第二天，朱婉琦来到乾清宫给皇帝请安。当然。请安只是一个托词，她的真实目的，是要来探探皇帝的口风。
跟着小秦一进门，就看见了侍立在皇帝身旁的庞之言。
庞之言早就看见了她，上前施礼：“下官见过郡主。”
不知道为什么，朱婉琦就是不喜欢看见庞之言，尽管相较于李慎而言，庞之言长得更加白净，更加温文尔雅，对待女孩子总是笑眯眯的，更像一个护花使者。
当下朱婉琦很不高兴地问道：“庞大人？你怎么在这里？”
庞之言一点儿也没计较她的态度，依旧彬彬有礼：“请问郡主，下官怎么就不能在这里啊？”
朱婉琦语塞。
庞之言出现在这里，当然是奉了皇帝的旨意，自己这话问的，太没有礼貌了，就像是在质问皇帝。于是赶紧给皇帝行礼：“陛下，琦儿来给您请安啦。”
皇帝看起来今天心情不错，满面春风：“是琦儿呀，不用多礼，快坐吧。”
朱婉琦坐到了一旁的椅子上面。她是郡主。皇帝的堂妹，与庞之言的待遇自然不同。
皇帝一面翻看着奏章一面问道：“琦儿，今天怎么没去陪皇后看花？昨天皇后不是说，后花园的睡莲和牡丹开得正好吗？”。
“陛下，天气太热，琦儿觉得有些头昏，不想出门在大太阳底下晒着。不过琦儿知道，陛下这里凉爽，有冰，所以就来沾些光。”
皇帝抬头笑了：“这你倒和庞爱卿想到一起去了，喏——他也是来朕这里图凉快了，还美其名曰是要替朕分忧。”
朱婉琦当然不相信，一个三品官儿会因为怕热的缘故随意跑到乾清宫来图凉快，但也不好说什么，更不能将庞之言轰走，这里毕竟是皇宫，不是她说一不二的肃王府。但是，坐了好一会儿，看庞之言也没有要走的意思，自己无法开口试探皇帝的意思，实在沉不住气，起身告辞：“陛下，琦儿还有事，先告辞了。”
皇帝说：“有什么事这么着急呢？”
朱婉琦信口瞎编：“前几天，琦儿本来要去圆通寺许愿，可是奉皇后娘娘懿旨进宫来了，今天刚巧得闲。就想去圆通寺，而且这几天，圆通寺刚好在举行盛大的礼佛仪式，琦儿想前去看看。”
庞之言插话道：“真是太巧了，下官正好也想去圆通寺一览佛事盛会，不如请郡主一同前往，就是不知道郡主愿意否。”
朱婉琦气得鼻子都要歪了。心想你庞之言是哪根葱哪根蒜呀，我堂堂郡主要去寺院，你凑的哪门子热闹呢？
可是皇帝显然对这个建议满心欢喜，当即答应：“也好，有庞爱卿陪着郡主，朕也就放心了。”
“陛下，琦儿会找别人一同去的，不用劳烦庞大人！”朱婉琦赶紧拒绝，“庞大人不是说要替陛下分忧么？”
“皇叔今天很忙，王妃也去了承德避暑，家里就你一个人，谁陪你去呀？”皇帝料定她会拒绝，慢条斯理地说出了一定要庞之言陪伴她的理由。
“母亲去承德了？”朱婉琦惊问。
“是啊，是几位诰命夫人邀请她去的，这里太热了。过两天。太后也要去的。”皇帝没有理会朱婉琦的惊讶。
“可是，怎么都不跟琦儿说一声呢？”朱婉琦的心又跳了起来，把自己的父母亲都支走了，他们打算怎样摆布自己？
“怎么，”皇帝仿佛有些不高兴，“在宫里陪伴太后和皇后，你就这么不情愿？”
“没有没有。”朱婉琦听出了皇帝语气的严厉，急忙请罪，“琦儿怎会不情愿，只是感觉有些突然罢了。”
“没什么好突然的。”皇帝放下朱笔，端起冰镇的酸梅汤呷了一口，“要是想去圆通寺，就赶紧去吧，趁着现在还算凉爽。”
朱婉琦知道，这就是圣旨了，自己再要推辞，就算得上是抗旨不尊，只得趁皇帝低头，狠狠瞪了一眼庞之言，咬牙道：“那么请庞大人稍后，我去换件衣服。”
庞之言拱手道：“哦，不忙，郡主请慢慢安排。”
朱婉琦换了一件衣服，头上戴着一顶青麻软帽遮挡强烈刺眼的阳光，由阿璞扶着坐上马车，在庞之言的陪同下，向圆通寺进发。
庞之言当然是骑马的，他不可能和郡主同乘一辆马车。
到达圆通寺，已经是正午时分。寺院里正在举行一场盛会——为释迦摩尼重塑金身而举行庆祝仪式。这场盛会要持续整整七天七夜，而这一天，正是第三天。
在禅房里安顿好后，庞之言过来请朱婉琦观看盛会，可朱婉琦心里有气，说自己不舒服，想休息，庞之言也不好说什么，只得自己去了。
庞之言刚刚出门，朱婉琦就跳过去将门闩闩上，气哼哼地说：“哼，这个庞之言，也太自以为是了，凭什么就以为本郡主会瞧得上他？”
阿璞服侍她多年，知道她的脾气，而且朱婉琦对待她与对待其他丫鬟不同，从来都是另眼相看，所以有些话，在她面前也敢明说。
“郡主，您这又何苦呢？依奴婢看来，这位庞大人与李大人不相上下，甚至比起李大人，他更加英俊温和。怎么郡主就瞧他不顺眼？”
“他和我没有缘分。”朱婉琦自己月兑掉了外衣，胡乱躺在床上，看着屋顶喃喃自语，“连民间的女子都知道，强扭的瓜不甜，可为什么太后皇上他们非要将这个庞之言塞给我。”
“那是为了郡主好。”阿璞一面轻轻给她扇着扇子一面说，“如果不是为了咱们王府的脸面，他们也不会这样费事的。”
“我知道，他们不过是为了保全皇家名声，可是，我当众选定的郡马突然换了人。这叫人家怎么看我？人家会说，李慎不要我了我才会换人的。再说我对那个什么庞之言根本不感兴趣，我看着他来气。”
“这就叫做不是冤家不聚头哦！”阿璞抿嘴一笑。
朱婉琦作势要打阿璞：“你个死丫头，竟然开起主子的玩笑来了，看我不撕你的嘴。”
话很严厉，可语气中充满了亲昵。
阿璞故意做出害怕的样子：“郡主饶命啊！郡主饶命啊！可奴婢真的是替郡主着想才这样说的。庞大人和李大人，各有各的好，可奴婢觉得，庞大人更加适合郡主。”
“为什么？”
“因为李大人的性格过于硬朗，性子又直，看来不像是个懂得服软的人。而这过日子，也免不了要磕磕绊绊，万一日后起点儿冲突，李大人不知道让步，而郡主您也是个急性子，针尖对麦芒，怕是没人敢给你们断这个官司。而庞大人就不同了，他性子温和，懂得退让，会更加疼惜郡主，日后若是郡主任性，他也会包涵的。”
朱婉琦细细品味着这番话，觉得竟也有几分道理，于是笑道：“你这丫头，小小年纪，怎么懂这么多？”
阿璞正色道：“还不是听家里那些嫂子婶子们平时闲磕牙听来的？郡主，奴婢是为了郡主好，才不知天高地厚说这番话的，如果郡主听着不好，那就请尽管责罚奴婢吧。”
朱婉琦叹气道：“难得你对我这样忠心。我也知道，李慎对谢锦书不能忘怀，还请动了皇上插手这件事情，可见，在他的心目中，谢锦书的位置有多么重要。”
“那郡主您为什么还要固执己见呢？”
“唉——”朱婉琦怅然道，“我也不知道，也许是因为咽不下这口气吧。”
……
皇宫的后花园里。花团锦簇，香风阵阵，程皇后带着丽妃和谢锦书一面沿着荷花池慢慢走着，一面说：“今儿那个混世魔王不在了，总算耳根子清静，能来花园里看看景致。”
丽妃“扑哧”一笑：“姐姐这话可不能让郡主听了去，否则会不依不饶的。”
“不知道，庞大人能不能让她放过李大人。”程皇后微微叹口气，“琦儿这孩子，太倔了。”
丽妃说：“这就要看，他们有没有这个造化了。”
谢锦书莫名其妙，不知道这个“他们”的具体所指，是指庞之言和婉琦郡主，还是指自己和李慎。
荷花池里，各种颜色的睡莲正在盛开，静静地躺在莲叶上，仿佛娇羞的新娘，悄然绽放着自己的美丽和温柔。
程皇后突然笑道：“谢小姐在想什么呢，这么出神？是不是进宫好几天都没有看见李大人，竟然思念起来了？”
谢锦书脸红了：“不是啊，皇后娘娘，臣女只是看睡莲太美了，一时间有些走神，请娘娘恕罪。”
程皇后也没在意，挽了丽妃的手去看牡丹：“妹妹，上次本宫给你的鲤鱼汤和烤鹌鹑，不知你吃着怎么样。”
“多谢姐姐记挂着，味道很好。”
“是吗，那本宫叫人再做一些给你送去。”
“那臣妾就先谢谢姐姐了。”
……
两个孕妇开始交流养胎的心得。谢锦书郁闷地跟在她俩身后，心里想着，不知道这些天李慎在干什么，而且好几天没有去赵文涛那里，也不知道分红下来了没有，自己还指望着这笔银子给秋云攒嫁妆呢。
还有，也不知道庞之言能否成功。听李慎说，他倒是真心喜欢朱婉琦的，三年前朱婉琦随肃王夫妇一起回京的时候，他见过人家，几乎就是一见钟情，可那时郡主还小，他也不好意思提这件事。现在，郡主已经到了出阁的年龄，希望他能获得郡主芳心，这样，才可以皆大欢喜。