溪月皓闻言心中一阵剧痛，强笑道：
“父皇这是说哪里话？儿子好容易有了承欢膝下的机会，还想陪您十年、二十年呢。”
太上皇淡然一笑，摇头道：
“你们都是好孩子，可是父皇的身子……自个儿明白啊。不说这些了，看得出你和皇后之间有些别扭——别以为你们掩饰得很好我和你母后就看不出来。父皇没有那份精力再过问什么，只想告诉你，人这一生中能够与心爱之人相守是一件极其幸福而又极其难得的事，要懂得珍惜。”
说罢，他疲倦地微微摆了摆手，闭目小寐起来，口中喃喃道：
“父皇累了，得歇会儿，你母后回来再叫醒我吧……”
溪月皓眸中噙着泪，点头应了，一时间只觉百般滋味都用上心头。
老父已是风烛残年却还要为自己操心，令他自责和不安；爱妻与自己隔阂难消，令他伤心难过；朝中波澜乍起倭人居心叵测，又令他焦躁生烦。
一时竟自感这君位犹如绞索，扼杀了自己的童年、爱情，甚至自由，再想到原本恩爱的父母也是被这帝位生生拆散，被家国重任压断了幸福的支点，他更觉一切都索然乏味起来。
他正自抑郁难解，枯坐神伤，却听见一阵杂乱的脚步声由远及近，一名小宫女面色慌乱地跑进来禀奏道：
“陛下，娘娘适才在小厨房滑了一跤，只怕……”
溪月皓如遭雷击，蓦地站起身就要冲出去，忽想起父皇不能再经受刺激，担忧地望一眼床上，见老人犹自安睡并未被吵醒，呼出一口气，低声吩咐那报信的小宫女道：
“你留在此处，好生照料着太上皇，弱势醒了立即来报。”
说着他已大步飞奔出门，心急如焚地赶往探春的住所，一阵撕心裂肺的痛呼声渐渐清晰可闻。
眼看溪月皓就要冲进屋内，刚刚去请了稳婆回来的雪儿忙飞身拦住，急道：
“陛下不能进去！”
溪月皓回过神来，在原地站定，不甘道：
“可是……”
侍书听见声音出来，见状安慰道：
“娘娘动了胎气就要临盆，目前尚无甚危险，请陛下在外面稍待。”
溪月皓无奈，只得在原地焦急地来回踱步，太后也从里面出来，见了雪儿忙问：
“稳婆呢？”
雪儿回道：
“已赶来了，奴婢不方便给人瞧见，是以先回来。”
太后明白她必是一路飞檐走壁避人耳目，心内暗骂她糊涂，这时候派她去叫稳婆本就是为了及早赶过来，哪还顾得什么避不避人。
此时也无暇多言，见儿子一脸担忧，不忍道：
“皓儿，陪母后到侧殿歇会儿吧，这边交给稳婆和无涯即可。”
溪月皓本不想走开，见母亲十分坚持，也只得跟了去。
玉无涯原就常陪侍在归凤殿，自然比稳婆先到，进去把了一回脉，出来走到偏殿禀奏道：
“起奏太后、陛下，皇后娘娘暂时无碍，甚至可说是因祸得福，请两位不必担心。”
“因祸得福？”
溪月皓皱眉反问道。
玉无涯解释道：
“此前娘娘便有胎儿过大之虞，生产时十之八九将会难产，微臣本想届时以虚延草相救，无奈娘娘坚持以之为太上皇续命。这些日子以来微臣一直为此忧心，如今娘娘不慎动了胎气将要早产，胎儿固然虚弱些，娘娘自身却少了许多危险。”
太后和溪月皓闻言都松了口气，又问对胎儿究竟有多少影响，玉无涯自得道：
“近日臣已有意为娘娘调理多时，胎儿虽不足月却也并无大碍，以后再悉心调养，想来顶多也就是身子骨较常人稍弱些，不过小皇子身在皇家自然养尊处优，亦不会过于劳累，自当无妨。”
“皇子？无涯，你……”
玉无涯微微一笑，对惊疑不定的母子二人道：
“回太后，微臣早已由脉象得知娘娘所孕正是一位小皇子，因担心生产时可能出现变数，不肯让太后和陛下到时候失望，这才并未言明。”
太后和溪月皓将信将疑，心底的担忧却是去了不少，外面稳婆也终于赶到，侍书和雪儿都无经验，太后遣了身边的老宫人去帮忙，指挥着一众小宫女忙得不亦乐乎。
日头一点点偏西，太上皇早已醒来，太后怕其担心只得先去陪着，听说皇后临盆，太上皇也是又喜又忧，紧张之余精神头倒好了不少。
探春的声音渐渐变得虚弱，玉无涯在门外听得分明，忙让雪儿将熬得极浓的参汤进进去，探春强撑着不晕过去，咽下几口参汤，艰难地对满头大汗的稳婆点点头。
稳婆也已疲惫不堪，却不能让产妇看出来，强打精神鼓励着：
“娘娘，略松口气儿，等一下奴婢喊一二三，您跟着节奏深吸几口气，然后猛地用力。”
探春眨了眨眼睛表示定会依言，稳婆在心中数了十个数字，然后道：
“娘娘，开始吧，一——二——三——用力！”
探春跟着她的节奏深吸几口气，将全身仅剩的力气全部集中到下月复，一阵剧痛攫住她，一声惨叫从唇边溢出。
稳婆拿衣袖抹去额头的汗珠，坚定道：
“娘娘，再来……”
片刻，又是一声惨叫穿透房门，生生刺穿溪月皓的耳膜，他心痛地再坐不住，跑到探春窗前探头张望，被小宫女拦下来一阵苦劝。
溪月皓无奈道：
“好好好，朕不进去，朕守在这里总可以吧！探春！探春！我就在门外，你坚持住，我在门外陪你！你坚持住！”
小宫女看得好气又好笑，大冷的天他额上竟满是豆大的汗珠，神情比里面生孩子那位还要痛苦。
探春听见他的声音，只觉一阵暖意席卷了自己，仿佛流失的力量又一点点重回到自己身上，她轻轻闭上双目，喃喃道：
“宝贝，听见你父亲的声音了么？我们都在期待你的到来呢，好宝贝，快点来到这个世界吧，我们会给你全部的爱……”
稳婆听得眼眶一热，吸了吸鼻子，镇定道：
“娘娘，再来吧，一——二——三——用力！”
“啊——”
一声穿透云霄的惨叫伴着婴儿的哭声同时响起，听见哭声的刹那，探春心中一松，终于月兑力地晕倒过去。
“生了!生了！是小皇子！娘娘！是小皇子！”
跟随太后多年的王嬷嬷喜极而泣，接过孩子熟练地清理了血污，用柔软的襁褓包裹起来。稳婆也眼含热泪，跌坐在地，欣慰地望着那张皱巴巴红彤彤的小脸。(！)