刘大用和妻子看完了房子，喜滋滋地往回走，可是刚刚走到巷子的拐角处，就看见了一直跟着李慎的两个小厮，做贼心虚的他踌躇着停住了脚步，且不由自主地擦了擦额头的汗。
妻子奇怪地问他：“大用，你怎么了？刚才嚷着累要赶快回家，这已经到了家门口了，你却不走了？是不是哪里不舒服啊？”
刘大用来不及回答妻子的问题，因为那两个小厮已经看见了他，向这边走过来。
“刘先生叫我们等得好苦啊。”
“你们……等我做什么？”刘大用不知道二少爷的小厮在这里等着自己是什么意思，可是，脊背上已经渗出了一层冷汗，“我这几天告了假了。”
话音未落，两个小厮已经上前来，一左一右扯住他的两只胳膊：“知道你告了假，不过，我们哥儿两个找你有些事情，走，咱们找一个安静的地方说话。”
刘大用挣扎着说：“你们有事情等我回去再说，我这几天忙着呢，实在没有功夫陪你们，要不改天，改天我一定请二位去醉仙楼，点几个好菜，温一壶好酒，慢慢说话。”可是他一个手无缚鸡之力的书生，哪里能挣开那四只铁箍似的胳膊。
其中一个小厮笑道：“刘先生，这就是你不对了，我们在你家门口等了这么半天，好容易将你盼来了，你却连这点儿面子都不给，好歹我们都在一个府里当差，你就这么忍心拂了我们哥儿俩的好意？走吧，不要你破费，我们哥儿俩掏银子。”
另一个小厮则对刘大用的妻子说：“嫂子，刘先生就先借我们一会儿，吃过了晚饭，我们再将他送回来。”
刘大用的妻子并不知道发生了什么事，因为之前刘大用只是跟她说，自己在定国公府当差当得好，主子很赏识他，所以奖励了他一大笔银子。他的妻子是个目不识丁、只晓得围着锅台转圈圈的平凡妇人，听见夫君发了财只管高兴，并没有去想他为什么会突然得到主人的赏赐，只是盼望着拿这一笔银子置一所独门独院的宅子，小一点没关系，只要一家老小平平安安过日子就行。现在他们住的这个院子，一共有三户人家，由于地方小，人口密，吵吵闹闹也是免不了的事儿，有时候，几家的孩子在一起打了起来，大人们也跟着生气。因此，刘大用的妻子这辈子最大的愿望，就是住上一个单独的院子。
当下，刘大用的妻子一听是定国公府的人找他，也没多想，和夫君说：“大用，既然人家好心相邀，你就去吧。”
两个小厮笑道：“还是嫂子明事理。刘先生，咱们走吧。”
刘大用无奈，只得极力抑制住心脏狂跳的感觉跟着两个小厮走了。一路上，他借口身体不适，极力恳求两个小厮放他回家，可他们哪里肯依，一左一右架着他，很快就来到了乐心居。
李慎看见刘大用来了，笑着说：“刘先生，房子看好了吗？准备买哪一处的呢？清水巷的那个院子怎么样啊，里面还有两棵杏树，不过，平安街的那个院子也不错，就是周围吵闹了些，但是买东西倒很方便。银子够不够，不够的话，我这里可以给你添一点。”
刘大用已经如雷击的蛤蟆，大汗淋漓，可是，刘雪娇一再警告他，要是他敢把这事儿说出去，那就要他一家老小的命，所以，他别无选择，只能死扛到底。
其实，平心而论，刘大用并不是一个很贪心的人，这么多年来，拿着定国公府给的这些薪水，偶尔有些赏赐，虽然不能让一家人都过上很富裕的生活，但他也比较知足，因为他知道，自己过得不富裕的原因，是因为家里人口太多，挣钱的只有他一个，而不是主人家给的银子太少，要是在别的官宦人家做账房，还不一定能拿到这么多呢。所以，他一直都抱着平安是福的心态，谨慎地做事保住饭碗，节俭地生活知足常乐。
可是，事情就坏在了那一念之间。
其时，谢锦书被指逼死了丫鬟小菊，刚刚把管家大权交给了夫人，而夫人十分信任谢锦书，另外，也觉得这只是暂时的，这个家迟早还得谢锦书来当，于是也没有细细核对账目，就接手了，只不过做个姿态给大家——主要是给定国公——看看罢了。
这一天，正好负责厨房采买的一个婆子前来支取银子。本来，下人要取银子，必须要当家夫人点头并履行一定的程序之后才行，可那天夫人不太舒服，而且对兢兢业业在定国公府干了十几年并且没出过差错的刘大用十分信任，就跟他说，自己先回去休息一下，若是有来支银子的，只要数目不超过一百两，就由他做主发放，记好帐就行了，并叫管家李忠帮他，其实就是监督的意思。
那天上午没什么人来账房，李忠坐在那里也有些无聊，刚好有人找他，他就随那人来到外面，聊起了一些事情，一时间聊得高兴，就在外面多待了一会儿。
恰好这时那个婆子过来支银子。刚进账房，厨房的一个小丫头就过来跟她说：“夏女乃女乃，你果然在这里。”
夏婆子嘟嘟哝哝地说：“真是一刻也不得闲，才来支银子，你就催命。”
那小丫头委屈地说：“又不是我愿意来催夏女乃女乃的，实在是有事儿。三少爷刚刚打发了人来，说晚上要一盆清炖乌鱼，你记着点儿，买几条回来。还有啊，三少女乃女乃说今天想吃新鲜的小芹菜，你一并买回来吧。”
夏婆子一面答应着，一面跟刘大用说：“快点儿快点儿，乌鱼只有早上这会儿有，若是去得晚了，买不着，三少爷非扒了我的皮不可。”
刘大用拿出银子，记好了帐，把银子交给了她。夏婆子在那个小丫鬟的催促下，急匆匆将四锭银子包在一个手帕里走了。可是不知道是不是她没有包好，刚刚跨过门槛，一锭银子从手帕里掉了出来。因为这间屋子外面没有石台阶，一出门就是松软的泥土地面，不像屋子里青砖铺地，一锭银子掉下去，会有响声的。
这锭白花花的银子“噗”的一声闷响，掉在了泥土里面，夏婆子和那个小丫鬟因为着急，也没注意，径自走了。
刘大用从地上捡起这锭足足有二十两的银子，不由得发起了呆。本来，他是打算追过去，将这锭银子给夏婆子，可不知怎的，仿佛是一瞬间鬼迷了心窍，刘大用又停住了脚步，将这锭银子举在手里，细细端详了一番，看看四周寂静无人，掖进了自己的袖子里。
而这一切，被刚好来支银子的瑞霞的丫鬟看了个清清楚楚。
那丫鬟也没敢声张，更没有当场揭露刘大用，因为她知道，这和自己没有关系，不要没事找事，于是支了银子径直回去，悄悄把这事儿告诉了瑞霞。
瑞霞刚开始也觉得与己无关，而且，少了区区二十两银子，对于偌大的定国公府来说也根本不算什么，至于那个夏婆子，也只能算她自己倒霉了。
可是，刚好又看到刘雪娇为不能借助小菊之死彻底扳倒谢锦书而烦恼，灵机一动，想到了利用刘大用的主意。
刚开始，刘大用死不认账，因为他坚信，没有人看见他私藏了夏婆子落下的那锭银子，可是在瑞霞的命令下，那个丫鬟出来作证，刘大用一下子泄了气，浑身大汗淋漓，跪在地上颤抖着求三少夫人原谅他一时糊涂，拿了自己不该拿的二十两银子。
刘雪娇当然会原谅他，并且信誓旦旦地保证，不会将这件事情说出去，不过，为了报答自己，刘大用也应该替自己做一件事情。
听了刘雪娇的主意，刘大用这才知道，什么叫做追悔莫及，痛恨自己为什么十几年来都清清白白，却因一念之差掉入了这么大的一个陷阱、
可是，现在已经由不得他了，刘雪娇说，要是他不肯与自己合作，那么，就将他与厨房的赛花相好的事情告诉他的娘子。这个事情，也是瑞霞告诉她的。刘大用一听，那感觉简直就是恐惧了。因为他虽然贪图赛花的美貌和风流，愿意和她做个露水夫妻，可是，并不想因此而弄得家庭破裂。刘大用的妻子虽然老实，可也不能容忍自己的夫君背着自己在外面偷摘野花，更不能容忍夫君花家里的钱给野花浇水施肥。
刘大用已经无路可退，只能与刘雪娇合作，谎称帐没做完主动加班，于深夜十分，按照刘雪娇的授意，将每个账簿子中间的几页纸换掉，造成了支出多的假象，并且将按照假账账面上多出来的一大笔银子，交给了刘雪娇。而且，他和刘雪娇刻意用了颜色稍浅一点的纸张，好让老爷夫人比较容易地发现，这些账簿子被人做过了手脚。
刘雪娇则是一举两得，既成功制造了诬陷谢锦书的所谓证据，又白得了一大笔银子，高兴之余，给了刘大用不小的数目，一是慰劳他的辛苦，二是堵住他的口，末了还阴森森地威胁道：“今天这事儿，天知、地知、你知、我知，如果让我听到有什么岔子，你的一家老小，你的父母，娘子和孩子们，他们的平安，我可就不能保证喽！”
刘雪娇走后，刘大用捧着那堆银子，不知道应该高兴还是应该悲伤。
想来想去，觉得自己应该还是高兴，因为有三少夫人罩着，这件事情，出不了什么错。只要她不说，那就没人知道自己在账簿子上做了手脚。更重要的是，谢锦书已经背负了逼死丫鬟的罪名，现在，合府上下，除了夫人，没人再相信她，就算她极力辩白，可是，有人听吗？
不过，揣着银子回家的路上，刘大用的心里还是有一些内疚的，因为谢锦书真的是一个难得的善良开明的当家夫人，对下人们都很尊重和爱护，大前年他的娘子难产，还是谢锦书请了太医去，这才保住了他的娘子和小儿子的命。当时他感激涕零，心里暗暗发誓，这辈子要好好报答二少夫人，可是，时过境迁，现在的实际情况，和那个时候大不相同了。
作为一个账房先生的刘大用，虽然比别的下人要体面许多，可说到底，也就是个奴才罢了，他没有能力和胆量去掺和主子们之间的明争暗斗，他所做的，就是尽量将这件事对自己的影响和危害降到最低。