再说萧夫人，在寺院里住了些日子。只听那念经如同鬼嚎一般。身边儿的郭氏又是自己指使不动的主儿。心里开始盘算着如何回府去。一日送饭的小和尚无意中的一句话提醒了萧夫人。原是那小和尚值夜时险些烧了藏经阁，萧夫人得了启发夜里竟然在自己的厢房里地放起火来。幸而小和尚发现及时，是烧了几间厢房，没有伤及人命。主持见萧夫人如此行事，再不敢收留。天亮后便让几个大和尚将萧夫人和郭氏押回到司徒府。
司徒武见状只好赔了寺院的损失，命人将一脸得意的萧夫人送回房里。如愿以偿的萧夫人看着自己已经被搬空的屋子，又是一阵哭闹。一平等人没有办法，将萧夫人东西又都送了回来。就连从徐氏和吴氏那里收刮来的也一并送了回去。
一切都安排妥当后郭氏到后院去寻丰儿。这时候才知道丰儿被铁小春设计嫁给了歪三儿，如今下落不明了。见自己的爱徒一个个在铁小春跟前折损。郭氏恨不得立即替她们报仇。怎奈她现在拿铁小春毫无办法。
得知萧夫人为了能回到府里来，竟然放火烧了寺院。小春和司徒全都怀疑这下子是真的疯了。去寻司徒武商量着找一个安静的地方养着萧夫人才行。这两日忙着自己货船之事儿的司徒武不得分身。司徒全见他终日为生计烦劳，索性自己主张起来，想起铁姑**院子还没有出手，便想将萧夫人送那院落离去。只是萧夫人死也不肯出府去了。此事儿只好暂且放下。
原来司徒武多日忙碌全因为自己的一条船刚一出海便折了，虽然人都逃了。可一船的货物全沉到海底了。徐氏知道后好不心疼。带着人到徐府去闹，非得让徐光赔银子。因为那船是徐光命人监造的。同样蒙受损失的徐光知道徐氏是个不讲理的主儿，干脆带着妻妾妹子出门经商去了。府里只留下徐姨妈看家。闹不着徐光，徐氏只找徐姨**晦气。姐妹二人谁也不让着谁。一时成了江阴的新闻，茶余饭后的谈资。
小春总觉得这样闹下去会出事儿，所以暗地里劝一平等人拦着些。偏一平四个不管，只在一旁看热闹。小春见自己也管不着，每天只躲在房里盯着萧夫人的一举一动。
听了郭氏建议的萧夫人再不那么疯狂了，只是放火烧庙的事儿已经传开了。人人都知道萧夫人疯了。不定做出什么事儿来。所以都躲着她。原本伺候萧夫人的丫鬟不是被分到别得房里。就是拉出去配人了。萧夫人回府后小春又出银子买了十几个小丫鬟回来。并且当着那些丫鬟的面儿将卖身收到自己的袖口里。那些丫鬟看出了谁才是真正的主子。以后凡是萧夫人房里的事儿，大小都有人道小春跟前禀报。忙完了此事儿后小春开始张罗着落香的婚事。只可惜司徒府三年内不可嫁娶，落香跟百生只在小春和司徒全跟前磕了三个头，便到山里百生师傅那里成亲了。司徒全将落香的嫁妆换成银子买了两座山。又命人在山前开垦了了几亩地。盖了几间清幽的瓦房，买了两个本分的小丫头，算是给他们小两口安置了一个。
与小春和司徒全一处长大的百生和落香并不舍得这样走了。只是碍着各自的身份不得不走。临行前落香将一应大小事儿交代给了彩青和彩虹。又将几个刚刚提上来的小丫鬟说了一番，方才放心去了。
落香走后，小春觉得身边一下子少了些什么，终日不自在。每天只管躲在房里抱着孩子玩儿。偶尔一平等人也来抱怨徐氏霸占了自己的儿子女儿，连见一面儿都不行。
一日一平等又来，刚坐下还不曾吃茶，徐氏身边的儿一个小丫鬟便慌慌张张地跑进来道“大夫人不好了，哥儿身边儿的女乃娘被蛇咬死了。”
一平四人听了赶紧问孩子怎么样？那丫鬟一路跑来有是惊又是累，竟然说不出话啦了。小春见状道“别问了，快去看看吧。”说着起身也跟着一平四人到了徐氏房里。只见一群丫鬟立在门口不敢进门，有几个还在哭，房里婴儿的啼哭声让一平和四平疯一样冲了进去。一人抱起一个好一番查看。确定了两个孩子没事儿后，二人才见到躺在地上头吐白沫而亡的女乃娘。一平见那女乃娘右手上黑胀着，虎口之处有两个血红的牙印。距离女乃娘不远的地方一条小手指粗细的青蛇被扯成了两段。一平和四平不敢久留也不管怀里抱着的是不是自己的孩子，赶紧退回到院子里。
被老妈子拦在院子里的二平三平和小春见她们出来，立即围上去道“孩子没事儿吧。”此时二人才发现自己抱着是对方的孩子，赶紧换过来道“没事儿没事儿，只是女乃娘不成了。”
确定了孩子没事儿后，二平将门口围着的十几个丫鬟叫道跟前细问缘由。众人将其中哭得最厉害的两个丫鬟推了出来。
那两个丫鬟中稍微年长些的道“早上我们姐妹陪着女乃娘来瞧哥儿和姐儿，房里并无人。奴婢见哥儿身上趴着一条小青蛇。当时便吓傻了，谁承想那女乃娘急了一把将那小蛇扯断，自己也被咬了。还没说上一句话便断气儿了。”
一平听说房里无人，生气道“我不是吩咐了你们寸步不离地伺候吗？怎么房里无人？”
年纪小些的丫鬟道“太姨女乃女乃闲我们这些丫鬟在跟前闹，故分作两班。方才婆子说早上那班被太姨女乃女乃叫去徐家闹去了。”
听丫鬟这么说，四平气得头上珠钗乱颤。道“什么要紧的事儿闹了这么多天。今儿咱们索性将孩子抱回去。原本忍着她全是因她是亲娘。不过是个妾，咱们这嫡亲的公子小姐怎么能放在她房里养活。”
一平等人也点点头，命人先将女乃娘的尸体收了，通知家人。待司徒武回来商量与多少银子给女乃娘家，再报官府等事宜。然后各自抱着自己的孩子回房去了。小春留心看了下徐氏的屋子。虽然不是新房子，可也是这几年翻修过的。本不应该有那小蛇。何况近日虽然临近立春，可早晚还是很冷的，那小蛇如何进得来，还到了两个孩子的身上。想到这里小春不由得联想到了萧夫人。不禁打了个寒战。立即回房命人准备硫磺等防蛇的药材。
晌午徐氏从徐府里回来发现房里的孙子孙女都不见了，将身边的丫鬟好一通打，然后方才问。丫鬟哭着将早上的事儿讲了一遍。徐氏起先听了也后怕起来。后来听说一平等人将各自的孩子抱了回去，立即登门去夺人。早有准备的一平和四平早将孩子藏了起来，连影儿都没有让徐氏抓道。任凭徐氏怎么哭闹，一平只拿她妾室的身份说事儿。压得徐氏不的翻身。
晚上司徒武回府，得知自己的儿子险些被毒蛇咬了。赶紧去看，见两个孩子都好。才算放心。一平将女乃娘救主之事儿说了一遍。并且商量着要多给女乃娘家一些银两。司徒武道“那女乃娘家只有个瞎婆婆和一个不到一岁的女儿，索性都接到府里来吧。”
得了司徒武的示下一平放才敢去行事。而后又将徐氏来夺孩子的事儿讲了一遍。司徒武听了后一言不发起身到了徐氏房里。
见儿子来了，徐氏先是大哭了一阵后才道“隔辈亲，你那几个媳妇不孝顺。还不让我养着孙子。有朝一**也没了，她们还不得像你和司徒全对待萧夫人一样对待我啊？”
司徒武听了这话先是反感徐氏咒自己早亡，又反感她说自己对萧夫人不敬。道“萧夫人疯了，要对几个孩子下毒手。我和全弟有心孝敬也不敢。今日之事十有八九就是她在做法。姨娘要是多上心在孩子身上，女乃娘也不会死了。后院里儿怎么就没事儿。”
徐氏见儿子训斥起自己来了，生气道“那铁小春整日里没儿竟想害人的法儿。萧夫人哪里斗得过她。再说我去徐府不也为了你的生意嘛？那可是一船的货物，管事儿说足有一万两本钱在里面。还有那条船也值不少钱。我总不能看着你赔钱吧。”
司徒武生气道“就算是赔上十万两也换不来我儿女的性命。何况做海上生意，哪有不折船损人的，事事都如意了难道天老爷瞎了不成。往后这生意上的事儿姨娘就不要过问了。只管好生养着吧。”说完司徒武甩袖而去。刚刚还在徐府里嘲笑徐光不孝顺的徐氏见自己儿子也是如此，泪水止不住地下淌。
郭氏端着托盘进来见状道“呦，太姨女乃女乃这是怎么了？好好的怎么还哭起来了。”
徐氏将来人是萧夫人身边的。擦了脸上的泪痕没好气儿道“我孙子孙女活的好着呢。让萧夫人失望了。”
郭氏听了笑着道“我们夫人就是怕太姨女乃女乃多心，所以特地命奴婢来说今天的事儿可跟她没有关系。这不为了表诚意，将前些日子她发疯时从您这夺去的东西悉数还来了。”
徐氏见郭氏托盘里放着的确都是自己的东西。狐疑道“怎么她不疯了？”
郭氏笑着道“好了，都好了，早上还问吴氏的去处了。说是要赔礼。”
徐氏道“寻那个小娼妇做什么？出去了就别在想回来。”
郭氏只是赔笑，让徐氏将东西过目后道“太姨女乃女乃别怪奴婢我多嘴，今儿的事儿要说怀疑你最先该怀疑的人不是我们夫人，该是后院里铁夫人才是。”
“为什么是她？”徐氏奇道。
郭氏见徐氏对此感兴趣，继续道“女乃女乃您想啊，二爷好不容易才有了这一儿一女两。四位夫人又是从宫里出来的。就算这哥儿姐儿都没了。二爷也不敢将她们四个休了。那四个又是容不下人的，水仙明明有了二爷的种，还是被大夫人逼得吊死了。我看那三夫人的肚子里也是个女娃。只要二房没了男丁，二爷赚多大的家业到头来不都是人家的。更何况现在满院子的人谁不知道前些日子姨女乃女乃给她送染了天花的布料。”
徐氏越是听下去，越是觉得郭氏说的有道理。只因自己与徐姨妈交恶，徐姨妈这两天将自己请道婆做法、送天花布料的事儿全都抖落了出来。铁小春那边儿却没有反应。想道这里徐氏认定了那毒蛇就的小春命人放的。
郭氏见徐氏的目光先是游离不定，后又像是拿定了主意一般。立即道“姨女乃女乃细想想那铁小春是怎么对待丰儿的？白送给沈家父子糟蹋了不说，现在更是生不见人，死不见尸。”
徐氏点头道“我听说是被司徒全一封信诓骗出来被徐光给卖到北朝充做军ji了。这么狠毒的招数，亏得她想的出来。”
听说丰儿是这个下场，郭氏胸口如同憋着一口恶气一般，咽不下去，也吐不出来。
徐氏见郭氏先是送还东西，又说了这些，料定了她是有事儿相求，端坐着身子。端起茶杯细细地拼了一口后道“说吧，你们夫人是不是有事儿求我？”
郭氏见她一个妾偏偏要端夫人的架子，狠狠地蔑视了一把。脸上堆着笑脸道“我们夫人怀疑是那铁小春弄鬼害死了我们小爷，只是没有证据。如今房里人又都是她买来的。举手投足都不自在，所以想求姨女乃女乃帮忙。”说着话儿，郭氏从袖口里掏出几张银票偷偷地塞进徐氏手里“夫人说了，只要事儿办得好，往后还少不得您的。”
刚刚还在因为那条船心疼的徐氏见了银票突然想起了萧夫人名下还有大片的田地山林，立即来了精神。笑呵呵地收了银票后道“你放心，既然她想害我孙子。我也不能轻饶了她。”
郭氏见徐氏将那银票收了，心想这事儿成了一半儿了。出去时又将徐氏身边的几个丫鬟叫到一处每人给了十几两银子。其中意味不言而喻。至此以后那些丫鬟嘴里小春到真成了黑心肠的夜叉。对此事儿浑然不知的小春还在忙着防蛇，殊不知自己院子里就要住进来一条美女蛇了。(！)