太阳最终还是无可挽留的沉到了最西边，天边留了些光线，也是一副要被黑夜完全吞没的光景。
缠枝又往地上泼了一桶水，因为看不清的缘故，溅了水珠在言九儿脸上，她低声轻呼。
“九儿，你怎么了？”天色暗，又看不清，缠枝还以为出了什么事。
“没事，水进了眼睛，擦干就没事了。”言九儿一直闷着头擦着地，此时才陡然发现，原来天都黑尽了。因为发生了红鲤的“摇摆”事件，在加上言九儿一直在想王妈妈去了大太太那边的结果，这次干活很沉闷。
缠枝提水冲刷地面，红鲤拿了大扫帚反复的扫，先将灰尘扫的干净，一桶水倾倒出去，就会有一道道的乌黑水迹顺着排水沟排出院子。言九儿的工作是拿着两块抹布，湿的负责擦拭，干的就攒干水迹，这样一小片地方一小片地方的弄，倒是真要叫她们见到些成功的曙光了。
红鲤埋头干活，一句解释的话都不成说过。或者她觉得根本没有解释的必要吧，言九儿这样想着，想起下午那个主动要帮自己去寻缠枝的红鲤，一时觉得隔得远了。
缠枝一桶桶水提着，许是感到有些累，将桶放在一旁，跑到言九儿身边蹲着。距离隔得近，借着些微光，言九儿很容易就看到她脸色的鬼鬼祟祟神情，不禁微微一笑：“怎么，饿了？”
下人都是吃两顿，那碗面疙瘩汤，早不知道消耗到哪里去了。言九儿明明感到精神很疲倦，但身体又没发出实在撑不住了的那种信号，看来这具身体，看着矮小瘦弱，实则早就被繁重的活计磨练出韧性了。
缠枝摇摇头，压低了声音：“你说王妈妈会怎么惩罚小兰？”
言九儿讶然，没料到缠枝要说的是这个。这个实在不好说，要是王妈妈在大太太面前，赢了茵芸，那小兰就会被送走，即便是输了，大太太为了照顾王妈妈的面子，小兰也不会有什么好日子过。但是这话……言九儿不用转头，都知道院子的石台阶上，坐在那里一动不动的人影，就是下午帮小兰求情，还挨了耳光的那个姑娘。
一想到那种能惊飞寒鸦的哀鸣时，言九儿的推测就怎么也说不出口。论公，小兰不单推卸责任，又顶撞管教的妈妈，是该受到惩罚。论私，除开了一个小兰，自己这边四个人的竞争力，无疑又大了许多。
如果不是自己下午不单没有求情，还添了几根助燃的“柴火”，小兰的惩罚是不是要松上许多？这个问题像是鸟儿，一下在言九儿心田略过，又被她硬着心肠赶走。
想到家里等着她改善的环境，想到言家小弟那瑟瑟发抖的小身子，言九儿那股罕见的热血，又飞快地冷却了：“这都有大太太做主，王妈妈她们还有说上两句话的可能，我们除了等结果，又能做什么？”
缠枝似懂非懂，还想问个什么，突然瞪大了眼，望着言九儿身后惊呼了起来。
言九儿身体僵了僵，那一瞬间觉得身上汗毛都炸起来了，说不害怕那是连鬼都骗不到。
“怎么了……？”来到古代，言九儿声音第一次打颤。
缠枝长嘘了口气——“有人……”
言九儿肩膀一下松弛下来，转过头去看，是坐在台阶上的姑娘，不知何时静悄悄站在了她身后，一点声响都没有，从言九儿和缠枝这个角度从下往上乍然望去，还真有几分面目不辨的阴森鬼气，也怨不得缠枝惊呼了。
姑娘居高临下，声音也有几分虚飘：“大太太才能做主么？”
言九儿不知道她准备干什么，只有揣度着，点了点头。
“哦。”姑娘点了点头，嘴里喃喃自语：“只能找大太太么……我怎么早点没想到……”说着竟不管面前的两人，径直向着院门走去，黑暗里看不清她脚步间的动作，很有几分是在飘着走的错觉。
缠枝有几分被吓着了，等她出了院子才反应过来：“这个时候不能在府里走动了呀！”手脚并用想爬起来去阻止她。
“缠枝！”言九儿的声音几分嘶哑，“让她去，去了，不管是安心还是死心，总算是一个交代……”
红鲤坐在离着言九儿有些距离的院子另一端，悄悄发出些呓语……死心么？
她抬头望了望天，今夜毫无星月的迹象，整个天幕被灰蒙蒙云雾遮盖住了，记忆中有一个相同的夜晚……不找到你，我绝不会死心！夜幕是最好的掩饰，红鲤悄悄握紧了拳头。
“吱呀……”
屋子的房门被推开，一个身影探头探脑一番，没发现异常，黑暗中大家都看不见，她还是整理了下衣裙。
“喂……”张巧巧压低了几分声音，有点不自然的感觉，“我在厨房给你们藏了点饭……别以为谁可怜你们，是担心有些人半夜肚子饿得叫，影响我睡觉！”
言九儿失笑，突然觉得张巧巧扭捏的时候，还是有几分可爱的。恩，不知道今晚吃什么呢，昨天的小青菜味道就很不错啊，言九儿用胳膊拐了一下还在幻想着食物味道的缠枝。
“干完活才有吃的呢！”
缠枝被注入了动力，飞快的翻身，又去卖力地汲水了。红鲤也没有想到张巧巧会给她们藏饭，略显刻薄的嘴角，有了几分软化，也行动起来。
言九儿在木盆里拧了抹布，又开着擦起地上的鹅卵石来。或者明早，王妈妈可以看见个涣然一新的院子！
又过了小半个时辰，言九儿她们干完了活儿，又去厨房悄悄吃了张巧巧藏起来的饭食，甚至还烧了一锅水洗澡。
慢慢折腾了有一个时辰，整个李府的灯都灭的差不多了，言九儿她们洗完了对粗使丫鬟来说很奢侈的热水澡，都还不见王妈妈回来。
大家都沉默无声，大家都心知肚明，四个人都在等待最终的结果，却还是熬不过漫长的夜色，四个人都不知道是什么时候睡着的。
………………
昨夜里的云雾，既没有星辰，也不见月亮，今晨快天亮时就下起一场暴雨，雨势之大，院子里的排水沟都是激溅的水花。
等雨停了，整个院子院子又被冲刷了一遍，加上昨天的清洗，院子里的鹅卵石地面，终于露出了它本来的面目。
缠枝推开门时，很是被院子的新貌震惊了一把，发了半晌呆，才想起来要招呼大家来看。
言九儿穿着衣服出来，对自己的劳动成果也分外满意。
这院子，看着又偏又小，修建的时候又何尝不是用了心？鹅卵石铺成的地面，被冲刷出来的原色，是一圈圈颜色错落的，像彩虹一样的色圈。
这些石头，不知谁用了这样大的心，都是捡了相同的颜色，铺成在一起，这样看着，在这个时代冲击力是很大的。
就连新来的那批小姑娘，在起床时推开房门，乍然见了，都是此起彼伏的惊呼声。
真的是很美的小院子啊，想到她们的屋后还有一颗大树，以及上面盘踞着的金银花，环境改变人的心情，言九儿都觉得今天的天空格外透亮。
只是……言九儿在那几人中略一扫，没有看见昨晚出去的那个。难道是昨夜整夜未归？再看王妈妈的房间，一把黄铜小锁从外面锁了，门缝里一片树叶子露出黄绿相间的叶身，那是言九儿昨晚悄悄放的，看来王妈妈也是一夜都没回来啊！
言九儿一边用清水洗了下脸，接过缠枝递过来的柳树枝，十分不习惯地将它咬得起毛边。哎，古人原来真的是用柳枝漱口啊，但是望着光秃秃的枝条，言九儿还是叹了口气。
粗使丫鬟就是粗使丫鬟，别说传说中的牙粉了，连盐巴这种更低一档的东西都不是她们能用的！小厨房里倒是有一罐，但此时的食盐可不像现代那样便宜，很多穷人家吃盐的都是问题，这个小厨房里的，言九儿不敢背着王妈妈乱动。水缸里的水少了，可以挑，反正都有井，盐罐子里的盐不见了，言九儿可变不出来！
王妈妈不在，群龙无首，大家都不知道要做些什么。这李府这样大，倒不是真找不到些活儿来做，但什么都讲规矩，她们这些见识浅薄的乡下丫头，如何敢乱碰乱动？
这点空闲的时间也算奢侈，昨天干了一天的活儿，天气又热，大家的衣服都有一股汗津津的味道。李府发的是两套衣裳，那换下来的，此时洗了可不正好？
有了带头的，一会儿水井边就挤满了洗衣裳的，言九儿她们四个想去吧，明显挤不下这么多人。缠枝就将四人的衣服都收在一盆，要自己拿去洗。
言九儿怕她开了个头，以后就总是吃亏，就故意大声说道：“明日里就换我来洗吧，总归是一人一次，最是公正。”
张巧巧腾起一片水雾，“我又没说不洗！”
言九儿低声道：“这里又没外人，眼泪当真不值钱么？”
张巧巧恨恨一搅帕子，眼里的雾气散的比来时还快些，砰的一声，房门堪堪挨着言九儿的鼻端关上了！