第三天下午，身后烟尘滚滚一彪人马追来。领头的居然是莫桐的长子莫染和房东的小女儿玉蜡。
“妙妙，父亲赶回昆明，说是康王爷要来，七师叔一家跟我们一起去昆明，父亲说他闲散太久，该找件正经事做了。”莫染气喘吁吁地滚下马，将一个包袱交给妙妙，“娘叫我把这个给你，叫你办完事一定要回昆明，她连院子都给你备好了。”他是个比妙妙小两岁的少年，粗眉大眼，身材壮实，长得很像莫夫人。不管莫桐的脸色如何难看，他死活不肯叫妙妙姑姑，跟珊瑚一样叫她小名。
妙妙打开一看，里面是这几天穿过的女装和首饰，她叹息一声将包袱收起，莫夫人对她极好。
玉蜡一双妙目看着李翰文泫然欲泣。这个汉人书生心也太狠，一句话不说就走了。
李翰文被她看的浑身不自在，摆夷姑娘一向大胆，玉蜡的心意他早就明白了，可是直接拒绝的话他又说不出口。
玉蜡也干脆，直接问到他面前：“你不肯留下来么？”
李翰文直摇头，他的未来规划里绝对没有一个摆夷姑娘的存在。
那姑娘一低头，几滴眼泪掉进尘埃里，溅起点点尘土，随后一言不发上马跟着莫染等人掉头而去。
多了个玉蜡的插曲，李翰文觉得很不好受，一路上闷闷不乐。
妙妙开解他：“这种事以后只怕还会有，你这种细皮女敕肉的腼腆白面小书生，异族姑娘们就喜欢这调调。看看阿布，除了我就没人要啦。”
细皮女敕肉的白面小书生？李翰文被妙妙的说法雷的打个哆嗦，同时发现阿布脸更黑了些。其实阿布要不是脸上煞气太重，只怕也是个被姑娘追逐的对像。他好奇妙妙碰上这种事情怎么解决。
妙妙挠挠头，她又换上了男装，这个动作做起来有些憨憨的：“这种事情多了去啦，我只要抱着阿布就没有姑娘敢上前了。至于那些别的赶马人，有姑娘看上他们还不乐坏了？直接提着裤子上就行了。”
“妙妙，你是个姑娘家。”李翰文大叫。
妙妙哈哈一笑：“开玩笑，千万不能乱来的，否则遗患无穷。你记住了，沿途姑娘给你的东西不能随便吃，送你的礼物不能随便收，眼睛不能随便乱瞄，山歌也不能随便乱对，呃，你应该不会唱山歌……算了，你还是闭上嘴当哑巴傻子好啦。”
李翰文觉得妙妙在忽悠自己。
“最好听她的，这一路我们只保证你的安全。要是你被人抢去做上门女婿，那就不关我们的事了。来年你的孩子做满月酒的时候咱们会上门庆贺的。”阿布慢悠悠的威胁。这种细皮女敕肉的汉人书生跟唐僧肉差不多，妙妙走这最后一趟，他可不想节外生枝。
怎么听着跟抢压寨夫人似的？李翰文见这两只恐吓完自己，径直扯了片树叶吹着叶哨在马上晃悠悠地走远，一高一低吹的不知道什么曲调，带着摆夷泼水节上的欢快。夕阳下，剪影成双。
怎么看他都是那个多余的那个，他酸溜溜地拍马跟上。一路上妙妙都在跟他补充走西藏的注意事项，很多事情跟中原大不相同，有些甚至是匪夷所思。妙妙虽然爱开玩笑，但是说话从不夸大。他想来想去，决定还是听妙妙的话，路上就当个锯嘴葫芦的看客好啦。
他们赶回丽江住在吉庆马店，妙妙先去看了托老吉庆照管的骡子。
等了几天，白族马帮才驮着她定的茶叶姗姗来迟。她指挥聚齐的马脚子们帮忙重新包装茶叶。
李瀚文看了看那些茶。都是粗老的茶叶带着梗跺细蒸软后紧紧压成碗状的坨。这种老茶根本无法泡茶水喝，却是打酥油茶的上好茶叶。有的用竹箨子包起，有的用树叶子包，叫做“紧茶”。这样七个装作一筒，长长的，所以也叫“七子茶”，然后十八筒或十五筒为一只（有人也称为一包），有五十多斤，骡马一驮就可以驮两只，三十或三十六筒，一百斤或者一百二十斤左右。
滇南的马帮使用的是硬驮——给骡马配好合适的木鞍桥，再将装货的鞍架架上去。走西藏的马帮因为道路狭窄陡险，捆的都是软驮，所谓软驮就是将用牛皮袋包装好的货物直接用绳索捆在骡马背上，否则在陡狭的山路上就磕磕碰碰的很不顺畅，会滑掉或撞掉。软驮还有一个优点，过危险的路段或者过雪山时可以一拉皮条就将驮子卸下，让骡子先走过去，再由人或者牦牛把货物背过去，既安全快捷又方便灵活。
不过西藏的路又远不不好走，就是打成软驮，骡马最多只能驮八十到一百斤，比不上滇南白族马帮驮的多。所以出发前还要重新打包转驮。
妙妙只有三十匹骡马，剩下的茶叶由老吉庆做中人转卖给前来丽江卖茶的藏族马帮。
“这里茶叶一驮只能卖到七八两银子，如果驮到拉萨，可以卖七十两。可惜，去年死了二十来匹骡子。”想起来妙妙就肉疼，他们攒着好些年才买的骡马，没走两趟就玩完了。
“出了什么事？”李瀚文好奇，难道是瘟疫？
“山洪。”妙妙叹气，“冲走了一半。回来后特地拐去看了看，应该是遇上塌方水流改道了，本来那里应该不会有洪水才对。有时候太笃信经验了也不好，那时候下了好几天雨，心里已经觉得不对了。”
那么高的地方还有洪水？李瀚文脸色发白，方才想起来：“下雨了要怎么办？”据说常常一走几天都没人烟。
“硬淋着，还没有衣服换。”阿布包好一捆茶包，“走长草坝子的时候遇上暴雨雹子你就惨了，万一迷路或者掉进沼泽只有等死的份。”
李瀚文脸灰了一半。
“师父。”自从阿布说李瀚文是唐僧肉，妙妙就这么叫他，她大包大揽：“您老放心，徒儿一路保您平安上西天。”
他的脸又绿了。他还不想那么早见佛祖。
临出发前一天，李瀚文筒子就在妙妙和阿布的恐吓中渡过，貌似这两只一路上都在危言恫吓。他恨恨地想，钻进被窝。
第二天他顶着两只熊猫眼晃出来，妙妙的马帮已经在上驮。
她已经破誓，这次只是护送李瀚文前往帕里高原，主事的马锅头换了个叫格桑的四十来岁一脸严正的黑头藏人。李瀚文对那个格桑看了又看，总觉得有些不对，具体哪里不对他又说不上来。
走西藏的马帮给骡马备鞍上驮也跟内地很不一样。他们都不用内地那种现成的木制马鞍，而是先在骡马背上放一片“马绨”。马绨是西藏出产的，是一整块长方形四角镶花的花毡子。紧挨着马绨，要放置麻布缝制对折的垫套，里面塞上毡子毛，很软和。鞍垫的最上一层是一块叫“贡布”的牛皮或山驴皮鞣软做成的皮子，这种皮子结实耐磨又软和，放到骡马背上，就好像一头山驴趴在马背上一样。垫上了的“贡布”，再加上垫套、马绨，货驮就磨不着骡马了。不同货物的驮子还有不同的捆法，像茶叶这样不怕挤压的夯货，最常用的是“单十字袢”捆法。
李瀚文告别五叔一家，跟着妙妙和阿布先行出发为马帮打前哨。穿过大研那狭窄的巷子，走过那些拥挤的街道和店铺，迎着从金沙江峡谷里吹来的暖融融的春风，沿着一条条从玉龙雪山上流下来的清澈无比的溪流，走出了开满了野蔷薇花的丽江坝。
原来父亲每一次是这样走出去的，他站在坝上回首，感慨万千。