王妈妈昨晚确实没回自家的院子，因为大太太留宿了。
这对一般的下人来说，是非常难得而且荣耀的事情，能被主人家留宿，即使是睡在床边的脚踏板上，那也代表着主人家对此下人的信任。
对于王妈妈来说，在很多年前，这是很寻常的事情，那时候大太太还不是李家人，王妈妈也是梳着缠髻儿的女童，两人就常常并肩躺着绣床上，说些笑话儿，嬉闹一阵才能安稳入睡。一晃眼，现在都是二十多年过去了。
毕竟是中年人了，再睡在脚踏板上凑合一夜，王妈妈就有些吃不消，起床就锤了锤腿儿。
大太太就笑：“你也太倔了些，早听我的，睡在床上不就没事儿了？”
王妈妈正色道：“太太，知道您疼奴婢，但这府上，上上下下多少双眼睛看着……奴婢别的不能帮太太，只有在这些小事儿上心，不能自己先坏了规矩。”
王妈妈说着，或是也觉得自己的语气太僵硬，转移话题道：“今日还是叫奴婢伺候您梳洗吧？”
大太太点头，坐在铜镜前任由王妈妈给她梳头，早时她屋内的几个，可不是就属眼前这个，梳得一手好发髻？想到早前，大太太就不免忆起些旧事，心情就不那么爽利了。
此时王妈妈已经是梳好了一个时下里流行的，叫“桃心髻”的，简洁大方，甚是好看。
大太太皱眉：“会不会太年轻，轻佻了一点？”
王妈妈笑道：“年轻才和太太您配得上……再说，这院子里，哪些不是自己人，谁能多言一句太太轻佻？看老奴不撕了她嘴！”
这话说得甚是贴心，又是说中了大太太的得意处，看着这桃心髻就觉得果然和她今日穿的鸭青绸衣十分相配。王妈妈又叫在一旁伺候着的银宁，去寻大太太那套照着荷花儿打的头面来。
茵芸从门外掀起帘子，正巧手执着一支新采的素荷，含苞待放的花蕾，上面还有些雨珠子。听说大太太要寻那套荷花头面来配，她嘴角一扬，将手中这支鲜荷递上。
“这颜色这样鲜活，配太太您今日的发髻，那才叫相配呢。”
时下南边儿不知何时开始，流行起了“簪花”，就是专拣那时令鲜花，剪了枝叶，插在头上，取它的鲜活美丽，比银饰金饰灵动的特点。有那家富的，一日用花的费用，怕是就要费几两银。
茵芸献花本来是好事，不过是想讨个巧，去去昨夜败在王妈妈手里的晦气。只一点，她这个养在深宅里的丫头不知，这簪花的，原是青楼女子为了增添娇媚，惯爱使的装扮。后来渐渐不那么讲究了，就流行到了些富室家眷。
王妈妈似笑非笑，一手拢住大太太的发髻，以防止它松散，另一只手却并不去接茵芸手上的荷花。
银宁提醒道：“我们这样的官家，怎么能用这样的花儿……”说着一脸为难看着大太太。
大太太摆摆手，“去寻那套头面来。”又见茵芸站在原地，进退两难，不愿逼得她太过，才松开道：“你有这心就行了，去寻只雨过天晴的瓶子养着，放在偏厅也算相衬。”
大太太说完，就和王妈妈讨论发髻去了。茵芸犹自强笑，她性子又有些傲，当着王妈妈说不出些软话，果然去寻瓶子去了。
大太太望着她背影，垂了垂眼，掩去些眼底的神色，“养些不中用的。”
王妈妈笑着答：“总归是脸蛋美就行了，又没真指望她日后能做出什么大事来。”
大太太皱眉，“聪明的，不忠心。忠心的，又太蠢了，如何能放出去办事……最担心遇上又蠢，还会起异心的。我身边这几个指望都不大，还是要靠你这次好好选，务必要选出些得用的！”
王妈妈说了声是，心里有一瞬间觉得银宁其实很合适，但又怕她老子娘知道要同她吵闹，又是看着长大的，始终不忍心推银宁去填这个坑。
她张了张嘴，正想说说这一批新来的丫头，银宁捧着荷花头面回来了，就不好多言了。
又说茵芸，本来平日里被大太太宠着，养得她有几分小姐脾气，拿头顶看人惯了，大太太屋里的几个，待她都是些面上的尊敬，是又敬又怕，她被人众星拱月惯了，自然不会自己让自己摔下来。
方才发生在大太太屋里的，太损茵芸的威信，她是不会对这些小丫头说的，只有自己憋着。
吩咐小丫头去寻个瓶子，去了半日也没回来，茵芸眸子冷淡，越发觉得别人是在看她笑话，就摔了帘子，准备自己去寻。
刚出了房门，就看见二爷屋内的芽儿，在门边探出个脑袋，看了茵芸，跳出来叫了声“姐姐”。
茵芸点了点她脑袋，“这么早不伺候着你家二爷，来这里串什么门子！”
芽儿嘟着嘴：“二爷说早起练字，凝神静气，把我打发得远远才好呢！”又看了看周围无人，她压低了声音打趣，“什么我家的，将来还不是你家的？”
茵芸涨红脸，觉得双颊一瞬间热得可以煮个鸡蛋，想要去撕芽儿的嘴巴，这事儿又是两人都知道的，她被羞得浑身无力，哪有力气去打芽儿。
嘴里骂了声“死丫头”，转身进屋了。
芽儿笑嘻嘻跟着进来，屋内没人，她说话也不用避讳谁了，“这是十拿九稳的事情，二爷的里衣，旁人只知道是大太太送来的，难道妹妹还不知道，那是姐姐亲手绣的么？”
茵芸就没有话能堵回去了，望着手里那支荷花，发起呆来。李府的规矩，为了怕些晓事的大丫鬟，接着缝制衣服鞋袜之类的东西，做出些勾引主子的丑事来，一般家里少爷上了十三岁，又未成亲的话，身上的穿戴都是府里针线上的嬷嬷们缝制的。
但自从两年前，大太太却将二爷的里衣鞋袜这些活儿，通通交给了茵芸来做，还嘱咐她莫要被旁人知道。茵芸哪里还不明白，大太太的心思，必是起了要将她给了二爷的意。
这件事情本来芽儿也不知道，但小丫头天生心细，又是二爷身边贴身的丫鬟，见了二爷的穿戴，竟是同茵芸身上的绣活，像是出于同一个人之手，她就有些晓事了。
一来二去，两人都存着些别样的心思，自然相交愈厚，生出些旁人不能及的姐妹情谊来。
茵芸想起件事来，“你这么早过来，可是有事儿？”
芽儿瞧了瞧屋外，小声问道：“昨夜里我不敢来打听，那个叫小兰的如何了？”
茵芸咬唇，手上一用力，那支粉嘟嘟的，清晨刚摘的荷花就被她给扯下个一片花瓣——
“还能怎样，昨夜里连夜就送走了！”茵芸又想起那个个子小小的小丫头，对了，叫“九儿”那个，拿不准她是不是故意挑拨的，心里却将言九儿记住了。
芽儿微微一呆，像是没想到王妈妈有这样的能耐，脸上却还是带着笑，安慰起还在生气的茵芸来。
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