“王爷，关于这芙蓉粉。在使用之前还有一件事情，属下不能隐瞒。”
“但说无妨。”
“芙蓉粉在止痛上有奇效，能让军士们在最短的时间里恢复战斗力，却并不能起到疗伤的作用。”
高东原那里稍微安静了一下，然后道：“若能止痛，也就够了，疗伤的事只能留待以后。你这就去分发药物吧。”
“是。”
池宿办事的效率，一向是快得惊人的。
成千上万个军用帐篷里，很快地都分发了烟枪，火石，火镰等物，而罂粟，则披着救命良药的美丽外衣，混迹到了上千个伤者的手中。
那些已经被伤痛折磨得苦不堪言的伤者，听说这是上面派发下来的灵药，便都欢天喜地地接了，这时候，别说是药粉了，就算给他们的是泥巴粉，只要能对他们的伤情有所帮助，他们也都会毫不犹豫地服食下去的。
而池宿的高明之处就在于。他并不急于一下子让所有的伤者都去服用这个芙蓉粉，而是将那些受伤最为眼中的军士集中到一起，剩余那些尚可忍耐疼痛的人，就让他们站在一边观看芙蓉粉的药效。
然后，烟斗里装上了芙蓉粉，烟泡被炙烤，袅袅的烟香从枪管里冒出，站在帐篷里的人，眼睛不约而同的睁大，精神为之一振。
然后，受重伤的军士被推到烟嘴之前，成了第一批吃螃蟹的人。
他们深深地吸了一大口，烟入喉肠，然后他们闭上眼睛。
片刻之后，旁边参观的那些军士惊奇地发现，原本已经接近死亡边缘的这些战友们，竟然奇迹般地精神矍铄起来，脸上焕发着健康时也难见的亢奋神采，摩拳擦掌地要去和外面那些坑害过他们的甫遗人决一死战。
痛苦，似乎完全消失了……
见了如此神奇一幕，剩下的受伤军士，哪有不被打动的理由？于是，所有的烟枪都被装满了药粉，所有的烟泡都被热热地炙烤，所有的人都举起了烟嘴，深深地吸上了一口，然后。每个人脸上，都露出了极乐如仙的神情。
白兰雪闭上了眼睛。
不忍亲眼看到这一幕的她，选择了在大白天躲入自己的营帐里，蜷缩在棉被中瑟瑟发抖。
她已经不忍去想，这件事之后，有多少人会堕入深渊不能自拔，多少人会在求生不得，求死不能的苦痛中，度过余生。
到现在为止，池宿的目的还没有完全达到，只是完成了一部分。他的真正目的，是让高东原的队伍完全瘫痪，可是就目前的情况来看，受伤接受治疗的毕竟只是一小部分，也就是说，池宿一定还有其他的计划，将那些无辜的大多数也拉进深渊。
而一旦罂粟在军队里散播开来，并逐渐流毒于天下，那将是一件多么可怕的事情！
世界上为什么要有政治和战争这种东西，让血脉相通的同族之人互相戕害和残杀，为了损毁某一个人的势力。竟然不惜把数量如此之众的无辜之人拉下地狱做陪葬！
白兰雪忽然打了个剧烈的哆嗦，一骨碌坐了起来，她真要眼睁睁地看这一切发生，而不采取任何举动吗？
隐瞒实情，知而不报吗？不行！绝对不行！私仇是一回事，戕害无辜是另外一回事，她绝对不能成为和池宿同流合污的那个千古罪人!
她迅速地披上粗布的防沙斗篷，从帐篷里一头奔了出去，却正好撞进某个匆匆赶来的人的怀里。
“小鬼，做什么！”高东原略带嗔怪的声音，夹杂着一种令她不安的振奋。
“王爷，这种时候你应该在战场上指挥吧，怎么会出现在这里？”白兰雪反而镇定下来，也许情况没有她想的那么坏，谈一谈虚实再说。
“指挥吗？已经结束了，还有指挥的必要吗？”。高东原的声音竟然出奇地爽朗，看得出来，他此刻的情绪也是前所未有的好。
白兰雪心中蓦然的冷了下来。
“已经……结束了吗？”。她喃喃地道。
那么说……一切已经来不及了……
“三百七十二个甫遗人，依照昨日的妖术，如法炮制地分成十五组，对大军发起了攻击。但是有了昨日的经验，军队里每人都配置了特制的盾牌，能够有效抵御灼光。再加上芙蓉粉提前显现出的惊人疗效，军士们对甫遗人的战法已不再畏惧，反而，越是在昨日受过伤的人，抵抗得越为英勇。一刻钟之前，那个以怪力乱神著称的甫遗族，已经成为历史了。呵呵……池宿的确是个难得的人才。不枉本王对他信任多年，关键的时候总是能出奇制胜。这芙蓉粉的效力，实在令本王大开眼界。”
高东原说得兴奋，情不自禁的捧起白兰雪的脸，在她右边的脸颊上，轻轻地啄了一下。
白兰雪却感到全身虚月兑似的无力，她的全部精神都集中在那该死的芙蓉粉上，连高东原这明显出轨的举动，都忘了去阻止。
“王爷，屈……屈大人给多少人用了这芙蓉粉？”
高东原的脸上，表现出“你问这个做什么”的表情，却仍很配合地答道：“不多，只一千人左右，都是极重将死之人。本王的意思，是想让剩下那些受伤的军士全部服用下去，可是军中所带芙蓉粉极为有限，除了这一千人的用量，还必须留一部分给在今天的战役里受伤的军士。”
只有一千多人吗？这个数字，可比想象中的要少得多啊！
如果是给受伤极重将死的军士使用，那么芙蓉粉就根本称不上是什么毒品，反而是延续性命的良药了，因为罂粟这种东西，最初出现的时候。本来就是被世人当作续命的灵药来用的啊……
池宿到底在打什么算盘？这不是他期盼已久的机会吗？他不是很期望一举击垮高东原的吗？为什么忽然改变主意了呢？
还是说，他在另外打着什么算盘，只是将这个算盘隐藏得更深呢？
她必须，必须找池宿，好好地谈一谈了。
如果有可能，她还要给他上一堂课，关于所谓芙蓉粉真相的课。如果他知道了罂粟是多么可怕的东西，如果他心里还有一丝可以被称之为良知的东西，那么，也许，可能。perhaps，他会改变主意的吧……
她本来还在发愁如何才能和池宿单独会面，周围耳目众多，想要进行这样的私人会晤，的确是一件很犯难的事情。
可是她竟然很快地，如愿见到了池宿，因为他在当天晚上，自己来找她了。
这个时间选得非常巧，刚好是高东原不在的时候。因为事务繁忙，高东原在一天之中的任何时候都有可能不在营帐内，而同样的，一天之中的任何时候，他都有可能忽然返回帐篷内，但是池宿来的这个时间，是高东原绝对不可能忽然返回的时间。
每天晚上，在军营里的最后一道角声吹响之后，熄灯之前，都会随着巡夜的军队一道，在军营里随机地进行巡逻，本来这是巡逻军专职的事情，作为统帅的高东原，根本没有必要冒着塞外零下十多度的寒冷夜夜躬亲地巡查。白兰雪想，也许别的统帅都做不到这一点，可是高东原却做到了，这固然是他做派严谨的表现，应该同样也是他优秀于其他人的地方吧。
高东原每天出帐巡逻之前，都会亲自目送白兰雪钻进被窝，然后一定要在她的棉被上轻轻拍两下，好像带着安抚，“并祝好梦”的意味，然后才会离开。
白兰雪有时会觉得奇怪，他这样一个严谨肃穆的男人，怎么会时常地有这种窝心的小动作？如果这真的是他性格中的另一面，那高东原这个人，岂不是完全符合大多数现代女性心中关于完美男人的梦想？
如果她对高东原没有那一份卸除不了的怨怼，而只是一个和他关系清白的寻常女子，那么。她也会对这样的高东原心存好感的吧？
最近，不知怎么的，这些奇怪而纠结的念头。总是反复在她脑子里出现，似乎只要一闭上眼睛，高东原的脸就出现的眼前，有时候在梦里都能见到，这到底算怎么回事？她绝不愿意承认自己是薄情寡义的女子，不，简从轩在她心中，仍然是不可替代的存在，这点毋庸置疑。她对自己说，也宁可相信，一定是最近和高东原叫道打得太多，才会出现这种习惯性的延续思维，只要，只要那一天快点到来，除掉高东原，叫他彻底地从她眼前消失，她的世界就该清净了……
正蒙在被中胡思乱想着，忽然听到帐篷外传来一个温和小心的男声：“邬姑娘……”
白兰雪猛然坐了起来，胡乱地用被单裹住身体，道：“进来。”
一道轻灵的身影从帐门转了进来，白兰雪有些警惕的看着他：“这么晚还来见我，不怕高东原起疑吗？”。
“至少现在是没关系的，”池宿的脸上挂着自信淡定的笑，“但是还是要抓紧时间，把改讲的讲完。”
他略停了一停，接着道：“邬姑娘，你没什么想问我的吗？”。
白兰雪哼了一声，他既看得出她的疑虑，她也就没必要做多余的掩饰了，便直白道：“为什么只有一千人染指那芙蓉粉？你原计划不是要将他全军都囊括在内的吗？”。
池宿轻轻一笑道：“果然你想问的就是这个。其实，有时候眼睛看到的也不一定是真相呢。你看到的，是那一千个服用了芙蓉粉的人，可我手中掌握的数据，确是芙蓉粉整整五万的受众。”
“什么？你是说，已经有五万人已经沾染上那东西了吗？”。已经没有词语可以形容白兰雪此刻心中的震惊，“什么时候？为什么我完全不知道？”
“如果连你都察觉了，高东原还能对我这般放心吗？五万不是一个小数字。”池宿的脸上并没有太过得意的痕迹，“高东原之所以认为芙蓉粉的受众只有一千，因为那是我传递给他的数字，他没有理由不相信。而其余的五万余人，则是在这两天的战场上便已经沾染上芙蓉粉了。而沾染的方式么，其实你也看到了……”
白兰雪瞪大了眼睛。就在战场上，就在她的眼皮子底下？当着高东原的面？
为什么……为什么她全无察觉……
难道说……难道说，甫遗人当时进攻的奇特方式，就是传播毒粉的方式？
不——这怎么可能？池宿不是说……
不对……
天啊！
关于甫遗人自杀性进攻，和他们的孤注一掷的灵魂转移术，这些东西，不论是她，还是高东原，甚至全军的将领，都是从池宿嘴里得到的解释。
然而，真的是这回事吗？真的有如此壮烈的牺牲方式，不计代价的报复行为吗？真的有如此刚烈的民族吗？
她从来就没有怀疑过他说的这一切的真实性！她甚至可以肯定，当时在场的所有人，包括高东原，所有人都没有对他的解释产生过怀疑。因为根本没有怀疑的理由，因为他的那套说辞，根本就没有一丝一毫的漏洞！
没想到，到头来，还是被他摆了一道！连她这个被他欺骗得那么惨的人，都没有想到去怀疑他所说话语的真实性，更何况那些信任他，信服他的人呢？
白兰雪不可置信地望着眼前这个笑容淡定的男人，带着苦笑，微微摇头：“池宿，你真是个，天生的阴谋家……你竟然，串通了甫遗一族和你一道演戏，你竟然能从容不迫的撒下如此的弥天大谎。这场战争，根本就是一个圈套是不是？所谓的边疆战乱，根本就是子虚乌有的事情，高东昇差遣高东原固戍边疆，也全是你们在演戏，是不是？”
“你真是一点就破，几乎全部猜对呢，”池宿赞许地抚掌，“作为盟友，一直向你隐瞒真实情况，着实让我心中不安，可是太早让你知道呢，又唯恐你‘不小心’向高东原透密——你们最近的关系似乎比以前走得更近了，所以我绝不敢冒这个险，直到今日尘埃落定，我才敢前来向你汇报实情呢。”
到了这当口，白兰雪反而平静下来，既然他是如此无耻的对手，她显得太情绪化，反而不是什么好事，因此她说出话来，语音相当沉静：“你可否告诉我，你用的是什么手段，能让甫遗人搭上性命，陪你一起演这场戏？你们满撒芙蓉粉，又是用的什么方式？”
“他们肯为我卖命，无非是出于利益，没有利益的联系，任何同盟都是靠不住的，就像我和你，是不是？”池宿有意无意的挑衅着白兰雪的脑神经，看着她已经快到发怒的边缘，便纯熟地将话锋一转，轻描淡写道：“你知道，我在几年之前曾于他们有恩，这只是一个很小的原因，微不足道，更深层的原因，其实是高东昇给予他们的许诺。”
白兰雪迫不及待地问：“什么许诺？”
“甫遗族一直是漂泊不定的游牧民族，骨子里却渴望安宁，只是因为他们从没有过属于自己的土地，所以不得已地过着东搬西迁的日子。买通他们很简单，给他们一块地就好了。而这个国家，拥有土地最多的，除了高东昇还有谁？”
池宿看了她一眼，略带讥嘲地接着道：“那天甫遗人在对面大展移魂神技的时候，我注意到你的表情紧张得要死，感动得连眼泪都要落下来，我几乎在心里笑死。如果我告诉你，其实那二十多人，包括第二天的三百七十二人，绝大部分都是从东缙的死牢里拖出来的囚犯，剩下的则是甫遗族里犯了重罪的将死之人，那吸收了他人的灵魂而变得无礼不催的人，其实我们重金雇来的一个巫术高强的家伙，杀人于无形、飞升和伪死，这类事情对他根本是小菜一碟，你还会感动吗？现在你明白了吗，那所谓的自杀进攻，其实只是播撒芙蓉粉的方式罢了，只有这样才能保证最大程度地让高东原的军队吸入芙蓉粉，而当天的灼光，只是为了掩饰漫天降落的芙蓉粉。”
原来……如此……
“你深恐一次播撒还不足以使误服芙蓉粉的人上瘾，所以今天便又洒了一遍，对不对？”
池宿点了点头。
白兰雪强忍住心头似火焚烧般的怒火，颤声道：“我宁愿相信你这是因为对芙蓉粉无知，所以采取这样的举动。池宿，你知道这芙蓉粉有多毒吗？你知不知道，这五万多误食毒粉的人，今生今世将再也无法摆月兑芙蓉粉的牵引，一步一步走向地狱？毒瘾发作而没有芙蓉粉时，身体会像千万只虫子啃噬你的骨头一样，钻心地痛痒，让人求生不得，求死不能？他们的余生就将在无尽的煎熬和痛苦中度过，被毒粉折磨得人不像人，鬼不像鬼，健康和心态都会发生巨大的扭曲，知道死亡来把他们并不老迈的灵魂接走。你和高东昇，为了达到自己的政治目的，竟然不惜动用人世间最为残酷的办法，戕害五万多清白无辜的人……你们简直……不是人！”
池宿很认真地听着她的话，到她说完，他陷入了沉默，四下陷入死一般的安静，只听得见白兰雪由于情绪激动而粗声呼吸的声音。
过了似乎很长的时间，他才再次开口，说出来的却是：“你怎么会知道得这么清楚？”
“这不重要！重要的是，你的灵魂已经卖给了魔鬼，并且必将万劫不复！”白兰雪极度激动地喊出这句话，外面便传来了嘈杂的脚步声。
池宿的身影，在瞬间抵达她的面前。他低声道：“你说的这些，我会去验证。”
白兰雪转过了头不去看他，等到她转回头来时，只看到高东原带着一身的冷寒夜气走进帐篷来，而池宿，已经不见了。
白兰雪觉得身体极度不适，脸上如被火炙烤般地发烫发热，她真的不想在这样的情况下和高东原近距离相对，便飞快的钻进被窝，将自己的头整个儿埋进被中，心里则祈祷着高东原赶快离开，不要靠近。
谁知事与愿违，片刻之后，掖在床边的被子被打开一条细细的缝，一双还夹杂着寒气的手伸进被窝来，却并不急于靠近她的身体，只是在被窝里不急不慢地搓起了手。
高东原总是这样的，怕她适应不了北方的冰寒天气，每天都要叮嘱侍卫，将营帐里的火坑烧得热热的，即使是这样，他仍然不放心，每天查夜归来之后，都会习惯性地将手插进她的被子里探一探温度，只是，他绝不会伸手去碰她的身子的。
“雪的小被子很是暖和啊，嗯，好像热得有点过头了，怎么回事呢?”他自顾自地说着，抽出手来，试着拉开她捂得死死的被头，白兰雪抵死反抗，一番拉锯战之后，高东原的手不情不愿地松开，似乎他一探究竟的想法，终于被打消了。
白兰雪的心才放了下来，他最好不要看见她现在的样子，满面不正常的通红，情绪也激动得要命。
抓着被角的手也随之放松下来。
“哈，逮着你了。”被角呼啦一下被掀开，高东原得意的声音随之传来。
完蛋。
白兰雪无奈地将目光转向他，却见他脸上有着平时少见的兴奋。
“高东原，你吃错药了吗？我不是和你约法三章，不许来这种过分的举动吗？”。
高东原举起双手，一脸无辜的表情：“我有吗？你以前也没有抗议过我的这种举动啊。”
白兰雪哼了一声，心中却多少有些不忍。如果他已经知道，他军队的大部力量，已经被毒品所感染，实际上已成了废军，在以后的战争中，将再也不复往日的骁勇……他还会笑得出来吗？
高东原哪里会知道她此刻心中的想法，笑着道：“雪，你对塞北的感觉如何呢？”
白兰雪漠然的摇了摇头，他问这个做什么？
从京师出发已经有将近两个月，待在这个干燥而寒冷的地方也已经快一个月了，除了见证到战争的残酷和无情，除了一颗在阴谋的磨砺中变得日渐粗糙的心，还有别的什么吗？
嗯，还有的吧，有着面对阴谋纠结的矛盾的心，对过去的怀疑，对未来的迷惘，对自身的猜忌……还有，对简从轩的想念，总会在夜深人静的时候，从心的角落潜伏的地方，慢慢的蔓延到整个灵魂……
一瞬间，想到的有很多，却无法对眼前的这个人倾诉。
“塞北不错，很辽阔，很豪迈。”她尽将语气调整得轻松，歪着头道：“怎么呢？”
“明明是头顽固的小野猫，却这样禁不起风吹日晒。”他有些情不自禁地将右手大拇指摩挲上她的脸蛋边缘，有些感慨地道：“你瞧你的脸，都被北风吹得发红了。”
“我怎么是野猫了？”白兰雪有些不悦地躲开他的亲密接触，瞪着眼睛道。
高东原看了她一会，忽然哈哈地笑起来：“嗯，就是现在这个样，最像小野猫了。歪着脑袋，什么都不服，什么都不信的样子。”
白兰雪被他说得脸发红，正色道：“到底有什么事，我真的困极了。”
“我告诉你一个消息，马上就出去。不过我担心你知道这个消息以后，会兴奋得睡不着觉。”高东原的唇角挂着耍神秘的笑。
“说啊。”白兰雪正襟危坐起来。能是什么消息？除非是停战，否则能有什么消息，可以让她兴奋得睡不着觉？
“你已经看到了，最后一批甫遗人已经被我们击败，原本有消息说，还会有从别族赶来的军队前来支援，可是那些队伍，已经被我们狙击在半路了。”
他停了一停，一字一句道：“也就是说，战争已经结束，我们可以回京师了。”
“真的？”没预料到心中的想法在下一个瞬间被验证为现实，白兰雪激动地坐直了身体。
真的可以回去了吗？真的不必再流血打仗了吗？
她心中的兴奋，只是持续了很短的时间，便迅速消失了。
她在高兴个什么劲啊？她已经知道，真正的战争，还远远不到结束的时候，即使回到京师又能怎么样？一切就重归平静了吗？她就能见到简从轩了吗？等待她的就是幸福了吗？
“雪……”高东原仔细地研究着她的表情，“能回到京师，很高兴吧。”
原来她的一举一动，都逃不过他的眼睛。
“没什么特别高兴的啊，对我来说，在哪儿都一样。”她尽量不让他看出她心底有什么特殊活动。
“真是这样吗？可我能感觉得到，你真的很高兴，虽然你很快就将这股高兴掩饰下去了。”他无害地笑了笑，“你究竟在想什么呢？有的时候，我真的想钻到你的小心脏里面去瞧一瞧，看看究竟。我能感觉到，你在京师，有牵挂的某个东西，虽然我从来不知这东西究竟是什么……”
他这话说到末了，竟有一股咬牙切齿的意味，白兰雪能明显的感觉到，他放在被子上的手在逐渐地握紧。
白兰雪禁不住心中一惊。她表现的真的有这么明显吗？
她只能竭力打消到他心中的猜疑，摇头道：“我没什么好想的。我能有什么想法呢。说实在的，我很感谢你能带我出来，亲眼见证这个世界的残酷一面呢。之前，我一直活在自己一厢情愿的臆想之中，觉得也许，这个世界没有那么糟糕呢。可是现在，我清醒了不少……”
“怎么呢？你觉得这个世界比你想象的还要糟糕吗？你所以觉得如此糟糕，是拜我所赐吧？嗯？”高东原的双手，不知何时已爬上她的肩头，力气也在逐渐加大。
白兰雪只是静静地看着他，不说话。很多时候，就像现在一样，她能看得出来，他对她心存愧疚，可是愧疚又有什么用呢？
他说的没错，她的世界观变得如此晦涩阴暗，他有很大的功劳。
高东原眸中的热逐渐冷却下来，手也从她的肩膀上滑落，他像是一块烧尽了的炭一样，逐渐消失了热度。
白兰雪禁不住有些忐忑。他该不会，又被她激怒了吧？他从前不总是这样，很轻易地就在她不合作的态度面前变得情绪失控起来吗？
可是，高东原再度开口时，语调却是意想不到地柔和。
“你放心吧，我会给你一个完美的人生的，只要你愿意做的事情，我都会放手让你去做。我的余生，将会竭尽所能地用来弥补对你犯下的错。”他的语调出奇地温暖，这温暖甚至感染到了心冷似冰的白兰雪：“你可以去你想去的地方，做你想做的事情——甚至，爱你想爱的人。”
白兰雪警觉起来，他这是什么意思？玩笑吗？反话吗？全面爆发的千兆？
“雪，你干什么像一只多疑的小猫一样看着我呢？我在你心中，真的就这么不可信吗？”。高东原的语气里，有一似似有似无的忧伤，转瞬即逝。
“如果可能，相信我这一次吧。”
他站起来之前，在她面颊上留下一个蜻蜓点水般的吻，然后用在白兰雪看来不可思议的温柔目光注释了她两三秒，站起身来，吹熄她枕前的灯，安静离去。
只留下白兰雪一个人在黑夜里，消化这临睡前的谈话。
和两个人分别进行的谈话。(！)