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翌日清晨,云收雨散。
乾隆神清气爽地出了偏殿,听高无庸凑上来嘀咕了几句,饶有兴致地眯起眼:“当真?”
高无庸再不多话。乾隆的眼扫过紧闭的内殿大门,心里一阵畅快。高无庸见他面有喜色,清了清嗓子:“皇上,那里头这位?”
滋味也就一般,乾隆本打算不必记档,不过此刻改了主意,精神奕奕地摆驾养心殿:“承乾宫宫女尹冬封尹常在,就住这承乾宫偏殿!”
小太监们做惯了的事,不等高无庸催就麻利儿地布置开来。高无庸跟着乾隆,不禁暗自摇头,他们这位万岁爷哟。
宫里的消息传得飞快,等新鲜出炉的尹常在去长请安时,殿里的气氛已十分微妙。绥敏惨白着脸怎么也不像“献女”的人,尹冬一来,她就称身子不爽打道回宫。而剩余的女人们,几日黏在魏宓容身上的视线都转向了尹冬,莺声燕语和明媚眼波把这个程咬金从内到外洗刷了个遍,其中不乏轻蔑与毒辣。
尹冬可不是个陌生人,妃位以上的几个还没忘记承乾宫的钉子是怎么清了的。而即便不知就里的,等看到尹冬一一请安到高兰籍面前哆哆嗦嗦的模样,心里也该明白了。
殿里一下子静下来,高兰籍面上不漏一丝火气儿,嘴角拈着的笑意温润轻柔:“尹常在真真好模样,今后可要一心侍奉皇上才是。”
一心两字,咬得颇重。尹冬知道她的旧主恨不得将她千刀万剐,喜悦早不知去了哪儿,抖得如同瑟瑟秋叶:“奴才受教了。”
富察青和噙着愉快的笑意,明眸善睐:“尹常在可真是个实诚人,怎么还满口奴才。”
纯妃咯的一笑,爽脆的声音刀子一样劈来,快意非常:“何况原先再怎么着,这会儿也不是奴才了。”
这几句奚落得极狠,高兰籍手里的帕子一紧,深深地看尹冬一眼,声音越发轻柔得宛如丝缎:“是了,尹常在今后也是宫里的主子了,可千万要拿出主子的架势,莫让人再小瞧了。”
尹冬面色苍白,几乎要哭出声来。
等一回储秀宫,高兰籍的笑意就再挂不住。尹冬是她的钉子,还是个被夸赞过的钉子,打赏还不到一个月呢,尹冬转眼就爬上了龙床!背主上位不说,偏她挑的好时候,高兰籍想利用宓容趁热打铁的盘算,全毁了!
想到方才富察青和与纯妃的奚落,高兰籍就气得胸口疼,一踩进暖阁,劈面就给了胭脂一个耳光。胭脂和江叶自知篓子大了,跪在地上一个劲儿磕头告罪,只绿江小心扶高兰籍坐下,乍着胆子劝:“主子身子要紧。那蹄子姿色平平,想来皇上也新鲜不了多久……”
高兰籍已一巴掌拍在桌上,秀丽的姿容像凝满了刀锋:“姿色平平?那怎么爬上皇上的床!你懂什么!?蹄子蹄子,就是这个蹄子,从今天起你们都得叫小主了!”
连绿川都不敢多说。高兰籍直过了盏茶,才抑住周身怒气。她当然知道乾隆是为折辱绥敏才封了尹冬,不过是只瞎叫的知了,等风头过了,她必定杀鸡儆猴!
相比这厢高兰籍愤恨难抑,翊坤宫里的纯妃可算是喜笑颜开。她和绥敏颇不对付,又和高兰籍素来有争,这回两人一块儿吃瘪,她连眉梢都挂着笑意:“好一个尹常在,贵妃也有今天!”
她的贴身宫女也随着高兴:“娘娘大喜,承乾宫那位可还没机会侍寝呢。”
提到绥敏,纯妃轻蔑地笑道:“那个蠢货,这回里子面子全丢了,亏本宫还想腾出手对付,还真是高看了她!”
和她旗鼓相当的嘉妃并无这番喜气,她属高兰籍一脉,自不会落下话柄,只安静地给四阿哥永珹缝一顶小帽:“尹常在可真成了贵妃姐姐的眼中钉,要不是贵妃姐姐气成那样,本宫还以为是贵妃姐姐特地撕娴妃的脸呢。”
她身边的宫女有几分见识:“奴才冷眼瞧着,尹常在怕是要投向长了。”
“管她哪个宫,这么个东西,还没人对付得了不成?长这会儿哪顾得上搭理她,怕是得打铁趁热把娴妃踩回泥里才是。”嘉妃慢条斯理地穿针引线,“罢了,横竖也不关本宫的事,咱们呀,就安安心心看戏。”
而当消息传到慈宁宫,钮祜禄氏不禁眉头大皱:“这就是贵妃给哀家的投名状?”
荣珠早得了消息,笑道:“这回多半是尹常在自个儿的心思,听人说早上请安的时候,贵妃那张脸快绿了呢。”
“又是个背主的奴才?可见是个狐媚子。皇帝也真是越大越不挑了,就往包衣汉女里凑,咱们满族的姑女乃女乃哪点儿比不上那些个妖精!”钮祜禄氏眼见有些不满,又想起一人来,“还有皇后那儿的那个,叫什么来着?”
荣珠道:“叫做宓容。不过这个宓容倒是老实的,听皇上身边儿人说,宓容惯不往皇上身前儿凑,不然早该封上去了。”
“什么老实,难不成还有奴才不爱当主子的?难保不是又一个藏奸的。”钮祜禄氏心里有气,老大的不客气,“还有那个纳喇氏,亏得哀家想抬举她,可真是烂泥扶不上墙!”
桂嬷嬷和荣珠对视一眼,不敢多说。
而对这消息最高兴的,莫过于魏宓容。
富察青和的确是纵容着乾隆对她感兴趣,一来可以显示自己大度,二来可以提防高兰籍的后招,可甘愿与被迫,一正一反差距甚多,富察青和未必心里舒坦。如她此时上位,只会卷入两人的纷争里,再不得信任,那可真是怕死得不够快。
更别说此刻做一个宫女,会有多大的用处。
因而等孙德禄搜集完了消息回来禀告富察青和时,魏宓容心里已定了主意,从接到绥敏写着投桃报李四个字的纸条时,就酝酿的主意。
替富察青和涂着鲜妍的蔻丹,魏宓容竖着耳朵听孙德禄的汇报:“……尹常在进偏殿后娴妃闭门不见十分冷淡,听昨夜伺候那边儿的小太监说,尹常在的家当里有一罐脂膏,虽是多年的东西了,也剩的不多,但的确是茉莉味道。”
富察青和嘁了一声:“这么说她是蓄谋已久了?”
孙德禄低头:“多半如此。”
富察青和心中快意,这个尹冬可帮了她足够的忙,心里想到一事,富察青和懒懒扫一眼魏宓容:“可惜了宓容,好好的风头,就被尹常在抢了。”
魏宓容手一颤,小刷子啪地掉在桌上,滴出一片鲜红。她一个哆嗦连忙跪在地上:“主子恕罪!”
富察青和冷哼一声,眼波冷淡至极:“恕什么罪,你心里不舒坦,本宫自然明白。”
魏宓容战战兢兢抬起头来,满脸都是慌乱,猛地一个头磕在地上,她的声音都带了哭腔:“主子明鉴,主子明鉴啊!奴才就是有十万个胆子也不敢贪图圣宠,奴才根本……根本不想伺候皇上!奴才这些天……主子吩咐,奴才不敢不从,可奴才斗胆想着,如今有了尹常在,奴才该没用了,求主子收回成命!求主子别让奴才伺候皇上!”
她越说越急,泪水呛进嗓子,连音都哑了,一张脸涨得通红,十分可怜。富察青和料不到她是这个反应,不禁皱了皱眉。用她吸引皇上并非自愿,她的确不高兴,只是她更担心的是魏宓容是否可靠,这才拖到现在。几天来她看在眼里,宓容虽对着乾隆不明着拒绝,可绝对不是迎合,若她有一分投怀送抱,也不会到今日还是个宫女。
然而……富察青和怀疑地眯起眼睛,这宫内,难不成还有人不愿意做主子的?
“既你不想伺候皇上也未尝不可,不过,本宫要知道为什么,”伸手抬起魏宓容的脸,富察青和看进她的眼睛,“本宫只听实话。”
那一双满是泪水的眼睛,因她的凝视而有些闪躲,带着几分惊惧,却涌起了几分羞赧,她的声音细得几乎听不见:“……奴才的阿玛说,如果奴才二十五岁出宫,就……就和姨母家的表哥……说,说亲。”
富察青和松开手,万想不到是这个缘故,看一眼孙德禄。孙德禄颔首,自然会去查证。富察青和反而觉得好笑,看一眼花了的指甲,不可置信地看着地上的宓容:“想不到,你还是个痴情的。”
魏宓容不敢抬头,缩在地上,十分瑟缩。
“罢了。本宫也不爱棒打鸳鸯,”富察青和把指甲递给段宁,让她重新上色,“你下去罢。”
魏宓容磕了一个头,顶着一脸泪水与惊喜走出了暖阁。段宁一边拿起工具,一边疑惑:“主子,您觉得她说的……”
“是不是真的,孙德禄查完就知道了。”不耐烦地喝一口茶,富察青和冷笑,“若是真的,这个宓容可真是个活宝。不过她既想安安生生出去嫁人,想来也不会做傻事,放在身边,本宫放心。”
段宁点了点头,又道:“那尹常在?”
说到尹冬,富察青和露出了个快意的笑:“本宫自有打算。这可是本宫的好机会呢。”
而此时在承乾宫的正殿,绥敏正支一张棋盘,和自个儿下棋。她的脸上根本一片平淡,隐隐瞧着,仿佛松了口气的模样。
手里把玩着一颗黑子,绥敏暗自猜测魏宓容什么时候能够月兑身。
经此一役,她们都会淡出了众人的视线,大可暗自巩固自己的势力,扭转乾隆的心思,根基不稳轻率得宠,反而会殃及自身,甚至会伤到兰馨,那是绥敏绝对不想见到的。
以大失颜面的方式月兑离漩涡,清了承乾宫的钉子,替魏宓容挡了一劫,挑起高兰籍和富察青和的新一番争斗,直到额娘派的人回来。绥敏仔细思索了一番,并未有什么差池,不由得露出一个明丽的笑容。
就是不知道,皇后娘娘接下来打算做什么?
不出她所料,绥敏并没有等多久。就在尹常在扶摇而上的时候,宫里迎来了一位新主。
乾隆七年的七月初三,历史上的和硕和婉公主——爱新觉罗·宁楚格入宫。
而随着更有分量的养女入宫,以得养女而崛起的承乾宫娴妃,又一次归于死寂。