孔老爷见吴老爷并没有行动，司徒全对自己的态度也有了改观，不解其中意味。孔夫人道“他是知道了咱们府上有银子，方才司徒夫人还暗示她要银子。吴老爷他们虽然人数众多。可除了一个吴老爷，有几个是真的有银子的。我想他们是刚刚看明白这一点。”
孔老爷捻着山羊胡过了半晌才道“就怕其中还有什么咱们不知道的事儿。”
孔夫人白了他一眼道“无商不奸，无商不奸。这么简单直白的道理你竟然也能想得那么深。难不成那司徒全还想将咱们这些盐商都办了？倘若真是那样，皇上那里他怎么交代。新官上任三把火，前些日子他不过是想杀杀咱们的锐气。”
孔夫人的话有几分道理，只是孔老爷不相信事情就这样简单。孔夫人见孔老爷还是一副愁眉不展的模样。生气道“要是真的放心不下，过两日借着回请的由头。将司徒大人和夫人一同请过来。你也趁机与司徒大人聊聊。”
孔老爷点头道“这样也好。自他上任以来，我还没机会单独与这位司徒御史聊聊。到现在连他的脾气秉性还没有模清。这也怪我轻敌了。该早些查清楚的。”
“现在也不晚。”孔夫人道。“只不过往后咱们就不要管吴老爷他们了。这些年为了盐商们的利益，咱们可是搭进去不少银子上下打点了。到头来他们非但不领情，反而觉得是咱们占了大便宜。”
孔老爷不语，他并不想放弃头把交椅。可是现在已经由不得他了。
接到孔夫人送来的帖子，小春问送帖子的小厮道“孔夫人除了请了我们夫妻二人，还宴请的谁？”
那小厮道“还有钱老爷和钱夫人。”
听到这话，小春有些不高兴。不过并没发作，收下了帖子打赏了小厮，起身回房去了。晚上司徒全醉醺醺地被百生扶了回来，小春见状强灌了两碗醒酒茶。然后将孔夫人回请的事儿告诉了司徒全。司徒全驴唇不对马嘴地吩咐了两句后倒头大睡。小春只好任命地伺候他换了衣裳，擦了手脚。旁事儿只等明天再说。第二天司徒全不用升帐放盐引，落香等丫鬟也都知道前晚大人吃多了酒，没有来打扰。司徒全搂着小春睡到日上三竿。
眼看着要过时辰了，在前院里等不急的百生方才到后院来寻落香去叫司徒全和小春。院子做女红的婆子们见了免不得一番取笑。被小声吵醒的小春抬眼看了下窗外日头已经老高了。赶紧推司徒全起来准备去孔府。还没睡醒的司徒全换了个姿势继续呼呼大睡。小春见文的不行，扯着司徒全的耳朵大声道“起床了。”
被吓醒的司徒全跳起来见小春一脸的怒气，怔怔道“出什么事儿了？”
哭笑不得的小春哭丧着脸道“今天咱们得去拜访孔府。再不起，孔府就该派人来接了。”
连续工作一个月的司徒全听了，郁闷道“假日就该在家里抱着老婆。孔老爷没事儿捣什么乱。”说着，抱着小春又倒在了床上。
小春推开司徒全道“盐商的事儿，能是捣乱吗？前两天我还安夫人说孔老爷病了。孔夫人在这个时候请咱们，肯定是有用意的。皇上要是税银咱们还没要来呢。现在哪里是睡觉的时候。”
小春的话句句占理。司徒全不情不愿地起床道“孔老爷若不将那拖欠的六十多万两的税款吐出来。为了我这个难得的假期，我也不回放过他。”小春没有理会司徒全的埋怨。开门儿叫落香和彩青、彩虹。被几个婆子围在中间玩笑的落香听到小春叫自己过去。如同鱼儿见了水一般，赶紧地推开婆子进了东跨院的里院。
只因是到淮阳第一次出门，而且是去财大气粗的地盐商家中做客。小春选了一件刚做好的月白色暗梅花的长裙，外边罩一件绣着百花的无袖短杉。腰间挂着翠绿的翡翠坠子压裙摆。落香打小在司徒府长大，商人娘子的斗富显摆也见了不少。从小春的首饰盒里选出两件金香玉的簪子，纯金打造的荷花配上一朵纱堆的宫花，既现富贵，又不落俗套。
许久没见小春这样用心打扮的司徒全竟看呆了。审美疲劳一下子就不见了。收拾妥当的小春见司徒全还没换了身上的衣衫，而是直勾勾地盯着自己看。不高兴地走过去道“还不换了衣裳，看什么呢？”
司徒全忍着没有流出口水道“在看美人呢。”落香等人听了这话地转过脸去偷笑。小春生气道“多大了也没个正经的，当着丫鬟的面儿说些什么。”转脸又像落香等人道“再敢笑，将你们全都拉出去配小子。”
彩青红着脸扭过头儿道“那也该是落香姐姐在前头。”刚刚在院子里被取笑一番的落香听了这话，脸上顿时通红。头也没回地跑了出去。彩虹见状赶紧推着彩青去给落香赔礼道歉。并将方才婆子们在院子里拿落香打趣儿的事儿说了一遍。
小春和司徒全听后恍然大悟，落香早就到了该出嫁的年纪。司徒全道“这件事儿你上上心。”小春点头道“回来后你去与百生说说，看他是个什么意思？”
已经被彩虹推到门口的彩青笑着道“这样的好事儿，我得赶紧与落香姐姐去说。”说完飞快地跑了出去。
小春道“一会儿就出门了，你们三个连带着大双小双都要一同去。你去叫她们到前院等着。”
彩虹应了一声也退了出去。司徒全见状撒娇道“她们都走了，你给我穿衣裳。”
“有手有脚非得有人伺候吗？”。小春灭好气儿道。话是这么说，小春还是取了衣裳，帮着司徒全换了上。
孔府里，钱老爷正与孔老爷商量着怎么样才能将司徒全的真正意图地套出来。外边小厮进来传话道“司徒大人和夫人已经进了二门了。”二人听了立即起身出门儿迎接。钱老爷和孔老爷都未成见过小春的真容。虽然听夫人提起，却也只是雾里看花，今日见司徒夫人竟是个绝色美人。也不奇怪自己的美人计不奏效了。只是二人皆觉得奇怪，明明是大媳妇，铁小春看上去却要比司徒全年轻许多。
小春没有在前院做过多的停留，两下见了一面后，便被请进了后院。进府的路上小春已经发觉这孔府奢华不比平常，即便是与父亲建造的将军府相比较，也毫不逊色。见此景，小春对于魏皇帝缺银子找盐商的举动便不觉得奇怪了。
孔府花园里种的都是些奇异花朵，空地上养着仙鹤。池塘里放养的是鸳鸯，天鹅。扶着小春的落香感慨道“司徒府已经算是富足了，可比这孔府，还是要差些。只是如此地奢华，难免要遭人妒忌。”
小春听了不语，心里道“可不是，不然皇上怎么会打他们的主意。”
早在菊园里候着小春的孔夫人和钱夫人听闻司徒夫人已经到了园门口，连忙迎了出来来。二人见司徒夫人的打扮与平时略有不同，映衬着模样越发地标志了。夸赞道“亏着司徒大人早早地将夫人迎娶进门，不然将军府的门槛要被踏破了。”
小春只是笑笑，不予回应。这时一位红杉女子“飘”出来道“今日我可是开眼了。”说那女子是飘出来的一点也不为过。不过半脚的步伐，两步路的距离，竟让她撵出十几步来。小春见有生人，问一旁的孔夫人道“这位是府上的千金？”
孔夫人心里不高兴道“我这清白人家，怎么会有这样的女儿。”脸上却堆着笑容“我哪里有这个福气，胭脂小姐乃是江南第一名ji。多少达官显宦，文人墨客一掷千金，只为一睹胭脂小姐的芳容。”
又来个名ji，小春顿时觉得自己的头大了好几倍。心想孔夫人这又是在耍什么阴谋诡计。
胭脂看出了小春的心事，笑着飘过来道“胭脂本是拜访钱老爷的，听闻今日钱老爷要在孔府见司徒状元，便跟着来了。还请司徒夫人见谅。”
小春听后笑着道“他们男人们都在前院呢。胭脂小姐怎么到着后院里来了。”
见眼前的司徒夫人脸上并没有露出一丝不悦的神情，胭脂觉得奇怪，就算是铁小春出身将门。家教礼数周全，那也不该在听道别的女人想见自己丈夫后，脸上没有一丝的愤怒。胭脂暗道“难道她不在乎司徒全，又或者是觉自己根本就构不成威胁。这还是自己第一次遇到猜不透对方想法的人。”
小春看胭脂的头顶上已经全是问号了，转脸对孔夫人道“既然胭脂小姐是见司徒全的，为何不请她到前院去。”
孔夫人已经将小春可能有的反映都想过了。就是没有想到小春会毫无反应。吞吞吐吐道“都是些男人，叫她去做甚？不如在后院里跟我们说会儿话。”
小春笑着点点头道“也好，胭脂小姐见过的世面比咱们的多，也让她说点有趣儿的事儿与我们听听。”
小春的话如同刀子一般在剜胭脂的自尊心，自己可是一代名ji。到了她铁小春跟前竟成了说笑话，逗闷子的婆子。女人的嫉妒心让胭脂下定决心要在其他地方将面子找回来。
进了菊园，三人进了三面开窗的厢房，喝着菊花茶聊着满园开得正盛的菊花，气氛还算融洽。身边有十几个丫鬟伺候的胭脂见小春只带了五个丫鬟来。闲话家常般道“咱们女人身边最缺不得丫鬟婆子的伺候。我身边的十几个丫鬟都是妈妈精心挑选出来专门伺候我的。即便如此，我还是觉得不便易。”
钱夫人听了瞧了一眼立在小春身后的丫鬟道“几次进出御史府都只见夫人身边只有这几个丫鬟，夫人只带了这几个丫鬟来吗？”。
落香见不得胭脂这样出身的女人对小春不恭敬，更见不得钱夫人。插嘴道“丫鬟多了有什么用，不跟自己一条心，怎地也白搭。我们夫人身边的丫鬟虽然少，可姐妹都向着夫人。夫人待我们也好，前些日子我们夫人还做媒将一位姐姐嫁给大皇子做正房。虽然大皇子如今是庶民了，皇上还不是照样送金送银，又出银子盖了店铺。照样是风风光光的做夫人。”
落香的这番话极其地有分量，大皇子娶丫鬟的事儿年前就传过来了。伺候胭脂的丫鬟看了一眼自己的主子，再看一眼司徒夫人。怎么都觉得自己主子比不上人家官太太。
小春故作生气道“什么大了不起的事儿，非得到处宣扬。”
孔夫人惊呼道“这还不算是大事儿？”小春只管一言不发地品茶。
钱夫人见自己一个黄毛丫头压了下去，笑着又道“即便不是一条心的丫鬟，也得要多谢，这就叫做排场。”
落香见少夫人静静地喝茶，心中明白少夫人这是让自己帮着出气。想小春还没成型的孩子。落香的火气就压不住。“钱夫人说的极是，就是因为丫鬟少，所以少夫人才在益阳王府出了意外。将军和公主听说后很是生气。公主当即便将自己的两个武婢给了我们少夫人。”说着落香看了一眼面无表情地站在一旁的大双小双道“说是她们姐妹能在乱军之中去敌将首级。有了她们两个，便再也不怕那些个妖魔鬼怪了。”
钱夫人被落香压得无话可说，孔夫人担心刚刚好转的关系会因为钱夫人而土崩瓦解。在桌子底下轻轻地踢了一脚钱夫人，示意她不许在惹是生非。心中不悦的钱夫人见了更生气。可想着钱老爷的交代，她只好将女儿的“委屈”压在心底。
胭脂见铁小春只出了一个丫鬟便将钱夫人压了下去。笑着道“好一个牙尖嘴利的小丫鬟，难怪到现在都没有配小子。原来是这张小嘴太厉害，将那些个男人们都吓跑了。”
从早上去便被取笑的落香见胭脂也提起此事，红着脸再也不应声了。(！)