皇帝看上去伤感而疲倦：“我这个皇帝做得是不是很失败？连最好的朋友都会背叛我。”
李慎急忙请罪：“臣万死。”
谢锦书说：“陛下，请恕臣妇直言，并非李慎忘记了以前的友谊，而是自古以来君心难测，所以他不敢向陛下坦陈一切。”
“可是你们想过没有，即使你们不向我坦陈一切，我终归也会发现的，比如说现在，我已近发现了你自认为很隐秘的这个藏身之处。”
谢锦书急忙说：“这都是臣妇的主意，与李慎无关。”
皇帝点点头，示意李慎站起来：“李慎兄，直到今天，我才明白，你为什么会因为谢锦书的缘故不肯纳妾，在这样的时刻，也许只有她，才会挺身而出揽下所有的罪责，让你安然无恙。”
谢锦书平静地说：“陛下这话说得不对，并不是臣妇愿意将所有的罪责揽到自己身上，而是事实如此。既然陛下今天已经发现了这一切，那么就请您公正地看待这件事情。这件事，从头至尾，其实都是臣妇的主意。京城之中所有的人都知道，定国公府的二公子是个怕老婆的人，连偏房都不敢娶，那么在臣妇的一再坚持下，他做出一些措施来，也是情有可原的。”
皇帝看向李慎：“李慎兄，你何其有幸啊，能娶到这样一个女子。”一抬手制止了想要说话的李慎，“李慎兄，你什么都不用说，我明白，你们夫妻俩都在替对方着想，都想自己承担一切，让我饶恕对方。”
李慎愧疚道：“陛下，臣大胆欺君，请陛下降罪。”
皇帝长叹一声：“李慎兄，你为什么还是不明白我的意思呢？如果我真想降罪于你，那么今天，我就不是一个人前来了。”
李慎和谢锦书觉得不可思议，因为他们不知道皇帝是怎么找到这里并且没有被人发现，更不知道皇帝做出这样的低姿态，是真心想饶恕他们，还是想套出他们的话再作打算。说不定，他已经控制了定国公府，带了人马守候在假山外面，只等李慎和谢锦书坦白后，立刻将他们捉拿归案。而且李怡夫妇说不定也因此而已经成为了阶下囚。
想到这里，李慎和谢锦书不约而同地惊慌起来，要是这样，定国公府的灭顶之灾就已经来临了，任何人都逃月兑不了覆巢之下安有完卵的结局。可是他们又不敢问皇帝，问他究竟什么意思，只得暗暗观察着他的眼神和脸色，想揣测出他真正的用意。但是很遗憾，李慎和谢锦书虽然都算是十分擅长察言观色的人，可竟然无法从皇帝波澜不兴地脸上看出任何意图。
皇帝阅人无数，李慎和谢锦书的这点心思，他早就看出来了，但他没有点破，只是从袖子里慢慢抽出一卷东西，递给李慎。
李慎急忙接了过来，只看了一眼，就大惊失色，赶紧拽着谢锦书一齐跪在地上，手捧着那卷东西，朗声道：“臣李慎接旨。”
谢锦书也吓了一跳，虽然不情愿，可还是跟着李慎一齐跪下：“臣妇谢锦书接旨。”
皇帝笑了：“别弄得这样隆重其事的好不好？这里不是皇宫。”又示意李慎和谢锦书打开圣旨。
李慎慢慢打开了圣旨，和谢锦书匆匆扫了几眼，不觉喜上眉梢。原来皇帝早就打算原谅他们了，不追究定国公府任何人的责任。喜悦过后，又不禁为自己小人之心揣度皇帝此次前来的用意而暗暗惭愧。
皇帝了然一笑：“李慎兄，六妹，你们一个是我最好的朋友，一个是我的亲戚，我怎么可能忍心将你们投进大牢呢？前面那样做，也是生气你们不肯告诉我实情。但凡你们肯私下里跟我说一声，倒出你们不得以这样做的苦衷，我也不会一怒之下失去理智，又加上有的人整天在我耳边说坏话，我才会想给你们一点教训。”
谢锦书实在忍不住，叫了起来：“陛下，你弄错了吧，这哪里是只给了我们一点教训，我差点儿连命都没有了。”
皇帝一点儿也不惊奇：“这个我知道，我还出手救了你一命呢，否则你早被毒死了。”
谢锦书突然想起了自己被打落筷子的情景：“难道是陛下一直隐身在暗处帮助我？”
“我只帮了你那一次，剩下的事情，我并不知道。”
谢锦书觉得一个皇帝偷偷模模跑到自己管辖的监牢里去很不可思议：“陛下是一国之君，想去刑部大牢，完全可以光明正大地去么，为什么不叫人知道？”
皇帝哼了一声：“我要是光明正大地去了，可能知道他们是怎么对待你的吗？”。
“陛下所指的‘他们’是谁？”谢锦书马上发问，希望皇帝说出白大人的名字。
皇帝早已洞悉谢锦书的心思，反问道：“我知道，白大人是做得不对，按照刑律，应该可以治罪了。可是白夫人向太后哭诉，说自己已经失去了女儿，不能再失去夫君了，太后心软，答应她保白大人平安无事。”
谢锦书担忧地说：“可是白大人肯善罢甘休吗？这一次他平安无事，说不定日后会变本加厉地害我呢。”
“这个你不用担心，我打算将他调离京城，到山东去任职。”
李慎与谢锦书磕头谢恩。
皇帝说：“我先回去了，六妹也可以不用继续待在这个暗无天日的地方，圣旨你们拿好。”
谢锦书立刻抱紧了那道救命符。
李慎笑话她：“前面还说自己不怕死，现在却将圣旨抱得这样紧。”
谢锦书分辨道：“我是怕如果我死了，就再也看不见承业了。”
李慎的眼睛里闪现出泪光。
皇帝赶紧说：“行了，你们夫妻两个有体己话回去再说吧，总不是打算在这里待一辈子吧。”
谢锦书咕哝道：“要是不得已，那就只好待一辈子了。”
李慎和谢锦书陪着皇帝走出了洞口，却一眼看见夫人带着李怡夫妇、李悟和修媛兄妹俩和彤姨娘跪在地上。再细细一看，他们的头发和衣服都已经湿了，原来天空中正在下着蒙蒙细雨。
皇帝大惊：“李夫人，李爱卿，薛将军，你们快起来吧。”
李怡说：“微臣不知陛下驾到，未曾迎接，真是太不应该了，请陛下责罚微臣的疏忽吧。”
皇帝笑道：“行了，不必弄这些虚礼，朕已经原谅了他们——”向身后看了看，“你们也别跪着了，都起来吧。对了，听说李夫人前一阵子病了，现在怎么样啊，好一些没有？”
夫人说：“多谢陛下记挂，臣妇的病已经好多了。”
皇帝对这灰蒙蒙的天空叹道：“定国公这一走，一晃几个月过去了。本来应该早些让大公子袭了这个爵位的，可没想到府上又出了着许多事情，耽搁了下来。现在天气也暖和了，朕打算过几天就举行仪式，正式封大公子为定国公，现在府上总算清净了，你们也赶紧准备准备吧。”
谢锦书又大着胆子追问了一句：“陛下，请恕臣妇愚钝，臣妇还不知道陛下打算怎样处置袁公子。”
皇帝微笑道：“那么依六妹所见，朕应该怎么做呢？”
谢锦书不假思索地说：“臣妇认为，袁公子虽然曾经偷盗夜光塔，可那都是很多年前的事了，这一次，他离开日本国，也有落叶归根的意思，而且臣妇不敢隐瞒陛下，袁公子已经回到京城多日，但只是想平平安安生活罢了，根本没有去想过夜光塔事情，所以，臣妇恳请陛下宽恕他，让他能在自己的家乡过完一生。”
“你们说呢？”皇帝没有回答谢锦书，而是将目光投向了李怡夫妇和李慎。
李怡说：“启禀陛下，如果我泱泱大国连这点容人的气度都没有，岂不是惹人笑话？而且据臣所知，袁公子是因为他的义父受人陷害才带着其女儿回到京城来的，以臣看来，他只是想找个安身立命之处罢了。”
皇帝说：“既然李爱卿也这么认为，那么朕就放了袁鹤。”又叹息道，“不知袁大人的在天之灵，会不会责怪朕这么狠心。”
……
袁鹤终于被放了出来，香纪子跟着李慎夫妇将他接了出来。
在刑部大牢，一看到袁鹤被折磨得不成人样，香纪子忍不住抱住他哭了起来，也不嫌他衣衫脏破。
袁翔和袁翊也来看望了袁鹤。他们说，本来他们打算花银子救他出来，可不想皇帝突然下了恩旨，不再追究他当年的过错。不过，前面说好的那个愿意代替袁鹤坐牢的人，他们还是送去了一万两白银。
谢锦书不禁瞠目结舌。一万两银子啊，说送人就送人了。
李慎又问道：“有一件事我始终没有弄懂，你们曾经去刑部大牢看望袁鹤，可为什么要将他的眼睛蒙上？害得我当初还以为你们想害死他呢。”
袁翔笑道：“我们的这位大哥一向孤傲，此番突然落难，弄到那步田地，一定不希望有人看见笑话他。所以我们才会央求一个牢头将他的眼睛蒙上，以免他尴尬。”
李慎和谢锦书想起来了，袁鹤与他们两个并不是一母所生的亲兄弟，他们的母亲对袁鹤不好，所以袁鹤对他们也有些隔阂，以前并无多少来往。不过经过这件事，袁家兄弟三人倒是亲密了不少。袁翔和袁翊还主动提出来要将袁鹤接到他们的住所去，好好养身体。可袁鹤拒绝了，说自己生母的坟茔就在京城，他想一直守护。
袁翔和袁翊不再勉强，而且看袁鹤身边也有香纪子照料，于是留了很多银子给他们，很快离开了京城。()