苏氏也起来了，母女二人坐在一起用过早饭。苏氏含笑望着女儿，看她凝神的时候，眉宇间便显现出沉稳宁静的气韵来，这不由使苏氏想起多年以前。多年以前，在桃花村那伫立于门槛之上的六岁小人儿，也是这般嫣然巧笑地凝望着她，眉宇间的娴静柔和，令她有一瞬间的恍惚，仿佛看到多年后的女儿。
后院里，停了两辆马车，一辆是盛装货物的马车，一箩筐一箩筐晒好的干蘑菇整整齐齐地摆放在后车厢里。苏氏母女二人则坐上了另一辆马车。赶车的伙计一声吆喝，马鞭一挥，两辆马车便“达达”地朝城中方向驶去。
早两年，苏氏就在城北方向，寻了一个铺子，租了下来，雇了一个抓药的伙计，自己则做起了坐堂大夫。
到了城北药馆，苏氏下了马车，又细细叮咛了李红冰一番，马车才又朝城南方向驶去。
城南一带，是扬州城内比较富庶的地方，有几个庄子，良田万顷，那里的人们生活水平比较高，酒肆杂货店也比较多，对于蘑菇的需求也比别的地方大，每年冬夏两季，李红冰都要往这里送好几趟蘑菇。
走了约半个时辰，便到了城南，一个庄子一个庄子送过去，马车上的箩筐渐渐少了起来。临近晌午时分，马车上几十箩筐的蘑菇已分送完毕，还顺带接了明年的单子。
在庄子里的饭馆用过午饭，问了城南书院的地址，李红冰等人便驾着马车便朝城南书院驶去。
城南书院。
远远望去，一块巨大的横匾镶嵌在庄严肃穆的大门之上，四个漆金大字在阳光下闪着金光。相传，这是前朝的一位新科状元，也就是城南书院的第一个状元郎的亲笔题字。至那以后，城南书院名声大震，各地的学子慕名前来就读，至今有一百多年的历史，也出过好一两名状元，几名榜眼郎与探花郎。
一踏进书院，便有一个精瘦的老头子前来相询，想必是这书院的值守。李红冰说明来意，那老头一听林志海的名字，眼中便现出恭敬的神色，指了指前面不远处的课堂。
一路行来，李红冰不由暗暗赞叹。真是百年名校，古树高耸入云，阳光透过树叶的缝隙照射下来，在地上投下斑驳的光影。地上被打扫得干干净净，不见一片落叶，林间小道也不见学子们打闹嬉戏的场面，果然是学风严谨。
正值午休时间，整座书院寂静无声，只有西北角的学堂传来了一些说话的声音。
坐在前排的是一个浓眉大眼的青年人，此刻正转过头来，招呼学堂里的其他学子：“各位，我这里有一个绝对，如果谁能在一柱香的时间内对上来，我张展鹏就认他做大哥。”
他这话一出，那些正在看书的，写字的学子都停了下来，朝他望了过来。
张展鹏有些得意，清清嗓子道：“各位听好了，我这个上联是：十口心思，思国、思家、思社稷。”
他此言一出，底下便有人倒吸一口凉气。这是首拆字格体的对联，“十”字加“口”字再加上“心”字，就是一个“思”，要想对仗工整，还真是有一定的难度。
“我去点香。”张展鹏一下子蹦了起来，就要去拿香。
“不用了，”说话的是坐于张展鹏后几排的一个年轻书生，他略一沉吟，道：“八目尚赏，赏风、赏月、赏中秋。”这古字中的“賞”字正是“八”字加“目”，再加一个“尚”字，可谓对仗工整。
张展鹏有些愕然，抬头望去，见是城南书院的才子朱里厚，不由嘿嘿笑道：“朱大哥对得好，对得好。”
“我也来对一个如何？”靠窗而坐的一名学子搁下手中的毛笔，直起略显清冷的身形，斜飞入鬓的剑眉下，是一张闪着坚毅之色的清俊脸庞，他微微一笑，浑身的清冷气息似乎遁匿得无影无踪，“八目加贺，贺年、贺月、贺升平。”
他话音一落，四下便响起一片叫好声。时值边陲无战事，百姓安居乐业的太平年间，这下联也真是应情应景了。
张展鹏似有不甘，周围的人都在起哄：“快叫大哥，快叫大哥！”
“慢着！”张展鹏眼珠一转，一个鬼点子涌上心头，“我还有一个字谜，猜对了我才叫他一声大哥。”
这张展鹏机灵古怪，使刁耍滑惯了的，众人也不以为意，依旧看书的看书，提笔写字的写字。站在门边的一位青年学子倒有几分好奇：“说出来听听。”
张展鹏一看，说话的是扬州城郊李子庄的李大有，眼中便有几分不屑。这李大有读书倒是很勤奋，就是为人木讷，不会转弯，脑子里少根筋，说话也直来直去的，暗地里常被其他学子笑话。
“听好了，”张展鹏道，“我这有二十文钱，谁出去替我买四样东西：一样是纸包火，一样是纸包风，一样是皮包骨，一样是骨包皮。如何？谁来试试？”
张展鹏从衣袖中掏出一串文钱，往空中抛了抛，伸手接住，拿眼睛环视了一下学堂里沉思的学子，脸上尽是得意之色。
朱里厚正在沉吟间，林志海已经露出了微微笑意，正在此时，门外传来一声清脆的应答之声：“这有何难？我来试试如何？”话音一落，一个姿容清丽的女子便侧立于学堂的大门之中。
张展鹏初初一听这声音，愕了一下，但见到门口之处立着的人儿，马上换上一副笑脸：“小清姐姐，是什么风把你吹来了？你这个大忙人难得来一趟，是不是来看林大”话未说话便“哎哟”一声捂了脑袋，想必没防备时挨了一记，话到此便中断了。
“你这小子在这书院里不好好读书，偏学那些无聊人士玩什么猜字谜，待我回去告诉你姐去。”李红冰一手抓过他手中的那串铜板，轻斥道。
张展鹏一听说是要告诉姐姐张二花，马上噤了声。他一个贫家孩子能上这所名校不容易，光学费就是一笔不小的数目，都是靠二姐张二花张罗着，要被二姐知道他在这里疏于课业，断了他的学费，他的前程不就完了？当下马上嬉皮笑脸哀告道：“小清姐姐，你行行好，千万不要告诉我姐去。这不是午休时间吗？大家玩玩，添点乐子。”见李红冰不为所动，他马上转向坐于窗下的林志海，“林大哥，我可没说错吧？”