彤姨娘有些羞惭之色，正欲出去，谢锦书看见了，急忙赶过去将她拉回来：“姨娘先别忙着回去，我还有事要求姨娘呢。”
彤姨娘面上总算好过了一些，笑问道：“二少夫人有什么事尽管说吧。”
谢锦书说：“这天气一天冷似一天，我想给承业添几双棉靴子，可又拿不主意做什么样式的，姨娘一向针线好，有空帮我去瞧瞧可好？”
彤姨娘暗暗感激谢锦书给她挽回了面子，忙道：“好的，我今晚就去。”
不一会儿，定国公进来：“这都半个月过去了，你们到底定好人家了没有？”
夫人笑道：“就是说亲的人多了，我们才没有了主意，要不，请老爷拿个主意吧。”
定国公摇头：“这种事情，你们女人看着好就行了，我可不掺乎。”一眼瞧见了彤姨娘，“原来你也在这里啊，上回我和你说，将我那件鹤氅改一下，你改好了没有。”
彤姨娘很怕定国公，见问道，急忙站起来低着头回答：“回老爷的话，已经改好了。”
定国公一瞪眼：“既然改好了，那就赶紧拿过来呀，还等着我亲自去你那里取么？”
夫人知道定国公一向不喜欢彤姨娘，这一看彤姨娘又挨了训斥，赶紧说：“彤姨娘，叫丫鬟去拿来吧。”
彤姨娘派了丫鬟去拿那件鹤氅。
不一会儿，丫鬟将袍子拿来了，可是迟迟不肯进门，站在门槛外面，脸色煞白地看着彤姨娘，又看了看定国公。
定国公不耐烦地看着彤姨娘：“你屋里的人，都跟你一个脾性，三棍子打不出一句话来，既然拿来了，就赶紧给我，莫非还等着我求你的丫鬟给我不成？”
彤姨娘也不明白那个丫鬟怎么回事，赶紧对她说：“快拿来给老爷，看改得合心不。”
丫鬟捧着那个包袱，嗫嚅道：“姨娘，这件鹤氅……被弄坏了。”
“弄坏了？”屋里的几个人都吃了一惊。大家都知道，这件鹤氅十分华贵，为先皇所赐，定国公一直都舍不得穿，今年，夫人劝他，说白放着不穿也是浪费，定国公这才翻了出来，可是一试，有些肥大，刚好彤姨娘在旁边站着，夫人就说，彤姨娘针线好，心思细，不如交给她改一改。定国公也没当回事，反正谁改都一样，就交给了彤姨娘。彤姨娘不敢怠慢，其实早早就改好了，可是因为这些天被夫人叫来帮忙给修媛挑女婿，把这事儿竟给忘了。
当下，定国公厉声问那个丫鬟：“拿过来给我看，怎么会弄坏？”
屋子里的人都好奇地看着那个丫鬟，因为她们不敢相信，一向胆小谨慎的彤姨娘会弄坏这件对于老爷来说非常非常重要的鹤氅。
丫鬟打开了包袱，大家一眼就看见，那件泛着柔和光泽的黑色鹤氅上面，赫然被烧焦了巴掌大的一块。
定国公怒视着彤姨娘：“这是怎么回事？”
彤姨娘惊慌地急忙跪倒在地：“老爷，我也不知道怎么会弄成这样，我改好的时候，明明没有这样。”
定国公一把抓起鹤氅在彤姨娘面前抖开：“你不知道？东西交给你，你居然敢说不知道？这可是先皇所赐啊，你居然这么大胆，给弄坏了。怨不得你迟迟不肯交给我，原来是做贼心虚”
彤姨娘急忙喊冤，可是因为嘴笨，翻来覆去只会说“不是我弄的，请老爷明察”这句话，其余的，就不知道怎样为自己辩白了。
定国公十分震怒，一定要拿家法惩治彤姨娘。其实，定国公并不是一个惜财如命的人，只是这件鹤氅意义非同一般，他才会发火。
夫人不相信彤姨娘会这么大胆，或者说这么不仔细，对定国公说：“老爷，也许是旁人弄坏的，查清楚再用家法吧，不要冤枉了彤姨娘。这么多年来，彤姨娘谨小慎微，从没做错过什么，怎么可能弄坏这么贵重的东西？就是借给她两个脑袋，她也不敢呀”
彤姨娘感激地看着夫人，使劲儿点头。
定国公说：“那这件鹤氅怎么会被烧坏呢？”
谢锦书对彤姨娘说：“姨娘，你是什么时候改好这件鹤氅的？改好之后，你将衣服放在了什么地方？是哪个丫鬟婆子帮着收起来的？”
彤姨娘回忆了一下，说：“大前天就改好了，改好之后，我就将这件鹤氅放在了我常用的一个箱子里，还放了些檀香木防虫，我怕别人手脚重弄坏了这件鹤氅，就亲自收了起来，当时也就这个丫鬟在旁边，没有旁人。”
谢锦书不由得头痛。袁天建和刘承嗣想要定国公府四分五裂甚至消亡的阴谋好不容易才被挫败，原想着从此天下太平，可以过上不需要勾心斗角的日子，可没想到，这才平静了一个月，又遇上这样莫名其妙的事情。尽管这件鹤氅定国公平时不大穿，可谢锦书知道，这件鹤氅对于公爹来说有多么重要，现在却被损坏了，公爹一定是非揪出这个罪魁祸首不可的。谢锦书心想，自己又有事情可忙了。
送衣服来的那个丫鬟看了看谢锦书，欲言又止，被夫人一眼看见，呵斥道：“你这丫头，有什么话就快说。”
那个丫鬟又看了谢锦书一眼，有些畏惧地低下头去：“没有，奴婢没有话要说。”
谢锦书正色道：“有话就说，不要吞吞吐吐的，你刚才一直看着我，是不是要和我说什么呀？”
彤姨娘见夫人和谢锦书都生气了，急忙对自己的丫鬟说：“有话就快说。”
那个丫鬟微微抬起头来：“彤姨娘，你忘了，那天您改这件鹤氅的时候，孙少爷承业正好跑来玩耍，还问这是什么衣服，用什么做的。”
彤姨娘说：“是啊，是有这么回事，我大前天刚刚改好这件鹤氅的时候，承业刚好跑过来玩耍，还说这件衣服毛毛的很好玩，我跟他说这件衣服不能乱动。”
谢锦书问道：“后来呢？”
“后来，我就哄承业到别处去玩，将衣服包了起来。”
谢锦书立刻吩咐身边的羽儿：“去将承业带过来。”
彤姨娘看谢锦书脸色不好，急忙说：“二少夫人，那天承业是看见这件鹤氅来着，可也不一定就是他弄坏的呀。”
彤姨娘知道，谢锦书教育孩子一向严厉，承业要是做错了事情，她绝不姑息。有一次承业不过是淘气，跑到厨房里去，趁人不备，将花椒粉、盐和肉桂粉混合在了一起，被谢锦书罚了两顿饭，老爷和夫人亲自说情都没有用。因此彤姨娘惶恐不安，心想，要是因为这件事情谢锦书责怪了承业，她不就成了告状的小人吗。
谢锦书笑道：“姨娘不必紧张，我只是叫承业来问个清楚，要是他做的，我一定按家法处置，若不是他做的，我还要继续查个清楚。”
彤姨娘惴惴地看了谢锦书一眼，不敢再说话，只是在心里祈祷着，不是承业干的。
不一会儿，羽儿带来了满头大汗的承业。
夫人赶紧招呼道：“承业，快过来让祖母瞧瞧。你这是在干什么啊，弄得一头的汗，又没戴帽子，现在已经是冬天了，万一着了风，可怎么好。”
谢锦书问承业：“承业，你大前天是不是去姨女乃女乃那里玩耍了？”
根据承业平时的经验，知道一定是发生了一些事情，要不然，母亲不会用这种口气问他问题。他急忙从祖母怀中滑下来，站在地上，规规矩矩地回答：“母亲，孩儿大前天的确是到姨女乃女乃那里去找小叔和小姑姑玩耍，可是那天他们都不在，我在姨女乃女乃房里站了一会就走了。”
“那么你在姨女乃女乃屋里看没看见一件黑色的鹤氅，就是毛毛的一件衣服？”谢锦书直盯着承业的眼睛，因为她知道，一个人的眼睛是藏不住心事的。
承业顿时一脸委屈，抬起头来看着谢锦书，拼命不让眼泪滴下来：“母亲，孩儿看见了那件衣服。”
“那么，你有没有搞恶作剧损坏这件衣服？”谢锦书的语气越来越严厉。
承业眼神清澈地说：“母亲，孩儿没有。”
彤姨娘赶紧插话道：“哎呀二少夫人，孙少爷小孩子家，这件鹤氅怎么可能是他损坏的？再说了，他的确就是站了一会就走了，连我给他的果子都没吃。”
承业说：“是啊母亲，我虽然看见姨女乃女乃将那件衣服放进了一口箱子里，可我又没有去翻箱子，你却怀疑我弄坏了，孩儿冤枉”
那个送衣服来的丫鬟小声说：“可是，除了彤姨娘、我还有孙少爷，就没有知道那件鹤氅放在什么地方了。”
承业很生气，走过去问那个丫鬟：“难道你亲眼看见我弄坏了那件衣服吗？”。
丫鬟急忙低头道：“奴婢不敢。”
谢锦书厉声道：“承业，你要是弄坏了祖父的衣服，就赶快老老实实承认，母亲会看在你及时认错的份上从轻处罚”
承业单腿跪地，倔强地说：“母亲，孩儿平日里是顽皮了一些，喜欢弄些恶作剧，捉弄下人，可是，孩儿从来都是敢作敢当，不会做了事情不承认。母亲所说的这件鹤氅，孩儿并不知道是怎么回事，请母亲相信孩儿”