当天边最后一道夕阳隐没，整个扬州城完全沉浸在朦胧的夜色中，夜空中，早早有几颗星子出现在并未完全黑透的天空中，俏皮地眨着眼睛。
华灯初上，夜幕下的南昭王府较之白天寂静了许多，晚膳已经撤了，宫女们鱼贯般来回穿梭，步伐轻轻，尽量不发出一些稍大的动静。
后园，一个宽敞的大院落里的正厅里，龙凤宫灯精巧明亮，发出淡淡的桔黄色的光芒，把整个大厅笼罩在一片祥和之中。南昭王妃神色柔和，斜斜地倚在罗汉榻上假寐，蓬松的鬓发随意挽在脑后，显出一丝悠闲与慵懒。
旁边，一个年纪稍长的宫女正拿着一对金木瓜屈膝跪在榻边，在她腿上轻轻地捶打着。或许是太舒适了，王妃的头微微垂下，长长的睫毛在眼睑下投下两道暗影，一动也不动。
南昭王妃已不再年轻，但岁月的风霜在她的脸上站不住脚跟。精致淡雅的妆容，恰到好处地掩盖了一些本应有的暇疵，使她如出水芙蓉般，清新，月兑俗。
忽然，外面，由远而近传来一阵脚步声。
就在墨歌快要以为王妃睡着的时候，王妃瞬地睁开眼睛，侧身坐了起来，挥手制止了墨歌的动作，脸上现出纳闷的神情来，暗自嘀咕一句，“不是说明天晌午才能到达吗，怎么这么快就到了？”抬头看看墨歌，“去看看是谁来了？”
墨歌在王妃侧身坐起的时候，也跟着站了起来，听到王妃这般吩咐，忙低声应了，正要抬脚出去打探一下，就听到帘子被掀起的声响，紧接着一个华服贵妇人走了进来，后面跟着一个容颜清丽的十四五岁的少女，两人都略显倦容，一副风尘仆仆的样子。
“是妹妹呀，不是说明天晌午才到的吗？怎么提前了半天？”南昭王妃前一秒的不悦神情，在下一秒已被满脸的笑意所代替，“差人来报个信，姐姐我也好派人去接……”
“姐姐这么说，那可是折杀妹妹了。”来人是京城翰林院龚大学士的夫人，此刻的龚夫人满脸堆着卑谦的笑容，“再说，妹妹常来姐姐这里打扰，都把这里当成自己的家了，哪里还要劳烦姐姐派人去接的道理呢？”
龚夫人说得卑谦，南昭王妃笑笑，也没再说什么，让人看了座，奉上茶来。
这位龚夫人，本是当今岑相国的大女儿，自小就常进出皇宫，与皇家的几个姐姐妹妹混得极熟，所以，礼数上也就少了许多拘束。
在龚夫人与南昭王妃闲谈的时候，旁边一个明眸善睐的美*女，在进到正厅的时候，一扫脸上的倦容，不住地朝四处张望着。没有见到她想见的人，脸上明显露出一丝失望，望着身旁的母亲，神色有些不耐烦起来。
龚夫人觉察到女儿神色有异，知道女儿耐不住性子，随即笑道：“姐姐近来可好？我这次来，特地带了些上好的燕窝，还有些鹿茸、灵芝、雪莲……是我爹爹托了一个旧时的同窗，特地去北地采集的，今个儿顺道拿过来孝敬一下姐姐，呵呵。哦对了，听说这段时间二公子身体抱恙，好些没有？”
在龚夫人说到“二公子”这几个字的时候，龚燕如瞬时抬起头来，不耐烦的神色一扫而光，两只杏眼放出光来，竖起耳朵聚精会神地听龚夫人说话。
南昭王妃不动声色，心下顿时明了。心下暗道：说什么特意带了礼品来看我，却原来是冲着她的宝贝儿子去的。不过，有人来看望她的宝贝儿子，她还是很高兴的。
“好多了。”南昭王府含笑道，这两天她亲自过去看了，见儿子脸色回复了些许红润，这才放下心来。
“廷玉那孩子，就是皮了些，被他爹训了一顿后，倒是老实了很多，整天呆在府里，也没见他怎么出门去胡闹。”南昭王妃伸手拈了一块水晶糕点，颌首示意龚夫人母女也尝尝。
龚夫人也没推辞，在面前的桌子上也拈了块水晶糕。龚燕如却在这个时候说话了：“娘，王妃娘娘，廷玉哥哥在房里吗？我去看看他。”
看来，这个姑娘的一门心思还是在她的廷玉哥哥身上的。
龚夫人正想出声制止女儿，这样子冒冒失失的说要去见一个人，太没规矩了。虽说以前两小无猜，常在一处玩耍，但毕竟是小孩子，如今大家都大了，男女难免有别。况且天都黑了，哪有一个女儿家随随便便跑到别的男子的住所里去的道理？
“无妨。”南昭王妃倒显得很大度，“廷玉这孩子身体不适，不方便出来见客，这样吧，我让墨歌领你过去。”转头唤道：“墨歌。”
一旁垂手侧立的墨歌上前应了，转身对龚燕如道：“龚姑娘，请随我来。”
看着女儿一蹦三跳地随着墨歌去了，龚夫人不由摇头：“我这个女儿，真拿她没办法。”
“燕如这丫头，长得一副乖巧样，心性又单纯，与廷玉倒是挺般配的。”南昭王妃看着龚燕如的背影，含笑道，语气里透着说不出的喜爱。
龚夫人心里暗喜，嘴上却道：“姐姐真是太夸奖她了。这孩子，整天没大没小的，比二公子可是差远了。二公子乃将门之后，日后在朝堂上必有一番作为，他若能看得上我家燕儿，也是燕儿的福份。”
南昭王妃笑笑，不置可否。心里却道：你这么风尘仆仆大老远的来看我，大礼小礼地朝我这里送，不就是冲着这门亲事来的吗？幸好燕儿也是出自名门世家，背景与我们南昭王府相当，不然的话，哪能让你们那么轻易地登门而来？
说到这门亲事，本来就是南昭王妃的一句玩笑话，谁曾想，龚夫人就留了心思，这些年，有意无意地巴结南昭王妃。南昭王妃如此聪慧之人，又怎么看不出龚夫人的心思？眼看着儿女们都大了，而京城之内，像龚燕如这般的，父亲是翰林院大学士，母亲是当今相国之女，小姨是备受皇上宠爱的贵妃娘娘，有如此显赫背景的名门淑媛不要说在京城，就是在全天下也是少有的。所以，注重门当户对的南昭王妃，也慢慢的默认了这门亲事。
熟门熟路的龚燕如根本无需墨歌的带领，步履飞快地穿过抄手游廊，绕过假山喷泉，上了一座汉白玉拱桥，再折下来，直奔一座雕龙画凤的庭院而去。
“小姐，你慢点，小心一些。”贴身大丫环紫芪执着灯笼，在后面追得气喘吁吁。
“廷玉哥哥。”龚燕如一跨进半圆形的拱门，便一路叫了过去。
院子里，几个丫头围坐在一起玩闹着；不远处的有几个在擦桌子；还有一两个给走廊上挂着的金丝鸟笼里的金丝雀喂食。见龚燕如一个人突然奔了进来，都齐齐抬起头来，露出诧异的神色。
龚燕如也不理会丫头们讶异的表情，劈头就问道：“廷玉哥哥呢？”
碧秋等丫头好奇地望着龚燕如，对于这个龚府大小姐陌生得很。自呼延二公子出事以后，南昭王府迁怒于二公子身边的丫头们侍候不力，一怒之下，把所有的宫女都换了，只留下湖衣一个大丫环。所以，对于龚燕如，那些新来的丫头们只不过有些面熟，却是一点也不熟络的。
碧秋首先开了腔：“龚姑娘，二公子在房里呢，正在……”她的话还没说完，龚燕如已经推开进去了。
“龚姑娘，你怎么说进去就进去了，奴婢给你通报一声……”碧秋急了，这龚姑娘来头好大，恐怕是个惹不起的主儿，她赶忙追了过去。
房内，灯光辉煌，大丫头湖衣正在给呼延二公子更衣。呼延二公子一副要出门的样子，装束十分整齐，紫金冠束发，额前几绺碎发垂落襟前，映着苍白的容颜，略显怯弱。一身紫色长袍，标显着身份的高贵。手里执着一柄镶金的折扇，扇坠是一块澄黄的玛瑙玉石，正随着年轻公子的手轻轻晃动着。
“公子，这身子还没大好，就赶着要出门，莫不是真有会什么大事不成？让来人到府上不就得了？跟王妃说一声，王妃也是应允的。”湖衣一边心疼道，一边避开了呼延二公子背上的伤处，松了松袍子，轻手轻脚地给他把腰带系上。
袍子如何轻柔，毕竟是有些份量的，与皮肤的磨擦不可避免，果然，呼延二公子微微皱了一下眉头。
“一个极其重要的人，非见不可。”呼延二公子并不十分在意身上的不适，简洁地说道。他的神色有些凝重，看看身上的装扮，点点头，“这样就很好。我还要赶着出门呢。回头母亲问起，就说我去去就回。”
“老王爷那边……”湖衣为难道，“公子，万一老王爷知道，你又偷偷溜出去的话，公子你可就…….”
自出事以后，老王爷就下了禁令，严禁二公子出府。所以，呼延二公子这次要出门，是绝对隐秘的，而且，只能从后门偷偷溜出去。
一提到老王爷，呼延二公子的脸色便黯淡了一下，咬咬牙道，“顾不了那么多了，今天我非得出去一趟不可。”
就在这时，门外传来一阵喧哗声，呼延二公子又皱了一下眉头：“外面怎么这么吵？”
“怎么回事，这屋里连个侍奉的丫头也没有？…….廷玉哥哥，你要出去？”龚燕如一边自言自语，一边掀开帘子走了进来，见呼延二公子这副打扮，不由吃惊道，“天都暗下来了，廷玉哥哥你还要出去？”()