三个人正在愁眉不展。却听管家禀报，说庞公子来访。
李慎连忙将庞之言迎到了前厅。
庞之言也不客套，开门见山道：“李老伯，李慎兄，你们不认为今天相思鸟的事有些奇怪吗？”。
李慎点头道：“我和家父也正在说这个事呢。”
定国公说：“会不会和那个丫鬟洒在慎儿身上的水果汁有关系？”
庞之言将手中的折扇“啪”的一声合上，笃定地说：“很有可能！”
“可是，我们只是这样猜测罢了，对于那些相思鸟，我们一无所知。而且，那么多人都在宴会上亲眼看见，每一只相思鸟都啄下自己的羽毛送给了郡主和我。这一点，我们不得不承认。”李慎恼恨地说。
“所以，我们要从那相思鸟的身上入手，打开这个谜团。”
李慎眼珠一转：“之言老弟的意思是，我们需要去肃王府一趟？”
庞之言一本正经地说：“一趟恐怕不够，得好几趟呢，说不定，我们还需要派人去甘肃。”
……
夜深了，朱婉琦和母亲还坐在自己的房间里说话。
肃王妃一脸担忧：“琦儿，今天这件事情，我们是不是有些铤而走险啊？万一被人发现。那太后和皇上会雷霆震怒的。往小里说，也就是你小孩子家胡闹，往大里说，那就是欺君啊！”
朱婉琦踌躇满志地说：“不会的，母妃，你就放心吧，女儿做事，什么时候失过手？”
肃王妃仍然不放心：“只是我不明白，你为什么非要嫁给那个李慎？我看他也很一般么，不如庞大人看起来那样顺眼。真是可惜呀，其实庞大人一表人才，看上去性情也温和，家境富裕，实在是郡马的最佳人选。”
“可我不喜欢他。”
“为什么？”
“说不上，反正庞之言那个人，看上去有些油滑，不如李慎老实。”
肃王妃笑了：“你呀，平日里欺负人欺负惯了，找个郡马，还想着要欺负人家。”
朱婉琦不在意地耸耸肩：“是啊，我要找的夫婿，一定要事事都听我的，那个庞之言，不是个老实人，我要是选了他，以后他才不会听我的话。而李慎就不一样了，他那个人很正统。甚至有些刻板，但这种人反而容易对付。”
肃王妃叹气道：“唉——都是我们把你惯坏了，不懂得女子是需要三从四德的。”
朱婉琦嗤笑道：“为什么女子就一定要三从四德？我是郡主，难道嫁个夫婿还要自降身份吗？”。
“那倒也不是，只是，你还是应该有些女子该有的温顺才对。况且，定国公府也是显赫人家，你以后嫁过去可不要太嚣张了。”
“知道啦！”朱婉琦撒娇地说。
“好了，天色也不早了，你快点儿休息，明天一早，还要随我们进宫去，恳求皇上赐婚呢。”
朱婉琦嘻嘻笑道：“是啊，皇上一赐婚，李慎想改也改不了了。”
肃王妃替女儿掖好了被子，轻轻走出房间，带着两名丫鬟往自己的房间走去，可无意中一抬头，似乎看到两个黑影从前面的房顶上一闪而过，想仔细看清楚，可又什么都没有。
肃王妃问两个丫鬟：“你们两个刚才看没看见有两个人影闪过去了？”
两个丫鬟揉揉眼睛。说：“没有啊。王妃是不是看花眼了？”
肃王妃又站在原地观察了一下，四周安静如初，笑道：“真是的，年纪大了，眼也花了。走吧。”
……
李慎和庞之言悄悄来到肃王府的后院，很顺利地找到了那些所谓的相思鸟，可是，那些鸟儿似乎很是警觉，他俩刚一出现在笼子前面，它们就唧唧喳喳叫起来，像是在欢迎，又像是在询问。
一旁的小屋里走出来一个睡眼惺忪的女孩子：“叫什么叫啊？每天吃得比我还好，还要叫。再叫唤，丢到湖里喂鱼去！”
女孩子朝四周看了看，想发现是什么原因惊扰了这些鸟儿，可看了半天，半个人影子都没发现，于是叽叽咕咕地回屋去睡觉了。
潜伏了很长时间，李慎和庞之言再次接近了鸟笼，可那些仿佛已经熟睡的鸟儿又一次拼命啼叫，那个女孩子又被吵了出来。
这一次，女孩子也提高了警惕，拿了一根大木棒，借着月色四处探查。
李慎和庞之言倒不怕这个女孩，拿手一捂嘴点个睡穴就解决问题了。只是怕他们两人就四只手，要想让这么多鸟儿闭嘴，可不是一件容易的事情。如果这些该死的相思鸟像看门狗一直叫个不停，那么迟早会惊动王府的侍卫。听说，肃王的侍卫可都是高手。一个个轻功了得，万一被他们发现两个三品官员半夜三更鬼鬼祟祟妄图偷盗肃王家的鸟儿，那会成为京城第一笑话的。
两个人只好先回去，来到一个深夜不打烊的小酒馆，要了一壶酒，点了几个菜，闷闷不乐地枯坐着。
半晌，李慎打破了沉默：“之言老弟，为什么帮我？”
“为了朋友，这些举手之劳算不得什么。”庞之言一扬脖子，喝干了一杯酒，又夹了一筷子凉拌蛰头，丢进嘴里，津津有味地嚼着。
李慎笑道：“你不会是看上郡主了吧？”
庞之言又夹了一筷子西湖醋鱼：“就算是吧。”
“你喜欢无法无天的女孩子？”李慎惊问。和庞之言交往这么多年，他一直以为，庞之言只喜欢温柔似水的女孩子。
“你说呢？”庞之言不直接作答，而是反问李慎。
李慎慢慢将一杯酒倒入喉咙：“我不知道。我只知道，我不喜欢什么郡主，我只喜欢锦书一人。”
“所以我们要尽快找到相思鸟的秘密。”庞之言的语气很是紧迫，可这并不妨碍他继续大快朵颐。
李慎说：“我已经派了人去甘肃，不过要过些日子才能回来。所以，还是得靠我们两个。而且，就算我的人回来说相思鸟纯属子虚乌有。皇上也不一定向着我们说话。”
庞之言说：“那么那些鸟儿怎么办？看今晚这情形，我们一只也捉不到。”
李慎也颇为发愁：“是啊，如果不是王府的鸟儿，我们随便用些药就可以全部拿来，可是，我们不能伤害那些鸟儿，更不能将它们一网打尽，又要让它们乖乖地任由我们拿走其中的一两只，这还真不好办。”
庞之言想了想，说：“也许，我们可以从那个女孩子身上找到缺口。”
“你是说。看护相思鸟的那个女孩子？”李慎眼睛一亮。
“不错。”庞之言点头道，“那个女孩子长相一般，衣着粗陋，不像是王府的丫鬟。肃王府的丫鬟，虽然不一定个个都是美人儿，可绝对没有那样粗声大气的。”
“你的意思是说，那个女孩子，是临时在肃王府看管相思鸟的？”
“对呀。”庞之言又抿了一口酒，“所以，我们如果跟踪那个女孩子，一定能找到相思鸟的秘密。”
……
两人又返回肃王府的后院，静静观察着那间小屋的动静。直到天亮，小屋的门才重新打开，昨天晚上那个女孩子出来打水洗脸，然后给笼子里的鸟儿喂食。
不一会儿，郡主朱琬琦出现了，跟女孩子叮嘱了几句什么就走了。
由于天光大亮，李慎和庞之言不便继续在肃王府藏身，于是躲过侍卫们的巡查离开了，并商量好了晚上再来。
……
而此时，肃王郡主朱琬琦选定李慎为郡马的事情已经传遍了京城的大街小巷，当然也传到了谢锦书的耳朵里。
当时，谢锦书正在醉仙楼的厨房里教几位大厨做西点。由于天气炎热，人们胃口普遍不好，所以谢锦书想到了清爽的西点，仔细回忆了一下以前自己在西饼店打工时所学的手艺，就来醉仙楼传授。
醉仙楼的一个伙计飞奔着来到厨房，向大家宣布了肃王郡主和李侍郎即将喜结连理的重大新闻。当然，这个伙计并不是故意说给谢锦书听的，而是出于炫耀，显得自己对京城大事了如指掌，在伙计们面前露露脸，仅此而已。
本来以为，李慎的事情与己无关，还曾开玩笑说，如果李慎续弦，她一定送上一份贺礼。可是，为什么心脏会突然停跳了一拍？就像是听到了一个令人难以接受的噩耗。
一旁的赵文涛察觉到了她的异样，低声问道：“谢小姐，你怎么了？没事吧。”
赵文涛看到谢锦书本来因为炎热而红扑扑的脸庞瞬间失去血色，心里突然明白，自己悄悄地喜欢她，其实是一件很荒唐的事情。
谢锦书强忍着那种锥心的刺痛，摇摇头勉强笑道：“我没事。”
厨房里一个和面的大娘说：“真的没事吗谢小姐，你的脸色白得很吓人。”
谢锦书说：“可能是中暑了。”
那位大娘说：“那你就歇会儿吧，反正这点心也做得差不多了。这厨房里又闷又热，不中暑才怪呢。”
赵文涛扶着谢锦书走到外面坐下，又倒了一杯凉茶给她。
谢锦书一口气喝干了凉茶，觉得心里空荡荡的，仿佛突然失去了至亲的人，有着说不出来的难受。
坐了一会儿，说：“赵公子，我看这几味点心，大厨们都学会怎样做了，那我就先回去了，过两天我再来。”走到门口，又回头嘱咐道，“对了，点心烘烤的时间一定要准确，不能长也不能短，否则，做出来就不好吃了。”
赵文涛说：“你先别急，我叫马车送你回去吧。”
谢锦书已经走出很远：“不用了！”