罗飞和纪五爷赶回雷霁的私宅，善存已经到了，车停在外头，人站在院子里，在等着谁，少有的焦急。
纪五爷上前见个礼，却不好不叮嘱：“孟老爷，您的行迹一露，外人知道，岂不是更不好说。”
善存摆了摆手：“汪立人他们一会儿才来，你们的车不够，我是来接我女儿……。”
正说着，静渊抱着七七出来，见到他们在外头，只露出一丝惊讶，随即沉着脸，飞快地走到善存的车旁，低声道：“多谢爹。”
善存不语，帮他打开车门，手却在颤抖。
纪五爷什么惨状没有见过，此时看到静渊怀中的这个女人，也忍不住吸了口冷气，把脸扭过一旁，忙往后面退开了两步。
静渊把七七方到后座上躺好，他的外衣本裹在她身上，微微散开，他忙给拢紧了，但她赤luo的双腿还是露了出来，七七已经渐渐恢复意识，忍住疼，要把腿蜷曲起来藏着，罗飞悄悄把自己的外衣月兑了，安静地走上前，把衣服递给静渊，示意让他给七七盖上。
静渊脸一扭，并不看他，却问纪五爷：“五爷，借您一件衣服。”
罗飞的嘴角微微一抽搐。
纪五爷想也没想就把外衣月兑了递给静渊，静渊给七七裹住双腿，把她扶了一下，轻声道：“七七，我们马上就回家。”给她轻轻撩了下头发，她痛得一抽，把手抓在他肩膀上，静渊忙把七七抱着柔声安抚。
善存看着女儿女婿，道：“上河滩运丰号有一个小宅子，至聪他们已经在那儿归置好了，不要带她回晗园去，你那儿下人太多，这件事情越少人知道越好。”
静渊默然不语，过了一会儿，方嗯了一声。
善存向纪五爷一拱手：“先告辞了。”又对罗飞道：“你来开车吧。”
罗飞尚未回答，静渊道：“不用了，爹坐后面照顾七七，我来开。”说着要下车来，极轻的动作，把七七放开，七七转头，依稀见到罗飞在外面，正一瞬不瞬看着自己，她下意识抓紧静渊，脸上本早已失去血色，此时却更是苍白，挣扎着说：“快走，我不要见他，我不要见阿飞我怕不要让我见到他”
她怕他怪她，怕他恨她，不论秉忠是被谁所杀，但终归还是因为她。她不敢面对阿飞，不敢面对他对她的憎恶与恨。
七七伸出手抓住静渊，肩膀上披着的衣服滑了下来，有一面皮肤已经变成黑色，触目惊心的伤痕，罗飞双眼模糊，悴然摇了摇头，颤抖着往后退了两步。
静渊给她拢好了衣服，安慰道：“他不在，他不在这里。是你爹来了。”
善存也走上前，对七七道：“七七，不要怕，是爹爹在这里。”
她急促地呼吸着，把眼睛紧紧闭上，过了一会儿才松开了手，静渊下了车，从另一头上了驾驶室，善存见罗飞侧过身站着，手捏成了拳头，胸口快速地起伏，是在极力压抑心中的痛苦。善存轻声说：“阿飞，你也快回去吧，一会儿警备局的人会过来收拾残局。你……七七有我们照顾，你安心处理家事，我晚上还会到宝川号来。”
罗飞没有回转身，只轻轻点了点头。
善存上了车，坐到七七身旁，让她靠在自己身上。
车子绝尘而去，纪五爷跟他的兄弟们交待了几句话，见罗飞还呆呆地站着，便道：“你跟着我们走吧，差不多的时候把你放在半路上，没有人会知道。”
半晌没有听到回答，上前两步，见罗飞一张脸惨白，就如死人一般，吓了一跳，忙问：“怎么了飞少爷？”
罗飞轻轻摇头，嘴角一扯，竟笑了。
他指着善存他们去的方向，笑道：“你知不知道，车里的那个女人，她小时候被我丢在火车站，差一点点就丢了。”
纪五爷见他神情不对，只好柔声回应：“小孩子不懂事，你定是闹着玩。”
“我不是闹着玩，”罗飞笑道，“我就是怕她嫁给那个姓林的，所以才丢了她。她才七岁，被丢在在火车站，却一点都不怕，她也不怪我呢，我去找她，我舍不得还是去找她，她明明知道我故意丢了她，她却不怪我，只关心我有没有受伤，她只关心我痛不痛”
纪五爷知道七七和罗飞之间有些纠葛，也不便说什么，只道：“孟小姐天性善良，重情义。”
罗飞喃喃道：“她怀着孩子，我怕她吃苦，逼着她回家，不论她怎么求我我都不答应，我就是要逼她回去，所以她偷偷跑了，跑了七年，她吃了那么多的苦……可她还是不怪我。她终于回来，我以为自己会对她好，可我没有。我明明知道我不能把我爹的死迁怒于她，可我还是推开了她，她哭着求我要见我爹一面，我把她推开，我骂她，我要她滚。我推开了她，弄伤了她，可她还是不怪我。”
两道泪水从他的眼中滚下，他的脸一抽搐，嘴唇颤抖起来：“你知不知道她有多漂亮，她长得有多好看。你现在看到她的脸了，都已经不是人样了，你也看到她身上的伤了，是我把她推开，把她推到了地狱里去，让她被那个禽兽折磨。她一定不想活了，所以她才拼了命。我知道她还是不怪我，但她现在终于知道怕我了，终于知道要躲开我了……”罗飞满脸泪水看着纪五爷，又哭又笑。
纪五爷安慰道：“会好的，孟小姐养一养就好了。”
“不会好了，”罗飞的眼里渐渐绝望与悲伤，平静，漠然，幽冷，他轻声说：“永远也不会好了。”
清河因运商罢市大乱，岸盐滞销，场盐积压，场商控告不休，上书中央盐政当局，要求取销专商制度，重新拟定分岸自由买卖的政策，加之二十四军军长又在清河郊外被刺身亡，朝野震动，中央勒令省主席刘湘亲自到清河督办此事，查明事情始末。
四川省的监察部门似早有准备，将一份资料翔实的文件交给刘湘，文件里证据确凿，每一条都指认盐务局长欧阳松勾结两军要人，强迫清河盐商实行专商运盐，并且上任几年内，受贿、掠地，多行不法之事，导致民怨甚巨。
不知道有谁把这份文件的内容，泄露了一部分到成都的《国民公报》上，一时群情激奋，《国民公报》发表社论，斥责“贪官与军阀勾结，因缘时会，涨落无凭，害国、害家、害人民，宜其身败名裂，百死莫赎。”
清河盐场兴衰，操之盐商，加上中国时局混乱，大仗迟早要打，盐路必须要保证稳定。由政府要人举荐，盐务局长由退任的扬州盐运使郭剑霜暂时担任，欧阳松马上被停职查办，为避免干扰案情进展，被关押于内江的监狱，盐商孟善存、林静渊都曾与之关系紧密，亦不免受到一定牵连，被带到警备局隔离审查，但因二人在清河地位太高，又无证据指明两人曾与欧阳松勾结图谋不法，由清河另一个大盐商余建弼作保，将二人保释。
雷霁是刘湘一手带出来的，这让刘湘颇是尴尬，只愿赶紧把事情了结，若是盘根错节查到底，说不定无端给自己惹上麻烦，警备局呈上资料，说明雷霁是因为钱财纠纷，被他自己的副官暗杀野外，当即便就此结案。倒是善存，以商业协会名义，顾念雷霁曾为清河盐运使，为他在清河大办公祭。刘湘、郭剑霜等人，均认为这清河耆老果真名不虚传，是大仁商的做派，雷霁公祭的那一天，这省主席与新任的盐务局长都均出席，到中午摆上宴席，清河几乎所有的盐商、运商携儿带女地来了，似乎这场血腥的大乱，就此算告一段落。
林静渊只是来应了个卯，跟省主席与新长官见了礼，便告辞离去。
雷霁公祭这天，正好是秉忠破七，宝川号亦摆着酒席，善存与孟家的子弟午饭后便赶往罗家。善存几日来强压悲伤，处理着各项杂事，一进罗府，终按捺不住悲恸，老泪纵横，嚎啕大哭。
众人悲伤垂泪，灵堂里举行着佛名会，唱三千佛名，祝死者来世福慧，锵锵地锡杖声中，善存只是不停流泪，喃喃自语，状若痴狂。罗飞默默跪在父亲灵前，不发一语。
傍晚，法事已毕，亲属按旧仪送上谢礼，所有来吊丧的客人，不论是大人还是孩子，均有礼物相赠。
孟家的儿子和媳妇们一直以来都在帮着张罗秉忠的后事，破七这天，按规矩均留下吃晚饭，孩子们也被接了过来。
罗飞让下人把送给孩子们的东西从里屋搬了出来，都是些小玩具，用雕刻精美的木盒装着，一个个发给他们。
毕竟是小孩，虽然知道罗爷爷去世了，但接到了礼物，还是忍不住高兴，菲菲的老妈子也抱着她过来，从罗飞手里把东西接过去，福了福算是谢了。
罗飞笑了笑，见小坤兴高采烈地捧着盒子去了院子里，他这才发现，原来宝宝也来了。
她穿着雪青色的小袄子，扎着小辫子，手臂上也缠着一条黑纱，坐在外头陪着三妹和秀贞她们，手里拿着一把花生，自己却不吃，一颗颗剥了放在盘子里，剥好了一盘，站起来把花生端到在一旁休息的善存那里，仰着头说：“外公，不要难过了，吃花生”
善存低头，模模她的小脑袋，拿起一颗花生，宝宝朝善存甜甜一笑。
罗飞眼中不知为何被泪水充满，痛楚从四面八方席卷而至，他四处看着，寻找着，只是想：她好些了吗？她有没有来？
可那寻觅终究是徒劳。
他知道她永远不会来，不会来了。()