方大人死于吞金自杀。这是刘大人请了仵作验尸得出的结果。现场没有遗言留下，亦没有任何只言片语，只是案头摆放着一本《牡丹记》，赫然有翻动过的痕迹。凌嫣心里怦怦直跳，拿着那本《牡丹记》呆呆出神。犹记得她在等待恢复记忆的那段日子，曾在兰园住过几天，也是这样一本《牡丹记》，让她挑灯夜读了一日一夜。她直觉地感到，这本《牡丹记》，一定与方大人的死有关系。至于是什么样的关系？她实在想不出，这个叫牡丹仙子的女人，到底是谁？刘大人又仔细看了遍现场，仍然没有任何发现，一一询问了府中各人，也没有理出什么头绪来，便带着侍从匆忙地走了。这时月冰闻讯回了娘家，忍不住又是一阵伤心大哭。方夫人因为哀恸丈夫之死，整日里神思恍惚，根本不能处理任何事情。凌嫣无法，只得挑起持家的重担。当务之急，便是老爷的后事。于是急忙吩咐布置灵堂，厚殓入棺。响午，殿下与梨妃相携而来，并当庭宣旨：奉天承运，皇帝诏曰，宰相方青文大人功在社稷，福泽四方。今骤然离世，朝野哀恸，朕亦伤悲，特追封方大人为梁国公，其子方野城精通文史、才华出众，升任著作郎。钦此方野城率领众人，磕头谢恩，面色仍是平静至极。就在圣旨到达后不久，便见群臣陆陆续续地赶来吊唁。方野城腿脚不便，为此，由凌嫣披麻戴孝答礼。见他们个个面露戚容，嘴里说些“节哀顺便”的话，凌嫣心里厌恶到了极点。看看吧，为官者的心态就是如此，上峰的言行就是他们的指路明灯，见风使舵的工夫也真到了炉火纯青的地步。虽然，她已经隐约知道方青文与父母的死很有关系，但在真相未明之前，真切感受到这一家人的悲哀，心里难免不是滋味。因为有了皇帝的明确旨意，葬礼亦办得风光极了。出殡那天，槐文街上人山人海，送葬的人群挨挨挤挤，个个披麻带孝，哭声震天。白花冥纸满天飞舞，哀乐阵阵凄凄惨惨，路引引路，孝子执幡，花圈耀人眼目，十二对纸扎的童男童女栩栩如生，上书“聚闲居”的庞大府邸，外加侍妾美人如云，白色纸箱里装满了衣服鞋袜，书案上摆列着文房四宝，十六个彪形大汉，腰间系着白布，嘴里喊着整齐的号子，抬着棺木徐徐而行。随知葬礼过后不到三天，圣旨再次降临方府。此次宣旨的便是那姚公公，但见他面容严肃，嘴唇微微嚅动着，念出晴天霹雳般的噩耗来：经查明，宰相方青文确实有谋逆先皇之实，事实俱在，证据确凿。如此滔天大罪，罪不容恕，理应判满门抄斩，偏上天有好生之德，念其独子残废，弱女外嫁，遗霜无辜，特赦免其死罪，贬作庶人，一应财产充公，然罪臣方青文，剥夺所有爵位封号，开棺鞭尸，以慰先皇在天之灵。噩耗来得太快，让人根本没有思想准备。凌嫣只觉一股寒意涌上心头，竟淹没了这重重炎热。照例磕头谢恩，姚公公故作悲悯地安慰了几句，便匆匆离开了，留下满院子的悲哀与惶恐，还有更多的茫然。方夫人哪里受得住这般打击，吓得晕了过去，过了好一会儿才悠悠醒转，躺在床上不言不语，竟似痴呆了一般，当天夜里便也撒手西去了。两人草草料理了方夫人的后事，遂谴散了府中奴仆，偏生王管家固执至极，非要留在少主人身边侍候，方野城微点了点头，算是应了。然后收拾了些换洗衣物，便在衙差的监视下离了方府。短短数日遭逢如此巨变，凌嫣早已身心俱疲，眼看天色已晚，便随意寻了个客栈住下。方野城仍是那副淡淡的表情，仿佛所经历的一切都跟他没关系似的。晚饭是在房间里吃的，总花四个人，方野城、凌嫣，王管家，还有她的贴身婢女如意，也就是王管家的女儿。席间，野城淡淡地开了口，“王叔，麻烦你带上这个，到轻衣楼去见晓情公子。他会给你一些指示。”说着便从怀里掏出一柄小巧精致的飞刀，递了过去。凌嫣一眼就认出，那正是兰沐风的独门暗器，只是这飞刀他并不常用，一般会赠给那些曾经帮助过他的朋友。只要谁带着这柄飞刀去见他，他便一定会帮他度过难关。只是方青文，堂堂一国宰相，他怎么会有这柄飞刀？“好的，少爷老奴这就去办”王管家恭敬地应着，随即匆匆地扒了几口饭菜，便放下碗筷，起身出发。如意也忙着给他们收拾床铺，叠衣铺被。灯外面毫无怔兆地起风了，打在木格子的窗楞上，“咣当咣当”直响；昏黄的烛火被吹得忽明忽暗，却仍在挣扎着怒放光亮。两人静静地坐着，良久，凌嫣终于忍不住，问道：“城哥，老爷怎么有晓情公子的信物？”“我也不知，这是他临死前那天晚上交给我的。嘱我万不得已之时，便带着这样东西去找晓情公子。”他的面容有些憔悴，脸色仍是不健康的苍白，眼窝深陷，语气平静，让人根本看不出任何喜怒哀乐。自从回到京城以后，他一直就是这个样子。有时候凌嫣忍不住就想，聆心阁的那段日子，是否存在过？那个浪漫多情的男子，那个陪她坐看夕阳西下的男子，难道就是眼前这个沉默寡言的男人？此时此刻，她多么希望他能再一次给她拥抱，给她柔情，给她力量。可是，他恍然未觉，只是定定地坐在那里，低头沉思。凌嫣忍不住在心里轻叹了口气，继续道“那天晚上，老爷究竟给你说了些什么？”这个疑问，已经埋在心里很久了。“你真想知道？”他抬眼看了看她，不答反问。她看着他的眼睛，无比诚挚地道：“嗯，我是你的妻子，我们的命运早已紧紧相连，我希望能分担你的一切，不管是痛苦还是快乐。”他又盯着她看了半天，忽然道：“明天我就叫老王送你回萧府”“不，我不走，我要跟你在一起”凌嫣没想到他会这样说，忍不住有些激动。他的脸骤地阴沉下来，冷冷地低喝道：“听话等我一切安顿好之后，再打发人去接你。”“不行，你到哪里，我就跟到哪里。嫁鸡随鸡，我死都不会离开你的。”凌嫣态度坚决，像个任性的孩童。她自己也不知道为什么会这样，她并不爱他，甚至他的父亲还是她不共戴天的仇人，可是她就是想留在他身边，陪他共同经历风雨。他再次看了看她，眸子里忽然涌现出笑意，忍不住伸手刮了刮她的鼻子，宠溺地道：“瞧你，真像个孩子”凌嫣笑了，孩子气地笑了，气氛顿时一下轻松起来。“推我去外面走走吧”他淡淡地要求。“好”凌嫣答应着，推着他慢慢地出房间。为了方便，他们住的是底楼最贵的天字号房，亦是这个客栈最好的一间。单门独户，小小的院子，分为正堂、卧房，东西厢房共四间。庭院里，一年四季，花开不败，难得的雅致和清静。此时，院里开满了彼岸花，绮丽绯红，绚彩夺目，像铺了满地的红毯。中间摆了石桌石凳，显然是为了方便客人赏花品茶；四周挂满烛灯，被风吹得摇曳多姿。“微儿，愿意听我讲个故事吗？”。黑暗中，方野城淡淡地开了口。“嗯。”“二十年前的某一天，京城里来了位白衣女子，她长得很美，美得不食人间烟火，美得让任何人只要看了一眼，便永生难忘。她在尚武街上开了间茶艺坊，并坦言要在此地寻觅如意郎君相伴终生。消息不胫而走，很快便吸引了全京城的少年公子。于是，无论日夜，茶艺坊的门口，总是挨挨挤挤地站着自负才貌双绝的浊世佳公子。女子每日会定时安排一些公子见面，但每次见过都只是摇头，拿了银子打发他们离开。”“她一定是位有钱人家的小姐。”凌嫣忍不住抿笑着插嘴，其实这样事情，她在前世也曾经做过。那时她亦闲得无聊，老爸每日里就知道忙他的工作，根本没时间管她。于是搞了个恶作剧，在报纸上登了个征婚启事，然后引来了一群狂蜂浪蝶，她还专门包了个场子，坐在里间透过玻璃屏风打量那些形形色色的男子。偏偏狗仔队又是无孔不入，趁机大肆渲染，搞得她差点下不了台，慌忙买了机票去国外躲了好一阵子。方野城哪里知道她的这些典故，只当是随口说说，便笑了笑，又继续道：“这一日，茶艺坊门口忽然来了四位贵介公子，他们个个风流倜党，俊逸非凡。女子有意考考他们，便分别出了四道题目，哪知四人的回答均是精妙绝伦，便博得白衣女子嫣然一笑。就是这倾城一笑，竟使得四位公子从此念念难忘，魂牵梦绕。临走，白衣女子给每人都送了一本《牡丹记》，笑称是她最得意的著作。”“原来如此。”凌嫣心里又是一惊，忍不住喃喃自语。“你说什么？”方野城讶然。“哦，没有什么。那白衣女子最后选了谁做她的夫君？”方野城没有回答，只是脸上的神情更黯然了些。()