谢锦书不想再白费唇舌了，因为她从瑞霞的眼神里读书了一种义无反顾的意味，这就是说，瑞霞虽然对自己的所作所为有些后悔，但也并不想去更正。谢锦书只得走出门去，吩咐前面带来的几个小厮：“瑞姨娘触犯家规，需严加管教，你们在这里守着，不许她踏出这几个房间半步，如有差池，拿你们是问”
几个小厮齐声答应：“是”
瑞霞自己屋里听见了谢锦书的吩咐，十分惊慌，因为这意味着，即使她不承认自己与白大人勾结在一起陷害李慎，陷害定国公府，谢锦书也一样有办法知道这个事实，而且，她这么快就开始限制自己的行动自由了。瑞霞一面在心里恨恨地诅咒谢锦书，一面盼望着手眼通天的白大人能来搭救自己。
谢锦书回到自己的房间，恰好派出去的两个小厮也回来了。他们告诉谢锦书，李怡夫妇商量出来的办法就是由李怡去顶罪，自愿放弃定国公的爵位，并且向皇帝承诺李家人世代不为官，以换得李慎的平安。
听了两个小厮的话，谢锦书不禁跌坐在椅子里，不觉眼睛有些湿润。毕竟是一母同胞的亲兄弟啊，关键时刻，李怡是可以为了李慎舍弃自己所拥有的一切的，而且，薛敏也要放弃自己女将军的尊崇。也许，皇帝会看在李家人牺牲了这么多的份上，饶恕李慎。
谢锦书深吸一口气，吩咐秋云和羽儿：“给我换衣裳。”
秋云和羽儿跑过来：“二少夫人，你又要出门啊？刚才大少夫人说了，你必须待在家里，哪儿也不能去。”
谢锦书微微一笑：“这个你们就不要担心了，拿一套小厮的衣服过来给我换上。”
秋云吃惊道：“二少夫人，你要冒充小厮出门吗？可是要是被大少夫人发现了，那我们都要挨板子。”
谢锦书说：“这关系到整个定国公府的安危，我必须现在就出门，你们只管拿一套小厮的衣服过来，其余的不要多问。”
秋云叫羽儿去拿衣服，自己则对谢锦书说：“二少夫人，我跟你一起去。”
谢锦书扶住秋云的肩膀，爱怜地说：“傻丫头，你都跟了我这么些年了，还要跟着我呀？你不烦，我都烦了。”
秋云哭了起来：“二少夫人，我知道，你为了不让大少爷和大少夫人做出牺牲，就打算自己去顶罪，这样，大少爷不用放弃爵位，二少爷也能平安回来。秋云知道，这是最好的办法了，秋云不敢阻拦。可是，秋云怎么能舍得让你一个人去？就让秋云陪着你吧……”
谢锦书一阵心酸，长叹一声：“好妹妹，我这一去吉凶未卜，怎么能连累你？我走了之后，你也不要在这里多待，到剪子巷去找小龙吧，他一直在等你，都等了这么多年了，不要叫他失望。”
秋云哭着摇头：“我不离开你，你去哪里，我就去哪里。”
“秋云啊，哪里有一个女孩子跟着娘家人一辈子的？你迟早要嫁人，而小龙是最好的人选了，不说别的，就说他肯苦苦等你这么多年，那也是十分难得的了。你不应该错过这个机会。”
“那你怎么办？”秋云泪眼婆娑，“谁来陪着你？”
谢锦书说：“不要管这么多了。你跟着我这么多年，已经错过了一生中最美好的时光，我不能这么自私，让你再错过一个好夫君。听我的话，去找小龙吧。本来，我想忙完了手头的一些事情，给你置办一笔丰厚的嫁妆，风风光光将你嫁过去，可是虽能想到家里会出这样的事情。所以我不能送你出阁了，你不会怪我吧？”
秋云已是泣不成声：“小姐……秋云不想去剪子巷，不想嫁人，只想陪着你，哪怕是上刀山下火海，我都不能让你一个人去。”
谢锦书也忍不住掉下泪来，可很快恢复了平静：“秋云，听我的话，这是我吩咐你做的最后一件事了，你不能叫我失望。好了，快把眼泪擦掉，一会儿羽儿就回来了，不要叫她看见。”
秋云勉强止住哭泣：“那么你打算怎么安排羽儿？”
“羽儿虽然和你不一样，不是我从谢家带来的，可跟着我的这几年，也对我忠心耿耿，办事稳妥，我也希望她有一个好归宿。但是我现在已经顾不了这么多了，所以还要麻烦你找个合适的机会给大少夫人说一下，就说看见我的面上，多多照拂羽儿。大少夫人是个好人，一定会答应的。”
“小姐，你连丫鬟的归宿都想好了，为什么就不替自己多想想呢？”秋云复又伤心起来。
“不到万不得已，我也不会走这条路。可是你也知道，我去顶罪，是最好的结局，总比牺牲定国公这个爵位要好得多。你想啊，失去了二少爷，承业就会失去最有力的庇护，失去了定国公这个爵位，李家所有的子孙都会无所依傍。刚才我去过瑞霞那里，知道是白文月的父亲在背后给她撑腰，所以她才会肆无忌惮，因此，李家是绝不能失去爵位的，否则，成为平民百姓，白大人更加不会放过我们了。”
秋云沉重地点点头：“二少夫人，你说的这些我都懂，可我也不想失去你。”
谢锦书替秋云整理了一下鬓边的头发，温和地说：“傻丫头，天下没有不散的宴席，能陪着你到老的人，不是我，也不是定国公府的任何一个人，而是你的夫君。如果你真的想为我做些什么，那就一定要过得幸福，还有，如果有空的话，帮二少爷照顾好承业，这就是对我最大的安慰了。”
秋云还想说什么，羽儿已经抱着衣服进来了。
谢锦书将衣服换上，又将自己平日最喜欢的一套衣服折好放在一个包袱里，又写了一封书信，吩咐秋云和羽儿一定要亲手交到李慎的手里，然后拿了一些细软，趁着夜色悄悄出门去了，怕惊动薛敏和李怡，没有让秋云和羽儿陪着。
谢锦书径直来到皇宫，求见太后。
……
“这么说，一切都是你引起的？”钟太后跪在一尊纯金的释迦摩尼像前，手捻佛珠，口中念念有词，并未回头，而是缓缓地问谢锦书。
谢锦书拿不准钟太后到底相不相信自己的话，只得说：“回太后，的确如此。臣妇曾与袁公子是旧相识，这次被白文月追杀，又蒙他相救，心中十分感激，因此总是和李慎说，要报答这个大恩。这一次，李慎是拗不过臣妇才会做下糊涂事情的，其实按照他的本意，是想亲手将袁公子送到陛下面前的。”
“你深更半夜跑到哀家这里来，是想用你自己换回李侍郎？”钟太后终会结束了拜佛仪式，回过头来，威严地盯住谢锦书，“谢锦书，你也太自以为是了，你以为，凭你这么三言两语，就能让哀家去说服陛下改变主意吗？李侍郎不是三岁小儿，而且身为朝廷命官，他很清楚自己应该做什么，不应该做什么，根本用不着听一个女人的话”
谢锦书并不畏惧：“太后说得极是，所以这一次，李慎也是受了臣妇的怂恿，一时糊涂才会令陛下震怒，臣妇恳请太后明鉴，弄清楚事情的来龙去脉，不要冤枉一个对大明朝忠心耿耿的大臣，而使真正的始作俑者逍遥法外。”
钟太后笑了：“你是说，这个真正的始作俑者就是你？”
“臣妇不敢欺瞒太后，正是。”谢锦书平静地说。
钟太后叹了口气：“谢锦书啊谢锦书，哀家和你相处的时间并不长，但对于你，还是有一些了解的。哀家知道，你这是要舍身救夫，对不对？哀家很为你的勇气所感动，但是，我大明朝从来不会因为某个人的只言片语随意更改圣意，而且，你说李侍郎是听了你的怂恿才去帮助袁鹤，你有什么证据能证明这一点呢？”
谢锦书说：“臣妇的确没有证据来证明这一点，但是太后，请您好好想一想，臣妇曾经因为受到白文月的陷害，几乎丧命于平山湖，要不是袁公子出手相救，此时此刻，臣妇早就化作一缕冤魂了。而京城之中人人皆知，臣妇与李慎历经磨难终得团圆，之后琴瑟和谐，感情甚笃，甚至李慎都不肯纳妾。那么，为了感谢袁公子救了自己的妻子，李慎一定会会在对待袁公子这件事上有所顾虑，怕落下一个忘恩负义恩将仇报的名声，再加上臣妇总是在他耳边嘀咕，说要感谢袁公子的救命之恩，他在见到袁公子时有所犹豫也是难免的。其实李慎已经跟臣妇说过，他应该在见到袁公子第一面的时候就将他捉拿归案，重新听候陛下发落，所以说，李慎并没有和朝廷钦犯有什么瓜葛，而是臣妇不懂国家大事，一味地只知道私人恩怨，这才导致李慎一是判断失误，可这真的不是他的错，而是臣妇的错啊因此臣妇恳求太后明鉴，还李慎一个清白。”()