苏月娥的神色有些哀伤：“我娘身体不好，稍有奔波劳累，就会犯病。现在她几天都要吃药，可以说是用药在养着。如果我们逃出去，一路上风餐露宿的，我怕她会吃不消。”
“那你认命了？”苏文清讶然道。
“再说了，我毕竟姓苏，是苏家的女儿，我即使不去与苏梁氏争斗，我也要为我爹，为苏家考虑。”
“你爹这样对你，你还记挂着他？”苏文清看住她。这个浓眉大眼的姑娘，打小应该没有感受过什么父爱吧，居然还为那个根本没有给予过她父爱温情的男人考虑。
“他毕竟是我爹啊，我娘唯一喜欢过的人。”苏月娥苦笑，“他要出了什么事情，我娘也不会开心的。”
苏文清愣了好一会，她无法对一个人的孝心说什么，也无法指责苏月娥为了孝心而牺牲自己的做法是对还是错。
如果换作是她，她不会这样做，她会努力让自己和母亲活得更好，更幸福，让曾经抛弃她们母子的男人终于发现她们的好，而主动回过头来找她们。
换句话而言，就是以自己的自立自强去换取别人的尊重。
毕竟有些时候，你越是委曲求全，别人越会以为你是懦弱无能。
苏文清的世界，从来不曾有过“懦弱”这个字眼出现。
这个世道，恃强欺弱的居多，只要你自己强大了，别人才不敢欺压你。
“那么说，即便是苏梁氏要你代替苏三姑娘嫁到岳家去，你也愿意？”苏文清问出最担心的事情，以苏梁氏的手段，她是极有可能这样做的。
苏月娥显然震了一下，慢慢的，脸上的笑容变得柔弱无力：“我也只能听从，也只能如此，是不是？”
粉红的荷花盛放着，随风摇曳，这是一片粉红的世界。但是，映在苏月娥脸上却是另一番凄苦：“小清，你觉得我很傻是不是？可是，除了这样，我又能怎么样呢？还有，”她忽地笑了一笑，“嫁给京城的岳家总比嫁给扬州城里的张员外好吧？”
苏文清的嘴唇动了一下，终究还是什么也没有说。她想，或许是人各有志吧。苏月娥说得也没有错，她要为家人考虑，她要顾全大局，嫁人这条路她必定要走下去的了，问题是，嫁给谁而已。嫁给京城的岳家，以正室的名义嫁给岳公子，当然要比嫁给那个克妻的张员外作妾要好得多，这也许就是苏月娥设了这么个圈套去陷害苏丽华所要达到的目的。一个人，为了自己的幸福考虑，为了自己的幸福去争取，这本身，没有错。
只是……苏文清觉得怅然，一个女子，一个与她一样有着自强自立意识的女子，不应该会是这个结局的。
一阵风袭来，荷叶如波涛般上下翻腾。苏文清转过身，扶着曲栏看湖景，心底涌起一阵悲伤。她想，她与林志海之间，无论如何也不要出现这种事情。
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两天后，苏丽华出嫁了，相对于苏府显赫的家世而言，这场婚礼办得简单而匆忙。
苏梁氏心疼女儿，嫁妆办得还算丰厚。嫁衣是从黄二哥的绸缎庄里选的上好的丝绸，苏老爷还亲自去见了苏文清，看能否让“衣锦阁”推了一些生意，先帮苏府赶制嫁衣。既然是舅老爷亲自出面，苏文清也乐作个顺水人情，交待了李五娘一家人帮着把嫁衣赶制出来，当然，关于嫁衣上的刺绣，林氏绣庄也帮了不少忙。
黄二嫂子见刘记布坊自转让给苏文清之后，生意日渐红火，心下有些后悔。但苏文清念及一同患难的同乡，也没有忘记提携她们一家，单单从刘记布坊进货的价格，就比别家低了近两成。
黄二嫂子心里高兴，再没有什么怨言，再加上夫妻二人勤劳经营，待人也和善，渐渐的，竟在扬州城里做出了名气，还在扬州城的城东和城南连开了两家分店，规模竟似超越了扬州城最大的绸缎庄“向荣绸缎庄”。而夫妻二人也舍弃了水果生意，专心致志地摆弄起衣料布料来。
苏丽华的喜轿在两天后的黄昏时分，从扬州城盐商张大同家的后门抬了进去。由于娶的是妾，当然不能走前门，苏梁氏心中虽有怨气，却也无可奈何。
而苏月娥那边，一切如苏文清所料，苏梁氏退了张员外的亲事，转而让苏月娥代替苏家三姑娘嫁给到京城岳家去。听说，张员外执意不肯，苏梁氏费了好多银子才把这事办妥。
这桩事情，又成为了轰动扬州城的另一特大新闻。
当苏氏蘑菇园的张嬷嬷又在将此事大加渲染的时候，苏文清正坐在书房的窗台前，看着凌厉的剑兰的枝叶，呷了一口“西湖龙井”，微笑。这下，苏梁氏真可谓赔了夫人又折兵了吧。
门口处，张二花脸色有些古怪：“小清，外面有人找你。”见苏文清抬头望了过来，再给她一个“小心警惕”的眼神，“是富贵金银商行的苏夫人，现在已经在正厅里等着。”
该来的人总该是要来的。苏文清脸上笑意盈然：“那好吧，我们就去会会她。”
正厅里，苏梁氏端坐首位，神色沉静地在喝着茶。一身的大红绸子衣衫，显示她家刚操办喜事不久。由于经受了沉重的打击，脸颊上的颧骨高高突起，形容消瘦，即使再精致、再厚重的妆容也掩盖不了容颜的憔悴。
见苏文清进来，苏梁氏竟不由自主地站了起来。
“多日不见，舅妈别来无恙？”苏文清上前见了礼，语气平淡地问道。
苏梁氏看着面前这位十四五岁的丫头，明艳无暇的容颜，犀利精明的目光，她看了半晌，忽地从心底生出一丝惧意。
“要怎么样，你才肯放手？”苏梁氏颓然道，缓缓地坐回位置上。
苏文清看着如斗败的公鸡般的苏梁氏，眼中掠过一丝不易察觉的笑意。一生呼风唤雨的苏梁氏终于知道“怕”字是怎样写的了。
上一次，苏府遭遇京城黄家的退亲，苏文清知道是岑思惠出的主意；这一次，苏梁氏被迫把自己的女儿屈尊嫁与他人作妾，苏文清知道是苏月娥做的手脚，不管怎么样，两次都达到了苏文清的目的，那就是重创苏梁氏，让她不再作恶下去，不再以各种借口兴风作浪。
“舅妈说哪里话呢。只要我们互不干涉，井水不犯河水，自会相安无事。”苏文清笑道，亲自给苏梁氏续了茶，眼波流转，望住苏梁氏，脸上笑意更深，“我们怎么说也是亲戚嘛，二表哥不会有事的。”
一听苏文清提到自己的儿子，苏梁氏明显地震了一下，她当然听得出苏文清的意思。儿子是她的命根子，她这个亲外甥的话语里带着明显的警告意味。
因她的原因，她的两个亲生女儿已经受到了报应，下场悲惨，如果她还要一意孤行的话，那后果将不堪设想。
她再次仔细地打量着面前的这名姑娘。神情庄肃的脸上，一双秋水清澈坚决，有着不容侵犯的高傲与冷漠。她忽然有些后悔，自己以前怎么就没有认真看清楚她，以至吃了那么多的教训。
“好吧，我们依旧是亲戚，井水不犯河水地相处下去。”苏梁氏慢慢说道，语气里有退让与屈服。
苏文清再次笑道：“舅妈，你能这样说最好不过了，从今往后，你依然还是我的舅妈，二表哥依然还是我的二表哥，我们依然还是亲戚。”
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平静的日子过得飞快，一转眼又过了两天，为昭平公主及笄大礼而赶制的礼服已经全部竣工，就等明天昭平公主派人到“衣锦阁“验收之后，就运往京城了。
就是李五娘一家沉浸在喜悦当中的时候，意想不到的事情发生了。
交货的前一天晚上，三更时分，一场大火弥漫了城南大街。多家商铺遭了灾。其中，最为严重的是李五娘家的“衣锦阁”。远远望去，“衣锦阁”火光冲天，半空中，滚滚浓烟形成一道道烟柱，凶猛的火舌四下飞窜，人未近前已经感受到一股股炙人的热浪迎面扑来。
李五娘一家望着凶猛的火势捶胸顿足，束手无策，而李五娘的儿子李元斌，几度欲冲进火中抢救衣料，均被李大叔死死抱住，只能望着大火涕泪迸流。
前来救火的人很快赶了过来。提水的提水，灭火的灭火，一时间，乱成一片。直到天微明，火势才完全被扑灭。各家商铺损失惨重，而李五娘的“衣锦阁”，几乎夷为平地。
李五娘当场晕阙，李大叔老泪纵横，而李元斌则一副痴傻的模样，呆呆地坐在地上，一句话也说不出来。
不要说昭平公主的礼服，“衣锦阁”里所有的衣料和样式，全都化为灰烬。
闻讯赶来的苏文清，望着面前的一片狼藉，目光日渐深森。这场大火怎么会早不来，迟不来，偏偏在公主的礼服交货的前一天就烧着了呢？这也未免太蹊跷了。是谁，那么别有用心，要故意挑衅她呢？