次日开始，李枣儿和云朝阳便精神抖擞地忙了起来。信送了出去，帮忙送信的李枣儿是初识，想来并不是云家的人。嫁给云朝阳以来，她已然渐渐看出，这个丈夫似有不少朋友。云朝阳并不隐瞒，遇上了就介绍一番。李枣儿以礼相应，不多言，只细细打量。
慢慢地放了心，云朝阳的朋友并不是纨绔子弟那般狐朋狗友，多是些大方有礼的人，少有几个脾气略微古怪，对待云朝阳却是诚恳。显然，云朝阳在外面也算是八面玲珑，混得不错。
朋友多了路好走，当然这是好事，李枣儿也不多问，也不曾开口称赞，然而心里却着实觉得云朝阳在这方面有些建树。要知道，众口难调，况知人知面不知心，拍拍肩膀既为弟兄，其实和寻一个知己一样难。
突然隐隐生出一种想法，这个丈夫，好像远比看起来可靠的多。
所谓尽人事，听天命，信已经送了，事也说明白了，两人也就不再拘泥于云正阳的婚事。每日尽是忙着杂货铺的事，只在回来听几个丫头说些今日有哪个媒婆来了，介绍了些什么姑娘，又说到如今还没有一个人被云正阳相中，只当是笑话，并不往心里去。约半月余，终于听得说杨小脚来了，两人相视一笑，话题又转到铺子上去了。
这时的杂货铺早已关了多日，开始重新修葺。这时代没有装修公司，况且这样的铺子附近的工匠又没做过，因此从选料、雇人、格局什么的没有一处不需人跟着。两人分工合作，整天忙得不亦乐乎，竟然不觉得疲惫。
这日，李枣儿正在屋里翻着没用的账本，准备让李岳拿去教那些刚买来的伙计。毕竟她买他们不是为了考状元，用《论语》《孟子》这些四书五经启蒙太浪费了一些，也难以速成。就实用性和针对性而言，账本刚刚好。常用的货品、钱财、仓库，计数以及记录的方法上面全都有，账本看得明白了，买个东西收个钱应该绰绰有余了。
李岳自葬了女儿之后就跟在李枣儿身边，他听李枣儿的吩咐教那些伙计认字已经有十余日了，此时一边等李枣儿找到合适的账本，一边汇报这十余日的成果。
“十一个人里，丁予十五，年纪最小，学得却是最快，一天能学十来个字。陈茂今年二十一了，学起来有些吃力，一天仅能认识三五个，第二日还要忘记三两个，这都十来天了，自己的名字都还没会写。其他人都差不多，对了，范立成算盘学得最快，手指头动的快，算的也准。”李岳垂着手，一五一十地将自己教书时观察所得告诉李枣儿。
这时，李枣儿笑道：“每个人的天资不一样，学起来自然有差别。况且二十多岁才开始学字，确实是晚了些。这是急不得的事，总之，不管他们一天是学三个字，还是十个字，一定要学一个，是一个。别到后来，学了一百个，一念一写，错了五十个，那样的话，我可要找你算账。”
李岳应声道：“是，夫人。”
李枣儿又道：“我问你，他们都还用功？”
李岳一笑，道：“说到用功，就正反过来了。以陈茂最努力，丁予自恃聪明，总像是不太用心的样子，只不过他认字最快，我也不好说什么。范立成则只喜欢打算盘，对认字不怎么上心，进度很慢。其他人大多中规中矩，该学时学，该练时练，不过看表情，也不太热衷就是了。”
终于翻到一本合适的账册递给李岳，李枣儿又问：“那陈茂，算盘打的怎么样？”
李岳又是一笑，道：“与他习字一样，学的不快，但是极用心。说起来，除了他不会的，只要会算的，都还没算错过。”
李枣儿“哦”了一声，想了想道：“你说的陈茂，是哪一个？”这几日实在是太忙，那十几个人尚对不上名字。
李岳道：“就是额角有个疤的那个。”
李岳一说，李枣儿便想起来了，确实有这么个人，高大解释，皮肤黝黑，像在石油里滚过一样，长相十分凶狠，左侧额头到眼角处，有一道狰狞的疤痕。
相貌是印象深刻的，而且是最后买来的，也算是经过一段小插曲。
李枣儿的计划，本来只打算买十个年纪不太大的，学的快，也好教。因此几次三番往人市跑，过了几日，终于凑齐十个，本打算就走的。哪知一直蹲在角落里的陈茂忽然向他们走来，直直盯着李枣儿，就只说了一句话：“我很会干活。”
这人李枣儿已经见过好几次了，次次都蹲在角落里，因为长得凶，年岁又大，虽然看起来很有力气，也很少人问津，人牙子都很少过问。李枣儿自然也不例外，此番他自己找上来，险险也被吓了一跳，几个家丁也立即拦在她身前。
因为事忙，也来了许多次，这次云朝阳就没有跟着，只由冬生领了几个下人陪着。
冬生既忠心，又十分清楚云朝阳疼惜李枣儿的心情，见陈茂凶神恶煞一般，生怕他对李枣儿不利，紧张得额头上都冒了汗，当下就吩咐家丁将陈茂拖开。
陈茂虽有力，但毕竟不可能像传奇小说里一般，一下就把抓着他的人甩飞出去。只不过那几个人抓着他也很费力就是。
挣扎着，陈茂死死看着李枣儿，大声道：“夫人，我很会干活”
李枣儿看了他半晌，觉得倒不想是要对她怎么样，就吩咐人放开他，问道：“你会做什么活？”
陈茂答道：“什么活都会。”
李枣儿笑了笑道：“会认字吗？会打算盘么？会看账本么？”
陈茂愣住，黑黝黝的脸上隐隐能看见泛起了红。他瞪着李枣儿，憋了半天，道：“我可以学。”
李枣儿又笑，盯着他额头那道疤，转头对旁边几次三番要说话的人牙子笑道：“许叔，我倒不知道，凭你的脸面，也需要到这里买卖？”
这人牙子算是熟人，就是常往李家送下人丫头的许玉生，他赔笑道：“清楚清楚，他叫陈茂，小名儿黑炭，今年二十有一，和我是同乡，都是百里开外的辛西村人。夫人知道，那地方今天害蝗虫，没收成，饿死不少人，他家一家六口，除了他都饿死了。他跑出来找到我，求我看在同乡的面子上，给他找个主人家，能吃饱穿暖就行。”
李枣儿直言道：“可曾有作奸犯科？”
许玉生连忙扯过陈茂道：“没有没有绝对没有夫人别看他长的凶，可脾气再好不过。这疤，是前些年进山砍柴被熊抓的。他呀，别说作奸犯科，连架都没打过，在村里人缘好的很，心地也好，就是这张脸……”许玉生叹了口气，“夫人，你瞧。”指着陈茂方才蹲着的地方，一个约五岁的瘦弱的小姑娘正抱膝蜷缩着，怯生生地看着这边发生的一切，“那是他逃出来时救的，孤儿，没少拖累他，我劝过他几次，怎么也不肯丢。”
接着，又喋喋不休地道：“我也是好心，就把他们带在身边，可这都好几日了，别说买，连个问的人都没有。两个人的吃用，就是卖了都回不来，要不是我，谁肯接这个活儿？”
“行了。”看着那小姑娘，李枣儿便笑：“这怎么，想买一赠一？”
陈茂听不懂李枣儿的买一赠一，却奇异地好像领悟了李枣儿的意思，用身子挡住李枣儿的视线，说道：“她不卖”
李枣儿惊讶地看他一眼，心道这样的人，应该不会坏到哪去，于是点点头，对许玉生道：“总之，这人你担保身世清白？”
许玉生咧嘴一笑，道：“我担保，担保。别人不敢说，这家伙绝对是老实人家出身，要是夫人想，祖坟我都能给你找到。夫人就放一百二十个心，有问题，您找小的”
李枣儿瞧他一眼，心道若真出了事，还能找到这人才有鬼。看了看陈茂，道：“你卖几年？许叔知道我，签的都是终身死契，三年五年的，我犯不上费那个力气。”
陈茂一指那个小姑娘，道：“只要能让带着她，让我们吃饱穿暖，怎么都成。”
李枣儿当即答应，写了契约，正要陈茂签字，不想陈茂竟问道：“带着我妹子的事，写上没有？”又说：“她是不卖的，也写上。”
许玉生一听，唯恐李枣儿反悔，狠狠踢了陈茂一脚，骂道：“你还挑？还挑也不问问有你挑的份吗？我和你说，这夫人是这镇上最好心的人了，要是她都不要你，你就给我滚回去，老子也不管你了”
陈茂皱皱眉，道：“这是夫人答应我的。”
李枣儿再次看了陈茂一眼，微微一下，提笔加上两条，道：“你这妹子既然不卖，就算是个白吃饭的，这笔钱，得从你这个做兄长的身上讨。因此，你妹子的吃穿用度，我统统会记在账上，每月从你的月钱里扣。”
陈茂点点头，道：“好。”
李枣儿一笑，对这人有了些好感，便叫他带了小姑娘一起。不过陈茂是个下人，和一干下人住在一起。一个小姑娘跟着陈茂到底不方便，李枣儿便将小姑娘送回了李家，许诺陈茂做完了工便可以随时去看，之后便让李岳教他们习字，心里也没当这是什么事，冷不丁提起这人，有些迷糊，后来听说有到疤，才想了起来。
忍不住摇头笑道：“果然是有些不一样。”
李岳见李枣儿的样子，揣测道：“夫人是说陈茂？”
李枣儿看他一眼，道：“没什么，你回去吧。好好的教，不准误事。”
李岳慌忙点头，带着账本退出去了。
杨福正走进来，与李岳擦肩而过，道：“姑娘，刘师傅问，那个货柜要怎么打。”
李枣儿道：“不是给他画了图？”
杨福道：“是……不过刘师傅说，有些地方不太明白。”
想想也是，毕竟是外行人，画的图除了自己，还有谁明白？
于是走到前面指手划脚一番，总算是把事情说明白了，连口气都没喘，又被人找去问花厅怎么样摆设，之后被找回货柜，然后又是后院……
云朝阳从外面运了沙石木料等等必要材料回来，就看见李枣儿一头的汗，脸颊红扑扑的，轻轻地喘息着，仰着头指挥着工人把柜子装到墙面上。
“枣儿。”皱了皱眉，云朝阳走过去，将李枣儿按在凳子上，抬起她疲惫的脸看了看，从冬生手里拿过点心盒子放到她手里，道：“路过桂花坊，新出的芙蓉卷，你尝尝。”说着又拿出一罐茶叶，让冬生去泡，道：“青语给的，说你喜欢。”
隔着盒子闻到甜甜的香气，李枣儿满足地叹了口气，帮云朝阳拍了拍身上不知何时蹭上的灰，了然道：“我其实还不怎么累。”
云朝阳一笑，道：“我也没说让你去休息，不过这东西趁着新鲜才好吃，凉了就不是那个味儿了。”
李枣儿笑道：“我中午吃了不少，你又那这个来勾引我，看明儿我要是胖了半斤八两的，我要你好看。”
云朝阳盯着李枣儿削尖的下吧，无语半晌，才喃喃地叹息，道：“胖了才好，若是几位兄长看到你瘦成这样，非打死我不可。”
李枣儿眼睛一亮，道：“你说我瘦了？真的瘦了？”下意识地捏捏自己的腰际，怀疑地道：“没觉得啊。”
云朝阳再叹，不说话了。
这时冬生捧了茶出来，看了眼云朝阳，对李枣儿笑道：“夫人，听安公子说，这是上好的碧螺春，少爷好说歹说才给夫人要了这么一罐，尝尝吧。”
云朝阳也道：“进去吧，外面灰大。”
李枣儿一笑，道：“外面也没什么了，你一会儿也进来吧。”捧着盒子微微摇了摇，“这么多，我可吃不了。”
云朝阳目光一暖，轻轻点了点头，冲里摆了摆手，道：“我看着这些材料搬进来，就进去。”