即便是紫苏跪在了门槛边上，老太太坐在屋子中央，也还是一眼看到她的伤比五姨太重多了。不过段梅是姨太太，算得上半个主子，紫苏即便是太太的陪嫁丫鬟，也是逾越了。
老太太见紫苏的脸都蹭在地上了，撅的老高，顿觉不雅，便令，“丫头抬起头来说话！”紫苏貌似极不情愿地抬起头，两边脸颊肿的老高，指印清晰可见，还不知从哪里沾了泥，再加上满脸的泪弄得像小丑猫似地，本来脖子上的伤还有九分真，这脸上的分明是装可怜了。
老太太心里一阵厌恶，对紫苏的三分同情瞬间化为乌有，板着脸问，“你叫什么名字？”
紫苏抽抽搭搭地说，“回老太太的话，奴才是太太的陪嫁丫鬟，叫紫苏。”
老太太脸色阴暗，继续问，“为何冲撞五姨太？你家太太没教给你规矩吗？”。这分明是指责她的主子了。五姨太听了大乐，眼角不由偷偷瞟瞟白薇，眼底全是憋不住的笑意。
“老太太，奴才冤枉，奴才不是有意冲撞五姨太的，实在是，实在是她无礼在先的！五姨太见了太太也不行礼，也不招呼，太太涵养高不跟她一般见识，但奴才自六岁便跟着太太，实在忍不得，才说的！”
紫苏说了这些也是实情，段梅听了并不觉得什么，府里上上下下都知道，新来的太太和以往几个一样不得宠，这都来了多少日子了，倒还是二姨太管家。但凡婆婆喜欢她一点半点，怎能让诺大的一个白家攥在姨娘手里，外头人的耻笑老太太不可能不知道。
老太太白李氏轻轻地抿了一口茶，午睡后还有些倦意，人老了腰疼腿疼那也是常有的，平常这个时辰她都是在后面吸上两泡的，只有吸上了福寿膏，才觉的浑身舒泰，精神百倍。都是这丫头给闹的！老太太差点打出哈欠，也不再费脑子权衡如何处置，既然是丫头错了，就该重罚，至于当家太太的事儿，能拖一天是一天。
“没规矩的丫头，主子间的事儿也是你该管的？来人，家法伺候！”老太太一声令下，门外立即进来几个婆子，狠狠按住紫苏手脚，准备结结实实地打几板子。
“慢着！”白薇阻拦道，尽管她也认为紫苏是有错，理应受罚，但有错的不只是紫苏一个。
老太太有些不耐烦地看着白薇，忍不住打了个哈欠。
白薇走上前去，跪在老太太面前，尽管心中不愿，也得装装样子，这些年在外面除了饱读医书，再学会的就是这应酬了。
“娘，儿媳斗胆进言，娘这样有失公平。”
白李氏看了看白薇那面无表情的脸，脑子倒是清醒了一点，不知怎么忽然就想起来几十年前的旧事，那时自己还在闺阁里，家里是二嫂当家，也真是巧，白薇的眉眼不知怎的和记忆中的二嫂有点儿像，去年已经死了，可二嫂克扣她月例银子的事儿能记到棺材里。
“果然是上行下效，不错！太太，你教的好丫头敢顶撞段梅，自然你也不把我放在眼里！”白李氏几乎是声俱厉下。实在是没办法，再不赶着了断了这事儿，浑身的骨头都不自在，像是有上千只蚂蚁咬噬般，不疼，但堵得难受。
白薇可不知道老太太已经吗啡上瘾，索性也不跪了，站起来说，“娘，儿媳自小被教导，要长幼有序，尊卑有次，您是老太太，自然一大家子都要听您的，您管家庭内务那是应该的。可您年岁已高，不该再操劳这些个。若林自然有外面的大事要操心，也没有精力管内务，以前的时候家里没有我，二姨太进门最早自然是她代管着，可如今我过了门，是白家明媒正娶的太太，这个家里理应我当才是。其实儿媳自己的意思，倒愿意清闲呢，只是若儿媳清闲了，外面的嘴就不清闲。娘您是大家出来的，自然面子名声最重要，咱们白家在流云也是数一数二的大户，怎么能让人耻笑？”
白李氏感觉浑身木木的，脑子壳儿又疼起来，白薇的话只听进去了一两句，自然知道儿媳说的有道理，只是，哎，这一笔糊涂账暧，不知什么时候到头。横竖自己没几天活头了，能拖一天是一天罢。
白薇见老太太那至若惘然的样子，知道自己是白费口舌了，就径直走到门槛，拉起紫苏就走，那几个婆子虽然仗着老太太的势，到底还不敢动白薇，不是因为她的太太身份，而是上次葛根与段芸打架那次，见识了太太竟然是有些身手的。
五姨太见白薇就那样走了，还要跟老太太罗嗦，白李氏早不耐烦了，狠狠训斥了几句，就由珍珠扶着去了后面抽烟枪。
老太太的板子没挨，白薇的责罚却是躲不过。
“小姐，我知道错了，下次不敢了！”紫苏苦苦哀求，白薇不为所动，暗想这丫头是应该好好管教管教了，不然在身边早晚惹事儿。
“不用说了，你想的我自然知道。以后两个月你不必在房里伺候，就在院子里帮着香薷即可。让寄奴替你。”
自此后紫苏整日垂头丧气地在院子里干各种粗活儿，白薇也对她不冷不热，倒是对寄奴多说些话，紫苏便记恨上了，全然忘了事情的前因后果，只说是寄奴抢了她的位置。此是后话。
白薇回房后左思右想，猜不明白老太太到底为何此样行事，难道二姨太是她家什么亲戚的孩子？这早让石韦查过了，不是。再不然就是被拿住了什么把柄？也不能呀，如是这样，白若林一纸休书便可把瑞云休掉。
但不管如何，她这个白家当家太太都要名副其实才行。顾忌太多是不行的，反正白家现在已经是毫无规矩。
白薇精心换了一套天蓝色洋装，金纽扣，大翻领，头发则高高盘起，她就不信了，制服不了一个老太太！
也不知道白李氏是又睡去了呢还是出去了，院子里静悄悄的，只有一个小丫鬟在那里喂鸟，且一问三不知。老太太一般不出去，这个时辰更是可能性不大，寄奴几个机灵的，悄声说，“小姐，老太太院子后面还有三间退步，听别的丫鬟说，一般人都不让进，也不知道里面放着什么好东西，老太太是不是去了哪里？”
白薇暗赞她机灵，点了点头二人就要到后面去，谁知那个喂鸟的丫鬟叫道，“太太不能去那里，老太太吩咐了谁都不能去！”
白薇笑了，还真是个憨丫头，倒坐实了老太太就在里面，从手腕上褪下一个白玉串子，今天随便戴的，也忘了谁送的了，成色虽不算好，也值上百银元了，让寄奴给那丫鬟，那丫鬟眼里露出想要的样子，却不敢接。
“你叫什么？”
“回太太的话，奴才叫露珠儿。”
这名字倒也有趣，白薇又笑了笑，说，“你且收着，老太太问起，只说你肚子疼去茅厕了，什么也没看见！”那露珠方小心拿在怀里，一溜烟跑了。
退步的门窗紧关着，但听到里面似乎有人讲话，白薇既然放开了胆子，就不再管那些个，直接就推看了门，里面的景象让她大吃一惊，里面的两个人也被她吓了一跳。
珍珠与老太太一个烧烟一个抽烟，一个凑趣，一个眉开眼笑。
正格屋子里烟雾缭绕，两人兴致正高。