御书房。
景仁帝翻看着手中的折子。天凌，他终于走了一这步。亦喜亦悲，景仁帝的心境复杂起来。他起身负手来到窗前。
窗外，春意渐浓。风吹过树叶的声音漱漱，像是极亲密的低语喁喁。那声音隔得那样远，仿佛是在遥不可及的彼岸，向着拂及之人温柔召唤。
芷音，我们的凌儿终于长大了。九泉之下，你可心安？朕步步设计，满盘皆局。他能有走到今日，实属不易。不枉朕苦心栽培他。太子本还有一线希望，怎奈太子妃诞下的只是女婴。恐怕，此时赵相也撑不了多久了。
联姻赵氏一族，历代传承下去，大局才稳。可景仁帝想到君天凌清俊的面容，深邃的眼眸。这个儿子远比自己冷戾、固执。未必不存有独掌朝权的野心。景仁帝抚了抚额头，及早上位，趁自己还能帮他之际，也好多为他谋化谋化。
“皇上，东宫来人。”孙仕轻声道。
景仁帝步到龙案之后坐下，道：“传。”
立时，东宫内监端着一盅药膳进来，毕恭毕敬道：“奴才拜见皇上。”
“平身。”景仁帝见到托盘之物，眯了眯眼睛。
内监道：“太子为您亲自熬了药膳，让奴才送过来。”
景仁帝似笑非笑道：“既是太子亲自熬的，怎么不亲自过来端给朕？”
内监的身子一抖，想到太子将药膳递与他时的表情，分明闪着算计。他看了看手中的药膳，品味着景仁帝的问话，突然好似想到了什么。顿时，脸上煞白，豆大的汗珠滚落下来。他闭了闭眼睛，道：“太子勤政，打发了奴才送过来。”
“勤政？哈哈哈”景仁帝闻言哈哈大笑，“勤政勤政”
内监双脚一软，跪倒在地，身子瑟瑟抖个不停。
孙仕不安地看了看内监，又偷眼瞧了景仁帝。太子果然等不及了，这等不忠不孝的事情都能做得出来。不知皇上接下来会有什么举动？毕竟，朝中局势僵持着不是个办法。
想到这儿，就听得景仁帝语气渐生凌厉：“你为朕传膳有功，朕将此药膳赐于你！”
内监听闻，立时嚎啕大哭，跪爬到龙案前，百般求饶。
景仁帝不予理睬，厉声道：“还不谢恩？！难道要朕亲自喂你不成？”
高仕见状，出了御书房领了两名御林军进来。两人架起挣扎不已的内监，由高仕亲自将药膳喂进了嘴里。挣扎、呜咽之声渐渐小了，直至彻底安静下来。
“把他抬走，送到东宫。这是朕给太子的奖赏。”景仁帝怒道，一拂龙袍，转身离去。
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天祈八年，初夏。
紫睿王君天凌迎娶赵后之内侄女赵心莲，许以正妃。事隔三月后，太子突发重疾，群医无策。恰在此时，景仁帝下旨，废太子之位，并诏告天下，自行退位，让位于四子君天凌。消息传开后，太子不禁气血翻涌，一口血溅地三尺，终撒手人寰。赵后悲痛欲绝，自请至千阳山上为太子祈福，景仁帝默然应允，行期定在新帝登基之后。
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慈安宫中。
“哀家自会前去观礼的。时间也不早了，明日一早还有登基大典，皇上还是早些歇息吧。”老太后有些疲惫地说道。
君天凌站起身来，淡淡道：“皇祖母，也要早些休息。明日之后，皇祖母地位尊荣，便是太皇太后了。”
太后笑得有些牵强，笑意不达眼底，点点头。扶了刘书云的手，便往寝宫里去了。怀恩亦转身默默地跟在两人身后，“宫女怀恩留下，朕有话要嘱咐于你。”君天凌喊住了她。
怀恩只得站住脚步，复转回原路，站到他的面前。
君天凌今日银衫玉带，头上戴着象征王位的金冠，剪裁得体的装束贴着他英挺而充满力量的身体，一派君临天下的风度尽现。他的那双深邃的眼眸，即使在他孤苦无奈的时候，也是深深沉沉的，像一汪看不到底的深潭。此时，正深深地凝视着她。
那个人，就要登基为新帝了。
怀恩突然觉得这个紫睿王是那么的陌生，根本就不是她认识的那个人。她心里最原始最美好的君天凌，她的“鞋子”，潇洒、忠情、睿智、神勇。而眼前的这个人，被荣耀、至尊、皇权，还有阴谋、斗争，撕裂得面目全非。显然是他已经走出他们两人之间的小圈子，走向一个复杂、争锋的世界。而自己还停留在原地，畏缩着活在原来的简单的世界里。
“在想什么？”他徐徐说道。
她摇摇头，对着他施了一礼，公式化地说道：“奴婢在等皇上的口谕。”
他试着张了张嘴，却发现自己原本要说的话，在她面前显得那么苍白无力。于是，他又将那些话咽了回去，“照顾好皇祖母。”
“奴婢遵旨。”她恭敬道。
这不是他想要的。然而，怎样才能挽回她？他的心潮澎湃，胸口起伏不定，终深深地叹了一口气，转身离去。
她站在原地，长长地吁了一口气。
他是皇上，他将有**佳丽三千；她是宫女，命如草芥的深庭女子。
自己有何能力，有何决心和毅力，站在他的身边，面对接连而来的其他女人，面对暗流汹涌的朝廷，面对需要安邦抚治的天下？
问世间，可否真有这一杯忘情水。若有，她自会决绝地饮下，换这一世的不伤悲。
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月华渐远，东方破晓，天边骤然大亮，一颗晨星当空跃起，那不可一世的光芒万丈夺目，凌照九天……
君天凌站在龙阶之上，接受群臣的朝拜。他身着庄严华丽的明黄龙袍，腰缠软缎玉带，头戴明珠金丝冠，丰神俊朗，散发着王者之气。
“吾皇万岁－万岁－万万岁！”
声音久久回荡于宫宇之间，仿佛要传告于天地宣武王朝的继任新帝－－－－崇德帝君天凌。
第一卷（上）完