收容工匠的兵营建在藕池水源的上游，下过大暴雨，道路粘滞难行。
得到桃公子那位管事的指点，阿桃沿着河边向北寻找，终于在有着小树林的河滩上找到了一片帐篷。用木栅栏围起的兵营就像菜市场，到处都是人，到处都是喧声，蛮横的卫兵们粗声粗气的吆喝那些工匠们干活，搭帐子垒灶台，砍柴支锅挑水做饭，遇到手脚慢的，上去就是一脚，阿桃眼睁睁看着一位上了年纪的匠人倒在泥水里，满脸痛苦却不敢吱声，艰难的爬起来继续打木桩。
吕毅的腿脚也不利落。
看着那粘了半身湿泥的干瘦身影，阿桃心里一揪，仿佛看到了吕毅在这里悲惨的将来，转念又想到那封可能已经在路上的都督府文书，长长吐出一口气，“还好明天就可以出来了。”说话间解下了腰间的荷包，李永年接过走向看门的小头目，阿桃则扶着木栅栏向营里张望，希望凭借自己空间水滋养出来的明亮眼睛，能够在那些粗布衣裳里找出吕毅来。
有银子就好说话，小头目的冷脸立时变成了热脸，吩咐手下去找叫吕毅的木匠，然后看了看不远处戴着帏帽不停张望的小姑娘，和李永年闲聊：“要说你们的消息还真是快，这些工匠刚从城里的兵营移出来，我们还没有扎完营，你们竟然寻到了，……咦，又有人寻到了。”用粗手挠着粗脸嘀咕：“这他娘的还算什么军事秘密。”
李永年顺着小头目的视线看过去，目光微凝。
远远的快速驶来一辆马车，就停在营门口，车上下来一位清瘦的男子，三十岁左右，方脸薄唇，穿着青色的长袍，小头目一见，张开双臂热情的迎了上去，“这不是郡守府上的言兄嘛，稀客，稀客，快请里面坐”
那男子正是吕府的铁嘴清客，他奉大老爷之命去见吕毅给阿桃说亲失败，心里极不舒服，觉得堕了名头，如今奉大夫人之命看牢吕毅，自是要表现一番，接到赵嬷嬷的传话，立刻到衙门长熟人打了招呼，又马不停蹄的赶到城外的兵营。
李永年自是认得他，见两人哈哈笑着寒暄过来，连忙低头，言铁嘴却停在他面前，上下打量了一眼，又看了看栅栏那边的小娘子，点着两人对小头目道：“这次大规模征集工匠，朝庭极为重视，郡守事必躬亲，就是不想出什么纰漏，我这次来……”说着迈步进到营里，李永年松了一口气，这时被言铁嘴认出，会让大夫人心生警觉，总不是件好事。
阿桃知道那就是说亲的清客，和李永年站远了些，就在刚刚能看到吕毅的身影时，言铁嘴被那个小头目送出兵营，回头就对李永年沉了脸，不仅不让见面，还反过来质问他和小姑娘是什么人，如何得知兵营的地点。
“爹我在这里”阿桃挥手大叫，引起不少人向这边望，吕毅只来得及看一眼，还没等有所回应，就被卫兵蛮横的推回了帐子。
“我爹腿断过，求你……”
“给我抓起来”小头目根本不容阿桃说话，身后的卫兵立刻气势汹汹的上前。
“慢着。”那个不说话的伙计跳下车子，第三次掏出铁腰牌，小头目和城门校尉的反应一样，疾言厉色的将卫兵喝斥回去。
原来有杜府的关系，怪不得，小头目在心里衡量了一番，挤出为难的笑容，把李永年扯到一边，大手亲热的拍着少年的肩膀：“这位小哥儿，你向你家姑娘解释下，上面有命令，我官小言轻，点了名的可不敢通融，但是有一点可以保证，只要我管着这里，就不让你们要找的人受苦。”
暗示吕毅是言铁嘴亲自“关照”过的。
阿桃哼了一声，大夫人真是用心良苦，可惜她要失望了，都督府的文书一到，她再没有手段可使。
这一趟得了一个不让吕毅受苦的结果，也值了，阿桃靠在摇晃的车壁上，只觉得这一天真是身心疲惫，美酒比赛失利，酒坊工匠被抓，出城求桃公子，再到现在，一件一件不给人喘息的机会。
都是拜大夫人所赐
她闭上眼睛，心神闪到戒指空间里喝了些水，小白还在沉睡，看呼吸很平稳，阿桃也不敢多做停留，和小白低语了几句就出了空间，很快，马车进了城，武丫儿和眉娘等在酒坊里望眼欲穿。
“不用受罪？明天就能回家？太好了”武丫儿听到阿桃带回的消息，高兴得直跳脚，挎起篮子就要去商肆买肉庆祝。
“多亏这位小哥儿呢”阿桃感激的看着坐在车夫位置上的伙计，斗笠压得太低看不到面孔，不过看露出的下巴和手，应该很年轻，所以直接叫了小哥儿，郑重道了谢，和几人一起出了酒坊，要去点心铺谢掌柜。
夏绿自点心铺出来，她订了蛋糕，又在铺里流连了一番，本想借机去香脂铺子逛一逛，不意间却看到了阿桃，现在是什么时候，是大夫人算计阿桃的时候，大夫人没让她参与，她就要小心翼翼的避开，伺候大夫人这种吃人不见骨头的笑面老狐狸，猜不透主子的心事不行，总能猜透也不行，所以那几位奉命收拾贵芳院的管事向她讨主意，被她委婉的回绝了。
衙役刚把阿桃的爹抓走，大夫人这边就让人收拾的院子，不用说，那院子是给没有人照顾的阿桃准备的。
有二小姐给大姑爷作妾，其实已经用不到阿桃了，可是大夫人仍然出手将人弄到手心里来，利用，报复，游戏，都有可能。
借着朝廷征工匠，光明正大的捏着当爹的脖子，逼迫女儿就范。
这出手的方式……
天已经晴了，太阳也出来了，夏绿还是打一个寒噤，从车帘缝里看到武丫儿咧嘴笑得开怀的模样，想到赵嬷嬷匆匆而出的身影，不由得暗叹了一声：再有好消息也只是暂时的，几个孩子怎么可能斗过大夫人。
武丫儿指着远去的马车，眨着眼睛道：“刚才那是夏绿吧，……她可真怪，每次来家里，嘘寒问暖，问这问那，热情得不得了，这在外面了，就像不认识的，连个招呼也不打，还躲着走。”
阿桃也看到了，看得比武丫儿更真切，夏绿脸上那种类似怜悯和戒备的复杂神色，让她心底生起一股不好的感觉来。
正想着，对面前过来几个人，中间的直接抱拳躬身，声音里含着惊喜：“哟，真是人生何处不相逢，这不是杜氏酒坊的东主小姐吗？没想到在这里又见面了，真是有缘啊。”说着话，目光瞄向了眉娘。
是那个方脸飞眼的小吏，这次他身边跟了两名高壮的衙役，自是不怕武丫儿的拳头，和在酒会不同，这时心里倒是希望挨打，好借由子抓人，到时候两个兄弟红脸白脸一唱，大美人肯定乖乖到怀里来，这样想着，目光更加猥亵，那两位衙役看了看眉娘，嘿嘿干笑了两声。
小吏故意挑衅的看了一眼武丫儿，然后斜睨着眉娘，摇头晃脑的吟道：“思见春花月，含笑挡道路……”
武丫儿平时不是鲁莽的人，但只要涉及到眉娘和阿桃，她可不管三七二十一，在吕府的小厨房都敢对着侯府的丫头们挥擀面杖，何况现在这种公开侮辱的情况，当下也不说话，阴沉着脸，拳头比小吏的目光转得还快，那目光还没有落到高耸之处，她的拳头已经到了小吏的胃部。
这一拳要是击中，对方必定吐得昏天黑地，可惜被李永年止住了，他的手掌忽然出现在武丫儿的拳头前，离小吏的衣服只有一寸，沉默的少年没有说话，只看了武丫儿一眼就把手收回。
小吏大失所望的抽了抽嘴角，眼见武丫儿脸上阴晴不定，心道还有戏，斜眼色迷迷的看着眉娘，继续吟道：“……自从别欢后，叹音不绝响。”
别欢……，武丫儿咬牙，被这两个字刺激得两眼冒火，这让听见的人怎么想姐姐，可是这事又不能当街争论，把嘴抿得死死的，从鼻孔里哼了一声，呼的挥拳要再打，却被阿桃轻轻叫住。
阿桃当然看出小吏故意挑衅，她还没傻到意气用事往坑里跳，目光掠过那两个衙役，也不理那小吏，当先迈步进了点心铺，武丫儿啐了一口跟上。陈小吏嘿嘿笑了两声，也跟上，“小娘子，别生气啊。”
掌柜是个妙人，看到阿桃身后跟进来的那三个男人，立刻摆出笑脸迎上去，“哎哟，这不是郡衙里文书房的陈小郎嘛，快请进，快请进”摆手叫伙计上前，“仔细的介绍介绍，哪些是甜口的，哪些是咸口的，哪些是软的，哪些是硬的”伙计们呼啦围上去，七嘴八舌的介绍，等陈姓小吏得了闲再找阿桃等人，哪里还有踪影。
“怎么这么快就不见了呢？”他站在隔道树下四处张望。
“陈兄望眼欲穿，可是为等我？”一辆带有吕府标志的马车扬着尘土停在路边，下来一位清瘦的男子，两名衙役笑着上前见礼，举止间颇为恭敬，小吏收了心思，热情的拱手道：“偶遇佳人，芳踪无觅，不提了，言兄相约，不知所为何事？”吕府的清客，代表的就是郡守的意思，自是要认真对待。
言铁嘴往天水阁一指，“咱们边吃边说。”他从兵营回来得知都督府有关于吕毅的文书下来，心里暗暗吃惊，没想到阿桃还有这般能量，但也只是一惊而已，他这种熟知官场的清客，这点小事难不住他。
酒过三巡，菜过五味，言铁嘴咳了一声，放下酒杯，陈小吏知道要说到重点了，支着耳朵往下听，言铁嘴先说了一番吕郡守公正无私，又说了老爷对这次征集工匠的重视，最后看着陈小吏道：“……这次的事，老爷不允许有徇私的事情发生，就是沾亲带故的人也不行，今天下午衙门里收到都督府一封非正式的文书，这事总是要办的，你这里先适当的放一放……”
适当的放一放。
陈小吏自是知道什么意思，满口应承下来，回衙找到那个文书直接压在案头下，转身托人打听眉娘的籍贯。
阿桃一行人从点心铺的后门离开，没有看见言铁嘴，心里也就没有戒备，想着明天吕毅就能回来，高高兴兴的吃饭早睡，第二天清晨就去郡衙门口等着，铁牛驾着酒坊的马车在对面的茶馆前面待命。
上午八时，陈小吏就进了府衙，可直到正午，也不见信使的人影，阿桃看看李永年，心里开始不安起来。
李永年也觉不安，正要去拿银子前去打点，桃公子的管事来了，拿了都督府的帖子进去，不一会儿，背着包裹的信使就牵马出来了。
“谢谢，谢谢”阿桃脸上云开雾散，声音像欢快的小溪，露出齐齐小白牙，隔着白纱也能感觉到她的眼睛熠熠生辉。
管事看着马车变成小黑点，微微一笑，吩咐车夫去杜氏酒坊。
言铁嘴在侧门里看着这一切，又看看天，也是微微一笑，迈着四方步踱回吕府，让小厮去二门给赵嬷嬷带话，“事已办妥，请大夫人放心。”