一个时辰之后，阿桃被劫走的地方，起了一场激烈的争执。
有孩子的哇哇大哭，有妇人惊吓过度的抽泣，有男人嚷着孩子没看见，但这些声音都压不过一道焦躁的咆哮，阵阵不息，如兽吼林，问的都是一句话：说清楚，哪儿来的？
那个引起争执的柳条篮子，由一只黝黑的铁手举着，快速的划过人们头顶，点心铺的小伙计驾车路过，眼角里扫见，开始还不在意，走过了一段，忽然瞪圆眼，猛的勒住疆绳。
后面的掌柜收势不住，手磕在车板上蹭破了油皮，起身刚要骂，却见小伙计脸有惊色，一指人群中，“蓝底碎花的布撑子我认得，那是装蛋糕的篮子”
阿桃的篮子……
结合那句哪儿来的，掌柜心里就是一揪，急切的挤进人群，看到一个长相凶狠的高壮少年，正举着拳头逼问一家三口，那男童四五岁，吓得一句话也说不出，只是躲在妇人身后闭眼哭，掌柜膝下有孙，凑过去掏出果子来好声好气，孩子咬了几口就收了泪，断断续续说出看到的一幕。
阿桃出事了。
铁牛和掌柜听完，都变了脸色，黑着脸拨开人群，一个不要命的向南狂奔，一个翻身上了驴车，叠声催促调头北行，妇人看到这架式便有些害怕，当时她看得清楚，那个小娘子是被强行拉上车的，男人却不在意：拎着篮子徒步的女娃，能是什么人家的。
不曾想几刻钟之后，接连有打扮体面的管事前来询问，看样子还不是一个府的，男人心跳如鼓的接待，终于来个衣着普通的少年，他送出门时忍不住低声打听那位小娘子是谁。
“休要多问”门外一位鲜衣管事皱眉喝斥，伸臂让少年上了马车，男人看了看那拉车的健马，哭丧了脸回屋，和缩在炕上的妇人抱怨：“你说那小娘子，有这些贵人撑腰，拎个破篮子在街上走什么啊，这不是害人嘛。”
却说那一路向南的马车，拐到吕府后街停下，那管事进院说明了情况，又安慰吕毅：“……我家公子既接了手，肯定会将人找到，已经有人看到是从清明门出城的，正在派人四处寻找，您还要保重身体，阿桃姑娘孝顺，怕是见不得您忧心，……我一有消息就来，这个小厮留在这里，您这边什么事让他去府里找我。”又提点了小厮一番才告辞，顺着小巷进了吕府后门。
镜湖上的水榭，凉风习习。
一身白色深衣的王尚端坐在椅子里，目光随意的望着墙角的花斛，大小姐眉头紧蹙，捏着丝帕的手紧贴在胸前，不停的走动，时不时忽然甩袖转身，露出一张焦急的脸。
“……都这么久了，还是没有什么消息，真是急死人了这能把人劫到哪儿去呢，阿桃妹妹有点心方子，有美酒方子，那些觊觎之人，恐怕会给她苦头吃呢，可怜她身子弱，岁数又小，不知道能不能受得住……”
说到最后，声音渐渐弱了，瞧着王尚的脸色，瞧不出什么来，便凑上去道：“夫君，不如到榻上歇会儿，在天水阁听到这样的消息，作为阿桃的堂姐夫，自是要挑起找人的责任，现如今，母亲已将事情通报给衙门，那些人是父亲的属下，肯定会竭尽全力的。”
堂姐夫的堂字咬得很重，王尚看了大小姐一眼，目光又落回原处，大小姐气息一滞，但还是坚持将话说完，过了一会儿，试着把手放在王尚的肩膀上，像碧珠那样摩挲了一下，声音温柔：“阿桃妹妹是个孝顺的，担心她爹的病，不肯住到府里来，否则车接车送，哪里会出这样的事……”
这是委婉的解释昨天没把阿桃接进府的原因。
大夫人欲把阿桃送给王尚作妾，双方都心照不宣，昨天已经准备了仪式，本以为板上钉钉，不想却出了岔头，人没入笼，参却丢了，最后闹了一个人财两空，还把要取悦的大姑爷给闪了。
大小姐按照母亲的意思说了，却看到王尚仍没有什么表情，也不接话，脸上便有些挂不住，还好王管事进来给了台阶，可是那人明明是有话要说，瞄了她一眼却低头不语，明显防着她。
大小姐眯了眯眼，借口找母亲打听消息匆匆离开，走上了花径，恼色也就毫不避讳的露出来：这一个个的，没把阿桃抬进府，倒好像都是她的错，都给她脸子看。
阿桃……
她用力扯下一朵桃花，狠狠扔在面前，走过时用脚重重的跺了一下。
那边王管家汇报情况：“去打听的管事，有桃公子的、杜公子的，不知道怎么，还有钟府的人，……小院那边，阿桃的爹看着木讷，倒是有些急智，许以美酒救女，小仙翁当时就急吼吼出府了，至于小多……”
抬头瞄了一眼，道：“小多一直在屋里，不见什么动静。”
王尚慢慢起身，走到墙角，看着花斛里的桃花技，早上还是精神的，现在有些打蔫了，他拿出一枝来细细的端详，声音像外面的湖水一样舒缓：“看吧，换了地方，就只有一日的鲜活，明知如此，还是有人剪下来放在这里供我赏玩，开始呢，我并没有怎么在意，可是渐渐的，觉得摆在墙角也挺好看，现在，我又有了一个兴致……”
随着手臂轻扬，花枝飞出了窗口，掉进湖里发出扑的轻声，王尚拍了拍手，看着管事，慢慢的道：“我觉得，亲手剪下一枝放在这里，看起来会更有味道。”
亲手剪下一枝……
这是人家不愿意入府，反而上心了？
管事机灵，知道怎么对答，立刻道：“公子放心，既然都在找阿桃姑娘，那就不能显得我们京陵侯府的人太无能，小的会督促下面人用心，加上还有郡守这边的力量，我们一定能最先找到人。”
王尚点头，“大夫人那边，你要紧盯着些，论熟悉，没人会比衙役更熟悉长安的情况了。”
此时，被好几波人惦记的阿桃，眼前一片漆黑。
她正由人扶着，深一脚浅一脚的走在不平坦的土路上，脸上的罩布很厚，看不到一丝光亮，鼻子里是清新的野外的味道，耳朵里是四人轻轻重重的脚步声，再远处就是风声，没有人声，而扶着她的那只手，感觉极粗糙，手指和手掌都有厚厚的茧子，像是个干粗活的婆子。
“姑娘，前面有门槛。”有苍老的声音提醒。
“你们是什么人，为什么抓我家姑娘，我家姑娘一没有钱，二没有势，你们睁眼看看，我家姑娘穿的是粗绸，再说，有哪家小姐出门用走的，你们抓错人了，快放了我们”黑罩布一取下，武丫儿就眨着眼大叫，过一会儿适应了光线，看到坐在床边的阿桃，扑过去上下打量，“没事吧，没事吧？”
阿桃也才适应光线，拍了拍武丫儿，清醒之初的害怕和恐惧已经过去，现在已经能从容镇定的思考问题了。
这是一间到处是灰尘的简陋屋子，墙上是斑驳的木壁，棚顶是烟色的糟木头，地面是碎成块的石地，虽然破败不堪，但是凭着那木壁和石地，曾经应该是不错的，窗口钉着几根木条，从木板缝里望去，是堵残破土墙。
正望着，忽然一张麻子脸闯进视线，眯着一双松弛的三角眼，朝着阿桃嘿嘿一笑，“小娘子，你可别想着逃。”说着嘭嘭打横钉了木条，然后在木格里瘪嘴冷笑，“你要是逃了，可别怪我没提醒你，外面是荒岗，这春天可是有狼，你这样细皮女敕肉的小娘子，最招它们喜欢了。”
那张黄脸瘪起嘴来更像老婆子，要不是看到脖子上的喉结，阿桃现在也分不清这是男是女，武丫儿恨恨的骂了一声，“装神弄鬼的老嘎嘎”
“小娃子，说话要小心些。”麻子脸阴阴的出现在门口，手上拎着斧头，视线在屋里扫了一圈，抬手一抛，斧头就嵌在了墙上的木板里，灰土和木屑在灰暗的光线里飞舞。
麻子脸点着护在前面的武丫儿，“你让开，否则我不客气。”
武丫儿不动，被阿桃轻轻推开，按坐在床边，笑了笑，“好了，你能客气的说话了。”
麻子脸压下眼底的惊诧，大咧咧拔下斧头，靠在墙壁上，用大拇指肚试那麿得雪亮的刃，过了一会儿，用斧头一指，“阿桃姑娘，请你来一不为财，二不为势，我要什么，你应该很清楚。”
阿桃有些疑惑的看着麻子脸，十分认真的想了想，有些为难的说，“还是你告诉我吧，我会的东西太多了，不知道你看上了哪一样。”
“是啊，我们姑娘可聪明了，知道怎么做好吃的红烧肉，知道怎么做白白胖胖的饺子，还会设计靠型奇怪的袍子，做饭的时候，不会染上烟油，还有一种套袖，写大字的时候不会弄脏袖子，还知道手上有细菌，细菌你知道，沾上伤口会传染，传染你知道吧，传染，那个传染……”
武丫儿挠头，阿桃咯咯笑了，“传染就是病原体从一个人的身体传到另外一个人的身体里，至于病原体，就是可以让人得病的微生物，至于微生物……”
嘭
怒气冲冲的斧子又插进了墙里，麻子脸很厉害的扯了一下嘴角，黄脸变得赤红，吼道：“给我住口”
正在张罗茶水的老婆子，吓得跑了出去，武丫儿愣了愣，眼里有戒备的神色，阿桃白了脸，捂着额头，软软的靠向武丫儿，趁机捅了她一下，武丫儿大惊小怪的抱住了那风中落叶般的身子，怒道：“喂，你小声点，我们姑娘身子骨弱，吓坏了，你可什么也问不出来？”
“少给我装蒜”麻子脸瞪眼，一指桌上的纸笔，走近了对阿桃说，“美酒方子，写下来，天黑之前写不出来，你爹的另一条腿就别要了”