李慎突然从对妻子的思念中惊醒，仿佛才刚看见珍娘，有些不好意思地说：“哦……莫小姐，你听本官说，俗话说，无功不受禄，本官又没为你做什么，所以，这些东西，本官是不能接受的，你还是拿回去给令尊大人吧。”
珍娘轻声道：“可是，这些衣服鞋袜，是比着大人的身材做的，家父比大人矮小瘦削，这些衣服，他也穿不了哇。再说了，谁说大人是无功受禄呢？这一次，要不是大人帮助，家父很可能就要被关在大牢里出不来了……”声音又哽咽起来。
李慎忙说：“莫小姐，你这样说就不对了。令尊大人清廉为民，是为百姓仗义执言才遭此厄运的，我想，不管谁来做这个钦差，都会像我一样主持正义。而且，这本是钦差的分内之事，做了，是应该的，不做，反而要受罚，所以，你大可不必谢我。”
珍娘说：“不管怎么样，都是大人救出了家父。而且，要不是大人，珍娘的伤也不会好的这么快……”
李慎赶紧打断她：“莫小姐，既然你的伤已经好了，那这件事情就算过去了，我们都不要再提。至于你说的这些衣服鞋袜，本官真的不能接受，请你拿回去吧。”
珍娘滴下泪来：“珍娘知道，那天晚上的事情，珍娘举止轻浮，被大人误会了。可是，珍娘也不想那样不顾廉耻，只是因为彭大人说，如果珍娘不能服侍好大人，大人就不会替家父申冤，因此，珍娘才……”轻轻拭去泪水，抬起迷蒙的双眼看着李慎，“其实，珍娘虽然不是什么大家闺秀，可自幼受父母教导，读过几本书，认得几个字，知道礼义廉耻，更知道那样做不仅会有损大人的名誉，而且以后人们会怎样看待珍娘，也是很难预料的。但是，珍娘实是无奈啊，为了救出父亲，珍娘只能这样做。只是带累了大人，珍娘于心不忍。”
李慎说：“行了，好在大错没有铸成，令尊大人也终于平安无事，以后，这件事情就让它过去吧。”
珍娘捧着那件长衫：“可是，这些衣物是珍娘和家父家母的一片心意，请大人务必收下，否则，回到家里，珍娘无法和父母交代。”
李慎没有再说话，而是吩咐两个随从过来：“你们送莫小姐和莫公子回家，对了，拿些点心给莫公子带着。”一面说一面从珍娘手里接过那件长衫，折好放入包袱里面，又将另一个包袱也拿起来，一并递给小虎，“小虎，这些东西，我是不能要的，你现在把它们拿回家去，告诉令尊和令堂，知道吗？”。
小虎毕竟只有八岁，不知道这位李大人和自己的姐姐将几件衣物推来让去的干什么，又见姐姐似乎很伤心的样子，很是模不着头脑，只得懵懵懂懂地点点头：“是，大人。”
珍娘一看李慎坚辞不受，伤心欲绝，可也不好再说什么，只得带了弟弟回去。
……
袁府花园内，腊梅花开得正旺。
袁天建和刘承嗣坐在暖阁内，烤着火炉，喝着滚烫的茶水，品尝着精致的点心，一面欣赏窗外怒放的腊梅，一面说话。
“表舅啊，这一次，都是我办事不力，没能在去赣州的途中将李慎给……”伸出右手，用力向下。
袁天建闲闲地说：“这个李慎，真的不是那么好对付的，这一次也不怨你，也是我大意了，没将这臭小子放在心上，以为他仍然是以前那个只晓得和心上人私奔的傻小子。可是，”仰面长叹了一声，“现在不是那么回事了。这个李慎，不可叫人小觑啊。”
刘承嗣焦虑地说：“如今，定国公府的三位公子可是齐心协力，李恒也靠不住了，我们要想达到目的，还得另想办法。表舅，你说，雪娇肚子里的孩子要是万一不管用怎么办啊？”
袁天建说：“我也没承望一个婴儿能帮我们做什么事，只不过是要借这个孩子扰乱他们的心智罢了。承嗣，我们得早做准备，这三兄弟既然已经齐心协力，那么我们就各个击破。”
“怎么各个击破啊？”刘承嗣有些沮丧，“这一次，我们连李慎的一丁点儿把柄都没捉到，又不敢贸然杀了他。一个钦差大臣在赈灾途中不明不白死了，皇上一定会不惜血本查出真相的”
“也是啊。”袁天建皱起了眉头，突然眼睛一亮，“对了承嗣，你前面好像提到过，说新任上犹县知县的女儿曾经为了救出自己的父亲，去到李慎那里求过情？”
刘承嗣点点头：“是有这么回事。从李慎出发的那一天起，我就派了人一路跟踪他，因此，对他的情况，我了如指掌。他到赣州的第一天晚上，那个女子就进入他的房间，求他救她的父亲。”
“这么说，是以身相许喽？”袁天建啜了一口茶，慢悠悠地说。
“可惜没有许成啊”刘承嗣说，“李慎滑头得很，将那个女子赶了出来。”
袁天建冷笑了一声：“哼，这个李慎，也不知道有什么好，我看他也一般，可偏偏就有这么多女子喜欢他。当初，我那傻女儿如果不是被他迷住了，也不会落得如此下场……”
再提起这件往事，袁天建已经没有多少伤心，只有愤怒和仇恨了。尽管他心里也清楚，是自己的女儿做得不对。已经把人家谢锦书赶出去了，而且还是用那种让人家身败名裂的方式，可她还不知足，一心要把人家斩草除根。自己的夫人也是个糊涂的，不知道教女儿怎样笼络男人的心，反而教女儿自掘坟墓向里面跳。这不是自己断送了大好前程吗？本来，谢锦书被休，自己的女儿就是铁板钉钉的定国公府二少夫人了。看到女儿终于苦尽甘来心愿得偿，自己也是很高兴的，并打算为了女儿放弃与定国公的不和，和他做一对好亲家。可是谁能想到，事情会变成这样。袁天建在伤心之余，更加痛恨定国公府，更加痛恨李慎夫妇，要不是李慎明知道自己与谢锦书指月复为婚还要勾引自己的女儿，那么后面这所有的一切，都不会发生了。
由于女儿的死，袁天建与定国公府更加势不两立，他暗暗发誓，一定要定国公府就此消亡，不复存在。可是，李恒的突然倒戈，又将他的计划打乱了。他很不明白，自己和刘承嗣将克扣军饷那件事情策划得那样天衣无缝，李恒怎么可能知道这本来是个圈套？
不过现在事情又有了新的转机。李恒的儿子，现在就在自己的手上。即使这个孩子不足以让定国公那老儿向自己低头，可至少，会让李恒不敢轻举妄动。
刘承嗣轻轻叫了他一生：“表舅，表舅。你在想什么呢？”
袁天建回过神来：“当然是在想怎样借上犹县那女子大作文章啊。”
“可是，那个女子什么事情也没做成。”刘承嗣垂头丧气地说，“本来，我也认为这是一个绝好的机会，只要李慎和那女子已成事实，就立刻向皇上参一本，说他身为钦差大臣，竟然趁地方官员有难，欺辱人家的女儿，并以此来作为秉公办案的条件。那样一来，李慎这三品侍郎就会保不住啦。可是没想到，这个李慎还真是不一般，听说那个女子长得十分美貌，可他就是没有动心。”刘承嗣连连叹息。
袁天建也颇感遗憾：“是啊，这一路上，我们可谓费尽了心思，派出了很多高手去袭击李慎，可最后，竟然被他平安到达了赣州。到了赣州，原以为他再怎么着，总是免不了要和当地官员迎来送往，少不了收些土特产之类，可没想到，他竟然做得滴水不漏，令人无话可说。更重要的是，他还举荐了上犹县的莫主簿。这位莫主簿——哦不，现在应该称呼为莫知县了——一向清廉，处事公正，也令人找不出什么把柄来说李慎举荐他是出于私心。因此啊，我想来想去，只有这位莫知县的那个女儿可以拿来做做文章了。我们可以说，他举荐莫知县，是为了人家的女儿。”
刘承嗣面露难色：“可是表舅，这个文章，该怎么个做法儿呢？李慎和那个女子，什么事情都没发生。”
“你上次不是说，那个女子为李慎挨了一刀么？”
“是的。”刘承嗣点头，“那是他们去上犹县的路上。”
“我们要想办法，让那个女子和李慎好事成双这样，我们才可以跟皇上说，李慎身为钦差，前去赣州赈灾，却整日沾花惹柳，玷污了人家知县千金的清白。到时候，就算他李慎这趟差办得再好，一路上再小心谨慎，皇上也会因为这一点点瑕疵而申斥他的。而且，如果那样的话，李慎举荐莫知县的动机，可就难说了。”
“这个……恐怕不太好办啊。”刘承嗣实在想不出办法让李慎和真娘好事成双，“当初，李慎都把人家从屋里赶出去了，还是半夜三更的。”
“那你就不能想想别的办法啊”袁天建突然大光其火，冲着刘承嗣怒吼，“难道你的脑子和一个五品知州的脑子是一样的吗？”。
刘承嗣吓了一跳，赶紧离了座位跪下：“表舅息怒，我这就去想办法，想办法。”