第十九章
“这位姐姐，”一个巡逻太监拦住了我的去路，“姐姐看着面生啊。”
我连忙低下头，退在一旁，递上令牌，“奴婢本是浣衣局的使女，两天前才调到永寿宫的。”
父皇下旨赐婚之后，宫里便开始着手准备谨妍的婚事，谨妍也被从奉先殿放出去，但是依然不能自由行动。作为求亲使者的闻人成僡则马上就变成了北朔的代言人，代行夫家的各项事宜，他和贞兰公主暂住的永寿宫自然也就变成了宫里最忙的地方。于是，在谨华公主的建议下，皇后抽调了好多个机灵的粗使宫女去永寿宫帮忙，其中浣衣局的人最多。
“这么晚了，姐姐有什么事吗？”。巡逻太监还是有点不放心。
“这几天突然转寒，我在浣衣局的一个好姐妹染了风寒，我想去看看她。”
“这也太晚了吧，再说浣衣局的人也应该都休息了。”
“不瞒公公，我那姐姐前天脑子病糊涂了，不巧把主子的衣服漏了洗，被管事姑姑给关了。”我语带悲切，“我姐姐的病还没好呢，这禁闭室里又暗又潮，姐姐也没个人在身边。”
“唉，咱们做奴才的，就是这个命啊！”那太监仿佛被我的话引起了共鸣，“那姐姐快去吧。”
我掏出一些铜钱塞给那个太监，“谢谢公公搭照了。”
谁想他却执意不收，还一个劲的说，“我也是个奴才，那里有奴才欺负奴才的呢。你还是留着给你姐姐弄些吃食吧，那禁闭室可是要饿肚子的。”
我见他挺诚心的，也就没有多做推让，谢过他就向浣衣局的方向去了。在经过他身边的时候，我接着灯笼的光看到了他的腰牌，“全顺”。
我当然没有真的去浣衣局，而是在一个岔口转了方向，选了条偏僻的小道进了奉先殿。
其实奉先殿应该是时时刻刻有人值守的，但是有一天晚上天降流星，竟然将奉先殿给点燃了，父皇觉得很不吉利，就让钦天监去核算。钦天监经过几天的星象观测，说是奉先殿日夜值守，有扰先祖清净，所以天降异象。于是乎，父皇就下令，每逢初一，奉先殿的守卫停值一天。今天正是初一，没有守卫，我很方便的就进了奉先殿。
奉先殿是侍奉先祖牌位的地方，终日点着长明灯，即便是夜晚也是灯火通明。
奉先殿内很安静，我开门时吹进殿里的风吹动烛火，光影摇曳，忽明忽暗。待烛火稳定下来之后，我看到正殿的地上，有一个黑影长长地舒展开来。我慢慢的走过去，离他越来越近。终于，黑影转过身，冲我张开了双臂。
“父皇！你怎么来了？”烛火照应着他的面庞，曾经坚毅的脸被岁月刻上了深深浅浅的皱纹，两鬓陈霜，并没有让他苍老不堪，反而为戎马半生的他增添了几分慈和。
他对我微笑，就像我年幼时，他无数次做过的那样，充满温暖和爱意。
我冲过去，却木然止住了脚步。
从我丧母至今，多年以来，我们形同陌路，他从不关心我的生活，仿佛这个曾经宠爱的女儿已经随着她的母亲一起消失；而我，虽然比**任何人都清楚他的一举一动，却再也没有出现在离他如此之近的地方。我想日日承欢膝下，但是面对这个我期盼了很久的场景，我却有点不知所措起来。
父皇看到我窘迫的样子，笑了，他垂下手，模了模我的头发，“德儿，你长大了，越来越像小文了。”
我张了张嘴，却不知该说什么，嘴唇颤抖着。
“我第一次见到小文的时候，她正在灵鹫山上学骑马。那应该是她第一次上马，总是被摔下来，我和绍之看到之后，都觉得好笑的不行。绍之就过去故意逗她，在马上变着各种花样。小文也不生气，就那么安安静静的看着，好像那并不是对她的嘲笑，而是一场表演。等绍之玩累了停下来，小文却一下子翻身上马，很快就掌握了技巧。我才弄明白，她一直看着绍之，是在向他学习如何控制马。”父皇脸上带着温情的笑意，仿佛又回到了那个和我母亲初次相遇的午后，“绍之开始还笑话，到了后来就笑不出来了。小文真的是聪明啊，我从来没有见到一个人，能在那么短的时间内就学会骑马。”
母亲！是啊，我的母亲是何等的聪慧。曾经，灵教宁清文是江湖上的一块招牌，她肆意妄为，行事神鬼难测，只有她高兴，可以把整个江湖都搅个底朝天，甚至大齐的皇宫内院，也来去自如，无人可栏。但是，谁又能想到，这样一个叱咤一时的女子，最终会因为一杯毒酒，死在南株**偏僻的英琼殿，连牌位都不能光明正大的示于人前。
“当时，我已近而立之年，也娶了几个姬妾。与她们相比，小文不算漂亮，但是她那样聪敏灵秀，沉着自如的样子，任谁都比不上。”父皇的目光穿透了我，望向那个让他挚爱一生的女人，“她是那么的耀眼，为了我，却甘愿舍弃一切，在这英琼殿过着如同软禁的日子，仅仅是为了能与我长相厮守；她为我，不惜背叛祖训，让灵教划归南株。而我……”父皇说到这里，已经言语哽咽，眼眶也开始泛红，“而我，却辜负了她这一番深情，让她无辜枉死，就连她唯一的骨血，也险些无力保护……”
“父皇！”我早已泣不成声，一下子扑到他的怀里，呜呜的小声抽噎。
“德儿，你可曾怪罪过父皇？”父皇用手轻轻的拍打这我的后背，“这些年来，父皇都不曾关心过你的起居，这宫里的人，都是势力很，你过得是不是很苦？”
“不，父皇！”我站直身子，急忙否认，“我身边有惠英一直照顾，又有诚哥哥和三皇兄教导，从来不觉得寂寞。再说，锦衣玉食本就是身外之物，有与没有又能怎样？”我的声音因为激动而变得颤抖，“关键的是，我知道父皇是疼爱我的，而且，父皇已经把灵教交给我了，这就是对我最好的信任，我还有什么不知足的呢？”
“德儿，”父皇看着我，眼睛里闪出一丝炯炯的光芒，“你真的长大了。”
我低头，静默不语。我长大了，父皇却变老了。那个曾经威震四方的少年将军，已在不知不觉中变成了耄耋老者。
“来，德儿，”父皇的语气突然变得轻松，甚至有一些兴冲冲的感觉，“带你去个地方。”
父皇拉起我的手，快步走到幔帐后面。出乎我的意料，幔帐后面还有一张小供桌，而且，上面供奉的牌位都是空白的！
“这些都是大株建国以来所有因谋反罪而处斩之人，”父皇看到我惊讶的表情，细细的给我解释，“有权利就会有杀戮，他们或许罪不至死，但是为了巩固皇权，他们不能再存在，所有，我设立了这个，让他们在死后也不至于做个孤魂野鬼。”
说罢，他拿起其中两个牌位换了一下位置。只听“啪”的一声，供桌后面的墙竟然打开了！
“德儿，父皇子嗣单薄，长成人的仅有四子五女。”父皇没有带我进去，反而说起了不相关的话，“四个儿子中，元机才学德行都是最为平庸的，所幸是他为人敦厚，有自知之明，也能保得性命；元构还算机灵，但是心气浮躁，自大又阴狠无情，难堪大任；元栋虽然年幼，但是骄纵任性，多亏了母亲是皇后，不然，早就是这宫中冤魂了。”父皇转向我，看着我的眼睛，“相比之下，元彬德才兼备，本是继承大统的不二人选。”
我早就知道三皇兄是南株最有才华的人，但是听到父皇如此肯定的将他视为皇位继承人，还是免不了有些吃惊，毕竟，父皇也很少关心三皇兄，他身为皇子，在工部兢兢业业奔波多年，也不曾受到提拔；年及弱冠，却还是住在宫中，也从没有封过封地，很多人都认为父皇不喜欢三皇兄。
不过，话说回来，我也是南株最不受宠爱的七公主啊！父皇冷落于我，是因为我太小，太弱，他无法保护我不受宫廷倾轧，看似对我冷漠，实则是对我的疼爱。那么，三皇兄又何尝不是如此？
皇后对储君之位势在必得，羽翼未丰的三皇兄若曝露在她面前会是怎样的下场？
父皇，难道在宫廷之中，只能这样来爱一个人吗？
“朕掌管大株多年，早知各方势力盘根错节，难以平衡。朕多年以来克己怀柔，尽量平衡，就是为了不让百姓受战乱之苦。”
“父皇！”我突然想起来我此行的目的。本来，每月初一是惠英来奉先殿，将灵教所探得的情报交给父皇的贴身太监刘福，但是我觉得此次事关南北局势，情况重大，才决定自己来见刘福，不曾想，却看到了等在这里的父皇。
“父皇知道。”父皇向我摆摆手，打断了我，“北朔此次求亲，本来就是阴谋，他们选择谨妍，也不过是看中了她的轻浮自大，其目的，还是给天下一个开战的借口。”
“父皇既然知道，为何还……”
“为何还下旨。”父皇顺着我说出了我的疑问，“大株有理由拒绝吗？”。
“父皇，您已有主张？”
“有。”父皇很干脆的回答，“此事你不必再忧心。倒是国宴上的刺客案，元彬做的有些过了。”
“父皇的意思……”
“没事。”父皇叹了一口气，道：“元彬到底还是清高孤傲，不适合这宫廷啊！”他见我没再说话，就指了指密道，“他日若有不测，次密道可保你与元彬二人性命。记住，谨德，你知道了这条密道，就要担负起责任，无论如何，保护大株子民不受外寇践踏！”说最后几句话的时候，父皇非常严厉。
“谨德明白。”我愣了一下，认真的点点头，“父皇，这密道可是通向宫外？”
“密道的另一头，是庄府后院。”