清河不是第一次有商人罢市，也不是第一次因为罢市闹出人命。
头年初，叙南清乡司令刘文彩派所部营长刘荣久来清河驻防，这位刘营长凡鸡、鱼、小菜都要收捐，有个农民提了四个鸡蛋上街，由新拱桥金鱼路经过，从西边往东时，被收去一个蛋，再由东面往西走又被收去一个蛋，惹起小贩公愤，罢市反抗，打毁了收捐处，这个刘营长先是逃窜，后来觉得太憋屈，依附自己有大军阀撑腰，带兵折回而返，当场就打死了几个小贩。
这事情军方占不着理，市长大怒，商业协会出面，把事情始末写了材料送上南京，孰料川军自成一系，耍无赖时连总统亦无可奈何，更何况这“刘”姓一部，镇守四川，好不容易二流纷争方停，中央不愿意因小老百姓间的纠葛惹下乱子，因而只是通令省里，将这营长收监，去除军职，发配劳改，又给那几个被打死小贩的家里送了些钱粮，这事情也就这么了了。
倒是成都、广州有几家报纸知道了这件事，写了好些讽刺的文章，骂乱世军阀草菅人命，****。闹得好些四川权贵没脸没皮，一怒之下，查封了几家成都的小报，好笑的是有些报馆，今天被查了，明天换个名字重新登记，又接着骂。
权贵们又是好气又是好笑，心里也暗自敬佩这些记者的风骨，打不跑、灭不了，真真是硬骨头。
中央对于盐政极为重视，民国二十四年年初，政府撤销了四川盐运使署，由川南盐务稽核分所接管盐务，将四川盐务管理局从成都移到清河，实行政税合一的管理体制，财政直属中央管理。
清河因盐立市，盐商和运商在清河的地位，甚至超过了政府。四川人性格温和，但若是逼急了，打死卖鸡蛋的小贩都能给你闹到南京去，要是这一次盐商运商联合罢市，火拼之时，打死当兵的不打紧，打死一两个盐商或者运商，那麻烦就大了。
市长曹心原上任不久，就摊到这么件棘手的事情，躲也躲不开，避也避不了，听着从山下传来的零零碎碎的枪声，眉峰蹙起，苦恼万分。
他们候在紫云山一个皮商的会馆里。
清河盐井虽然大多已经有机车推卤，有些老盐灶还是有牛车。皮商并不是成衣的皮商，而是倒卖盐场老牛、死牛牛皮的商人，也算是盐商中的一个分类，只是地位不高，颇受其他商人蔑视。若不是情势尴尬，人们也不会避到皮商的会馆里来。好在这个会馆居于半山腰，精致甚佳，下午烟气散去，若不是时不时传来一声枪响，倒真不失为赏景喝茶的好地方。
会馆的主人姓袁，也是跟着去给杜老板送葬的，主动把大家招呼着来，就似得到一个天大的好时机，终于可以亲自招待这些政界名流、商界权贵。最里头装饰最好的一个雅室，留给了曹市长和善存、余老板等人，市长的侍从过一会儿就来禀报山下最新的消息，最近来的这一趟，把起因搞清楚了，说宝川号带头闹的，罗老板先是下令把两载盐倒进了河里，二十四军的邱团长本就一直守在码头上，急了，想要制止，两帮人就在那儿打了起来
曹心原嘿了一声，看着善存：“孟老板，你们西场真是一点面子都不给我留啊，行啊，这事情你们就闹吧，上头顶多撤了我的职，你们会损失什么你们自己心里清楚，我就不明白了，你们清河人向来是最会明哲保身的，怎么就舍得这么撕破脸？罢市就罢市，把门关着，有两三天不做生意也就得了。两载盐，五只船才能装下一载啊，这罗老板年纪轻轻，真下得去手啊他要断了二十四军的盐路，人家可不跟他急了吗？”。
善存目光极是温和，容色安详之极，笑道：“曹市长不用急，他小孩子家吃不得亏，偶尔犯一下失心疯嘛”
“你说得不错，是失心疯拿命来耍，可不是失心疯是什么？”曹心原恨恨地道。
善存忽道：“这欧阳局长也是，二十四军那边要抢了我们清河运商的销岸，究竟能给他多少好处？他好歹也是我们清河人供起来的佛爷，这次做事不公允了，也难怪我们有的人忍不了气。市长不能光怪我们，你自家院子里有人捣乱，您可不能不收拾啊。”
余老板在一旁帮衬：“听说南京新下任有一个两淮盐运使，叫郭剑霜，是我们四川人，这人政绩卓著，又向来规矩，欧阳松要是能下台，让这个人接上，倒是不错啊。”
曹心原冷笑了一声：“你们不要以为我不知道你们的算盘，前段时间，你们就三天两头过来撺掇我，我不是没有跟你们说，我这个小官儿，芝麻大，人家欧阳松直接是中央管的，可不是我院子里的人。”
说着又颓丧着脸：“你以为我不想我自己后院清净？我才上任多久啊，三个月？四个月？我还想睡两天踏实觉呢”
善存眼里那丝笑意怎么都掩不住：“曹市长，您要不这件事处理好，只怕今后都没有踏实觉可睡呢。”
曹心原低下头，沉吟片刻，道：“你二儿子在二十一军，这一次他掺和这件事情吗？”。
“没有。”
“那就好，”曹心原道，“我们就让事情闹大，我看二十四军那边要沉不住气，总会有一两条人命要出来，有些事情，原本是不死人就解决不了的。”抬起头看了一眼善存，苦笑了一下：“孟老板也是抱定这个看法的，对不对？”
善存不动声色，既不承认，也不反驳。
七七独自坐在外头的院子里，青苔石板上，一只麻雀衔着一根黄黄的麦秆，那麦秆也不见有多重，可对这只小麻雀来讲，沉得要带着它的头抬不起来了似的，几次从嘴里掉下，几次又重新衔起来。
它是要用来做窝的，七七心想，冬天就要来了，鸟儿的窝要不做得厚实，顶不过严冬。
小麻雀扑腾着翅膀飞了起来，那根麦秆最终被它放弃了，在地上滚了一滚。
她走过去捡起来，湿湿的，中间有个细细的折痕，是被鸟的嘴弄出的痕迹。
她回转身，静渊站在她后面，也不知道什么时候从里面出来，目光警觉地盯着她。
她笑了笑：“放心，我跑不了的。”
“我刚才打了一个电话回去，说你让你三哥的人把宝宝接走了，接到哪里去了？”
她没有理他，用那根麦秆轻轻挠着手掌心，两只手换着挠，挠了一会儿，又将它捏在手指间转着。他看得怨怒，一把抓过去，手一扬就把它扔掉。
她看着那根小麦秆，轻飘飘落在地上，那么轻，可是那只小麻雀却衔不走呢。
他捏着她的手腕，问：“宝宝去哪里了？你想做什么？”
她的手被他捏得似要碎掉，却很高兴似的，依旧笑着：“你现在不怕我爹看到了？”
他果真眼睛里露出一丝犹疑，手不由得一松，她慢慢把手抽出来，漫不经心地看了一眼手腕上那一圈红印。
“七七，我们别再闹了，你知道那天晚上我是气极了才那样，我要怎么做你才能消气？”他的心惯常性的抽搐起来，就像有溃疡的痛，时不时就这么发作。
“我不气，我一点都不气。”她摇头道，“我只是觉得有点恶心，你别误会，我不是恶心你，是恶心我自己。”
“我错了，好吗？我认错。”他把她揽进怀里，她僵僵地任由他抱着，“我错了，我们好不容易才重新在一起，我那天是疯了，你知道我有多在乎你，我气极了才会伤害你。我怕你骗我，我怕你离开。原谅我，好不好，七七？”
他的嘴唇轻轻吻着她鬓边的柔丝，她身上的芳香让他心魂俱醉，她轻轻挣了挣，低声道：“不要被人看到，我们这样拉拉扯扯算什么。”
他听她语气和缓，心里顿时一喜，忙松开手臂：“好，你说什么我就听什么，我听你的话。”
“现在外头那么乱，我让我三哥叫人把宝宝接到了我娘家，那边小孩子多一些，她不会闷着。”
“嗯，我本来想叫人接她去盐店街，不过，你这样做也好。我看也乱不到什么地步，毕竟军队不是土匪，会有个分寸。一会儿下山，我们去接她回来就是了。”
七七摇头道：“我不打算接她回去。”
“你什么意思？”他听出一丝寒意。
“现在我们不谈这个，好不好？”她并没有看他，把目光投向山下，若有所思地说：“枪声好像停了呢。”
“你是故意的。”他忽然明白。
她若不趁今天把宝宝接走，就再找不着更合适的机会。
她转过头看着他，目光里依旧有一丝柔情，可他知道，就快没有了，仅有的一丝柔情，很快就会没有了。
她说：“我想了很久，我们在一起，对你对我都没有好处。假如以前没有宝宝，我说不定真能将就跟你过下去，可是现在不一样了。谢谢你把我从璧山拉了出来，我要不出来，我还会继续傻下去呢。”
“孟至衡，你是在耍着我玩吗。”他颤声道，“我饶不了你。”
“我没有精力耍你玩，我也知道你饶不了我。”她微微一笑，“告诉你，我可以跟你耗，我很有耐性，你知道的。”
他心想：瞧，她又得意了，她又得意了
她继续说：“如果你对我还存有一丝情分，就让我们好聚好散，夫妻一场，我还能留点你的好念想，即便分开，你依旧是宝宝的父亲。”
他冷笑了一声，道：“你以为你威胁得了我？你怎么就不想想，若跟我离婚，宝宝会恨死你，她心里只有我这一个父亲，你让她又会变成一个野种所有的人都会说她是个野种，野种你不要脸面就罢了，她才几岁？她才多大？她受不受得了？她会恨死你的”
他知道自己的话有多大杀伤力，他就是要伤她，她怎么伤他，他就要十倍地还回去。
七七脸色苍白，气到了极点，身子微微颤抖起来。