第三十二节调虎离山
“时候不早了，这场雪看来要下上几日才能停啊！老爷你一向畏寒，吃过酒，也早些回去歇息吧！青衣的精神也不好，我们就不要多扰他了，让他好好歇几日。我们等他好些，再来看他吧！这几日青衣就在屋里好生休息，就不要来给我们请安了！”曾夫人接过青衣亲手拧干的热毛巾，擦了擦嘴角，不着痕迹的道。
青衣急忙推月兑道：“义父义母都正该保重身体，只是晨省昏定怎么可以免却，这让孩儿惶恐的很！”
曾夫人突然停了下来，两眼盯着青衣看，片刻之后，这才忽然又是一笑，道：“老爷收你为义子，你果然孝顺的很，孝道固然是好的，不过自己的身子却不可不顾呢，不然你义父要会被人责为苛待义子，这可不好啊！”说着看了看窗外，转而对曾县令道：“老爷，我来时也不曾带个人，正好老爷送我回去吧！这雪下得大了，也不知那些丫头们有没有偷懒哩！”说完径自起身向外走去，不再理青衣。
曾老爷不好推辞，只得对青衣报以无奈的眼神，装模做样的道：“既然如此，你就听你义母的话，在屋中好好的休养，为父的，过几日再来看你！”
曾老爷随着夫人走了，青衣送至六口，看着两人离去的背影，脸上布满了阴云，他总感觉曾夫人和往日明显有某些地方不对，可是又不知道自己到底哪里出了错，让曾夫人一回来就看自己不顺眼，一时想不通，只得将此事先丢开一旁。
回到曾氏夫妇二人回到房中，都各自由人服侍着换了家常的衣服，屋里点上了红通通的脚炉，香儿敬上香茗。不等坐稳，曾夫便让人都退了出去，曾仕琦见夫人似有话要说，便坐在了脚炉边。
“夫人似有心事，这次打斋半途而回，不是有什么事情发生吧！”曾仕琦并不是蠢人，他与夫人少年夫妻，多年相处，自然十分了解妻子的个性。
“老爷猜的不错，我确实是有心事，这次我去到白龙观，突然半途而反，一则是因为妾身身子不爽，二则发生了一些事情，想要和老爷说道说道。”曾夫人捧起一杯茶，递到丈夫手中。
曾仕琦接过茶杯，轻轻的喝了一口，并不做声，似乎正等着听夫人接着往下说。
“我昨日梦见婆婆，妾身没能为曾家诞育子嗣，心中有愧，正要请罪时，却闻婆婆对我言，她受白龙娘娘点化，悉了天机，这才知道我们曾家只因有人伤了天和，因此虽然多年来供奉白龙娘娘，却仍不能求得麟儿，她为了我们曾家不至绝后，特意托梦与我，要我们多做善事，以息人神之怨。这才觉得身子沉沉如铁。”
曾氏娓娓而谈：“我心中也想着日有所思，夜有所梦，可是今晨打斋时，被一个女子闯进了我的斋房，我出去看时，是一个恶少，见姑娘生的标致，竟然污人家未嫁之女为逃妾，要强抢，我想起婆婆梦中所嘱，救下了那姑娘，这可不正行善之事么？相公说我做的可对？”
曾仕琦皱着眉头道：“夫人供奉白龙娘娘，至诚之意感动上天，娘她老人家在天之灵又多庇佑，救那姑娘自然也是善举，都无不妥！”
曾氏听见相公并无反对，面上高兴起来道：“老爷说无不妥，我就放心了，我其实是想帮那姑娘月兑身，这才半途折返的，不过也还好回来了，不然这样大的雪，过得几日才回来的话，恐怕路上就不太方便呢！只是这雪却让我更担心起另一件事来！”
曾仕琦见脚炉里的火有些弱了，拿起旁边的火拨，将火拨旺了些，道：“是什么事？”
“记得老爷在徐州任上时，也是一场大雪，各地的牲口冻死不少，还有许多百姓的草房土屋叫大雪压的倒的倒，塌的塌，还死了好些人，相公正是因为这样才致当年的考评为劣，几经波折，又投了不少的门路，这才得到武进来，总算是好不容易，保住了前程。可是今年又降大雪，我见这雪便如那年一般，来的不善，虽然说是瑞雪兆丰年，可是这丰年还未验，若是再象那年一般，老爷岂不是冤枉的很，如今我们钱王降了赵宋，也不知有多少人想趁等着落井下石，老爷可不能掉以轻心啊！”
曾仕琦的脸上也充满了担忧之色：“正是如此，只是天要如此，我又能有什么办法？”
曾夫人向丈夫身边挪了挪，道：“老爷，这事在人为啊！不试试，怎么知道天意究竟如何啊！想当年共工屠龙，大禹治水，难道哪个是天生的神人不成？老爷应该带着人，这几天去四里八乡看看，眼看就要过年了，若是乡民们哪家的屋子旧了，可以找人加固一下，哪家不够过冬的口粮，不拘哪里调些银布，解一解他们的燃眉之急，再看看明春的粮种可备的妥当，也叫常州的百姓知道，你心里其实是掂着他们的，就算不能搏个一世清明，起码真等雪大时，不至于有太多的人冻死饿死，老爷你说我说的可对？”
曾仕琦看了看外面纷纷扬扬的雪片，畏缩的用手在脸上搓了搓，道：“话是不错，只是这场雪眼看就深了，可还来得及么？”
曾夫人道：“这武进自然不是只有老爷一个官儿，可以把官吏们都聚起来，把这话都告诉大伙，和他们言明利害，若是老爷你日子不好过，他们哪一个又能安生不成？人多自然就好办事，给大家都派下指定的地头，分头去安抚黎民，哪怕就算出去做做样子，也比什么都不做要强的多，何况就算到时真有什么事，自然是谁的地头谁担着最大的那份责任了！”
曾老爷一拍大腿，道了声：“妙啊！我便把那最穷最远的地方，让县丞黄大人去，哼，他仗着他老婆家的姨表妹夫的二姑丈，竟然想压我一头，简直是做梦，到时出了错我第一个不饶他！”
曾夫人却道：“这可不行，你想想，那最穷最远的地方是哪里？正是黄杨里，你若是把他派了去，不出事还好，若是出了事，他岂不是正好要生生的把那些泥腿子逼去太湖水寨做水匪，这可怎么好？”
曾老爷眼珠一转，道：“正是如此，唉，水匪之患，平时散落民间，打渔为生，一到寒冬便聚起来打劫各处的商船，还不停的招兵买马，根本不服王法教化，严然自成一国，为患不浅，如今天下未定，也无人去管，竟然一年猛于一年，真叫我头疼！”
曾夫人道：“正是，许多百姓被抢的怕了，又或是被迫于生计，走投无路、逼于无奈，加上又无人去剿灭这些水匪，这才使他们弃明投暗的，若是我们想办法，将那附近的百姓迁入城来，帮他们在城中寻个活路，这样，往远处说既可以减少百姓成为水匪的可能，限制水匪再行扩张，又可以让城中人口增加，往近了说，那黄杨里的百姓也免于雪灾，不至于流离失所，冻饿成殍！于百姓于老爷都有利可图啊！”
“再者夫人还可以请白龙观的仙长召集信众，开坛布道，感招一些家有水匪的百姓，让他们劝喻亲人，退出水寨，不要再做水匪！”曾仁琦也来了精神，思路大开，道：“我明日便将此事安排一下，然后带着人去黄杨里，嗯，夫人，这件事如果做的好，百姓们一定会记得我曾某人的好吧！”
曾夫人看着丈夫也笑了，道：“如果今年无一人冻饿而死，又无水匪抢掠害人，不单百姓们会记得，夫君考评也一定会是优等，东山再起指日可待！”
曾仕琦用力喝光杯中的茶水，精神一振道：“夫人啊，你真是我的女军师啊！”
曾夫人笑了笑，道：“我便是有再多的主意，也要相公不辞辛苦，亲力亲为啊！”她心中补了一句道：“这女军师却有其人，只不过却是另有其人呢！”
曾仕琦自然不知道夫人心中的话，他心里正在琢磨夫人所说的办法，虽然，事情做起来可能并不象说的那么容易，可是他还是被夫人画的这个饼激起了心中的一丝豪情。
果然第二天，曾仕琦和二位师爷商量了一番，便雷厉风行的把任务安排了下去，把府衙里大大小小的官吏都派了任务，官吏们都各自带着人，从县衙里倾巢而出，奔向武进的大大小小的村庄去安抚百姓，考查民情。
若大的一个武进县衙里只留了县丞黄咏和一人坐镇，曾仕琦暗暗留下一个心月复随时监视县丞大人，自己也带着几十个人直奔黄杨里去了。
县衙里的大小官吏都出去了，空无一人，这些官吏接了上司交办的任务，一个个心里画了大大的问号，不过虽然天寒雪大，但见到县令大人自己去了最远最穷的黄杨里，便都不敢违命，也没人敢耍滑使奸，又知道这次的任务关系到自己年终的考评，也都卯上了劲要把百姓安顿好来。