一个丫鬟送上了茶，放在茶几上，要端去给静渊，他只不耐地挥了挥手。秉忠倒是极有礼貌地接过，亦还欠身道了声谢，慢悠悠喝了一口，静渊抱着宝宝，冷冷地看着秉忠，宝宝见父亲神情严肃，也把调皮的心收了，安安静静地看着大人们。
秉忠缓缓放下茶杯，不看静渊，却对七七投去一个微笑，柔声道：“老爷听夫人讲起了小小姐，心中惦念得紧，便让我过来跟七小姐商量一下，把小小姐接到运丰号住一些时日，那边夫人、还有少爷、少女乃女乃们也都紧盼着。想着中秋节过了，就催着我来。”
他只说孟家要接宝宝去，却丝毫不提是否要七七回去，静渊听得心中恚怒，忍不住就要发话。七七却淡淡笑了笑：“爹爹想见宝宝，那有什么不可以的？还用得着商量。”便回过头对黄嬢道：“黄嬢，烦你给宝宝收拾下行李，这便让她去吧。”
她答应得如此爽快，所有人都很惊讶，静渊尤是，七七反而朝他笑了笑：“你怕什么，是她外祖家，又不是去狼窝。再说了，好端端是个小人儿，也不是什么玩意东西，你还怕她去了不回来？虽说是我娘家人，要真敢抢了我孩子去，伤她一层油皮，我是不怕撕破脸的，拼了命也得夺回来。”说着便笑了。
黄嬢听来，并不像开她往常的语气，竟颇有不善之意，本答应了一声便要去给宝宝收拾东西，刚迈出一步，却不由得顿住了脚。七七见她停住不走，笑道：“快去吧，一会儿你跟着去一趟，帮着安顿下。”她只好唉了一声上楼，颇为难的样子。
静渊问：“去住多长时间？”
秉忠笑道：“看姑爷的意思吧，到时候来接就行了。”
静渊不答，回头看看女儿，模模她柔滑可爱的额发，问道：“你去外公那里住几天，好不好？”
宝宝却看向母亲：“妈妈，你跟我一起去吗？”。
七七微微一笑：“乖孩子，你先去帮妈妈讨外公的欢喜，外公一高兴，便也来接妈妈过去了。”
宝宝嘴唇一动，本想立时就拒绝，但想起那日和母亲被拦在孟家门口的样子，她年纪虽小，也知道外公或许真生了气不理母亲，自己如今可以去外公家，便如同担负了个任务，虽然不情愿离开母亲，但毕竟好歹能为她做点什么。静渊虽然和宝宝相处时间并不久，但她的习惯已经模清了不少，见她的小脚又轻轻晃了晃，知道女儿肯定是在想什么心事。抬起头见七七面色中似有一丝凄苦之意，心中也为她难过，便把女儿放下去，宝宝明白父亲的意思，悄然走到七七身旁，拿头依偎着她。
秉忠见七七只是微笑着抚模女儿的头发，容色间却是甚为哀婉，又间杂一些复杂，让他有些坐立不安，这么大把岁数了，竟紧张起来。
七七瞟了他一眼，轻声说：“正好罗伯伯来得巧，我和静渊正商量着送宝宝去誉材上学呢，既然要去运丰号，那就请罗伯伯跟我爹爹说一声，孩子上学要紧，早点安排去读书才是正理。”
秉忠笑道：“老爷已经帮小姐张罗好了，七小姐就放心吧。”
七七眉毛微微一动，笑道：“那多谢了。”
这语气神态太过殊异，静渊眼光已如电一样射过去，连秉忠都不免多看了她几眼。七七却突然哽咽道：“罗伯伯还是多跟我爹爹求点情吧，我看他不像要原谅我了。”说着把头埋在宝宝浓密的头发上，眼睛红红的不吭声。
两个男人方放下心来，她原是在强自镇静，虽已成了妇人，经再多历练也毕竟是个年轻姑娘，心底里还是月兑不了小女孩的脆弱。
秉忠带宝宝临走前，瞅了一眼客厅里的茶杯，似突然想起什么，对静渊笑道：“前阵子运丰号从外头搞了些仿成化的青花，倒是好品相，老三硬是要撺掇几个走，老爷生生按住不给，说留给姑爷，赶明儿叫冯保给送过来。”
静渊淡淡地道：“我送女儿到孟家去，你们便紧着送套杯子，这听起来倒是不错。”
七七肩膀微微一动，没有说话。静渊其实怒极，只是这事情又无法推搪开，见七七甚是难过，也不想再多说惹人烦心，便补了一句：“请罗伯伯代我们向岳父道声谢。”又握住宝宝的小手叮嘱了几句，宝宝一一答应了，跟母亲说了会儿话，便抱着她的松鼠笼子随着秉忠走了，黄嬢在后面帮她拿着行李箱子，那是静渊新给宝宝买的，平时搁在屋子里就放着洋女圭女圭，没想到这么快就有用了。
七七第一次和女儿离别，忍不住热泪盈眶，心中无尽酸楚，却有好多心事无法向人诉说，恹恹地上了楼去，躺在床上。
静渊本要去盐场，见七七这个样子，自己倒不便走了，便跟了上去，偎着她不住安慰。她把头埋在他胸前，糯糯地说：“我还怕你生气呢，你倒来劝我。”
静渊叹道：“总该让她去一趟，原是推不了的事。今天我们若是拒绝了，你跟你家要修复好关系，便更难了。”
“你能理解就好。”她轻声说。
他便把嘴唇覆上，她温顺地仰着脸，恨不能融化似的，过一会儿他方吁了口长气，轻声笑了笑。
她用手给他理着头发，脸庞在他脸上蹭着：“想着什么好玩的？”
他用嘴唇轻轻点着她的脸颊：“你七年前出走，让我现在都有后怕，有时候半夜醒来，还以为在七年前，吓出一声冷汗来。今天看宝宝去了你家，不知道为什么竟有些安定了，知道你不会走了，总算放下了心。”
她听他说得真诚，暗暗叹息了一声。
静渊想了想，说：“我母亲那边也说让你们回去一趟，你若愿意，就找个日子跟我过去一趟，总不能一直就这样避着，好歹你回来的事情也需要正式跟众人宣布一下。”
她的脑海中浮现起玉澜堂那片茂盛的绣球花，那么美艳的花朵下，埋着女婴的尸首，似连同她失去的那个孩子一同掩埋在一起，旧恨余烬，如今想起来，只是一股悲哀，竟没有恐惧。沉默了一会儿，方道：“你说什么时候去就什么时候吧。反正宝宝也不在家里，玉澜堂那边好些事情我们都尚未料理好，她现在去也不太合适，我就跟你去先打个熟脸，以后也好说。”
静渊心中突然冒起一股莫名的感觉，但却说不清道不明，只觉得有什么不对劲，却是想不透彻，怔了一会儿，直到戚大年打了电话过来，他方只得起身。
理着衣服，坐在床边思忖了一下，又忍不住回头看她，她似乎很累的样子，眼睛朦朦的半开半闭，见他欲言又止，便打起精神笑道：“怎么了？”
他却不知道该说什么，模模她的头发，起身走了。
到下午，黄嬢从孟家回来，跟七七笑说宝宝在那边如何讨人喜欢，跟兄弟姐妹们相处得多么好，舅舅们有多么高兴，老爷为了她来，特意从盐场赶回去，见面就给了四个金镙子，挂在脖子上跟小彝胞似的。
七七和一个丫头剥着杏仁，小桐一粒粒地把中间的细芽儿挑了，归置到碗里，要拿去厨房做杏仁酪。
七七听着黄嬢滔滔不绝地讲着，脸上带着微笑，头略微侧了侧，看看小桐拿的那个碗，用一把细银签子轻轻挑了挑，检查了一遍，朝她点点头，小桐便端着那碗出去了。
她这才朝黄嬢笑道：“你这七年来，跟我家还是那么熟络？”
黄嬢叹道：“东家把玉澜堂的下人全换了，看在我跟老黄在林家待的时间那么长，总有些情谊，便把老黄留下来。大*女乃你走了，玉澜堂原是乱了一阵子的，我待着也没有心肠。”看了眼七七身旁那丫鬟，有些话也就没有说，只道：“偶尔还是会去运丰号那边转转，闲着也是闲着，帮着那边做些缝补的活计，赚点零嘴子。”
她的言外之意，七七自然明白，也就淡淡一笑，念及黄嬢当年对自己也是多有照顾，轻轻叹了口气。
黄嬢道：“小小姐这么一去，七小姐再耐心等些时日，总会有回家和父母相聚的一日。”
七七点点头。
悄声说：“七小姐，早知现在如此，当初怀着孩子的时候何不这么想，硬是跑到外头吃这么些年的苦头。”
七七笑道：“犯傻了呗，如今后悔也晚了。”
站起来活动了一下僵硬的胳膊，只觉得屋里闷闷的，走到窗前把窗户推开，蜀地的秋风是热的，她想起秋末的璧山，那片苍茫的白雪，那般刻骨的记忆，被耳边鸣蝉惊醒，像前世的魂梦般。
林家那边，肯定是要去的，与其这样，不如先把宝宝送到娘家，那边的人喜欢她也罢，不喜欢也罢，送去了，便宛如对外人宣告女儿有了个大靠山，将来带着她回盐店街那边，也不怕林夫人和锦蓉给宝宝委屈。再说了，静渊的性子，说变就变的，她太了解了，两个人纠结万分的关系，万一哪天谁又寻个事由，闹到不可收拾的地步，自己跟孟家好歹有宝宝连着，父亲兄长们即便不管，母亲是断不会撩开手的。如今忍得几天的分离，也是为今后找点退路。早就料到静渊一定会提出回一趟盐店街，回去就回去，她一个人，已经什么都不怕了。
秉忠临走时深深看了她一眼，她自然明白其中的含义，他是最了解她的人之一，其实，父亲又何尝不了解她？然而这种了解却再不能给她快乐，连一丝也不能，他们却宛如给了她多少恩惠似的。她冷冷地立在窗边，只觉得无味之极。
定定神，回过头问黄嬢：“我倒突然想起来，楠竹上哪里去了？”
黄嬢万没有料到她有此一问，倒是一怔，愣住了。
她却自顾自说道：“这么多年，好多人都没有见了，总不能老呆在家里。”转过身来，是神清气爽的样子：“去叫小蛮腰给我备车。”()