探春匆匆乘小轿来到大殿外听到的正是这个清冽的声音悠然响起，她从后宫过来，并不需要从正门而入，自有帝后上朝所专用的通道自殿后而入。
她听见那人毫不迟疑地说要改变增税之法，心中一动，止住正要通传的讷敏，闪身隐入一旁重叠的锦帐，侍书会意，从偏殿拿来一只软凳给她坐了，静听那人有何高论。
溪月皓闻言也被勾起了兴致，忙道：
“爱卿只管畅所欲言，朕洗耳恭听。”
吴成现道一声“不敢”，然后转头向胡力问道：
“胡大人，恕学生斗胆，敢问一户平民一年所需米粮大概价值几何？”
胡力一愣，下意识答道：
“约金铢五枚，视其人口多寡老幼而异。”
林无尘点点头，又道：
“其一年收入多少？”
胡力仍是不解，只得老实道：
“战前约为二十枚金铢，如今么……十五金铢吧。”
吴成得到答案，朝他粲然一笑，年过半百的老尚书竟情不自禁地心神一漾，忙轻咳一声以为掩饰。
吴成不理会他的古怪，回首向宝座上的溪月皓躬身一礼，开口道：
“我朝如今税制为十五税一，也就是说每户平民一年缴税正好一枚金铢，除去口粮，可余金铢九枚。以学生之见，不妨改做每七税一，则每户约缴两枚金铢，年余八枚金铢。”
“每七税一？这也太高了……”
“是啊，我朝开国以来税赋最高者也不过每十税一啊……”
众臣再也按捺不住，纷纷议论开来，就连最希望增税的胡力也摇头叹息。后面雪儿也忍不住小声道：
“这也太高了。”
侍书自幼在贾府长大，并不了解这些，张口正要问个明白，探春已示意两人噤声，她不相信那人会不食人间疾苦至如斯地步，相信定然还有后话。
溪月皓抿唇不语，眼神复杂地看一眼仍是一脸云淡风轻的美“男子”，轻咳一声，殿上立时回复到先前的鸦雀无声。
吴成待众人缄口，方复向胡力道：
“胡大人，敢问如今之市价，一枚金铢可买多少米粮？”
怎么又扯上老夫？胡力无奈地想着，答道：
“粳米五升，精米一斗，若是买糙米则可买两斗。”
吴成仍是感激一笑，回首道：
“陛下，以胡大人所言朝廷增税之后，每年为每户派糙米两斗，则可抵消所增之税收。”
旁边袁玉清听他绕了半天，最后给了这么个收了税又变成米粮派还得结论，不禁嗤之以鼻。离他不远的溪月皎听见嗤笑声目光森冷地瞥他一眼，他只觉一阵寒意袭来，不解地四望一番，终无所获。
然而满朝众臣以及宝座上的溪月皓温言却是目瞪口呆，每七税一然后每户派米两斗，于平民自然是与未增税无异，然而对那些富商来说差别可就大了，原来他是变相地将财政负担转嫁到富户身上。
一时间满朝文武神色各异，一些出身草根靠自身努力爬上高位的大臣自然惊叹不已，面露喜色；一些出身士族大家的朝臣却是面色阴郁，怨恨的目光不时在吴成身上扫过。
溪月皓沉吟片刻，蓦然抚掌而笑道：
“此试众卿各抒己见，皆有可取之处，德保，赐每人一枚极品东珠作赏！”
众臣一愣，皆反应过来这只是今年殿选的试题，并非圣上在就增税一事与臣工商议，这个提议不过是一份殿试的答卷而已。
一时间众臣或是惋然而叹，或是松了口气，俱皆呼出一口长气，溪月皓看在眼里，笑容未改，高道：
“吴爱卿心系百姓，见解非凡，当为金科状元，诸卿当无异议罢？”
殿选原是圣上一眼定乾坤，众臣自然齐声道：
“皇上圣明！”
溪月皓又点了许晏为榜眼，一名叫做曲毅的学子为探花，其余几人也排了名次，自命不凡的袁玉清却居于末席，他纵然十分不解自己表现也算出众，何以未得圣眷，却也只得领旨谢恩。
事已定局，溪月皓方对吴成道：
“妹妹已贵为新科状元，何不表明身份，也让余者知道我茜罗国巾帼不让须眉！”
众人闻言皆呆立当场，吴成面上一红，伸手解开发带，一头如瀑的青丝倾泻而下，众臣无不惊呼：
“长公主！”
原来见过林无尘的朝臣虽不少，却大都也只有数面之缘，见了男装的她虽觉面熟，却都先入为主地认定能参与殿选者定是男子，竟无一人想到这便是名满天下的第一才女。
此时林无尘被溪月皓点破身份，众人惊诧之余不禁纷纷赞叹第一才女盛名不假，能够在科考中击败举国学子，又在殿选中独占鳌头，竟都忘了她以女子之身参考之事。
曹清江却比旁人都清醒，立即皱眉奏道：
“启禀陛下，长公主才名不虚，臣等自当钦佩，然而我朝自开过至今从无女子应举，科举制度自前朝创立以来也从无此事，只怕……”
溪月皓对他向来尊重，此时却出人意料地冷哼道：
“只怕什么？老爱卿多虑了，从未有之事自今日而有也并无不妥，科举取士之制不也是从无到有么？何况历来虽无女子参加，却也并未规定女子不能参加罢。”
曹清江为人虽是迂腐，却最是“听话”，难得反驳一回圣意，听见这话便默然退下，不再多言了。
林无尘见状，叩首请罪道：
“臣妹有心报国，无意欺君，假名应举实属无奈，还请皇上赎罪。”
溪月皓惨然笑道：
“妹妹起来说话，你是茜罗国的长公主，朕的义妹，不耽于富贵享乐，却一心想要为民请命，为社稷出力，不光是天下女子的楷模，更是天下仕子的楷模，何罪之有？至于假名一事，若你以真名实行应考，今日只怕会有不少人质疑你这状元的分量呢。”
众臣见状忙赞同道：
“皇上圣明。”
林无尘心中感动，再拜道：
“林氏世代忠烈，无不精忠报国，到如今只剩无尘一人。无尘自知娇怯不胜，手无缚鸡之力，遑论继承先祖遗志上阵杀敌，保家卫国？然报国之心不改，是以只能以文臣入仕，愿辅佐吾皇，共创太平盛世！”
众臣亦为林氏忠义所动，齐声道：
“微臣愿辅佐吾皇，共创太平盛世！吾皇万岁万岁万万岁！”
溪月皓畅笑着，双臂平伸，朝空中虚扶一把道：
“众卿平身，今日喜得贤才，朕心甚慰，传旨，赐宴琼林阁，朕与诸卿不醉不归！”(！)