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原来夏老三在县里走镖的时候,曾经为县里大户郑员外家护过一趟镖,送郑员外家的女眷回山西娘家省亲,古代交通不便,山西、陕西两省虽说相邻,也要走上近十天,特别是护送娇滴滴的大户女眷,一路上更是走一天休两天的,活活拖了小半个月,路上朝夕相处,夏老三便和一姑娘对上了眼,还好只得庆幸的是,不是小姐与家丁的故事,只是镖师与丫鬟。
古代男女大防,大户小姐管得严,除了进客栈歇息,都是坐在马车里,下了车也是被一群丫鬟婆子围得严严实实,镖师想把面容看清楚都不容易,更不要说两人说上话再相互爱慕了。小姐管得严丫鬟就自由许多,特别是小姐房里的下等丫鬟,时不时的要出来传个话,采买点东西,买东西时镖局也也得派人跟着。夏老三那时年轻,皮肤也没现在这么黑,秉承了夏家的优良基因浓眉大眼,身材又高大,为人仗义又喜欢帮忙,采买时帮丫鬟提提东西、砍砍价,这样一来二去两人就好上了。
那丫鬟名叫翠柳,要说长得也不是多漂亮,顶多算得上是清秀,但脸儿白水色也好,笑起来眼睛眯成一弯月牙儿,夏老三就是被这月牙儿迷住的。翠柳爹死得早,她娘肚子不争气没出个男娃,她爹一死两母女便被婆家人占了家产赶了出来,没法子翠柳她娘只好带着翠柳回了娘家,娘家爹娘还在但是已经不管事了,家里都是舅母在操持,舅舅人好,二话没说便把两母女留下了,舅母碍着公婆也不好拒绝,只是面上十分难看,要多养两个白吃饭的,想想都觉得肉痛。
翠柳和她娘也不是没眼力,知道舅母不高兴,便每日抢着干活,只是翠柳娘因着丈夫的死又受了夫家的气,一直郁结于心,没多久就病倒,又是请大夫又是吃药的,不仅花光了带回来的钱,娘家也贴补了不少,舅母的脸是越来越黑,翠柳娘的病情也没好转,拖了三个月还是过世了。
娘过世了还有外公外婆衬着,翠柳除了做的家务多点,也还是吃得饱穿的暖。可到了翠柳十岁时,外公外婆相继得了重病过世,翠柳的日子便艰苦了起来,外公外婆的病让家里穷得一贫如洗,还卖了两亩地,剩下三亩地的出产交完赋税只够全家人的口粮。
舅舅家里孩子多,舅母手里有点吃的都紧着自己的孩子,本来就不喜翠柳,现在更是横挑鼻子竖挑眼,动辄打骂饿肚子更是家常便饭,舅舅也知道只是不敢当着舅母护着翠柳,他怕自己看不见时翠柳被欺负得更惨,只能私下塞点给翠柳吃。
这样过了一年,翠柳吃不饱穿不暖瘦了一大圈,一身伤痕累累,舅舅看不下去,刚好村里有人伢子来给大户人家选丫鬟,想着翠柳在家里受苦还不如去大户人家当丫鬟,便背着舅母写了卖身契给翠柳卖了,卖了五两银子,给了翠柳三两让她放在身上防身,剩下的二两拿回家里给老婆交差。
舅舅还让翠柳以后不要把工钱拿回家,自己存起来留着以后赎身,舅舅还说以后有钱也会去赎她。
翠柳在郑员外家里呆了五年,因一直记着舅舅的话,想着要赎身出来,便不爱往夫人小姐跟前凑,在小姐院子里呆了三年都还是个下等丫鬟,每次的月钱都存着,就等着满了十八岁就去小姐面前求个恩典赎了身归家去。这两年舅舅也时不时地背着舅母上门来看看翠柳,只是舅舅家孩子大了儿子要娶妻、女儿要嫁人的,经济上一直也没宽裕过,每次来只能捎带点便宜吃食给翠柳,倒是翠柳看舅舅家困难,还每次塞点钱给舅舅带回去。
自从翠柳和夏老三好上了,心里更是有了期盼,就想自己自己早早满了岁数赎身出来。夏老三也是个有心人,从山西回来便私下去找了翠柳舅舅,软磨硬泡争得了舅舅的同意,每次跟着翠柳舅舅装成表哥去郑员外府上见翠柳,也一心等着翠柳满了岁数就赎她出来。
眼看还有一个月翠柳就要满岁数了,郑员外却因一桩生意得罪了人,被人下了套子,惹上人命官司锒铛入狱,家里花了大把的银子也没能把人救出来,后来更是被债主逼上了门,家里能买的都卖了,翠柳也和其他下人一起被卖给了牙婆。
这时夏老三正好被爹娘叫回了老家,本来想趁此机会把翠柳的事禀报给父母,喊父母先置办着,等回去赎了翠柳就回家成亲,哪知爹娘会这么反对,居然还把自己关了起来,眼看约好的日子快到了,夏老三也懒得再和爹娘纠缠,拿了银子自己跑了。
等夏老三回到城里,上门才知道郑家已经家破人亡,翠柳早就被卖得不知去向了。夏老三当时连死的心都有了,只恨自己为什么不早点回来,当下便跑回镖局拖相熟的镖师帮忙四处打听。干镖师这一行的人人面广,三教五流的人都认识,没过两天便打听出,半个月前一个叫翠柳的姑娘,被牙婆卖进了城东一个叫倚红楼的青楼。
坏了,这都过了半个月了,进了青楼凭翠柳这性子,还不知道要受多少折磨,夏老三心道不好,急急忙忙赶了过去。
到了倚红楼还不到午时,这青楼做的是晚上生意,白天大门紧闭,任凭夏老三怎么敲也没个应门的。夏老三不死心围着院墙走了一大圈终于在后面巷子里找到一个供杂工出入的小门.
还好这次敲门没过多久便有一个中年婆子来开了门,夏老三说自己是翠柳的表哥,才知道她被主家卖这里,想赎她出去,楼里的姑娘多,半个月前进了十来个姑娘,对着夏老三的描述,婆子想了好一会儿才对上号。
原来那翠柳等不到情郎来接便被郑家卖给牙婆,因卖得匆忙这几年存下的银钱都没来得及带上,想自赎都没办法,没隔两天又被牙婆转手卖给了倚红楼。
那翠柳性子强,又挂记着情郎,拼死也不同意接客,老鸨使尽了手段也没让她松口,便下了药,翠柳察觉身子不对劲儿时已经晚了,知道今天肯定是逃不过了,一咬牙摔了喝水的碗,用碎瓷片对着脸连划了十几下,把一张脸划得个稀烂,老鸨看到差点气得吐血,真是赔了夫人又折兵,气不过又差人去把翠柳毒打了一顿丢在柴房里,任她自生自灭。
楼里挨打的姑娘不少,没见过性子这么烈的,烂了脸还被打得这么惨的,老鸨还特别交代楼里的人不准救她等她自生自灭,那婆子平日在倚红楼后院做些粗工,时不时要进柴房取柴,看到被扔在里面的翠柳可怜,还偷偷地给她送过两次水一点吃食,但也不敢违背老鸨的交代给她上药,眼见这两天更是出气都少了,没想到还有人来寻。
那婆子在青楼干了十来年,看多了卖姑娘的,家里来赎的还真少,看来这表哥也是个有情的,想着自己当年别了竹马被家里卖进来的情景,心下一软一拍巴掌便说道:坏了,小哥,你来晚了,你那妹子快不行了,现在躺在柴房里,就剩一口气吊着了!
夏老三顿时红了眼眶,那婆子一看想干脆送佛送到西天,就让他进去见见那姑娘最后一面吧!于是趁着楼里人都还睡着,偷偷地把夏老三引进了柴房。
进去就是一股血腥味扑面而来,接着就看见柴房西面角落里摊着一滩干草,上面躺着一个只着中衣的女子,原本白色的中衣上染满了血迹,经过了几天已变成了深深浅浅的褐色,那女子沾着泥灰和碎草的头发散乱着,盖住了脸庞看不清相貌。
夏老三走了几年镖,见过不少世面,血腥场面也见了不少,饶是这样他也被拨开乱发后所看到的情形吓了一大跳,脸上血肉模糊没有一点好地方,翻卷的面皮张着大口,伤口因为感染发红变紫,肿大了两倍,还不断渗出黄水,自己最喜欢月牙儿也肿成了一条线,把手靠近鼻下才能感受到些许气息。
小心地把翠柳搂进怀里,心想如果自己早些回来,也许就不会发生这些事了,夏老三觉得悔恨不已。
一定不能让翠柳死在这腌臜地方,夏老三坚定了把翠柳带出去的决心!抱起翠柳就往外走,那婆子吓了一跳,想说这人可是自己放进来的,把人带走了老鸨追究起来自己也月兑不了干系,赶紧拦着,死活不准夏老三带人出去,一边拦还一边劝说:这姑娘的卖身契还在老鸨手里,虽说这眼见人就要没了,但就是死了也是楼里的鬼,你不能看着她到了地份也不干净吧!
夏老三心想也对,翠柳就是为了这份干净搭上的性命,不能让她到死都是个贱籍!便请了婆子去叫老鸨来,婆子总算缓了口气,让夏三爷在柴房里等着,怕他们跑了还从外面栓上了柴房的门。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点手机网(qidian.cn)订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)