众人坐定,说起今日在城中的见闻,大致都还寻常,事先已有预料。白理还笑言,酒楼里客人很少,十分清静,迎风赏景,喝点小酒再好不过。可惜因为有陛下的口谕,他还是得将酒打回王府来了。元祥插嘴道,茶馆也是啊,都没什么人,只好打包几份茶点回来大家一起尝尝。这般说着,元肃夫妇也已经吩咐下人摆上宵夜酒菜。白理这次主动拿酒出来分,元祥夹了块马蹄糕放在阿和的碗中。
这群吃货。
元坤看向阿和,“你们呢,有什么收获?”
阿和心想,我得了套衣服,卫姑娘送的自己挑的,不知道算不算收获……
卫岚也说了些她们的见闻,主要都是在那些店家商贩口中打听来的。得到的信息与众人大致差不多。
“阿和,你呢?”元坤又问。
卫姑娘不是说了么,为什么非要揪着我不放哦。
阿和想了想,答道:“我……我在店铺看到了和锦。”重要的话大家都说完了,对她而言,能在并州见到薛尚宫她们在宫中才制出来的和锦,也是很特别的消息了。
本来等着被打趣笑话,不想元坤问了一句:“哦,就是宫中那种吗?”。
“是啊,一点没错。”阿和把绸缎庄老板娘的说法重复了一遍。
元坤来了兴致:“并州这里怎么会有和锦呢?并州府尹的家眷专门定制和锦新衣招待贵客,到底是哪位贵客呢?肃弟,你可有什么风声,最近这并州要来什么大人物?”
元肃笑道:“您都来了,还有什么人算得上大人物?只不过,”他想了想,“无论因公因私,若有贵宾驾临并州,按理说府尹都会送上客帖,我不会不知道。”名义上,晋王才是这座城的主人,并州连同附近的几个州县都是晋王的封地。
元坤道:“那么,就是府尹有意瞒你了。到底是什么人要刻意瞒着我们晋王爷呢?奇了,我倒对这位贵客更有兴趣。阿和,做得很好。”
咦,居然还被夸奖哦。怪了。
“谁把这个贵客的身份查一查?”
卫岚想了想,道:“我打听到,明天并州府尹就会在自家府内摆宴设席。也许,我能混进去探个究竟……”她可以讲些汉东方言,再说府尹家摆酒自然会人来人往嘈杂些,想个办法乔装入府也不是难事。
阿和顿时很羡慕:哎呀,好厉害!
元祥瞪圆包子眼,“你真的是个密探啊。”
元肃问:“需要人手接应吗?”。
元睿也道:“卫姑娘,可否去查看下府尹的书房,有没有这次更赋的账本明细……”
白理接道:“姑娘,能不能顺手从府尹的酒宴上捎回几壶老酒回来?听说那些都是二十年的陈酿,不可多得却都被并州府包圆收走了……在下有钱都买不到啊!错过遗憾啊!
元坤最后总结:“那就都交给卫姑娘了。除了账目和陈年好酒,看到那位贵客有什么好东西也可以顺出来大家一起把玩把玩……“
“你们……你们……好吧,我尽力而为。”卫岚无奈地叹叹气,心想:这样一比,我们汉中王府的君臣真是正经多了。
***
第二天午后,一身仆妇装扮的卫岚忽然出现在众人面前。一早就不见她的踪影,正在担心,原来早就乔装出府了。瞧她的乔装易容之术确实高超,又不落痕迹。若不开口,真不会注意到这个相貌普通的丫鬟是之前那位英姿飒爽的汉中女侠。
卫岚洗了脸,与众人说起并州府尹的排场。
“确实有点蹊跷,看来府尹不但瞒着王爷,也未请其他名流豪绅,但内里的排场却不小。从外面看不出有什么异样,只当是他们自家家宴,下面的仆从却忌讳颇深,私下议论也会挨骂。我尾随着送菜的厨子到了后院,又翻墙进了内院,见里面的铺设,绝非寻常宴会。连花园的青砖地上也铺了红毯,假山石上也设了屏风,我在一张石桌上看到了这个上面的印记,你们赏鉴一下。”卫岚从袖袋中拿出一张薄纸。
这是一张常见的品尝点心时使用的托纸,薄如蝉翼,轻盈通透,做工上层。可罕见的不是这份做工,而是纸张的边缘,一团熟悉的暗纹——四爪蛟龙。
北燕的规矩,皇室用龙,将相用蟒,每级官员都有相应的图纹标识。而皇室的龙也有不同的区分,比如皇帝用的飞天龙,太子用的蟠龙,亲王用的四爪蛟龙,郡王用的三爪螭龙等等。这个四爪蛟龙么,众人一起望向元肃,都在想:并州这十里八村的,还有哪位亲王殿下么?
元肃眨眨眼,模模下巴道:“不能够啊……我这边可真是一点消息都不知道。”
元坤道:“这个自然信你,不过并州府请的会是谁呢?”
元肃忽然想到:“会不会是以前魏王叔的儿子,封地就在忻州的那个元城?”
元坤一愣,道:“他?虽然魏王叔确是亲王封号,但依老规矩,儿孙辈没有什么建树理应降为郡王,更何况他还没向朝廷请封呢!”
“真是如此。”元肃笑道,“皇兄你有所不知,虽然魏王叔前年就过世了,但朝廷没有封赏元城之前,他还是魏王世子,可以使用亲王图纹和仪仗。这也不是稀罕事了,臣听说有些皇室子弟因为这些封号图纹什么的虚荣浮华,故意拖延向朝廷请封的日子。一来可以晚点分家,二来还可以拉拉关系,找些门路,万一有些功绩还能保住王位封地。”
元坤冷哼一声,道:“瞧这些出息!怪不得朕过生日时,来道贺的都是年事已高的叔叔伯伯们,那些年轻的王子世子们都少见得很,原来是在躲着请封!元睿你呢,江夏王已经是郡王了,你到时要怎么躲?”元睿如果要世袭父位,恐怕就得削去王号,降为侯爵。
见陛下的火气殃及自己,元睿谦和一笑,道:“家父一直训育小儿不得耽于浮华炫耀家世。祖辈们的功绩造就了北燕的兴荣,才有如今的光耀,这是先祖们应得的。而小子们,没有功绩就没这个资格躺在王位上享清福。太宗皇帝定下这样的规矩,是为了激励后世子孙。至于臣,已然在户部供职,自然会努力进取。万一天可怜见,立下了相应的功劳,陛下说不定会网开一面,让臣保住这个王位呢。”
元坤听了这般说辞,总算舒心了一些,道:“这才像话!元睿这样的,不用躲也定能保住家业。那群混蛋,哼,朕看他们能躲到几时?”
元睿谢过夸赞,又问:“那接下来怎么办?其实并州府尹请来的这位贵客到底是谁,我们现在只是猜想。卫姑娘,可还查到别的东西?”
卫岚道:“其实摆宴还早得很,但府尹似乎格外紧张,不到中午就下令清人,外面帮佣的、送菜送水的都要在午时之前离开。我趁着混乱虽然进了内院转了一圈,但戒备一严也很难久留,只好在打草惊蛇之前翻墙出府。不过,你说的账簿似乎确有此物。府尹大人拿着一本东西藏到了书房,似乎要另弄一本假的献给这位贵客。我没办法看到他藏在何处,但肯定是在书房没错。”
元坤想了想,道:“恐怕还得麻烦卫姑娘一趟,入夜之后再探一次。一是确认那位贵客的身份,二是查到那本账册的所在。可能要有危险,邵青,你也一同去有个照应。”
卫岚道:“是,我本来也打算趁着夜色再去看看。只是现在那边看守森严,两人同时行动只怕目标更大,更容易被发现。不如我跟邵将军分开行动,我去书房搜账目,邵将军去查看那位贵客的真实身份。”
“这样也好。”元坤看向邵青,邵青点头领命。
到了傍晚时分,卫岚换好夜行衣再次出现,邵青也已整装待命。两人与大家辞行,元肃嘱咐道:“我派了家将守在两条街外,万一有什么闪失,他们会闯府救人。这里毕竟是并州,是皇兄赐给我晋王府的封地。两位小心保重便好。”
阿和嘟着嘴,坐在一旁。元坤看到了,问道:“怎么了,有什么想说的?”
阿和道:“让卫姐姐去搜书房,总觉得好危险。”房间肯定不小,东西也肯定不少,花得时间一多就容易有危险。
“那让她跟邵青换换?不过她不认得魏王世子的相貌,邵青也不熟悉内院和书房的地形,只怕也不稳妥。”元坤安慰她,“放心,卫姑娘艺高人胆大,不会有事的。肃弟也派人接应了。”
卫岚听到了,对阿和展颜一笑,道:“多谢关怀,我会小心的。”
阿和还是撅着嘴,忽然说道:“让并州府尹拿自己拿出来不是更好?”
嗯?众人一愣,看向阿和。
元坤饶有兴致,问:“怎么讲?”
阿和来了精神,问道:“如果现在外面喊‘走水啦,走水啦’,你们会怎样?”
元肃道:“出去看看火势如何……”
阿和紧跟着问道:“如果发现浓烟滚滚,看起来火势不小,怎么办?”
元肃道:“我会去看内子和孩儿们是否平安……”
常氏在旁也道:“是,我也会带上麒儿和麟儿来找王爷……”
真是羡慕啊。阿和笑嘻嘻地托着脸,看向其他人:“卫姐姐呢,元祥呢,陛下呢?”
元坤下意识地看向楼上的房间,他的玉玺就藏在其中一个包袱里。卫岚也模了模腰间,发现穿的不是自己平时的衣服,想到那件重要的令牌还放在厢房里,忽然懂了阿和的意思:“是啊,大家都会想抢出自己最重要的东西,带到安全的地方。”
阿和点点头,说道:“不见得一定有用。比如像晋王夫妇,对他们来说最重要的就是家人,但是其他人也总有点在乎的身外之物,对不对?”元肃握住了妻子的手,两人相视一笑,看起来很温暖。阿和续道:“这位府尹大人既然自己亲手藏的账目,那么也只有他才知道藏在哪里。万一失火时他还在乎这这本账目,也只有自己去抢救出来了。”
元坤点点头,道:“阿和说得不错,值得一试。那么,邵青,这就交给你了,掩护好卫姑娘。”
邵青笑道:“遵命,臣今晚这可是奉旨放火。”
卫岚和邵青趁着夜色离开了晋王府。众人坐在花厅中或下棋谈天,或看书写字,都在静等消息。
阿和玩着常氏亲手绣的荷包,对人家精致灵巧的女红手艺佩服不已。这是元祥凑过来,很不给面子地说道:“你怎么看也学不会!”他在宫里玩时见识过阿和的女红,基本上,一塌糊涂。
阿和白了他一眼,嘴硬道:“会也不干你的事。你眼红,早点娶个温柔贤惠的妻子才行。”
元祥听了不语,又坐回自己的位置上。
常氏看时候不早了,先回房去照看一双儿女入睡。阿和见元祥坐在那里半天没出声,以为他生气了,便过去推了推他,问道:“怎么了?”
元祥哼了一声。
那边正在下棋的元坤也察觉到了他们的异样,对阿和笑了一下,使了个眼色。
阿和会意,端了杯茶水过去,道:“少爷请喝茶消消火。你要是那么喜欢荷包,回头我帮你跟晋王妃讨一个去。”
果然,元祥是顺毛驴,顺顺毛就没气了。他接过茶碗,道:“荷包什么的无所谓。呐,阿和,就像刚才你说的,如果失火了你会先拿什么?”
呃……阿和发现,元坤也停下手中的棋子,饶有兴致地看向自己,“这个么,这个……嗯,我会端个水盆去打水灭火!”
元坤微微一笑,回身继续下棋。阿和追着元祥问道:“元祥你嘞,你先拿什么?”
元祥脸上一红,嘟囔一句:“不告诉你。”
“什么嘛,快说。”
“就不告诉你……”元祥逃出了花厅,跑到了花园里。阿和紧追不放,两人越吵越远。
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