钟夫人的话，很快就传到了吕府。
阿桃嫁给钟六郎为妻，研娘许给钟大郎为继室，正合了大老爷脚踩两条船的心思，自是没有二话，让老夫人将两桩喜事尽快应承应下来：“钟六郎虽是谪次子，可是却最得钟会的宠爱，一手好字又深得他伯父钟毓大都督的赞赏，孩子本身条件也非常不错，将来前途不可限量，原想让望娘搭上这根线，结果却出了太液池那件事……”
想到大夫人搬石头砸自己脚的蠢笨，气就不打一处来，眉头皱起半晌才舒展开：“好在钟家看上了阿桃，终是将这根线搭上了，现在朝局不明，太后皇上和晋王，此消彼长，让我总觉心里不安，生怕一步走错，将吕府的荣华富贵断在手上。”
老夫人面色凝重的点头，耷拉着眼皮想了一会儿，道：“研娘好办，父母之命，媒妁之言，做钟府庶长子的继室，半分也不委屈她，只是那阿桃却不太好办，她是堂小姐，隔着肚皮隔着府不说，人家还有亲爹在，别咱们这边一口应承下来，她爹那边却出了岔子，可真就没脸了。”
大老爷不在乎的哼了一声，“上次是我有意让阿桃给尚哥儿当妾，被他一口回绝了，这次吕毅除非猪油蒙了心，才不同意这样一门好亲事，他一个泥腿子，女儿能嫁到世家名门当正妻，还不用自己出嫁妆，但凡脑子正常、为女儿着想的人，没有不同意的，等帮着钟夫人探口风的人来了，您只管应承下来。”
“咱们出嫁妆？”老夫人只听到这句话，肉痛的抽了抽嘴角，语气尖刻起来，“阿桃有那个日进斗金的酒坊，还用咱们出嫁妆？帮她张罗张罗，就是天大的人情了钟府是想和京兆郡守府结亲，可不是想和他爹泥腿子结亲，她已经占了咱们这么大便宜，还要给她出嫁妆？你看那孩子像个感恩的人嘛，你看看她，挣了那么多银子，也就孝敬我二罐美酒，惜娘没铺子没庄子，还孝敬我一罐呢……”
也不提她待惜娘和阿桃天差地别。
大老爷不愿意听唠叨，耐着性子忍了一会儿，截住话头道：“母亲，阿桃本就是外人，不用些银子，她嫁过去也不会用心维护两府的关系……”
“她敢？”老夫人瞪眼，“没娘家人帮衬，她就等着被夫家拿捏吧，再说不是研娘也嫁过去，又不是只靠她。”
虽是这么说，却也沉默了，庶子继室和嫡子正室，吹耳边风的效果自是不同，耷拉了眼皮开始算计：外人都知道阿桃是堂小姐，她还有个最大的陪嫁——酒坊，其他的嫁妆也就是首饰绸缎田地之类的，都是可以缩水的，只求表面不求里子，费不了多少银子，而拜师礼就不一样了，纯消耗性的，大家都看得到，两相比较，还是准备嫁妆合适。
当下道：“这样吧，阿桃的嫁妆我们出，她的拜师大礼让她自己张罗。”冷冷一笑：“咱们都别伸手，让她知道知道，手头有点银子没人帮衬也不行，她一个小姑娘，没人没权，我不信她能在短时间准备好一个盛大的拜师礼，哼，我就坐在这里等着她来求我，那个小姑娘也该敲打敲打了，看她腰板挺得那么直，我就觉得不顺眼。”
晚上，老夫人将人各院的主子都叫到正瑞院，除了“生病”的大夫人和二小姐，吃了饭，聊了一会儿，亲切的将阿桃叫到身边。
惜娘凑到研娘身边，意味深长的笑了，“那些话，你听到了吧。”
研娘眨着圆溜溜的眼睛，咬了一大口果子，困惑的反问，“什么话？”
惜娘气结，“就知道吃，这么大的事都不知道。”转身找丰儿嘀咕，丰儿明显也不知道，听了之后，看向阿桃的目光里有各种羡慕嫉妒恨。
阿桃只当没有看见，微垂眼皮，嘴角带笑，等老夫人把钟夫人的话说给她听，结果老太太话锋一转，说起拜师礼来，“……年也过了，你的拜师礼算来还有七天，你也该开始准备了，阿桃啊，嵇康是天下名士，这个拜师礼可不能马虎，一定要像样些。”
二夫人笑了：“老夫人，阿桃一看就是心里有数的孩子呢，必会把她的拜师礼弄得盛大又隆重，您可不用担心，只等那天听好吧。”
还有七天的时候才告之，拜师礼是她自己准备，之前二老爷明明说过由吕府来准备。
她们这是想看笑话？
阿桃歪了头，露出齐齐的小白牙，“老夫人，我会尽力而为，不过我也没有什么帮手……”
“没有帮手啊……”老夫人扫了一圈屋里的小姐，“二夫人最近身上一直不好，望娘离不开，就让研娘和丰儿给你当帮手吧。”
丰儿听到老夫人为难阿桃的意思，认定阿桃办不好拜师礼，可不想跟着丢脸，也不想天寒地冻的跟着受苦，眼珠一转，“老祖宗，那您跟前不就没人了，让丰儿陪在您身边吧，我虽然嘴笨，好歹也能讲两个笑话。”
老夫人呵呵笑起来，就这样阿桃只剩下一个帮手。
研娘自知没钱没人脉，做不成什么事，急了一晚上，第二天阿桃派人来找她，立刻去了贵芳院，见面就道：“老夫人应该不会想毁了你的拜师礼，那样吕府也丢脸，她这是等着你低头呢，……阿桃，举办的地点，布置的人手，还有装饰用的物件，这样只靠咱俩是办不成的，只有七天，你现在就去求老夫人出面吧，至少先将园子借来。”
阿桃脸上没有一点儿急色，让白荷给研娘倒茶，等人退下，看着研娘，“你愿意吗？”。
“什么愿意？”研娘一顿，马上明白指的是婚事，瞪了一眼，“这事哪有我说话的份儿？”
“你要是不愿意，我就想法搅黄它。”阿桃说这话是有几分把握的，有郑仙人那句话，钟府想娶她和研娘，还要看嵇府和杜府答不答应。
研娘不知道这些事，又瞪了一眼，低头道：“我愿意，这是很不错的结果了，我娘知道肯定会高兴，如果是大夫人张罗我的婚事，绝不可能是这样，听说钟大郎一表人材，是很不错的公子。”抬起眼皮来，眸子晶亮，“阿桃，我最高兴的是，咱们以后可以在一起了。”
阿桃抿了抿嘴。
研娘嗖的瞪大眼神，“不是吧，难道你不愿意？钟六郎……”
阿桃摆了摆手，说出差点惊掉研娘下巴的话，“没有感觉，当然不同意。”
“感觉？什么感觉？阿桃，难道钟六郎还不够好？他的家世不用说了，长得也俊俏，而且我发现，他看你的眼神，和看我看惜娘是不一样的，我敢肯定他喜欢你。阿桃，老夫人问起你来，你千万不要这么说啊，那可正中她下怀，抢了你的好事给惜娘，反正钟夫人的话说得模糊，按在惜娘头上是一样的。”
阿桃看着红头赤脸的研娘，知道是为自己好，笑吟吟的听完，从案几下拿出一个曲谱，给研娘看，“四天可能练会？”
研娘见阿桃避开不谈，想到婚事她自己也做不了主，陆六郎喜欢的是阿桃，钟夫人想必是要依着儿子的意愿，否则明显惜娘条件更合适，也不再劝，拿起曲谱翻了翻，发现很简单，点头道：“可以，你这是要做什么？”
“要在拜师礼上一鸣惊人呀，你练熟以后咱们一起合练。”
“那园子，布置场地的物件和人手，当天的吃食，请柬……”
“这个你就别操心啦，我有办法，你的任务就是将这个曲子练熟，四天后我们合练。”
于是接下来的四天里，贵芳院天天响起同一旋律，虽然悦耳，却只是一小段在重复，偶尔在小段结尾有几个不同的音，惜娘远远的听了一回，撇着嘴和二夫人道：“母亲，就那种简单的曲子，阿桃竟然要在拜师礼上弹奏，那天我还是不去了，真是丢死人了，她的梅花三弄明明不错，却弹起这个来，真是没脑子。”
二夫人沉吟：“阿桃天天跑出去，大部分时间都在酒坊里，也没听说借了谁家的园子……”看向老夫人，“难不成是想反逼着您主动去帮助她？”
“想得美”老夫人哼了一声，“你叫人到外面去说，阿桃坚持自己办拜师礼，以显示她赤心一片。”
惜娘盼着阿桃出丑，又觉得阿桃出丑她也跟着脸上无光，在矛盾心情中又过一天，收到了请柬，地点是醉仙楼。
她在前一天去了醉仙楼，发现并没有改变，宾客迎门，高朋满座，只在门口贴了明天上午停止营业的告示。
阿桃站在三楼的一个房间，看着下面撇着嘴放下车帘离去的惜娘，咯咯笑着回头，和几天来一直在醉仙楼的武丫儿道：“看看，多少人关心我，这是第十个了，明天看她们的脸色，肯定特别有趣。”
武丫儿在屋角整理几箱子的绢花拉花还有绸布，咧嘴笑道：“当然了，除了姑娘，谁能想出冰晶长城的主意，还有……”
阿桃笑弯了眼，转过头继续向下看，对上了一道有些冷漠的目光。
那个人站在马车旁，戴着黑色的幕篱，身上的紫色漳绒披风随风起舞，露出里面蓝宝石色的宽袖，腰上的五彩金带闪出点点金光，阿桃不用去看那个虬须胡子的武姓车夫，就知道这位公子是谁。
桃公子保持的微仰头的姿势，两人的目光隔空相遇。
不知为什么，阿桃觉得自己的心脏有一下跳得不太规律，她的坦然在那一瞬间不翼而飞，很意外的愣了愣，赶紧露出一个恰当的微笑，然后关上窗户。
正背靠窗子疑惑自己怎么了，门被推开了。
桃公子摘掉幕篱，慢条斯理的看着阿桃，“我叫司马攸。”