三万两千余人守城。一万七千余人攻城，怎么看，也是守方胜。因而，在出城列阵而战，斗将输给陈武之后，薛礼就改变了策略。稳稳地把持住了自己的优势，就让孙策攻城。
其实这个时候孙策还有一个选择，就是不攻城，转而占据曲阿。曲阿与建业相距不到百里，孙策占据曲阿，就能阻断建业的东行之路。而且曲阿与建业中间的大片良田土地，就都成了说不清楚归属的事情。
倘若孙策转头占曲阿，薛礼这边，要么就自此甘愿不能东行，放弃东面土地良田的管辖权，要么就得打曲阿。而前者，薛礼是不能接受的。不东行可以。放弃东面土地良田，税赋将会减少将近一半。薛礼原本一万兵，税赋减一半，也能够将就维持。而如今兵力已经扩增至三万二，就不能够维持了。因而薛礼就只有调过头来打曲阿。
因此。孙策不攻建业，转头占曲阿，必将使攻守易势。而且那时，孙策军队的士气将会高一些，战斗力也会更强。再得到曲阿城的补给，弓箭等方面的缺口也能得到改善。
这样的办法，是孙策没有想到，还是周瑜没有想到？
孙策没有想到，是很正常的。孙策，有志向，有武力，略有智力。以孙策的智力，没有想到这样的办法，确实是很正常的。周瑜就不同了。周瑜比起孙策来说，志向差点，武力弱点，但智谋却高出远远不止一筹。周瑜没有想到，是绝不可能的。实际上，周瑜是想到了，但是周瑜却没有说出来。
……
周瑜为什么不说呢？这是因为周瑜不想影响自己与孙策的关系。演义中，把周瑜描写成为一个小心眼的人。实际上，只能说周瑜的心思细腻。芝麻绿豆大点的小事，周瑜都能够想到。但却并不等于说，周瑜就一定会计较。就像围棋里面的弃子争胜一样，弃掉五六颗子，反而能吃掉对方几十颗子的大龙，从道理上讲。谁都会这么做的。不这么做的人，通常都是计算不清楚的人。周瑜是计算清楚了的，因而周瑜绝不在乎那五六颗子的小小得失。
人是会变的。在十七八岁的年龄，周瑜与孙策相识。因为性情相投，遂成莫逆。当时也没做什么对社会有益的事情，无非就是打架斗殴，飞鹰走狗，都是些纨绔子弟的荒唐事儿。周瑜因为小两个月，又因为拳头没有孙策硬，而称孙策为兄。友谊的确是结下了，而且那友谊还是非常纯洁的友谊。
转眼，小青年就逐渐成熟了。孙策因为家世的变化，变得沧桑了起来。因为父亲孙坚的事迹，而萌发了雄心壮志。周瑜这边倒是简单，就是不断的学习，然后随着知识的增加，变得成熟了。再眼观百姓疾苦，耳听世间变化，周瑜也有了自己的世界观。
就在这样一个冬季，周瑜与孙策走到了一起。周瑜投孙策的原因极为简单，就是缘自于纯洁的友谊。周瑜是重情之人。随着年龄的增长。随着心智的成熟，后来周瑜就交不到能够倾心交谈的朋友了。因而周瑜会经常想起孙策。周瑜没有独霸一方的志向，想的就是成为辅佐文王的姜子牙。而那个文王是谁，周瑜并不知道。田润虽然崛起迅速，但因为距离遥远，传到庐江来的消息不多。而又因为田润的行事与这个时代有些差异，不容易被人们所理解。因而周瑜并没有把田润当作自己的文王。
正所谓时不予我。大好的时光，不能就这么在等待当中白白地蹉跎掉。于是，周瑜就投了孙策。周瑜并没有以文王的标准去观察孙策。纯粹就是哥们义气，反正我目前也没有找到合适的文王，那么就帮兄长你了。
……
周瑜其实还有点自负。用褒义词来说，就是自信。周瑜是有真才实学的，其水平也是当世罕见的，因而可以说周瑜的自负是有资本的、是可以理解的。周瑜自负地认为，凭着自己的能力，只要自己真心实意地帮助一个人，哪怕那人并不怎么样，最后也能够取得成功。这样的自负，也是周瑜草草地投了孙策的重要原因之一。
时间不长，这才跟了孙策一个月不到的时间，周瑜就察觉到自己的自负是错误的了。圣人云，吾日三省吾身。周瑜不是圣人，但周瑜是绝顶聪明人。没有每日三省，但将近一个月时间了，一省总是能够做到的了。周瑜明显地感觉到了孙策在很多地方与自己拧着干，让自己根本就无法全心实意地帮助孙策。
其实周瑜的自负在某种条件下也是正确的。那就是，周瑜投靠的对象是一个庸才。除了德好，什么都不行。这样的人，熟读三国的人都知道。刘备就是。在演义中，刘备对诸葛亮就没有过多地干预，因而诸葛亮才能够取得那样的成就，并成功地帮到了刘备。但是，这里已经不是演义了。刘备虽然还是刘备，但刘备已经不起眼了，而且还玩起失踪来了。周瑜跟刘备，就像两条平行线，是永远不能相交的了。
……
在寿春，孙策来了。孙策没有追击刘繇，而周瑜自己也没有。孙策那边，是因为四千俘虏兵的缘故；周瑜这边，跟随陈武投降过来的一万士兵以前全是刘繇的麾下。相同的原因，得出相同的结果，都没有追击。这是正确的。这让周瑜为孙策的明智而感到欣慰。
但是，孙策进城之后，转眼就下达了南下的命令。是什么样的原因造成了孙策这样的改变的呢？周瑜早就看在眼里，心中再明白不过了。孙策是要跟自己较劲。
周瑜让孙策到广陵郡延请张纮。周瑜相信，延请是一定会成功的。周瑜自己是有才之人，对于其他有才之人的心理，十分了解。有才之人避士隐居，并不是真的隐居。如果真的对世事漠不关心，那还学习那些知识干什么？学了知识。就一定想使用知识。避世，只是一种挑选主公的方法。只要遇到合适的人前来延请，是一定会答应的。
广陵地面上，周围的诸侯，除了刘繇，就是陶谦、袁术。而张纮依然避世。这就说明张纮对这三家诸侯不满意。强烈的不满，必然会促此张纮对于新起之人抱以一定的希望。而这样的人，就是孙策。因而，只要孙策登门拜访，礼貌周到，就一定能够延请成功。
孙策空手而回。没有请到张纮。于是，其原因就只有一个，那就是孙策并没有见到张纮。但孙策却说见到了，只是那张纮不肯来。周瑜就感觉孙策在说谎。周瑜并没有揭破，只随便宽慰道，他日再去，必定成功。然后，周瑜却分明看到，孙策表情不善，竟然对自己带有怨恨之色。
没有找着张纮，无非是白走了一趟。白走一趟，又能有多辛苦？当年的哥们义气，还抵不过白走一趟？自此，周瑜就不敢对孙策全意相助了。每当有什么想法，周瑜都不能直接说出，而要先思考一下，孙策会不会接受。
……
孙策南下，是来建战功的。成长到现在，士兵一万七，里面有一万三直接是周瑜的功劳。功高就必然震主。曲阿一战，杀敌一千余人，却并没有抓到俘虏。这样就来到了建业。建业这边，薛礼固守城池，避而不战，孙策在反复骂战的情况下，薛礼依然龟缩不出，最后孙策无奈，只得安排攻城。
此时调头占曲阿，周瑜当然想到了。不过，孙策会接受吗？不会。孙策如果会接受，当初就不会这么急于南下，当初就会在寿春整顿士兵。急于建功，急于压倒周瑜的孙策，是不可能回过头去占曲阿的。因而，周瑜虽然想到了，但却什么也没说。就当我周瑜没想到好了。
……
建业城很大。孙策没有围三阙一，而是仅仅进攻了东门。东门这一带。城墙连绵三里。城墙上面的弓箭兵一排两千五百人，共三排人轮流射击。城墙下面，自距离城墙一百五十步至一百步的距离，是被射的距离。要走到一百步的距离，才能与城墙上面对射。而想要对射，还必须有足够的盾牌和足够的弓箭才行。实际上，这两样孙策都没有。因而，距离城墙一百步的位置对于孙策的军队来说，一点用处没有。孙策的军队需要自距离城墙一百五十步，一直跑到城墙根，竖起云梯，爬上云梯，最后与守军肉搏。
一百五十步有多远？每步0.625米，等于93.75米。也就是相当于百米的距离。百米短跑的世界纪录就不用说了，只说常人。常人是15秒。这个时间是空手、没有负重的时间。当士兵们穿上盔甲，提着刀枪，扛着云梯，负重上阵的时候，15秒就会变成20秒。谁都知道，跨栏跑的时间会再长一些。这里有没有栏呢？有。被城墙上面的弓箭射倒的士兵，倒地之后，就变成了障碍。这样的障碍，比栏更加严重。跨栏的时候，绊着了栏，没事，还可以接着跑。而在这里，被地面的尸体或伤兵绊倒，就严重了。不是被城墙上的弓箭射死，就是被后面自己的兄弟士兵踩死。因而每一个奔跑的士兵，都需要在跨越障碍上面倾注大量的注意力。最后，20秒就变成了30秒。
30秒时间能射多少支箭？第一支箭由于可以提前张弓，不算时间。自第二支箭开始，抽箭2秒，搭弓2秒，张弓2秒，瞄准在这种情况下不需要什么时间算1秒，因为轮流射击要交换位置算2秒，总共是9秒。也就是说，城墙上面的士兵每人能射4箭。2500人3排4箭，共射出3万支箭。
……
由于存在射不中和数箭射中同一人的情况，三万支箭不可能射死三万个人。而且，孙策的士兵总共才只有一万七千人，上阵只有一万五千人，就更不可能射死三万人了。事实上，当孙策的士兵冲到距离城墙三十步距离的时候，死伤已经接近一万人。而后面爬云梯的时候死伤将更为惨重。因而，孙策鸣金收兵了。
士兵们如潮水盘退下。在撤退的过程中，又被射死不少人。而且在孙策的士兵退开之后，薛礼还指挥弓箭兵，对于城下倒地的孙策士兵的尸首补箭。又多射了几轮箭，确保这些人的死亡。
孙策就这么冲了一冲，就无谓地损失了一万人。而对面守城的，却只是名不见经传的薛礼。
接下来，孙策还有七千人，依然可以调头占曲阿。当然，周瑜还是没说话。孙策自己也没想到，每日孙策就在建业城外远远地骂阵。薛礼依然是充耳不闻。
……
田兰全军出动，下历阳。历阳这边过河，在建业的上游。由于薛礼四门紧闭，注意力都在城东，而没有察觉。田兰全军顺利地过了长江。
田兰在东善一带登陆，一边派出哨骑，侦察周边情况。一边找了个地方，安营扎寨。等到营寨安置得差不多了，负责侦察的士兵也就回来了。于是，就有两个目标摆前了田兰的面前。一是建业城，一是孙策七千士兵的军营。
按道理说，首先是打不打的问题。也就是前面郭图等人建议过的，坐山观虎斗，渔翁得利的问题。这个问题，郭图、张昭、张纮的意见是一致的，都觉得不该打。因而田兰就决定打。正因为决定打，所以才来到东善。既然已经来到了东善，打不打的问题，也就不用讨论了。接下来，就只讨论打谁、以及怎样打的问题。
建业城那边，侦察到的情况是戒备森严。城墙上巡逻不断，昼夜不停。要想利用夜色的掩护进行偷袭，是不可能的。孙策军营这边，倒是没有怎么防备。孙策自认为自己是攻方，攻敌不得不救，因而就不需要防备。孙策吃定了薛礼不敢来偷袭自己的军营，而薛礼果真就被吃定了。