“小清！”有人敲门，接着院子的门被推开，张二花的身影闪了进来。
看到苏文清由后院走了出来，张二花不由笑了：“小清，我跟你说个事儿。我上段时间在城北找了块地，建了个冶铁窑子，也差不多完工了。反正今天正好有空，我们一起过去看看。”
苏文清笑着应道：“这不是刚听你说的事情，这么快就建好了？这么新奇的玩艺，那我得去看看。”
这几年在苏记蘑菇园任管事一职，张二花也攒下了不少银子，光是上次麻袋那件事，她就净赚了一百两银子。除去留给弟弟张展鹏日后赴京赶考的索费之外，还能剩下几百两银子的数目。张二花就想着，让自家那个破旧不堪的破铁铺子也挪挪地方，重新整治一番，毕竟这是她家几代传下来的手艺，日后如果张展鹏科考不中，回家后也好靠这个铁铺子混口饭吃。
苏文清当然知晓张二花的心思，这妮子，为了这事都找她商量了好几次了。不过，这治铁是个技术活，她可是不懂的。她只知道国防打战时，将士们穿的铁衣钢盔，盾牌，还有使用的武器，是要用到铁的。平民百姓家里，用到的无非是一些铁犁和铁锅铁铲菜刀斧头之类的，最重要的还是用于军事方面。但宋代对武器的制造方面控制得很严格，只有官营的治铁作坊才可以铸造武器，其他的都属私造，查出来是要获罪的。
扬州城里有一个军营，驻军十万，就在城北郊外二十里的地方。听人说，那里战鼓擂天响，特别是现在国防正值多事之秋，边境上又闻金鼓之声。练兵场上是日日练兵，军旗飘扬，战马的铁蹄响彻整个山坳。也许不久之后，这十万大军就会开赴边境，阻挡匈奴的进犯。
由于军营操练兵马耗资颇大，扬州城里也设置了一个军械局，专门负责扬州军营的日常用度，也为国防提供所需的武器。据苏文清所知，目前扬州军械局钦定的是一个姓卓的人开的冶铁作坊。虽说宋代朝制规定，民间私人冶铁作坊不能参与军方的武器制造，但是，如果可以纳入朝廷的国防名册，间接由官方统管，那就不算是违反朝制的规定了。
当然，为官家制造武器，那是利润最丰厚的。不过，要把民营的冶铁作坊变身为官营的冶铁作坊，那是难上加难的事。所以，苏文清想，张二花如果要扩大自家的营生的话，那只能在农用与民用上发展了。毕竟，这铁器，在这个时代应用还是相当广泛的，就好比铁锅，就是平常百姓家中必备的用具。
张家新的冶铁窑子建在城北五里的地方，那是个小村落，零零星星地住着几户人家，一眼看过去，就数张家赁的那块地面积最大。进到里面，只见四面高墙，建筑异常坚固，里面有高约3米的化铁炉，炉膛容积达40～50立方米的炼铁炉，还有堆放矿石与木炭的地方。是标准的冶铁作坊的样式。苏文清隐约记得村里人说起的官营的作坊，里面的构造好像就是这样的。
见苏文清望着其中一些设备，眼中露出奇怪的神色，张二花忙解释道：“小清，这些工具是在炼铸时用来鼓风的，还有这个，”她指住一个更为奇怪的工具，“这些连接到外的水源去，借水力鼓风，效果好得很呢。”
苏文清心中一动，转向张二花：“二花姐，你这个冶铁窑子是谁设计的？”
“我爹设计的啊。”张二花自豪地说道，“我爹可厉害了，这样的法子都能想得出来。我爹说了，他这一辈子最想的就是拥有这么规模宏大的冶铁作坊。我爹还说，他小时候家里也有这样的作坊，后来败落了，四处逃荒，饥不裹月复的，就是想建一座这样的作坊也只能是在梦中想想了。”
苏文清朝前面望去，不远处，张老汉正在指挥着几个工人进行水力方面的焊接。听到女儿的夸赞声，这个年逾五十的庄稼汉子的脸上露出憨厚的笑容。
摈弃了人力和畜力鼓风，转而利用水利鼓风，在这个时代算不算是一项新的发明创新？苏文清想起张老汉铺子里卖的那些菜刀斧头等铁器制品，虽然质量并不算上品，但做工精细实用，就连剔骨的杀猪尖刀也做得既美观又好用，看来张老汉对于冶铁的确很在行。而张老汉守着个破铁铺子，能在扬州城这个繁华之都长年累月地开下去，没有像其他的铺子一样，开不了两三年就倒了，看来也是有两把刷子的。
苏文清再四周看了看，不忘叮嘱张二花在四周多种些花草树木等植被，毕竟工业区是有污染的。说话间两人已经走出了门口。从门口处望外望去，一条河流在不远处婉延而过，河面上，端端正正立着两架巨大的风车，甚是抢眼。
利用天然水利鼓风这样先进的技术，相信铸制过程会加快很多，那样的话，张记铁器作坊也许会在不久的将来，在扬州城这块地面上争得一席之地。苏文清想到这，不由一笑，转头看向张二花：“二花姐，你这个作坊什么时候可以完工？”
“快了，就这两天。”张二花笑道。这个作坊，不仅花费她大把的银两，还花费了她老爹好大的心血呢。光那个水利鼓风的效用，她爹就来来回回地试验了几十次。
“那等你这个作坊开张后，一定要宴请我们喝一杯啊。”苏文清笑嘻嘻道。
“那是当然。”张二花也笑道。
就在这时，苏文清“啊”的一声叫出声来。看着日头正中悬挂，她才记得现在已近晌午，苏氏还在药馆里等着她去送饭呢。早上时候，苏氏曾说过起，放了医馆里员工的假，自己留守医馆，苏文清也就答应晌午时分送饭过去。
“二花，我要先回去了，我娘正等着我送饭过去呢。”苏文清说着急着要走。
“小清，你等等。我知道有条近路，我们抄近路回去。”张二花拉着苏文清，出了村子，朝着另一方向走去。
约行了一刻钟，来到了一个较大的村落，穿过村中的小路，张二花带着她东弯西拐，来到了一个码头样子的平地上。
难道有船坐？苏文清模模身上，了今天出门时带了银袋。
张二花突然愣着不动了，神情尴尬地望着她：“小清，这条路不通了，你看，浮桥都被冲垮了。”
苏文清举目望去，可不是，在宽阔的河面上，本来自成一线的长长浮桥被拦腰冲垮，河面上飘浮着一些零零星星的断桥残残骸，两岸都聚集了一些人，也有一些与她们一般露着焦急神色的，看来也是想过河却过不去的。
“二花姐，我们走近一点看看。”苏文清顿时来了兴趣，没想到在这里还能看到古代的浮桥，对于她这只旱鸭子而言，真是件新鲜有趣的事情。
“我明明记得这桥没断啊。我上段时间还走过来着。”张二花瞪着河面上那破碎的断桥，一脸的疑惑。
“会不会是年前发洪涝，水位上涨，把这座浮桥冲垮了。”苏文清思索道。走得近了，那座浮桥的原貌就愈发的明显。只不过是一座简陋的桥梁，这种桥不同于一般的石桥，整座浮桥长约400米，由100多只小舟板并束之以缆绳相联而成，相当简陋。如此简陋的浮桥，当然难以抵挡洪水的冲击。
苏文清再往河面上看，河面上雾气缭绕，朦胧中隐约可辨河对面繁密的村落，由此看来，这座浮桥对于联结两岸的商业文化，促进两岸间的商业贸易应该起着一定的作用。
张二花侧头想了一下，又道：“不会是年前发洪涝冲垮的。我记得我年后也来过这里一次，冲垮的桥梁官府已经派人整修好了，或者，”张二花猛然醒悟，“前几天不是连下了一场好大的雨吗？可能水位涨了，桥又被冲垮了。”
质量不过关啊。苏文清暗叹一声，拉起张二花：“二花姐，看来我们得另觅蹊径了。”
就在这时，一人怒斥道：“你们这些人都是怎么办事的？怎么这桥连番修了三五次，还是被水冲垮了！现在弄得民意激愤，连军队的输送也受到了阻碍。再这样下去，我非追究你们一个办事不力、延误军机之罪！”
又听“扑通扑通”几声响，显然有好几个人跪了下去，一个苍老的声音道：“这位军爷，您息怒，小的们已经将浮桥的桥墩进行了几番的加固，但河水湍急，冲击力甚大，一旦遇上暴雨连降，水位猛然高涨，那些桥墩就抵挡不住洪流，所以，所以……”后面的声音越发颤抖起来，显然是害怕至极。
苏文清等人齐齐停下脚步，朝声音来源处望去。见不远处的树荫下，立着好些人，当中一位玄袍的将军很是显眼。那位将军年纪不过二十五六岁，但神态异常傲慢，后面跟着几个挎着腰刀的军士，也是一脸严肃的神情。
在他们的后面的林子里，拴了几匹马，那些马高大壮实，清一色的马鞍，看来像是战马。
而在他们的前面，整整齐齐跪了好些人，为首的是一个年纪五十开外的老者，花白的山羊胡子，满是风霜的脸上尽是长年累月积聚下来的皱纹，看样子像是管事的，可能刚才回话的人就是他了。