“湖水，那就是挑上来的了。”雷又招道：“这么宝贵的水。我可不敢拿来洗澡。”
雷再招道：“三妹别担心，这水是我挑的。”
雷又招道：“二姐能为我挑水，却不能为全军挑水。若二姐真能为全军挑水，江湖营好汉必然纷纷效仿，我又成了焚琴煮鹤、折煞风景的罪魁祸首了。”
“不洗算了。”雷招弟道：“我们可是在冰原派洗过了的。”
“啊，对了，冰原派怎么样了？”
说到正事，雷招弟、雷再招立即禁声，让温玉华将冰原派的情况慢慢说了。雷又招听完之后，笑道：“我们家乡有句土话，叫做黄泥涂在裤裆──不是屎也是屎。冰原派如今是说不清楚的了。”
到了温玉华、雷招弟、雷再招三人合住的帐篷外，雷又招四下一望：“嗯，这个位置不错。我就在这里挤挤算了。”
军队全部到达之后，又休息了一日，七月九日，雷又招才正式升帐。一干将军、监军、管带及江湖营、工匠营统领全部到齐，另外增加了冰原派隆广丰、水望潼二人。
雷又招就兵器磨砺、防病用药、起居操练、垃圾排放等琐事作了一番交待之后，宣布休整期延至中元节，即行散帐。
冰原派隆广丰、水望潼二人却被留下。
“请温姑娘将我大姐二姐唤出。”
待雷招弟、雷再招赶到之后，雷又招从案后转出，拉着两位姐姐。向隆广丰、水望潼二人道：“因为万临山的关系，请二位受我们一拜。”隆广丰、水望潼正待推辞，旁边温玉华说了句：“必须接受。”隆、水二人就只好生受了。
拜完之后，雷又招道：“因为万临山与我们分别只有一拜，故此对于二位长辈我们也只有一拜。从今往后，我们便不用再拜了。隆掌门、水师父，你们如果自认为是囚犯之身，以后也用不着向我行礼。如果愿意加入川军，作温姑娘的属下，在向温姑娘和我说第一句话的时候，只需抱拳躬身；如果是急事禀报，才可以单膝点地。”
隆广丰、水望潼二人不知万临山与雷家四姐妹的纠葛，只得唯唯诺诺地表示知道了。
“好了。下面就是江湖营的事了。”
“卑职听命。”温玉华说得十分响亮。这自然是做给冰原派隆、水二人看的。
雷又招抽出两支令箭：“两件事。一是向绝军师送信。一是勘测冰湖地形，为下一步化冰作好准备。送信分作两路，一路直接南下，经同德、玛沁，翻越岷山，自马尔康、松潘至剑阁。另一路东进湟源、临洮，至西夏望子关等待次主力军。南下一路，据说途中有大片沼泽，不知道能否过去。东进一路，是在西夏眼皮子底下行事。两路都相当的危险，须得小心行事。”
隆广丰忽然抱拳说道：“启禀军师，我冰原派的轻功于沼泽之上别具一功，请派遣我们送信。”
“哦？隆掌门也知道不加入川军与加入川军根本是一样的了。”雷又招道：“不过，此事还得温姑娘分派。”
温玉华道：“我想这样：江湖营直接交给军师指挥；我亲自走东路到望子关；水师父和招弟、再招三人走南边的沼泽。勘测地形之事，就由军师直接调遣了。怎么样？”
“也行。”雷又招道。
温玉华、雷招弟、雷再招、水望潼四人当即收拾行装。分头出发。下午，雷又招将江湖营留守的掌门、帮主召集起来，让他们将能够识文断字的弟子集中起来候命。次日，近百名文武皆通的武林志士携带纸笔墨砚，撒网一般，奔向四面八方。
根据他们侦察到的地形片断，雷又招不断充实和修改地图。中元节前，即大功告成。
七月十六，雷又招重新升帐：
“通过江湖营的侦察，我军已掌握了湟吉卡孟冰湖详尽的地形；从西夏的凉州、酒泉、张掖、金昌、武威、白银、兰州、临夏、定西、天水等十个重要的城池直接翻越祁连山的道路也已经探明。经过这些天的准备，化冰的器具工匠营也已经完成。
“在我们的北面，祁连山的另一边，西夏国像一条长长的蟒蛇，正静静地躺在那儿等待我们的宰割。西夏现有军队接近二十五万，其中五万军队守在西面的玉门关，防守龟兹和高昌两国；其余近二十万军队驻守在东南的成县附近，重点防御我们四川；其余城池则几乎没有军队。
“如今，我军完全可以趁虚而入，自祁连山南面展开，同时向西夏十城发动攻击，闪电般地占领它们。之后再据城而守，对抗西夏的军队。然而，我却不愿意这样。正如对吐蕃的战争一样，我希望能够先行吃掉西夏的军队。
“现在我们所在之地，是湟吉卡孟冰湖湖心的塔乌山。我们都已经看到了，这个冰湖十分广大，一眼望不到边。假设我们沿着湖边，化开积冰，做出一条护城河来，冰湖就变成一个巨大的包围圈了。
“绝军师那边自从收编了吐蕃驻四姑娘山军队之后，与机动军会合，随即又经过成都解危一战，兵力将不会低于二十万。按照事先的商定，若无特殊意外情况发生，八月初，绝军师将会吸引吐谷浑军民约九十万人众到达此地。我们必须抢在绝军师到达之前，做好包围圈。
“这样大的包围圈，只用一次，只针对一个敌人，未免太可惜了。因此，我军在制造包围圈的同时，可以吸引西夏军队出动，将西夏军队与吐谷浑赶到一处，一起包围。”
说到这里，雷又招指了指挂在后面屏风上的地图：“这就是冰湖的地图。各位有什么想法，现在可以说了。”
监军景怀忠整了整衣冠，率先越众而出：“禀军师，卑职以为，可以选派两支小股精锐部队。分别进攻凉州和天水，然后从两头往中间扫荡西夏其余诸城，最后在景阳会合，翻过祁连山。这样就可收到吸引西夏军队之功效。”
监军贾永清附和道：“景监军之言有理。这两支部队当以抢劫为主，将西夏十城的粮草金银席卷而空，迫使敌军不得不追。”
“末将不同意。”漩口将军党稷山站了出来：“两位监军所定之计对玉门关守军或许有用，对成县守军则绝对无效。成县守军本来就针对四川设防，而绝军师所带军队以及吐谷浑全体军民很可能要经过他们驻地的附近，西夏成县守军定不会轻易离开。”
贾永清问道：“依党将军之见，又该当如何？”
党稷山道：“我不知道。我只知道军师指向哪里，我就打向哪里。”
略微冷了一下场，监军叶新圩站了出来，向雷又招抱拳躬身道：“启禀军师，从地图上看，冰湖的出路似乎不广。无论从景阳南下，还是从临洮西进，始终要在湟源汇集，自冰湖的东面进入。若是吐谷浑和西夏的军队碰在一起，恐怕会另生事端，迟疑不前。我们还得设法将吐谷浑与西夏错开才是。”
如此这般，众说纷纭，莫衷一是。良久，鼓躁渐息。雷又招赞道：“很好。诸位所说十分精妙。我将尽力采纳，分别记功。
“景、贾二位监军所设之计大处甚是。此计的短处是负责引敌的小股部队非常疲劳，非常辛苦。如果他们被敌军追上，引敌就会失败；如果他们不被敌军追上，敌军就有可能中途撤退，引敌同样失败。此外，小股部队疲于奔命，大部分主力却平安休整，苦乐不均，不利于激励全军的士气。因此，对景、贾二人之计我修正如下：
“全军划分为十份。每份三万，马步兵平均分摊。五将军、五监军各领一队，在江湖营的指引下，事先在祁连山南部展开，然后按照约好的时间，依次向西夏十城发起攻击，造成单一部队转移进攻的假象。战斗方面，江湖营已派遣武林高手事先混入城中作为内应，配合军队斩关杀将，打开城门，故此应该会很顺利的。按照景、贾二位监军的设想，每队士兵在攻陷城池之后，对敌方进行洗劫，然后迅速撤离，在做出往景阳退却的假象之后，直接越过祁连山。这样，我们的军队就始终拥有很强战斗能力，不用担心被敌军追上。
“下来之后，你们各自把士兵的名册呈上。五位监军留下，协助我进行编队。远处的今日就可以出发，争取七月二十五日，夺取凉州。随后的城池，依据其距离的远近，间隔两三日，依次进行洗劫。这样算来，玉门关的西夏军队到达冰湖应该在八月十三左右。
“适才党将军的顾虑也很有道理。绝军师部队与吐谷浑到底走的哪条路我们还不清楚，他们与西夏成县军队是否交锋也无法预测，但我们也不能因此而坐观其变，必须积极主动地争取引敌的机会。
“根据党将军的顾虑，我对引敌计划再作如下调整：
“对凉州、酒泉、张掖、金昌、武威五座城池按原定计划不变，由西向东，每隔三日左右攻取一城，最后经景阳撤至湟源，吸引西夏玉门关军队至冰湖。
“白银、兰州、临夏、定西四城呈犄角之势，位置比较特殊。若绝军师部队取道望子关、临洮，这四城必然成为阻碍。为此，我军应事先埋伏在河口、大河家、循化一带。在得知绝军师部队突破望子关之后，同时攻占四城。为绝军师部队经过临洮扫清障碍。天水一城作为我军对西夏成县部队的最后挑衅，推迟到吐谷浑国军民过了临洮之后进行。
“每支部队的统帅我将在下午指定。希望大家注意整体，切忌贪功恋战，误了大局。此外，后出发与先返回的部队，在不影响相互接应的情况下，要尽可能地协助工匠营的工匠化冰。江湖营则由我亲自率领，一直插到西夏的岷县，在敌军卧榻之旁坐阵指挥。”
说到这里，雷又招转身走回案几之后的座位，又道：
“最后，我要补充的是，塔乌山是个不错地方，因为我军要确定敌军进入冰湖之后的确切位置，也只好让给敌人。此外，西夏军队匆匆赶来，粮草携带必然不多，稍加围困，不难迫降。吐谷浑则军民同行，锅碗瓢盆俱全，迫降十分不易。因此，我想在塔乌山事先划定两个区域，让工匠营埋设炸药，到时候以火炮轰之，震慑其胆，迫其尽快投降。你们看好不好？”
将军陆通光抱拳道：“启禀军师，若是两次炮击之后，吐谷浑依然不降呢？”
“你说呢？”雷又招答道：“如果我让陆将军跪下来恳求他们，也不知是否会更好些？”
笑声腾起，荡漾着冲出了营帐。
却说雷绝招率领四万四川藉战士向北溃退之后，由于没有主力军的消息，再加上吐谷浑也不会立即来追，于是就放慢了步伐。自七月五日到达梓潼之后，还驻扎了十日。
中元之夜，万临山、言寿风二人探路归来，禀报军师。万临山道：“过了松潘的哲波山之后，沿途沼泽遍布，已经不适合行军。我们一至走到若尔盖黑河流域的哈丘错干和错拉坚一带，实在不能往前走了，就回来了。”
言寿风道：“万少侠的轻功真是非同小可。行沼泽如履平地。老叫化好几次遇险，都亏了万少侠的援手。”
“好了，我知道二位的辛苦。”雷绝招道：“这便下去休息吧。”
言寿风窘道：“我不是这个意思。回来这一段路，我们早就回复精神了。”
雷绝招迟疑地道：“这可就难了。这段时间，没有杀猪宰牛，没有肉。我这里，只有一点豆腐干。当然，酒还是有的。”
唤过女乃娘，将豆腐干、酒拿了出来。言寿风、万临山也不推辞，立即就吃开了。