讲起妙妙差点被烧死的事，夏为先瞪向赵霁云的方向，何渭南一挡：“别这样，他这些年也不容易。老二说他几次都是死里逃生。最早在苗疆那边，他带队偷袭苗人，中了毒箭被抬回来，连救都不让别人救，就想着等死，后来昏过去医官才能接近他，刮骨剔肉，好容易保下一条命来。每次打仗都跟拼命似的，不然老二那个眼里揉不得沙子的家伙怎么会对他这么好……你想想，那时候他硬要留下来从军，赵合年一步三回头的舍不得，把这个宝贝儿子疼到骨子里去了，听说他爹还死的不明不白，他这个做儿子的心里不比我们好受多少，妙妙好歹是活下来了……”
夏为先悻悻然的一挑眉：“你倒是心肠好。”
何渭南挠挠头：“毕竟他救过我。”
“他刚上战场那会吓得腿软，道都走不了，你救了他那么多次怎么不说？就会做老好人。”夏为先敲敲他的脑袋，“阿布也是，你就向着他。”
“别，五哥，好歹咱们拉拔他几年。我就不信你不心疼他。”
“我还真不心疼。”夏为先双手抱胸，扭着脸，呲着牙，“那家伙哪比得上妙妙？刚刚到咱们家的时候躲在角落里谁都不理，生的又黑，从边上走过去都发现不了，跟鬼似的。要不是妙妙整天巴结他，扯着他玩着玩那的，他连你和师父也未必搭理。”阿布一向跟他合不来。
说起阿布和妙妙小时候，何渭南吭哧吭哧的笑起来：“小丫头片子喜欢热闹，那时候迷上阿拉吉姆（藏戏），硬弄了些面具来，她要当格萨尔王，就整天逼着阿布演珠姆，阿布死活不肯，被她逼得上房。”
“我记得。妙妙那时候才两岁多，两根小短腿路都走不利索，就一张小嘴整天动了没完，跟个话痨似的，只有吃东西的时候安静些。阿布被闹得没办法，最后说了到咱们家的第一句话‘我是男人’。”夏为先一脸好笑，“还男人？毛都没长齐。”
“妙妙回答说‘你是小孩，不是男人’。”何渭南哈哈大笑，“全家都笑得肚子疼。”妙妙小时候没玩伴，以为大人才分男女。
“那时候师父和老六还在。”热闹过后就是曲终人散的凄凉，想起他们这些活着的师兄弟们分散天南地北，要不是这次进藏，只怕今生今世都未必再有机会见面。两人又伤感起来。
夏为先看见一群人簇拥着康亲王出来，那里的人迅速分成两拨，看样子要比武。他突然梗着嗓子沉声道：“老七，要是五哥我这次也跟老三他们一样，你把我送回师父师娘身边和老六一起。”
何渭南一咋毛：“五哥！”
“你多少年没打仗，脑子都进水成浆糊了，还没看出这次不能善了。”夏为先严肃起来，“要说以前咱们还能捡回一条命。谁想到那位祖宗也跟来了，要是他有个三长两短，咱们就算苟活回去，命也保不住。”
“他到底来干嘛？皇帝给老二下了密旨说是不准帮他进藏。现在好了。”何渭南万分后悔那时候没有响应妙妙的号召在溜筒江边利用土匪将康亲王的一干随从都灭了口。
“我只是来接陈大人的，带这么多人来是以防万一。谁能想到康亲王那种身体真能翻过雪山。你看吧，很快又会有圣旨跟来。”夏为先也郁闷。“太平时节，只要他能撑的过去安全都没问题。但是如今这局势不妙，上次那个刘大人的事说是失手，不如说是有预谋的刺杀。那些喇嘛们最喜欢搞这一套。活佛来信又说得很隐晦，只是希望我们派兵。”夏为先眯起眼盯着远处的康亲王，“那些土匪不明来路，咱们可别真被困在这里。现在只有寄希望于老大先一步赶去拉萨。”
“过完草坝，前面的路都是悬崖峭壁鸟道羊肠，要翻过好几座山才能到嘉玉桥边。那山里可是设伏的好地方。再说谁知道那些乌拉里面有谁的人，这次火药受潮就透着古怪。”何渭南思来想去，“还是我和妙妙先去查勘一番为好，他们如果专心对付你们，就不会找路过的马帮麻烦。再说妙妙在这一线人缘很好，别担心。”
听何渭南说的有理，夏为先来回踱几步下了决定：“也好，只是你的手……”
何渭南拍拍他示意他放心：“没力气，现在都用左手。不怕，有阿布在。对了，你那天跟他说什么了？阿布的脸色那么难看。他是头顺毛驴，你别激他。”
夏为先有些尴尬：“我跟他说‘你现在什么也不是，拿什么娶妙妙’。”
“总归师兄弟一场，你说这些话有意思么？”何渭南拉下脸。
“我说错了么？”夏为先急了，“以前是我顾不上，现在既然碰到了，总要想法子让妙妙过好一些。只有过不下去的人才会去当赶马人讨生活，还都是男人，她一个大姑娘。你难道想妙妙一辈子颠沛流离，四处看人眼色？”
“妙妙自己有想法，你别乱拿主意。”
这边康亲王钻出来说比枪法没意思，不如比拳脚吧。话音未落，已经有小兵跑上前划了一个大圈宣布，五局三胜，被打出圈子算输。
卓湛最后从浮生那里拿来一颗红宝石，阿布摇头，指指他的鸟铳。
卓湛脸都黑了：“我这把鸟铳比你那颗祖母绿值钱多了。”这把枪不说性能，光外表就很华丽，嵌了三颗硕大的红蓝宝石。
阿布不声不响又掏出两颗小拇指大的金刚钻和两颗小蓝宝石，个头虽不没那枪上的宝石大，挡不住量多。卓湛这才知道人家是打他宝贝的主意。
“你才知道。”青熙冷冷地瞥他一眼。这就是他不让卓湛比枪法的原因。卓湛的枪法虽好，阿布是练箭术的，既然敢比就说明他胸有成竹。但是卓湛的拳脚功夫师从少林高僧，加上他天生臂力强健，单手可举鼎，打遍大内无敌手。
卓湛最后一咬牙把鸟铳亮出来：“行，待会输了可别心疼。”
“小湛，你学什么拳？”看两人摆开架势，妙妙先盘问卓湛老底。
“少林罗汉拳，你男人呢？”
“太祖长拳。”
大内侍卫们都嬉笑起来，连卓湛都露出一丝轻松笑意。太祖长拳流传天下，当兵的都会一两招。
青熙的脸色却变了，卓湛是个一弹就跳的娃，妙妙却心思缜密。她会这么说，那意思就是阿布精通太祖长拳。
太祖长拳也拳属于少林十八家中的一家，演练起来拳打一条线，可以拳打卧牛之地，在近距离的交战中发挥它的威力，适用于近战肉搏，在北方军中广泛流传，但是会的人很多，精通的却少。
他曾经见过一名拳师，普普通通的长拳他打起来却是招势怪异，刚柔相济，威力强大，对手根本看不清他的招势，无所应对。
妙妙笑嘻嘻地看着他，慢条斯理的加了一句：“他也会“北嘎”，罕有敌手，藏语里“北嘎”的意思就是摔跤。”
众人的笑容顿时僵在脸上。前年西藏的进贡使团在京城进行了一场友谊赛，汉人的摔跤手最后输了。“有西番贡一人云大壮，帝下旨于北门外比试相扑，无敌者。”这件事可是结结实实的记载在史书上，扎在他们的心窝子里。
阿布依然垂着眼皮不动声色，卓湛的脸又红了，这次是气得。
妙妙一句话就将这场比试演变成两族矛盾，前来服差役的藏族乌拉们和汉兵开始堡垒分明地起哄。