时间刚刚到秋收季节……
这场前所未有的蝗灾却席卷了这个已经因为连年战灾而前千疮百的中原大地，天灾降临，一如史书中的记载……
“是岁谷一斛五馀万钱，人相食”
落于后世的只有《三国志》中短短十三个字……
真正的状况却是后人无法猜度的凄惨。
原本已经人口锐减，白骨蔽平原的中原月复地，在蝗灾肆虐过后，彻彻底底变成了一座坟场。
各个城池犹如屹立其中的碑……
明明都已经到人吃人的地步了，仗还在继续打……以人肉为食，踩着无数枯骨，兀自争夺不休……
曹操和吕布都因为没有粮草而各自罢兵，在后方筹粮。
袁术袁绍根基稳重，没有大的仗要打，粮草勉强够用，各自安好。
最辛苦的要算得上徐州牧刘备——
被曹操大屠杀过后，徐州民生凋敝，一蹶不振……蝗灾如同雪上加霜，要城中军民度过这个冬天，粮草远远不够。
刘备手下的“第一股东”糜竺更是变卖家财，筹集巨款，四处收购粮草。
然而现在是吃一口，活一天，米比金贵的时刻，一斛粮草可以卖到五万钱，有价无市，贵得令人乍舌……这么高的价格，要收购到却还是一件不容易的事。
一方面和吕布联合，要对付回到东阿的曹操和进驻鄄城的徐荣。
另一方面还要四处筹集粮草……
“某还是觉得，拉拢寿春袁术结盟，方有活路。”糜竺蹙着眉，忧心万分地说。
刘备点头称是：“非此不能活。”
正在这时，一个仆童从外面奔进来，对刘备行礼之后，冲着糜竺耳语了一番。
糜竺先是皱眉，接着眉头迅速展开，眼里掠过一层惊喜，转头去看刘备。
“何事？”
“恭喜主公！”糜竺在桌前长身一揖，道：“芒砀山豪强祖朗，听说主公是汉室后裔，又有传国玉玺，愿意率众来投，携粮草……五十车！”
“有这等事？!”刘备听闻此言，也不禁喜笑颜开——现在五十车粮草，对徐州来说是救命之用！
宁可不当这徐州牧，也不要让他治下的徐州出现人相食这等惨无人道的事……这般想着，心里掠过一阵庆幸，忽然眉间又浮上了一层忧色：“我何时有传国玉玺了？”
糜竺神色也是一僵。
玲珑石的事他也有耳闻……“莫不是……传闻出错了？”
如此祖朗知道了不知可会反悔？
“什么传闻？”刘备听他话中有话，抬头问。
“不仅袁术那里有个玉玺，现在又出来了一块玲珑石，听说亦是传国玉玺，只不知道孰真孰假……”糜竺说着，顿了一顿，目光微微一闪，又到：“主公安心，玲珑石现在之价，竺可助主公收入囊中。”
“万万不可！”刘备闻言，忙道：“此石若要纳，定会与袁术结仇……”
糜竺也想到这层顾虑，一时间讷讷，也说不出话来。
却见刘备站起身，紧锁着眉头来回踱了几步，面上又带上了笑，拢拢袍袖，对那报信的仆童道：“稍待片刻，我书信一封，你带去送给祖朗。”
……
几日之后，徐州巨贾糜竺大张旗鼓到济阴富商秦杜那里，要出价买下玲珑石，秦杜大为不舍，最后禁不住糜竺的哀求，才以一百五十万钱的价格卖给了糜竺。
玲珑石最终落入了徐州刘备的手中……传国玉玺加上汉室后裔，一时间名声大噪，四处都有地方豪强来投，很是引人注目。
这一百五十万钱除去三十万给秦杜的“费用”，别的都运到了鄄城，此是后话。
萧若离开荥阳之后，不多不少，正巧二十天……和祖朗一起站在了徐州城外。
由于在九里山曾经和刘备打过照面，也有过过节，未免节外生枝，祖朗只是普通山贼打扮，让别人顶着他的名字带兵。
此人此刻正一脸的不快地盯着站在身边的萧若：“这事真的是文良让我干的？”
萧若点点头：“粮草不就是从鄄城运来的么，你还不信？”说这话的时候，稍稍有点心虚，她给徐荣的信里面写的是有急事返荥阳，没有提到要亲自到徐州来——
虽然路过了鄄城，却只能隔了几座山远远地看上一眼，思念了两个月的人就近在咫尺，却因为刘备这边事态紧急，而不得不就这么……路过鄄城郊外……
“……”祖朗咬牙，自言自语道：“这次请我的钱花的比上次多，老子打赌，肯定比上次还要危险！”
……
萧若也有改装，她自知没有改到男装的天分，因此只是将脸涂花了一些，脸上贴了一些伤疤，丑到别人不想仔细看的程度就可以。
带来的人包括羊一在内，都隐藏在祖朗带去“归降”刘备的军队里面。
羊一此刻还是觉得不妥：“夫人……为何要亲自涉险？”
“嘘……”看到城门骤然大开，里面几人并辔出来，萧若压低声音：“注意点称呼。”
“哦……”羊一连连点头：“这……这位姑娘……”
没等他说完，那大将就近在眼前了。
萧若忙示意羊一住口。
来的大将是关云长。
长刀长须，持辔骑在马上，睥睨之间隐隐有一股令人心惊的气势。
“祖朗？”凤眼半眯，瞧着最前的人。
“正是。”假的祖朗不愧是千挑万选出来的，答得一点不含糊。
给出的条件是先给看传国玉玺，然后“祖朗”再率众入城。
传国玉玺放在托盘里面，由糜竺呈着，恭敬地抬上了高台。
受命于天，既寿永昌。
蛊惑人心的八个字嵌刻其中，从汉高祖登帝位以来强调的君权即便是在天下大乱的此时，依然拥有不可低估的力量，传国玉玺便是这乱世里最权威的皇权代表之一，众位豪强均甘心对此跪拜。
因为有众商贾哄抢的名声在，没有人去仔细辨别这块玲珑石是真是假。
这么多人都抢着买……肯定是真的，想必这也是刘备和糜竺的想法。
萧若微微眯了眼，目光从关羽面上悄悄扫过，移到城头，看到刘备敛裾，隆重地行了一礼，高声道：“汝等携来的粮草解了徐州之围，救百姓之命，备感恩戴德，必以上宾之礼待众位，请受刘备一拜！”
“祖朗”打马上前，与之客气一番，跟着说些冠冕堂皇的话，再一副良马遇伯乐的感恩戴德模样，再来就是主公臣下“水**融”，素有贤德之名的刘备携着祖朗的手，下了城楼。
余下的山贼开始依次入城扎营。
萧若目光久久停留在那块自己凭着记忆找工匠伪造出来的玲珑石上，抬脚随着人群踏入了徐州城。