定国公旧疾复发一病不起，夫人原本咳喘之症未愈，又添新愁，与定国公府双双病倒，一时间，定国公府内一片肃然，宫里的太医往来不绝，都是钟太后和皇帝派来的。
这一天，定国公将李怡兄弟四人叫到床前，拉着李怡的手叮嘱道：“怡儿，你是定国公府的长子，将来这里的一切，都是你的，等我走后，你一定要谨遵祖训，谨守家规，照顾要弟妹们，你要是能做到这些，我死也能瞑目了。”
李怡含泪道：“父亲不必忧心，皇上派了这么多太医来诊治，父亲一定能康复如初的。”
定国公在枕上微微摇了摇头：“傻孩子，你也不用安慰我。俗话说，生死有命，富贵在天，我征战一生，杀戮无数，能活到这个寿数，也是心满意足了。我不求别的，只求儿孙平安，你们都过得好，我在九泉之下也就可以了无牵挂了。”
李慎、李恒和李悟也忍不住流泪。
定国公看着他们说：“你们兄弟三个的将来，我也已经安排好了，慎儿和恒儿都有了功名，至于以后是否能永享荣华富贵，这要看你们的造化。至于悟儿，还不到弱冠之年，后年才能参加科举，你们三个做哥哥的，要多多照拂他才是。还有彤姨娘，跟着我这么多年来，也没受过什么好脸色，其实，她是个老实人，等我去后，她和悟儿住在一起，你们三个要是有心，就去看望看望她，要是忙，那就算了，有悟儿这个孝顺孩子照料，想必她的晚年也不会太凄凉。还有，照顾好你们的母亲。她的身体虽然一直都很弱，但不至于要命，你们兄弟几个一定要请最好的大夫、用最好的药，让她颐养天年。对了，还有修媛出嫁的事情，慎儿，锦书那里安排得怎么样了？”
李慎赶紧偷偷擦去泪水，上前一步答道：“全都准备好了，只等张家选定的吉日一到，便即刻启程前往柳州。”
定国公虚弱地点了点头：“这就好，我就能放心了。唉——我是想坚持到修媛出嫁之后才……可是现在看来，似乎是等不到了。”
李怡兄弟几个强忍悲痛劝慰定国公：“父亲只需安心静养，一定能好起来的。”
定国公笑了：“我自己的身体，自己知道，你们也不必虚宽我的心。对了，要是你们母亲问起我的情况，你们就告诉她，我并无大碍，只要调理得当，就能康复，也免得她担心。”
李怡四兄弟哽咽着答应了。
……
由于得到了儿子媳妇们和家下众人的虚假信息，在后院暖阁里养病的夫人误以为丈夫的情况一天好似一天，颇感欣慰，咳喘之症也一天一天好了起来，已经能够下地走动。谢锦书每天来看望她，并向她请示修媛出嫁的一些细节。夫人对谢锦书的安排很满意，只对个别地方做了少许改动，就交给谢锦书去办理了。
夫人愧疚地说：“锦书，对于失去了和风花园，你真的没有任何怨言吗？”。
谢锦书本来是颇有怨言的，可是眼下家里这种情况，她即使有怨言，也不能说出来，何况，她和李慎专门去看过那处本来属于李恒夫妇的别院，发现自己很喜欢那种精巧别致的布局，整个设计充满了南方园林的隽秀之气，虽然面积只有和风花园的一半，可比和风花园多了几分柔和与灵动，似乎更适合居家过日子。而且那里面的家具也是她喜欢的风格，古朴而不张扬，虽然不如和风花园的家具大气，可是看上去舒适惬意。更让谢锦书满意的是，园子后面有一个不大的池塘，上面有一座小巧玲珑的九曲桥，是木制的，池塘两岸是梅园，以白梅居多，正是谢锦书最喜欢的花卉。于是，谢锦书说服自己，这处别院是很不错的，不比和风花园差多少，决定将来就在这里住下了，而且，还给这个别院起了一个雅致的名气：逸梅轩。
当下，听到夫人在问，谢锦书笑道：“母亲，有一句话不知您听过没有，说是家有房屋千幢，睡觉不过三尺。我和二少爷的逸梅轩也很不错，虽然不是那么大气阔朗，可也别有韵致，我又有什么怨言呢？”
夫人点点头：“唉——在这一点上，你比白文月懂事多了。”
谢锦书淡淡地说：“文月妹妹是太后义女，地位自然不同我等，娇贵一些，也是应该的。”
夫人越发过意不去，拉着谢锦书的手：“好孩子，你放心，母亲不会叫你和慎儿吃亏的。我和你父亲早都商量好了，将农庄六成的田地给你们，以后，那些地和地里收的租子都是你们两个的。剩下的四成，怡儿说他们不要，因为这次回京，皇上和太后赏赐了他们不少田产，因此，我和你父亲想好了，悟儿和彤姨娘得两成，恒儿和白文月得两成。”
谢锦书抿嘴一笑：“母亲这是做什么，还没到分家产的时候呢。”
夫人有些心酸：“锦书，在我的这三个儿媳妇里面，薛敏是个武将，心思没有那么细腻，白文月又一味地只知道要家产，我心里的话，也只有和你念叨念叨，你不会嫌烦吧。”
谢锦书赶忙道：“怎么会呢？母亲肯向锦书说心里话，说明母亲将锦书当作了亲生女儿一般疼爱和信任，锦书高兴还来不及呢”
谢锦书说得是真心话，因为夫人的确对她很好，从她刚刚嫁入定国公府成为一个不夫君受欢迎的挂名的少夫人起，这位心地善良的夫人就一直在尽自己最大的力量保护她，尽管有时候，她也听信了谗言，可也属于无奈。而且，在后面的日子里，夫人也在尽量不动声色地弥补这些谗言对谢锦书造成的伤害，比如，将自己的一些名贵的首饰送给她，其中很多都是先皇御赐的，借口是自己年纪大了不适合佩戴太艳丽太精巧的首饰，再比如，对谢锦书不准李慎纳妾的要求给予默许态度，尽管她并不能认同这种做法。当然了，瑞霞不作数，因为那不是纳妾，而是一场阴谋，而且李慎也从没将瑞霞当做自己的小老婆看待。
夫人说：“什么时候分家产，要看我和老爷的意思。我们的意思是，尽快将地契转到你和慎儿名下，免得夜长梦多。”
谢锦书诧异道：“母亲，为什么要这么仓促呢？且不说这阵子最大的事情就是修媛出嫁，就算是真要分农庄的田产，也要明示了兄弟四人之后才可以啊”
夫人笑了：“不用，反正改个地契也不费什么事儿，两三天工夫就办齐了，不耽误修媛出嫁。至于要不要向他们兄弟几个明示，是我和老爷说了算，不是他们说了算。”
谢锦书的声音有些哽咽：“母亲……”
夫人轻轻拍拍她的手：“好了，高兴一点。”
……
谢锦书回到乐心居，看见小秦也在，李慎正在陪着他喝茶，不知道他又来传达什么重要的旨意。
小秦眼尖，一眼看见了谢锦书，急忙放下茶碗，站起来打招呼：“二少夫人一向可好？”
谢锦书说：“多谢秦公公，还好。秦公公此次前来有何贵干啊？”
小秦看了一下李慎，说：“是这么回事儿，莫女史——哦，就是原上犹县莫知县的千金生病了，按照宫里的规矩，生了病的宫人一律要移到宫外，可是这一移出去，就不能保证可以康复，而且生了病的宫人所待的地方，想必二少夫人也略有耳闻，是十分清苦的，所以……”
谢锦书听明白了，小秦这是说，要让定国公府接收这位生了病的莫女史。
“莫女史得的什么病？”谢锦书盘算着，珍娘的病一定比较严重，或者是带有传染性质的，否则，程皇后决不会至于将她移出宫外。
宫里面的规矩，凡是宫人们生了病，为了防止传染给主子们——尤其是皇帝——都要奉命移到宫外的一个地方去“治疗”。谢锦书知道，名为治疗，不过是放任其自生自灭罢了。当然，皇宫也会派太医过去，但那大多数只是做做样子，对于病症很轻微的宫人，太医们会给一些药物，看他们的造化，侥幸痊愈的，仍然回到宫里当差，运气不好病情加重的，就不管了。
谢锦书不知道珍娘的情况是属于哪一种。
小秦说：“据太医署的大人们说，病倒不是十分严重，可是治起来很麻烦，很费时间。丽妃娘娘的意思是，能不能先由二少夫人照顾一段时间，等莫女史情况好一些后再作打算。因为……毕竟莫女史是李大人从赣州带回来的。”
李慎懊恼不已，自己的心肠一软再软，果然最后惹出了麻烦。
谢锦书一看这情形，也不可能推辞，就说：“那么莫女史什么时候过来呢？”
小秦像是卸下了千钧重担一样：“明天一早，咱家亲自将莫女史送过来。”
小秦告辞走了，李慎看着谢锦书，嗫嚅道：“锦书，我也没有想到，事情会变成这样。不过你放心，莫女史来了以后，我绝对不会……”
“绝对不会什么？”谢锦书逼问道。
“我的意思是说，”不知为什么，李慎的语气和表情都似乎有些心虚，“莫女士只是奉旨前来养病，不会有别的事情。”
“但愿如此。”谢锦书撂下这一句话，转身走了，同时被撂下的，还有李慎。