李慎笑道：“彭大人，你喝得有些多了，我扶你回去吧。”
彭文澍推开李慎的手：“李大人，你不要顾左右而言他，今天，这个媒，我彭文澍是做定了，成与不成，你给我一个准话。”
李慎说：“彭大人，你刚才说的情况我都清楚，莫小姐姐弟俩的确不适合在赣州继续生活下去，可是，这也并不代表他们一定要跟着我才能有出路啊。这样好了，反正现在莫大人和莫夫人已经入土为安，我将他们姐弟俩带回京城去，替他们谋个出路。”
“哼哼”彭文澍连连冷笑，“李大人，你又在搪塞我你把他们带到京城，然后随便往大街上一丢，以后，他们是死是活，反正又和你没关系。李大人，就是不冲着莫小姐，单只冲着莫知县和他的夫人，你都不该对这姐弟俩这样漠不关心。”
李慎急了：“关心就一定要纳她为妾吗？不然这样好了，我带他们回京城，小虎住在我家里，和我的孩子一起读书习武，将来考个功名，至于莫小姐，既然彭大人怕我将她丢在大街上不管不顾，那么我求求皇上，让她进宫做个女官，拿着一份薪水，这总可以了吧。”
彭文澍沉默了一会儿，说：“这也使得。只是李大人，我真的想不通，莫小姐对你的一片心意，你就一点儿都看不出来吗？或者说，故意不加理睬。我承认，当初是我做错了，不应该出那么个馊主意，让人家一个清清白白的女孩子半夜三更爬你的被窝，可是，当初我也是鬼迷心窍才想出这么一个损招儿来，现在，你也知道是怎么回事，难不成还对人家女孩子抱有成见？别的咱们不说，可人家好歹也为你挡过一刀啊人家救了你一命，还要对你以身相许，李大人，我真是嫉妒你哟”
“嫉妒？那你纳她为妾好了，没人阻拦。”李慎月兑口而出。
“李大人，”彭文澍一下子涨红了脸，“话不能这样说啊，我虽然也很喜欢莫小姐，可也知道，这不过是落花有意流水无情，没有缘分的事情。如果她对我哪怕有一点点心意，我都会立刻毫不犹豫地将她带在身边，不让她受一丁点儿苦，告慰莫知县和莫夫人的在天之灵”
李慎沉默不语，因为他知道，彭文澍说的是实话。
彭文澍喝干了坛子里的最后一滴酒：“行了李大人，人各有志，不能勉强，总之，你总算肯帮莫小姐找个衣食不愁的出路，也算是尽了力了。”
……
李慎没有食言，果然带着真娘姐弟俩回到了京城，将小虎安置在乐心居，与承业做玩伴，又求了皇帝和程皇后，将珍娘留在宫中做了一名女史。
皇帝很痛快地答应了李慎的请求，可是在李慎施礼告退的时候，突然漫不经心地说了一句：“对了李爱卿，朕的那位义妹，在定国公府过得还好吧。”
李慎停住了脚步，飞快地思考着，皇帝这句话究竟包含着什么意思。
皇帝仿佛看出了他的心思，笑笑：“朕没有别的意思，只是偶尔想起来随便问问罢了。想必你也知道，白文月是母后在式微的时候认的义女，情谊非同一般，朕也不得不关心一下啊。”
李慎不相信，皇帝的消息会这么闭塞，连自己的义妹连日来心口疼痛都不知道，除非他认为这位义妹和自己没有任何血缘关系，根本不值得关心。想了想，恭恭敬敬地回过身子，说：“回陛下，臣的这位弟妹，最近似乎是病了。”
皇帝微皱眉头：“病了？什么病啊？”又略带责备地说，“李爱卿，朕的这位义妹，你们可怠慢不得哟，母后疼她，比疼朕这个亲儿子还甚，要是她不高兴，母后也不会高兴的。”
李慎依然恭恭敬敬地说：“回陛下，臣一家正在延请名医诊治，不日即将康复。”
皇帝欣慰道：“那就好，否则被母后知道了，一定要担心。”
李慎躬身告退。
……
回到乐心居，李慎向谢锦书复述了皇帝的话，末了担忧地说：“看来白文月与钟太后的关系的确非同一般，不是随随便便认的义女，否则，皇上不会说那样的话。”
谢锦书无奈道：“这么说来，我们只能将和风花园让给她了？”
李慎内疚地看着她：“锦书，我知道，你绝对不是在乎一处宅子，可是这次，和风花园无论如何要让给三弟。”
谢锦书勉强笑了一下：“定国公府的三少夫人，都是有来头的。”
……
定国公府不得不进行了一次大规模的搬家，将和风花园腾出来让给李恒夫妇，李怡夫妇则搬到了原来李恒夫妇住的院子里。李慎和谢锦书在乐心居也住不下去，想干脆住到别院去，可一来怕定国公夫妇多心，认为他们夫妻两个是在因为失去了和风花园而赌气，二来，薛敏并不打算接手当家大权，夫人的病又一直没好，因此，谢锦书只好继续住在乐心居，可心里面总觉得很别扭。因为人家薛敏是大嫂，是将来的定国公夫人，却带着三个孩子住在那么小的一个院子里，这让她非常过意不去，而薛敏却很不以为然，看不出来有什么不满意。
白文月的病倒是好了，心口不再犯疼，脸色红润了不少，忙着添置家具和古董摆设精心布置新的住处，看这副架势，她对和风花园已经向往很久了。
由于薛敏的三个孩子搬了进来，偌大的定国公府一下子热闹起来，充满孩子们的欢声笑语，定国公高兴之余，也担心这几个孩子凑在一起难免淘气，于是请了一位教书先生和一位习武的师父，办了一间家塾，将四个孩子外加小虎聚拢在一起，上午读书写字，下午舞刀弄枪，间或自己亲任教师，教孩子们一些排兵布阵的常识。几个孩子倒也听话，定国公府的四个孩子也并不排斥小虎，规规矩矩读书习武，闲时一起嬉戏玩耍，一派和睦景象，令定国公颇感欣慰。
过了一个月，是承祖的十五岁生日，因为是长房长孙，定国公府大摆酒宴庆贺，席间，定国公兴致高昂，喝了很多酒，对承祖和其他几个孙子说了许多激励的话，回房休息的时候，突然说背上有些疼痛，下人们赶着过来扶他，可他已经因为剧烈的疼痛而倒在地上失去了知觉。
谢锦书急忙请了太医来看。
周太医说：“国公爷这是旧疾复发了。”
原来，定国公年轻时征战沙场，有一次背上中了一支毒箭，随行的军医将毒箭清除出来，在伤口敷了解毒的药，当时定国公年轻身体强壮，这一点点伤根本没有放在心上，可那个军医告诉他，这种毒不易清除干净，哪怕只有一点点残留在体内，潜伏十年二十年再发作，也是很可能的。定国公当时并没有当回事，因为十年之后，他仍然在英勇杀敌，并没有感到任何不适。
可是，现在，那位军医的话果然被证实了并非危言耸听，而这位军医，正是周太医的父亲。
谢锦书和夫人问周太医：“周大人，有没有什么好办法来诊治？”
周太医一脸的抱歉：“李夫人，二少夫人，国公爷的这个情况，家父生前曾经和下官说过很多次。因为当时战场上条件简陋，战事吃紧，也没有很充裕的时间来彻底清除体内的毒素，而那种毒药发散很快，因此，当时家父虽然尽了全力，可仍然没有把握确定，是否已经将毒素完全清除干净。这都二十年过去了，国公爷并未有任何不适，下官以为已经没有什么妨碍，可今天突然出现这种状况，那就说明，当年那支箭上的毒，仍然有一点点残留在了国公爷的身体里面。说到诊治的办法，恕下官直言，要想清除，是不大可能了，只能以药石抑制，尽量不要侵袭到五脏六腑。”
夫人眼前一黑，软软地倒了下去，谢锦书和珊瑚急忙将她抱住。
周太医试了试脉息，摇头叹息道：“夫人的情况也不是很妙，需要静养，不宜大喜大悲，下官先开几服药，吃几天再看吧。”
谢锦书来到厨房亲自监督下人给夫人熬药，猛然间发现，刚才还热闹非凡的定国公府一瞬间突然静得有些可怕。承祖的生日宴会被迫中断，李怡夫妇、李慎和彤姨娘都聚在夫人房里，守着昏迷不醒的定国公夫妇，下人们也阴郁着脸色，悄无声息地各自做事，脚步放得很轻。
谢锦书坐在厨房里，不禁叹了一口气。
郑大娘一面熬药一面劝导：“二少夫人，你也不用过于忧心，老爷和夫人都是心地善良的好人，自有佛祖保佑，很快就会好起来的。”
谢锦书勉强露出一个灿烂的笑容：“是啊郑大娘，你说得对，老爷夫人都是好人，佛祖会保佑他们的。”同时心里很虔诚地祈祷郑大娘的话可以应验。