大夫人说话，向来是喷云吐雾，从来不明说，需要下人反复揣摩。
就比如给吕毅父女的新院子，什么叫老夫人还没有明示，什么叫不远不近，管事的把原话品了好几遍，也没品出什么头绪来，又只给一天的时间，急得团团转。
夏绿悠然的喝着茶水，直到一只珠花悄悄的塞进手里，才轻声细语的点拨了两句，管事感激的走了，她则望着窗外盛开的桃枝出了神。
大夫人，这是既想向阿桃示好，免得她投向艳珠，又不想搭进太多，一切只看阿桃能否入得了大姑爷的眼。
这种不见兔子不撒鹰的性子，能对她一个奴婢好到哪儿去？
做大姑爷的通房，她不敢，配个管事，又不甘。
突然就想起那张木头脸来，如果阿桃能跟了大姑爷，过几年生下麟儿，泥腿子真就是老爷了。
继室总比侍妾强……
这样想着，眼前就出现了一条延伸到很远的阳关大道，尽头那个锦衣华服、婢女环绕的夫人，可不就是她？
只要，阿桃和大姑爷成了好事……
夏绿眯起了眼，过了一会儿，起身去针线房，步子稍微有些急，现在不是为了大夫人，不是为了和春红斗气，而是为了她自己，自是尽心。
管事的动作很快，在后街走了一圈，挑了东头第二座院子，到后门也就二百步，粉了墙，磨了地，漆了门窗，垒了灶台，又从库里搬了箱子和桌椅，到了晚间，终于让小院焕然一新。
夏绿当然亲自送钥匙，吕毅还是那样，给什么都不卑不亢的接受，没有什么特别的表情，也没有什么掏心挖肺感激的话，除了道声辛苦再无别的，这在别人看来是白眼狼的行为，在夏绿眼里，就成了有深度、有风度的表现，更加的恭敬和小意。
这些天里，每天必去阿桃家报道，带些小零嘴，嘘寒问暖，说两句就走人，让人生不起厌烦来。
阿桃虽然隐隐感到不安，但也抱着见招拆招的态度，来的都是客，人家好言好语，她也不能无缘无故的撂脸子。
总之，这些天过得很滋润，阿桃开始学识字，武丫儿正式成为帮工，杜七郎那间点心铺终于找上门来，双方谈好了条件，虽说她有些吃亏，但每天也有四百文的进账，本不用吕毅出工了，但他却很坚持。
这一天下午，夏绿来得比平时早，还带来了一包新衣。
衣裳都做得很用心，针脚细密，花纹绣得也精致，比不了夫人和小姐的，但参加宴会之类的，也能看过眼去。
“……还请姑娘别恼，早就交待好了的，那些管事也托滑，现在才做出来，大夫人事多，总有照顾不到的地方，你千万别往心里去。”
阿桃看了一眼包裹，放下了毛笔，武丫儿过来，帮她解开写字时穿的围袍，窄袖子，身后系带，看起来很怪异。
夏绿好奇的拿起来，笑道：“这是谁想出来的，倒是个好主意，衣服沾了墨就穿不出去了，怪可惜的，这样就不怕弄脏了。”
“是姑娘呢。”武丫儿有些骄傲，指着桌上的纸，“姑娘的主意可多了，她……”
阿桃截住话头，笑嗔，“也就你觉得，不过穷人家弄的玩意，要是衣服多，谁穿这围袍写字，意境都没啦。要我想，挥毫沷墨时，要有白衣宽袍，要有烈风拂面，要焚香煮酒，那才有感觉呢！”
武丫儿呆呆的想象了一会儿，突然跳起来，抓起桌上的黄表纸，“什么挥毫泼墨，姑娘你明明是在临字嘛。”
黄表纸下，是用麻绳订起的桑皮纸，画着横竖线，上面的字也奇怪得很，有完全不认识的，有似像非像的，笔划很细，不像是用毛笔写出来的。
夏绿一步迈过去，指着阿拉伯数字，惊奇的睁大了眼睛，“这都是什么？”
武丫儿佩服的说，“是姑娘的账本，只有她看得懂呢。”
不识字的人，在记账时，都会发明一些只有自己才能看得懂的符号，这很普遍，夏绿一听就没了兴趣，但还是假装惊奇的夸了两句。
阿桃松了口气，抢过来放在抽屉里，表现得有些不好意思。
武丫儿吐了吐舌头，蹬蹬跑去收晾晒的被褥，夏绿就笑，没几句又把话题引到衣裳上，阿桃就觉得她是有事要说。
先是送药，然后送院子，现在送衣服……
大夫人前后反差太大了。
阿桃不想在外人面前露出思考的神态，招唤武丫儿倒水。
夏绿摆了摆手，“明天是大小姐的生辰，大夫人的意思是，请族里的姑娘们都来坐一坐，热闹一番，大小姐嫁到洛阳，好不容易回来一趟，家里的姑娘本来就不多，更要常常走动才是。”
说着，很仔细的盯着阿桃的眼，抓着丝帕的手也紧了一些，显然对这件事很重视。
阿桃有些犹豫。
夏绿笑了一声，温柔的拉起阿桃的手，用另一支手轻轻拍着，“我来时，大夫人还说，之前有所怠慢，又是这么多年不见，你心里定是生疏，只怕你不肯来，我就说，姑娘可不是那样的人呢。”
阿桃看着夏绿，微微歪了头，“大夫人主持中馈，管着那么多的人和事，一时照顾不过来，那也是正常的，怠慢这种话我可担不起，快别这样说了。”
“我就说，别看姑娘年纪小，比大人还懂事，是个可人疼的。”夏绿趁热打铁，正了正颜色，“论起来是堂姐妹，你们是最亲的了，大小姐的生辰，四小姐可没有不去的道理，你忙着，我走了。”
“阿桃，你去吗？”。
武丫儿关了院门，有些迫不急待的打开包裹，将衣裳一件一件都摆在床上，近看看，远看看，品评了半天，点了点头，眼睛亮闪闪的撺掇阿桃，“快换上看看，哪儿不合适，我拿回去让姐姐改。”
阿桃没有动。
眉眼间有着一丝凝重，细细的手指在木桌上挨个落下，指甲和黑漆桌面相碰，发出轻微的响声，过了一会儿，“你说，她们在图什么？”
大宅门里的妇人，能图什么，无非就是那几件。
武丫儿不屑又厌恶的哼了一声，撇了撇嘴，“阿桃，不用怕，你有吕叔呢，无论她们图什么，都要你爹点头，不点头，她们什么也做不了。”
阿桃豁然开朗。
是啊，大夫人再谋算也越不过吕毅去！
她是有爹的娃！
就像那个艳珠派来的庄嬷嬷，想买她当丫环，吕毅不同意，不是也没辙么，这么些天了，也没见谁找上来以势压人。
阿桃咯咯笑起来。
明亮的阳光从窗口溜进来，在她的脸上印下几道白印，她笑的时候，那些白印就大幅度的晃呀晃，从水灵的脸颊晃到粉女敕的唇间。
八九岁的姑娘，营养一旦跟得上，真是一天一个样儿，脸上有了肉，皮肤越发莹润，好像个子也高了。
武丫儿每天早上来，都要大呼小叫的惊叹一阵子，吕毅倒是不奇怪，慈爱的眼光里总是“本该这样”的表情，天天像喝了酒似的，脚步飘飘的去上工。
阿桃越来越美了。
武丫儿呆了呆，捏了捏自己的脸，她也胖了，但是变化没有阿桃那么明显，叹了一声，扫了眼那些衣服，“大宅门的小姐，可不是好相与的，还是别去了。”
“当然要去。”阿桃豪情万丈，“明知山有虎，偏向虎山行！”
武丫儿重复着后面的话，也豪情万丈，展开双臂，“那我也去，我护你周全！”
两人不约而同想到小厨房的场景，笑得极欢畅。在她俩看不到的地方，有人也忍不住轻笑了一声。
阿桃耳朵动了动，同情的看着武丫儿，“你去不了，明天要去送蛋糕……”
武丫儿耷下肩膀，忽又担心的嚷，“那蛋糕谁做呢，我只会打发蛋白，怎么办，怎么办？”
阿桃安慰她，“没事，明天我早起，让爹爹帮我做两锅。”
“两锅！”武丫儿兴奋的大叫：“你终于想开了！我就说嘛，你天天愁眉苦脸的算账，为什么不多做些蛋糕呢，干嘛一天只做一锅，其实咱们五锅都做得出来！”
“谁愁眉苦脸的啦，谁呀，我那是深思熟虑。”阿桃跑出屋子，作势追着武丫儿，武丫儿绕着树跑，忽然，阿桃给她使了一个眼神。
武丫儿扫了眼院外，点了点头，边笑边跑，突然开了院门，却什么也没看见，困惑的看向阿桃：“是不是听错了？”
天天喝半石窠空间水，她的感官灵敏了不少，明明听到了一声轻笑的，摇了摇头，进屋找出蜜饯，剪成小条。
武丫儿跟进来帮忙，“不用吕叔，我今天住这儿，天亮就起，进了锅你就不用管了，梳洗打扮走人，涂女乃油我成……”
阿桃摇头，“多做那一锅不是给铺子的，是给大小姐的礼物。”
武丫儿瞪大眼睛：“一锅蛋糕的成本六两银子呢，咱们一共也就这些银子！”想了想，有了主意，“不如送荷包吧，我姐绣的绝对拿得出手。”立时就要回家。
阿桃好笑的拉住人，“武丫儿，钱不是那么挣的，物以稀为贵，我的蛋糕，一天只有八块，慢慢的，就会给大家一种稀罕的印象，能吃到是件荣耀事，最后这就不是蛋糕了，而是炫耀的工具，等名头打响了，我再推出新品，那才是挣钱的时候，我要长安人一提到蛋糕，就像提到杜七郎一样，是种象征。”
看着似懂非懂的武丫儿，又道：“我又不是那咱给两个甜枣就分不清东南西北的孩子，我去是为了给新品打名头，这钱花得不冤。”说着，眼睛望向远方，眼里像是有火苗在跳动，“这种生辰蛋糕，上面要画花草，要写祝福的话，还有精美的盒子，点蜡烛，喝美酒，许愿……”
武丫儿呆呆的看着阿桃，过了好一会儿，“阿桃，你真的只有八岁吗？”。
阿桃回头做了一个鬼脸，两只手作猫爪状，“我有一千八百岁，你怕也不怕？”
“那我就是一千八百零一岁呢。”武丫儿哈哈大笑。
笑了一阵，阿桃画了图样，武丫儿去了一趟商肆，回家找姐姐，两人忙到天黑，终于用纸和布将图样变成了实物。
兴冲冲进了院门，看见一个老嬷嬷站在院子里，拉着阿桃的手，亲切的说着话，“……就是，我的好姑娘，你们正经是亲姐妹，再没有不去的理。”
阿桃笑了。“大小姐生辰，我自然是要去的。”
“这才是了。”老嬷嬷笑容满面，“记着，你大伯母吩咐了，千万不要拿东西，咱们不拘那个礼，就是热闹一下，人去了就成，明天早上，我来帮姑娘梳头。”