太液池位于长安城西，方圆十顷，水波漫漫，雏凫幼鸟往来于草木之间，极具自然之趣。
钟宁和司马敏“反复”商量，选中了这处属于杜家的园子合办生辰宴，在此休养的高陆郡主闻讯十分高兴，爽快的答应出借，本是喜静之人，却笑言喜欢热闹，特别是年轻人的热闹。
这话让那些贵夫人们品味再三，都联想到杜七郎的婚事，赶紧让自家适龄的小姐调养熏香，以期在郡主面前留个好印象，就是没被相中，在别的夫人面前露个脸也是好的。
按说小辈的生辰，长辈不能降尊迂贵参加，但这规矩难不住想和高陆郡主套近乎的夫人们，吕大夫人的说辞是：“……带来两筐南方来的杨桃，给孩子们尝尝鲜，正好借着郡主您的地方，和姐妹们叙叙话”
“可不是，你们手上都有一摊子事，凑到一起聊上两句还真是不容易。”高陆郡主将内院之事甩给了长媳，自是轻闲，她放下手里冒着热汽的细瓷茶杯，目光移向吕大夫人身后，把那四位小姐挨个看了看，在大小姐和二小姐身上只是停了停，但在阿桃和三小姐身上却是多看了两眼，是那种来回的看，像是在寻找与印象契合之人，但又不太确定。
郡主这不寻常的多看的这两眼，立刻引起了与座夫人和其身后小姐们的注意，带着好奇和比较的态度，细细的打量起那两个小的来。
八九岁的年纪，还没有完全长开，但也能看出过几年必是美人胚子，雪肤的那个如艳阳娇花，美得热烈，杏眼水灵的那个却也没有被比下去，如冉冉香莲带露开，自有股从容出尘之气，两人并肩站在一起，各有千秋，粉团炫目，也无怪郡主要多看两眼。
不过那又如何，吕府的嫡小姐只有两个。
以杜七郎的身份，绝不可能娶庶女为妻。
被阿桃和研娘一时晃了眼的众人，先后想到了这一点，刚浮起的那点戒备的心思立时就散了。
司马敏盛妆坐在郡主的左侧手，自从阿桃进来，她就没有看过别人，抿一口茶看一眼阿桃，目光倒是很平静，可是小动作不断的左手却暴露了她其实不平静的心绪。
天水阁那次，她本意是去凑杜七郎的热闹，约阿桃谈事是耗在那里的借口，没想到杜七郎进门后与阿桃谈笑风生，她心里微酸，不过阿桃很快就离开，她和钟宁继续耗在那里，如愿参加了之后的宴饮，没想到刚提起一杯酒，还没等说什么，就有人慌张的过来说阿桃出事了，那一刻，杜七郎的暖目少见的刮起了寒风，她心里就咯噔一下；隔天，几位公子相约去荒岗山游春打猎，结果那个阿桃又阴魂不散的跟来搅事，诸位公子都放弃打猎去救她不说，救回来之后，杜公子还贴心的提前离开送她回家，让她一颗春心饱尝被忽视的滋味。说实在的，这次生辰宴，她最不想看见的人就是阿桃，结果那人还是俏生生的出现在眼前了。
难道是钟宁发的请帖？她这是什么意思？
司马敏皱眉，看向坐在郡主另一边的钟宁，钟宁回给她灿烂的微笑，笑得有些刺眼。
那边大夫人也在思忖，只是长得好，根本不会让郡主多看两眼，她想不明白正座那位是什么意思，但这时不是多想的时候，后面又有夫人到了，她要赶紧介绍自家小姐，特别是二小姐，结果还没开口，郡主那边传来茶杯和桌面相碰的声音，声音很微小，放在平时不会被人注意，但在这种正式的场合下就不同了，郡主弄出来的就是在表示不满。
却是司马敏弄出来的。
面对刷刷射过来的目光，她有些窘迫的推了推面前的杯子，还是高陆郡主给她解了围，拍手笑道：“我年轻时也是这坐不住的性子，不喜被拘着，本就是来纵情乐一回的，没道理坐得板板的陪着跟我们这些长辈闲聊，我看啊，就让她们自在些吧。”
众位夫人笑着应是，小姐们都抿嘴笑了。
高陆郡主慈爱的看了看司马敏和钟宁，道，“两位寿星领头去吧，大家都是坐了马车奔波来的，可不要让人觉得你们办得没意思。”
“怎么会呢，就算是我们想出的主意不够好，可是您这园子好啊，那些亭榭阁楼和云舟沙鸟，逛一逛就够尽兴的了。”钟宁一句话就将郡主说乐了，这园子是按照她的意思重新修建的。
小姐们鱼贯而出，绫罗绸缎，袅袅亭亭，带起香风无数，夫人们各怀心事，重新落座，吕大夫人挨着钟夫人坐下不提。
单说高陆郡主，聊了几句后移到暖阁休息，月白丝被盖到身上时，没头没脑的问了句，“是哪一个？”
这话别人听着雾水上头，贴身嬷嬷却知问的是什么，已经派人调查好几天了，回话都是由她传述的，轻手轻脚的将被角掖好，又捧上一杯热茶，笑着答道：“是杏眼水灵的那个。”
高陆郡主怕冷似的捧着茶杯，靠在绿色乡花的大迎枕上，脸上露出满意的神色，“娶妻娶贤，纳妾纳美，我就想耽哥儿看上的姑娘，必是极顺眼的，却没想到这般可人。”抿了口茶水又道：“你说说，那样过不下去只能投靠亲戚的人家，还是乡下来的，她爹一个黑脸木匠，竟能养出这样娇俏大方的女儿，还真是奇怪。”
那嬷嬷应和道：“可不是，那皮肤女敕得跟刚满月的婴儿似的，那通身的气派也好，按说头一次来这样的场合，又是个没见过世面的小姑娘，应该慌乱些，她却落落大方，把有些个高门的小姐都比下去了。”
“终归身上流着高贵的血脉，她祖父吕明当年也算是个风流才俊，她祖母更不用说，是沛国夏侯家的一枝花，当年也是风云人物，可惜命不好，她们夏侯家，唉……”想起了多年前的染血往事，高陆郡主一声感慨的轻叹，有无奈也有同情。
嬷嬷可不敢接这种话题，接了茶碗放在旁边，给主子轻轻捶起腿来。
开着的窗送进一阵女子的欢声，然后是男子隐隐的笑语，高陆郡主回过神来，听了一会儿，复又笑道：“耽哥儿那孩子，向来是有眼光的，他看上的准错不了，……呵呵，巴巴的给人送了个酒坊，却不肯给我透个口风。”拍手埋怨道:“这孩子，好不容易看上一个，我怎么会拦着，何况还是个模样身份都可以的，如今看过了，收在他院里我也放心。”
想了想，却又有些不放心，当年吕明就是宠妾灭妻，将家里闹得一塌糊涂，她相信儿子的为人，但是觉得没必要平白纳进一个搅事精来，躺下前吩咐道：“派两个机灵的跟着阿桃姑娘，留心她的行为举止，就是纳妾，咱们杜府也是贤字当头，美不美的是其次。”
阿桃不知道身后多了两双眼睛，正和三小姐在湖边兴致勃勃的投喂禽鸟。
三小姐扬了几把谷粒就累了，捏着丝帕喘气，瓷白的脸颊上浮一层浅红，她四下望了望，鬼灵精怪的凑近阿桃，“喂，那个司马敏看你的眼神可不太对，像是有仇似的，你和我说说，你是怎么惹到那个霸王的，我好帮你分析下严重程度，一起防着她点。”说着嘟起红红的嘴，可怜巴巴的说，“这次好容易出来，要是出什么岔头，我下次就再也出不来了，也许议亲时才会放我出来呢。”
连武丫儿那种野丫头说到亲事都害羞，这位高门里的三小姐却毫不扭捏……
有一瞬间，阿桃突然冒出个奇怪的想法，眼睛亮了亮，有些热切的看着研娘，看得对面那张漂亮的女圭女圭脸直往后躲，“怎么了？”
阿桃眨了眨眼，哼起了字母歌，结果研娘一脸茫然，她很失望，哼了一句就停住，叹了口气，向湖边走了几步，把手里的谷粒用力掷出去，风吹起她飘飘的广袖，细细的背影有种孤单的味道。
“阿桃，研娘，你们两个怎么躲在这里。”钟宁带着几个丫环，彩绣辉煌的碎步而来，今天是她的生辰，穿得比平时更为华艳，浑身上下金光闪闪，像座移动的珠宝库，在某个角度都看不清她的脸，“元娘和望娘在找你们两个呢，快来快来，公子们要比射箭，咱们抽纸签。”
元娘和望娘在找……
阿桃和研娘互相看了一眼，那两位姐姐出了厅，根本没有打招呼，直接加入到一群嫡小姐当中去，而那些庶小姐可能觉得两人面生，或许还有别的心理，用一种疏离的目光看人，透着拒绝的意思，只是没有明说罢了，这样两人才到湖边喂鸟。
元娘一见两人，倒是抢先埋怨：“哎呀，你们俩跑到哪去儿了，一转身就不见了，还要阿宁亲自去找你们。”
声音里有莫名的火气。
研娘女圭女圭眼溜溜转了转，看到元娘手里捏着一个纸签，看样子很用力，便好奇的道：“大姐你抽到谁啦？”
二小姐望娘手里也有根纸签，她咳了两声，用丝帕轻捂嘴角，指着黑漆木桌子上一个签筒道：“你们俩去抽吧。”
签筒里只有两根签，其他小姐们拿着纸签正低低的议论，司马敏和钟宁都没有抽中杜公子，元娘却不幸抽中了，杜公子以能射箭为目标练了十年，但人人都知道他命中率极低，她这酒少喝不了，所以才有那么大的火气。
钟宁领着阿桃去抽签，签上写的是人名是：王尚。
研娘刚要伸手拿最后一根签，钟宁亲切的拥住她的肩膀，指着不远处一个略黑的少年，咯咯的笑道：“不用抽了，就剩我六哥了，我六哥箭术很好，你可以放心，就是失误了，你也罚不了几杯。”
王尚站在一群广袖翩翩的公子里面，听到小厮来报抽签的结果，向远处的阿桃投去歉意的一瞥，然后随众位公子去换射箭服。
小多穿了书童服，跟在桃公子身边，气哼哼的边走边嘟囔，“阿桃太倒霉啦，太倒霉啦，王尚还不如杜七呢。”
司马敏凑到阿桃身边，拿过她的纸签看了看，同情的笑道：“你这三杯酒肯定是躲不过去了。”