探春的生辰将近。心内忧心儿子的伤势和林无尘的后遗症，她自然没有心情庆祝，身边亲近之人却都留了心，各自暗暗准备贺礼。
三月初三一早，侍书第一个将亲手绣的福寿荷包送到她手上，探春见了竟是一愣，一手撩开散落在胸前的秀发，一手接过荷包不解地问：
“这是……”
侍书取过一件外袍为她披上，一面招呼小宫女打水进来为她洗漱梳妆，一面拉了她坐在铜镜前，盈盈笑道：
“今儿是娘娘生辰，娘娘该不是自个儿都忘了罢？”
探春把玩着她送的荷包，只见鹅黄的锦缎上以银线绣了喜庆的图案，正面是一个牡丹缠枝绕成一个寿字，当中一朵精美的牡丹正绣在寿字那一点的位置，背面则是一个倒写的福字。
她自嘲地笑道：
“可不是自个儿都忘了么？”
旋即又爱不释手地摩挲着荷包上的花纹，口中赞道：
“难为你做得如此精巧的东西，最难得是将这般喜庆的图样绣得这般雅致，再配上这鹅黄的底子……谢谢你侍书，我很喜欢！”
侍书听她赞不绝口心中欢喜，面上也露出些自得之色来。伺候她净了面，自有宫人过来将残水端出去倒了，她却只管将探春的青丝一点点梳顺，口中道：
“娘娘喜欢就好——今儿要梳个什么发式？让奴婢瞧瞧……”
探春终是心情黯然，见荷包里还装着一颗浑圆饱满的东珠，取出来握在手中转着，看那东珠在晨光下折射出熠熠的荧光，对她的话只随口道：
“就如平常一般罢，不必麻烦了。”
侍书闻言小嘴一撇，不满道：
“这生辰一年才这么一朝儿，可不能随随便便就过去了，奴婢还想着给娘娘做寿呢！”
探春见她如此兴浓，也不想拂了她的兴致，便道：
“既这么着，你就看着办罢。”
侍书得了这句话便绞尽脑汁为她梳了个新奇的式样，将所有秀发总拢到头顶，挽了一个硕大的发髻，用凤钗别住根部，再将那发髻分作三分，左右各三分之一分别以衔珠凤钗固定了，当中部分便任其耸立。
妆成后她对这个看起来十分简单却又显得别具一格的发式十分满意，询问探春觉得如何，后者将东珠放回荷包，抬头看看镜中影像，也觉惊艳不已，笑道：
“这是个什么发式？倒也别致！竟像是一朵墨色的莲花开在我头上了……只是这凤钗也用得太多了些，华丽有余简洁不足。”
侍书放下檀木梳。拿起一盒浅色的胭脂用水化开，为她细细地匀在面上，见她抬手去取两侧的凤钗，忙拦住道：
“就是要用凤钗，让所有人都记着娘娘您是一国之母！这发式是奴婢才想出的，娘娘说像墨莲，便叫莲花髻罢。”
探春点头道：
“莲花髻倒也贴切，这凤钗就不必了，既是莲花髻，就换紫玉莲花钗罢。”
侍书拗不过她，只得依言换了发钗，又细细为她上了妆，也不浓妆艳抹，只是薄施粉黛，却将她本身的优点尽数凸现出来。
一番装扮完毕，又择了一袭浅紫色的纱衣要为她换上，与其头上的紫玉钗正好相映成趣，探春看了却皱眉道：
“换浅碧的罢，碧叶紫莲正是得趣。”
侍书心知因溪月皓酷爱着紫衫，昔日静妃有意无意也总穿着紫衣，探春一向都有些抗拒穿同样的颜色。
她暗骂自己粗心。只顾着配那紫玉莲花钗将将这茬儿给忘了，忙取了件浅碧的纱衣为她换上，口中凑趣道：
“果然娘娘好眼力，配这浅碧的纱衣更加动人，恰似那荷塘里亭亭玉立的青莲呢。”
探春点头不语，到前厅用过早膳，讷敏等人也纷纷献上各自的贺礼，也有送一件宫外搜罗来的小玩意儿的，也有送自己做的女红的，都是些不甚贵重的东西，却都各有含义，也算别致。
不久，溪月皎带着自己与林无尘以及其父镇南王的贺礼进了宫，却是一套掐丝珐琅鎏金的首饰，一联林无尘受伤前画的屏风和一对儿羊脂白玉牡丹瓶。
那首饰亦是牡丹造型，钗头是半开的，耳坠是含苞欲放的，项坠则是全开的牡丹，宝蓝色鎏金极大方又高贵。
屏风上绘的则是国色天香，四色竟艳的牡丹，一联四幅，每一幅都是不同颜色的牡丹，探春看了这一家子送来的贺礼，从心底溢出由衷的笑意，对溪月皎啧啧道：
“难为你们一家了，怎么想来，送来这一屋子的牡丹，这般富贵美艳，可是要把我比下去？”
溪月皎面带得色。品着侍书奉上的香茗，笑道：
“就是将天下的牡丹全送来也比不了嫂嫂的风华绝代！嫂嫂乃是我茜罗的皇后，除了您谁还配得上这花中的皇后？”
探春听了他这恭维的话，心里也觉受用，口中却道：
“皎弟今儿的早膳用了蜂蜜罢，嘴甜成这样！”
溪月皎挂念着林无尘，略坐了一回便要回去，临要走时一时好奇，便问溪月皓送了什么贺礼，探春面上笑容一僵，随即勉强扯出一抹笑意道：
“陛下国事繁忙，哪里顾得这些？”
溪月皎诧异不已，暂且按下出宫的念头，拿眼睛在凤鸣殿中四下乱瞅，口中疑惑道：
“莫非皇兄的贺礼还没送过来？”
见探春神情黯然并不说话，他心知自己猜中了，忙又道：
“看来皇兄是要给嫂嫂一个惊喜呢！”
言罢他起身告辞，离了凤鸣殿一路小跑到了腾龙殿，见溪月皓正自坐在案前翻看奏折，一径闯到他面前，一把扯下他正捧在手上的折子，与其夸张地问：
“皇兄不是忘了罢？”
溪月皓一怔，面带怒色地夺回奏折继续翻看。不悦道：
“忘了何事？”
溪月皎一脸怒其不争的表情，跺脚道：
“真忘啦？今儿是嫂嫂的生辰啊！”
溪月皓一惊，失手将奏折落在案上，他顾不得去捡，只向溪月皎追问道：
“今儿初几了？”
溪月皎上前拉了他的衣袖就要往凤鸣殿去，口中嚷着：
“初三!初三！初三！”
溪月皓被他扯得一个趔趄，忙抬手挥开他，坐回椅上，想了想对他道：
“朕知道了，你先去罢。”
溪月皎愣住了，揉着被他打痛的手指。不解道：
“什么叫知道了？你不打算去为嫂嫂庆贺？”
溪月皓不再看他，再次捡起方才没看完的奏折翻开看完了，提笔蘸上朱砂在上面草草写了批示搁在一旁，又去取下一本。
溪月皎急得不行，张了张口想说什么，见他一副漠然的神色，终是将就要冲口而出的话又咽了回去，一跺脚，转身去了。
午膳后，辅国公顾家的贺礼也送进了宫来，韩家，裴家等世家大族的贺礼也紧随其后，朝中一些知道今日乃是探春生辰的大臣也纷纷让家眷送了贺礼到凤鸣殿。
探春见来了不少朝臣内眷，只得在凤鸣殿中摆了筵席，宴请前来贺寿的贵妇们，也有些命妇好奇溪月皓送了什么，探春只是含笑不语，众人只当圣上定是送了什么特别的贺礼，皇后不肯与人知道。
红日西沉，掐着指头算来除了目前相当于被禁足的流苏以外，尚未送来贺礼的便只有溪月皓一人了。
探春望着西方摇摇欲坠的日头，心伤涌起阵阵凉意，强笑着与一班贵妇闲谈，扯着家长里短进些果酒佳肴。
好容易送走了醉眼惺忪的贵妇们，命讷敏好生安排妥当人将她们一个个送回府里，回到寝殿探春只觉身心俱疲。
刚坐了一回，讷敏回来复命，堆笑道：
“娘娘，奴才已安排妥了，在宫门处还碰见一个人正要进宫来给娘娘贺寿呢。”
探春疲惫道：
“这会子了，谁还来贺寿？”
讷敏不答，却对身后道：
“进来吧。”
一袭红杉从门外缓缓而入，探春心里一跳，从榻上弹起来惊喜道：
“虞兮！”
夏虞兮盈盈上前见礼，探春忙拉了她的手坐下，连声问：
“你怎么来了？如玉呢？涵儿可好？”
夏虞兮先是笑道：
“娘娘万寿！太子殿下已然月兑险，只需留在叠翠谷再将养些日子。虽说殿下原就有些先天不足，经此重创身子难免更单薄些。不过玉先生说了，只要跟着如玉学艺，慢慢地也就身强体健了，我走时如玉正教他扎马步呢。”
探春悬了许久的心终于放下，眼圈儿禁不住微微泛红，握紧她的手感激道：
“多亏了你们照料，这孩子从尚未出世便命运多舛，唉……”
夏虞兮从怀里取出一个泥塑的小人儿递给她，口中道：
“这是太子殿下捏的，说是妈妈。他捏了好些，我走时他要我带一个给娘娘。”
探春眼中热泪再也控制不住地淌了下来，她接过泥人细细摩挲，白皙的手指轻轻抚过泥人的额间眼角，眼前浮现出溪月涵花着一张小脸神情认真地捏着一团黄泥的情景。
半晌，她才喃喃道：
“这是我今日收到最珍贵的礼物了！虞兮，谢谢！”
夏虞兮也心绪难平，却不忍跟着落泪令她更加伤怀，强忍伤感劝慰道：
“小殿下很乖，说是要早些学好武艺练好身子，回到妈妈身边保护妈妈呢，如玉也说他天赋极高，用不了几年便会大有长进。”
探春闻言略略欣慰，虽是不忍和儿子分别数年，却也希望看到儿子能够早日学有所成，再想到这宫中如今的凶险，更是只能忍痛让他在温言身边多呆几年了。(！)