一顿饭吃了一个多时辰还未散，皮日休与曹耳聊得甚是投机。
曹耳边喝酒边取笑皮日休道：“搞了半天你也就是个太常博士，从七品；要是在当年，也就跟老子平起平坐。”
皮日休满饮一口笑答道：“谁说不是呢？虽说现在是当了京官儿，可还不如当年当苏州刺史来得痛快！天高皇帝远，自由自在。”
说着，皮日休又重重地叹了口气，严肃地说：“只是看目前这形势，怕是我这太常博士也干不了咯！~”
那曹耳没听出弦外之音，还傻傻地问：“谁他娘的敢撤了你皮日休的职？爷爷找他算账！”
苏锦在一旁听了，忍不住“扑哧”一声笑了，急忙拿手绢掩了口，又抬眼去看曹耳。那曹耳是莫名其妙，吹胡子瞪眼地问道：“你又笑什么？”
苏锦不紧不慢地说：“我笑曹哥哥刚才还是老子，这会子又成了爷爷了！眨眼之间，长了一辈儿，哈哈哈哈……”
晨露听了，也“咯咯”地笑出声儿来。曹耳不好意思地抓抓后脑勺，说道：“我就是个粗人，说的话难免你们这些小姐听不惯！”
曹耳遂又转向皮日休：“你刚才说这官要掉了，是什么原因？”
皮日休心里那个暗汗啊，这曹耳是不是二百五啊？要么就是瞬间失忆了，他怎么忘了把皮日休扣下来当土匪的事儿了？
皮日休有礼有节地说：“倒也不是谁不让我干了，只是若是我过了探亲假还不回去报道，不谈官衔不保，怕是我家人也要报人口失踪啊！”
曹耳这时酒才略微有些醒过来，不似刚才那般昏头，他听出皮日休还是有想离开山寨之意，虽然说得委婉，却意志坚定。
曹耳打哈哈道：“那劳什子的鸟官有什么当头！皮日休你跟我一样也喜欢自由自在，我们就在这山林间每日饮酒练剑不好吗？”。
“这……”皮日休语塞，这算是曹耳的明确拒绝了。
苏锦见状，连忙在一旁接腔道：“曹哥哥，我家姨母也还在襄阳等着我回去呢！”
曹耳一听，不高兴了，前面说到他一个人在山寨寂寞啊！好不容易来了几个能陪自己说话的，哪里肯放？于是曹耳拍着桌子说道：“老子待你们不错吧？少给我罗罗嗦嗦提要走的事儿！”
苏锦见此时时机不对，连忙给曹耳斟了杯酒，转移话题道：“曹哥哥莫急，我们不过是今日酒喝多了，乱说话了而已。曹哥哥待我家相公如亲兄弟一般，我们如何能弃你而去呢！”
曹耳听了苏锦一言，才稍微平复了一些，不过他心里也知道，强扭的瓜不甜，这皮日休和苏锦终有一日还是要走的，不禁滚下泪来。
这皮日休和苏锦见曹耳这么个莽撞大汉忽然掉起了“金豆子”，一时乱了方寸，皮日休急急道：“曹兄这是怎么了？我们不提要走便是！”
苏锦也连忙宽慰道：“曹哥哥，你别哭啊！我留下来给你讲《水浒传》的故事好不好？”
晨露见状，连忙把自己的帕子递给曹耳擦脸。曹耳擦了擦脸，略微平复了一下心情，哀叹道：“你们有事在身，我也知硬留你们是留不住的。只是这几日刚与你们谈得入港，曹某早已拿你们当生死之交……”
曹耳说着说着，竟泣不成声起来，皮日休和苏锦面面相觑，这曹耳好歹这也是一山之主，江湖草寇，如何这般重感情？
曹耳又言：“我也知留不住你们，你们若是要去，明日便可收拾包袱下山，我绝不阻拦……”
皮日休被曹耳哭的心软，便抚其背安慰道：“曹兄莫哭，此事我们再从长计议。”
曹耳见自己失态，抹着泪甩门而去，不一会儿苏锦与皮日休便听得山林间有人嚎啕，必是曹耳。
皮日休对着一片狼藉的桌子与苏锦商量道：“我看今日这曹耳说放我们走，是出自真心；我看我们明日便走罢。”
苏锦摇了摇头，说道：“你看那曹耳哭得多伤心，我们即便是真的要走，也得过几日。”
晨露一听，有些急了，提醒苏锦道：“小姐，我们在此地已耽误了数日，我们是不要紧，可是裴哥哥还要回去当官呢！”
三人一时意见不统一，谈话陷入了僵局。晨露收拾碗筷，苏锦这心里开始打起了自己的小算盘，此去襄阳生死未卜，还不如留在这曹耳处安全。
于是苏锦说道：“要不裴哥哥你自去，我和晨露留下便是。反正我们也是去襄阳投亲躲灾的，留在曹耳这岂不是更好，省的连累亲人。而且此处荒郊野岭，官兵也不会到来。”
皮日休听了，急忙否定道：“锦儿妹妹这是说哪里的傻话？你也太容易相信人了！这曹耳虽说现在看来是条好汉，可是画虎画皮难画骨，知人知面不知心。陆龟蒙既把你托付于我，我就要对你关照到底，岂有半道丢下之理?”
苏锦听了，皮日休的话不无道理，况且在那曹耳眼里自己与皮日休已成周公之礼，自己留下算怎么回事儿啊？
皮日休见苏锦焦急，已有些乱了方寸，想了想说道：“我看不如这样，襄阳我们也不去了，明日我便修书一封，差人告诉我母亲，说朝廷有事，召我急回，过几个月再回去看她。你也修书一封给你的姨母，说暂时找到了栖身之地，最近不去打扰。我们索性在这儿多留些时日，再做打算。”
苏锦晨露听了，这也不失为一个办法，都点了点头。
这时山林中又传来一声怒吼，皮日休笑了笑，说道：“定又是那曹耳，我还是前去看看吧。”
苏锦望着皮日休的去影，觉得他脾气是极好的，谁若是他的娘子定然极有福气。想到这儿，苏锦不禁苦笑笑，自己也算是皮日休的娘子吧，担了这么个假福气也算运气好的了。
不一会儿，皮日休就和那曹耳勾肩搭背地回来了。曹耳也是个孩儿脸，说变就变，这会子又喜笑颜开，跟皮日休有说有笑。
苏锦这趟真被他们闹乏了，转身进门便靠在榻上，想休息一会儿。没想到那曹耳直接闯了进来，摇着苏锦的膝，缠着她讲《水浒》。苏锦无法，便又歪着讲了一回。
曹耳跪在苏锦的榻前听，皮日休坐在床沿上，晨露收拾碗筷。