话说阅茗居本已习惯这狐狸来来去去常常离了去，然而一般数日后定会归来。然而这次，狐狸却是一去已有半月没有回来了，汐媛领着众伙计在附近的山上四下找了数日，却连那小狐狸的白毛都没有寻着一根。
茶肆的生意不能不管，汐媛遣了他人忙去，自己又在附近瞎找了两天仍是一无所获，最后也只得放弃了。只是连日来汐媛天天坐在屋里哀声叹气的，任紫笋怎么劝都没用。
是谁说待伤好了以后我爱去哪便去哪的？如今怎又坐在这里叹气……
他处一人幽幽品着茶，摇了摇头又收回了暗暗放出去的探识。
“姑娘，你怎么又坐在这里了，小心着凉。”紫笋托着茶盘一进来就看到汐媛又趴在窗口望着外面发呆了。“陈伯早就跟你说狐狸都是养不乖的东西，是你自己非要养的。”
“我又没有说我在等小狐狸，我只是无聊，看看竹林风景。这也不行？”汐媛回过头嘟着嘴辩说道。
“行，姑娘你想怎么都行，反正你才是东家。”说着紫笋放下茶盘，拿了一件厚些的衣服给汐媛披上。“不过姑娘这么闲的话，不如审一审演茶吧，那个茶士今日又是一早便来了。”
“哪个茶士？”汐媛问道。
“就是来了好几次的那个茶士啊。”紫笋道，“以前所来的茶士姑娘你都看不上，来一个便婉言辞走一个，后来人家都觉得我们门槛太高，皆怕折了面子便没人再敢来了。如今可是好不容易又来一个，可姑娘又日日寻那狐狸不见此人。可怜人家天天往这里跑，却全是空耗光阴，再这么下去看谁还会再来应招。”
“哎？我记起来了。我不是说先请他住下来么？等我闲了……”汐媛说到这里自知理亏，忽然顿了下来。
“是，姑娘近日忙着守在窗边欣赏竹林风光，忙得除了发呆什么事也顾不上了。”紫笋不依不饶地说道：“只等姑娘你闲了，人家公子怕是眉毛胡子都有一大把了。而且那公子说要在京中约定之地等待友人，只能白天来这里做做活，不在这里留宿而是在城中住，所以每日都是来回跑。这几天人家可是每天一开门就来，且是等到傍晚才走，我们这种小茶楼怎值得他若此……”
汐媛不耐，打断其言道：“好啦好啦，是刘掌柜催你来说服我的吧？那你便现在去知会他们一下说，我即刻出来，一会儿就请那位茶士演茶好吧？”
紫笋听言喜笑颜开，道：“我这就去告诉刘掌柜。那狐狸久不归姑娘也墨迹，你喜欢那狐狸那日后再遣人去寻便是。”
“不用，其走了半月，想是也不会回来了。”汐媛摆手道：“以后我要再寻那狐，就让天雷劈了我。”
窗外厚厚的云层上忽然一阵隆隆声，汐媛缩了缩脖子，吐吐舌头，赶紧合手小声拜道：“我瞎说的、瞎说的，雷公公您就当我童言无忌吧。”
紫笋阖上门的时候还是听到了汐媛的话，忍不住嗤笑起来。
汐媛合上窗子，换了一身洁净的鹅黄色襦裙，走到葵花镜前随意地将黑发拢起插上簪钗，又从盒中寻了几样配饰，簪在发间。
不会儿，紫笋推门而入，上下查看了一下汐媛的装扮：“姑娘已梳头簪发，那我来给姑娘上脂粉么？”
汐媛摇头阻止其道：“不了，今日是入楼演茶素净为重，不必拘泥那些虚妄了。”
“又不是姑娘演茶，”紫笋无耐道，“我看姑娘你是懒散惯了，若是夫人在这里看你不得挨一顿好说。”
汐媛手一摊，无赖笑道：“反正娘不在。”
二人说笑着缓步走到小茶室，紫笋先一步前去掀起珠帘，汐媛便低头走了进去，一抬头正好对上刘掌柜对面乃是一名白衣茶士。汐媛看清此人侧脸，顿时惊讶不已，这不是那日的白衣公子么？
茶士端坐，正与刘掌柜他们说着什么，神情却是有些清冷。其闻声见汐媛二人已至，这才起身淡笑相迎，合手一拜道：“小生胡宸宇见过苏姑娘。”
确实是那日的白衣公子，汐媛之前等了许多天也不见他来，现在终于来了，已是一月之后。
汐媛忽然开始后悔没有谨遵娘之言了，女儿家日日都应打扮地漂漂亮亮才出闺阁，可如今既已至此她也不能回去补脂粉了，只能笑道：“原来这几日来的茶士就是公子你，让你久等了真是抱歉。请坐请坐，还请公子不要客气。”
刘掌柜此时也早已起身过来，立于一旁，见二人相识，不禁好奇：“原来胡公子与我们东家是旧相识，失敬失敬。多谢公子照拂。”
“非也非也，小生月前曾于京中受一众歹人围困，多亏苏姑娘相助才得以安然月兑困，应该是我多谢姑娘搭救才是。”胡宸宇谦和地说道。
“公子过谦了，那日是汐媛给公子添乱了。”汐媛客气道。
刘掌柜脸上带笑，心道汐媛那时常在市集茶肆闲逛又世识尚浅、不知分辨善恶，其不禁怀疑搞不好这位公子还是因为汐媛惹上的麻烦。
且不说刘掌柜猜中与否、汐媛与胡宸宇是否相识，这演茶还是得中规中矩地进行。
几人依主次位子坐下后，汐媛正色道：“阅茗茶肆不大，只望寻得相合茶士，不关其他，只凭茶艺。”
“这是自然，还请姑娘不吝赐教。”胡宸宇礼道。
汐媛颔首：“那小女子想先问问公子今日要选什么茶？又为何选此茶？”
“在下今日选西湖龙井敬上。”宸宇摆手以示。
继续言道：“早年间听闻传说，王母蟠桃盛宴，有一地仙忽闻妻病惊落了一茶盅仙茶入世。仙茶入世，王母将降罪，然众仙替其求情，王母允众意从轻发落，令地仙即刻下凡寻回仙茶仙皿，将功补过。
八仙之一的吕洞宾掐指一算，告之杯落于临安西边山头之上。地仙当即化作和尚下凡寻之。所谓‘天上一日，人间数载’，待地仙寻到之时，已经历数年，茶盅被一名老妇认做一瓢脏旧石臼，将之弃于院中。地仙欲以金丝带易得石臼，老妇自然欣然许之。地仙赐物待取杯走，而妇因忧臼脏则以水净之，污水泼于后院茶树之下。地仙不查，将取而归天复命去，待得之时才觉，大惊，却已无法收复仙茗，只得携石臼返天领罚。
再说仙茗入水而流入土，附近数棵茶树饮入天水仙茗，沾染了仙气，日益兴旺，产出的茶叶亦流香十里，闻名于世，而因其位于西湖龙井泉边而得名龙井。
此其龙井传说，此故事虽只是传说，然龙井却的确是茶中名品，茶道精细讲究，适合今日之考。
再者，在下听闻姑娘自临安来，西湖所育、龙井所泽，便是心择龙井茶而敬汝。”
汐媛听完颇为赞赏，点头应道：“公子博文广识，汐媛佩服。公子现所用龙井虽非临安寿圣院所出，但仍是取自传说中仙盅之遗处——落晖坞一带。我临安龙井有‘明前茶’与‘雨前茶’之分，请问公子如何区分，而瓷坛之中又为何种？”
“通常来说，明前茶为清明前采摘，茶女敕，芽叶色浅多白毫；雨前茶采摘与谷雨前，色绿而味浓，得季节只精华。与雨前茶茶相较，明前茶茶香丰厚，回甘较快。”胡宸宇边解释着边双手拾起茶坛仔细观察，“此坛中茶敕浅绿、白毫明显，由此可见，掌柜备上的正是明前茶。”
宸宇所言丝毫不差，汐媛满意地笑了笑，心里很是兴奋，龙井为本朝新成名之茶种，除了江浙产地之外折对其大多识而不精，若非擅者更别提辨别所谓明前茶与雨前茶了。
先才她听到宸宇竟选了自己家乡龙井，窃笑其外超凡月兑俗之貌，亦摆不月兑逢迎拍马、使小伎俩以寻近道之心，后闻其道来龙井茶传说，才为难其用以测其知晓多少，不期其能答出，更未曾想到其对答如流，现下汐媛已是有了偏向之心。
“请士演之，敬。”汐媛端坐，轻摆平袖做出请的动作。
“谢。”胡宸宇再次合手一拜，以示演茶之始。
宸宇连日来为演茶之便，皆身着窄袖合衫，不似之前城中所着松衫宽袖，不过亦是素衣白衫，不沾尘泥之样。
演茶起，胡宸宇不紧不慢地拾起碗中木勺，取出适量龙井放于碗中，后用竹碾将之研碎成末。
茶士扶碗、匀力静磨，待毕后观之，茶粒均匀细致，堪称上佳。
碾毕，茶士又取过小勺将茶末均匀分入各个茶盏之内，后转以釜烧水，微沸初漾时取之入壶。
沸水毕，致此一切准备就绪。接下来便是演茶之精华所在，击汤入盏，点茶成香。
宸宇以礼之式坐，缓提壶起，将沸水由侧渐入茶盏，同时辅之以茶筅击打茶汤，指绕腕旋，使得茶泡显而浮于汤面。观之，茶不发立，水乳未浃，上下透彻，云雾渐生，茶香四溢。
且看当前，宸宇动作其美，举手投足优雅至极。
水至半盏，筅退而改置壶于杯正上，细流水，手轻挥而吟咏道：“寻友未果京中游”。水至盏中八分满而佳，咏诗之声与水同停。
以此法依次成剩下三盏，配以诗咏：
“城外竹林阅茗幽”
“龙井龙跃天水轴”
“还请共登茶香舟”
合起来即是：
寻友未果京中游，城外竹林阅茗幽。
龙井龙跃天水轴，还请共登茶香舟。