第二天，走了大约四十里路，准备在将近山顶的地方扎营。这里离山顶至少还有半天的路程。
海拔越高空气越稀薄，青熙的状态很不好。几个大汉轮流背着他，已经到了极限。
临近傍晚，风雪大作，帐篷没扎牢的被掀翻好几个，一群人又冷又饿，冻得发僵。好容易等到天亮，妙妙和几个马锅头到处查看了一下，幸亏现在是夏天，之前预防措施到位，只有几个轻微冻伤，最后转去看亲王大人。还好，他撑了下来，妙妙想那具干尸的力量真是强大。
第三天最后的一段路他们几乎都是用爬的，下午终于看见了垭口的经幡。妙妙和几位马锅头差点落泪。他们排错了队形，应该让骡马先走的，跟在这群大兵后面，速度堪比乌龟，一个时辰的路被拖成了四个时辰，简直像是钝刀杀人。
在哑口附近，西藏那边设了两个哨兵，藏语称为“撤宗巴”，即看守一个地方的人。他们是当地的察瓦弄巴，即察瓦弄藏族。没想到这个时候还有人过垭口，但是看见妙妙和阿布他们还是很高兴。妙妙给他们带了一驮子东西，两张黑黝黝的脸喜笑颜开。她跟李瀚文解释：“当年收容我们的就是察瓦弄人。”
那票京城来的侍卫被缺氧弄得晕乎乎的，唯一脑子还算清醒的是卓湛，可惜来不及多看足底生云，一览众山小的美景，他们赶在天黑前越过垭口，跌跌撞撞的直接下到雪山北麓，雪莲花很多很多，还有大片大片似银针的雪茶。垭口下松酥的石头色彩斑斓，连根草都不长，很是荒凉。
这次下到半山扎营，大家都缓过劲来，包括亲王大人。所有的人都松了口气，妙妙何渭南想不用杀人灭口，卓湛赵霁云等人则是想他们不用开始流亡生涯，这一刻所有的人都在感谢神灵。
下山过了甲浪，喇嘛台，路虽然还是尖窄紧仄，不过明显渐渐好走，沿着浑黄的玉曲河过碧土，跨过一座西藏特有的悬臂桥过江进了扎玉，那里巴塘土司和屯垦的官员曹维雄率领众人已经伏地跪迎多时。
妙妙和阿布才发现，跟着曹维雄前来是一支旗帜鲜明的军队。不是赵霁云带的那种松散的夷人兵，真正是汉族的军队，大约有上千人。两人相顾骇然，这之前一点风声也没听见。
等安顿好康亲王，领头的一个中年军官迈着八字步缓缓的向他们走来，何渭南眼睛越瞪越圆，喉咙里发出古怪的咕噜声，那人走到他跟前敲敲他的脑袋：“老七，眼睛瞎了？”
“五，五哥！”何渭南一把抱住他，喜极而泣。
夏为先有些别扭：“放开！老子穿着甲胄被一个大男人搂搂抱抱算什么事？”
“不放。”何渭南做扭捏小媳妇状，一头拱进夏为先怀里。
夏为先抚平手上的鸡皮疙瘩，往后看了看：“妙妙和老九呢？老二说他们也来了。”
何渭南往后一指。
旅途风尘，妙妙图省事，她没条件跟亲王大人一样一天换一件，最后又换回了藏装。她和阿布正在给骡马换马掌，没有注意这里，有一只骡马的马掌坏了。
夏为先看见一位大汉抱着马腿，那位尘土满面的少年熟练地钉上马掌，虽然听莫桐说过，但是巨大的反差还是让他好一阵才醒悟过来，他们家玉雪可爱的小师妹变成了一个黑乎乎的少年，至于阿布，长相倒是没变多少。
那两人被夏为先灼热的眼神快烧出两个洞来，妙妙突然一抬头，发现一个军官大叔看着自己，她很客气的笑笑：“这位大人，麻烦您让让。”
很客气，客气有礼的让夏为先心头一酸热泪盈眶，想当初自己做牛做马，小师妹呼来喝去，连句谢谢都没有。
师兄妹相认有些喜感，妙妙被一个中年大叔的眼泪吓得差点落荒而逃。
还好，夏为先属鳄鱼的，眨两滴就没了。
妙妙记得夏为先，尽管他老了些。她朝何渭南笑得诡异：“嫂子。”
何渭南脸爆红，夏为先是师兄弟里面长相最好的，当年珍珠也五迷三道地看上了他，不过没敢说出口。
夏为先搓搓手：“妙妙，这次跟五哥回西北去，大哥和老八还有嫂子们惦记着你呢。”
“我要嫁阿布。”妙妙很愉快的宣布。
两位师兄互看一眼，阿布站在妙妙身后，紧抿着唇角，高原的夕阳斜斜的照在他沉默的脸上，半张脸藏在阴影里，神情莫辨。
三人都不说话，气氛凝滞，妙妙诧异地转头，见她看过来，阿布唇角微翘，脸一下子生动起来，眼睛像湖水一样漾出一片温柔。
妙妙对着他桀然一笑：“我们说好了住在中甸。”
屋里的青熙看着外面良久无声，最后转向被低气压逼得直冒冷汗的曹维雄和巴塘土司：“说说你们那的事办得怎样？”
朝廷这些年对西藏控制力下降，西藏的上层贵族企图侵占川边土司的地盘，常常发生冲突。巴塘、炉霍是川藏要冲，气候良好，土地肥沃，前任驻藏大臣视其为“屯练”的主要基地，川藏垦务首创之地，设置粮官屯垦练兵。曹维雄已经在巴塘试验了一年。
有了夏为先，妙妙更甩不开康亲王，只有跟着大队人马继续向前。他带给妙妙的一个令人震惊的消息，去年冬天，前任驻藏大臣被暗杀。
原来是要打仗了。这消息真是瞒的密不透风。
夏为先摇头：“凶手是贵族，活佛已经下令处死了他，据说是酒后口角。处死的这位贵族很有威望，贵族们很是不满，活佛来信救助。我们是越过唐古拉山的来的，大哥带着五千人在察木多等王爷。”夏为先低声说，“所以，乖乖地跟着五哥就好，不要乱跑。”
虽然消息瞒下来，但是越往西走越可以看出端倪，沿途的喇嘛寺大都对他们不友好，除了朝廷扶持的黄教。
这天他们到了擦瓦冈，当地的宗本（类似县长）数里外远迎，他衣衫华丽，笑容可掬，仆役们俯伏道旁，敬献茶果。宗本殷勤地将康亲王一行迎至他的庄园里歇息。庄园里层楼广厦，金碧辉煌，地板涂着酥油，光滑可鉴，明窗净几，陈设精雅，好像中原的王侯宅邸。只是门口悬着人头和手脚无数，西藏法令严酷，他说那都是犯法之人。
宴会上都是山珍海味，主人非常自豪，贵重食材都是千里迢迢从拉萨运来的。一顿饭宾主尽欢，他们自过了阿墩子就没吃过像样的饭菜。
夜深了，住在庄园里的妙妙突然被一阵号角声惊醒，他们遇袭了。她一开始有些恍惚，这种情形已经很久没有见过了。等她全副武装好，外面的喧闹声已经平息。她有些哑然失笑，五师兄尽得老爹真传，这里的土匪连自己都能摆平，有什么好担心的？怕就怕不是土匪。
她最终还是出去看了看。
是一伙小土匪，冲击了一下营地的侧翼，她刚刚躺下合拢眼，外面的号角又吹起来。骚扰越来越频繁，都是小股土匪，伤亡虽然不大，但是人困马乏。
看来是敌人是想拖垮他们。
夏为先也看出来了。这里的武官官衔最大的就是他，三品参将，卓湛和赵霁云只是五品，他顺理成章就接管了军权。夏为先当年与赵霁云共过难，这些年也知道他算是历练出来了，见他手下没剩几个兵，索性就将一支两百人的骑兵给了他。
这天土匪故技重施，但是一脚踏入陷阱里。结果赵霁云和夏为先很沮丧，布置了半天才抓到一个半活的，别的都死了。