吴曼霜深吸了口气。值不值得她已经不知道了，只是她现在想的是，绝不愿意轻而易举的就把自己喜欢的东西拱手让人！她和缓了一下情绪，脸上又现出方才来时那样清高自傲的神气儿，现出微笑来道：
“乐姑娘，上次夏宴上，在太后面前你做的那几首诗曼霜实是佩服，如今这些名门千金们，只要参加过那次夏宴的哪个不知道你的才华是极好的。正巧这几日城中菊园秋菊争相盛开，我叫我父亲包了那菊园一日请了云平郡主和众家千金们一齐赏菊，到时也请了几位皇子一起来凑凑热闹，乐姑娘不妨也请赏脸前来，咱们一处对菊做诗论画岂不是一件雅事？时间就定在后日，乐姑娘能来么？”
小桃心道，什么赏菊做诗，根本就是黄鼠狼拜庙，非奸即盗！据她估计八成是这位吴大小姐想趁赏菊的机会想出出她的丑，板回上次夏宴时没有出尽的风头，好让大家知道她吴曼霜是位胜过她金小桃的适合做王妃的人选。她其实不想与这些与人弄在一起脸上一套背后一套的敷衍，只是若是她不答应，这位吴大小姐岂不真的以为她害怕了？而且她若是真的是打着吴相的名头请了风翊宣也来。她岂不是更要盯得紧一点，免得这位吴小姐趁自己不在对着阿宣心猿意马起来，她虽大方，但是自己喜欢的男人向来是不喜欢给人家惦记着的。
“吴姑娘既然亲自邀请，那我就不客气了，我后日一定到，”小桃笑道：“而且，吴姑娘也不要准备太多点心，我这铺子虽小但是点心还是种类挺多的，不如那天的茶水就麻烦吴姑娘筹备，那点心零嘴一事就由我来可好？”
吴曼霜没想到小桃讲出这样一番话来，微愣了一下才反过神儿来，笑着道：“既然乐姑娘这样说，那就更好了，乐姑娘这点心铺子里的东西味道还真的是不错，那这样我就先多谢乐姑娘了，咱们后日城中百菊园见啦。”说着，便转身告辞。
“吴姑娘慢走，恕我不能远送了。”要装相大家一起装，堆笑脸谁不会呀。
待得吴曼霜主仆两个走远了，画眉才皱着眉头咕哝说道：“姑娘，那个吴曼霜分明是不安好心，不知道想着什么坏主意准备对付你呢，你干嘛答应她啊？现在菊花开得遍地都是，咱们想看也包了那菊园就是，何必去领她的情儿呢？”
小桃笑着从店里货架上拈起一块千层酥，塞进画眉嘟得高高的小嘴儿里。顺势在她鼓鼓的小腮帮子上轻轻拧了一下，笑道：“吃你的点心罢。往日里就数你最聪明伶俐，这会子怎么变笨了？我岂不知那吴曼霜安着坏心，只是我料到她也不过是想借机会奚落我一番，让我在众人面前丢了面子，以显示她自己身份比我尊贵罢了，可是她未必有那本事。她今日既然敢邀请我前去，想必是做足了功课，我若是不去，岂不成了还没上阵就被她吓怕了？而且谁赢谁输现在还不好定论呢，你担心个什么？你家小姐我肚里有没有货你们还不知道么？”
画眉嘴里嚼着美味的点心，听到小桃一番话，简直舒爽到心坎儿里去了。笑道：“姑娘说的也是，凭白的咱们会怕她？哼，只怕是到时候这位吴大小姐是搬起石头砸了自己的脚。”
小桃笑着拍拍画眉的脑袋，笑道：“嗯，这会儿子你还算聪明了些，”转头对一旁微笑的秦升笑道：“秦升，这千层酥和那个芋粉糕给我各包上一包，这几个丫头都爱吃这个。”
一旁的店铺里伙计赶忙手脚麻利的给包好了，扎上提绳提着。双手捧给小桃笑道：“东家，你对丫头们真好，我们这些小伙子经常私底下说可惜怎么没生成个女孩儿身子，那样的话就直接去伺候姑娘，也好跟着姑娘得点儿香应儿啊。”
几句话说得在场的人都笑了，那一边儿的帐房先生撮着胡子笑道：“等下辈子罢，你。”
小桃把点心包儿给画眉拎着，这才出门儿坐上马车往迎客来去。刚到迎客来门口，那掌柜的便忙上来笑道：“姑娘，七王爷他来了一会子了，要了个包厢等着你呢，说是约好了和你见面儿哪。”
“我知道了，你送壶好茶上去，再让厨房里做上两样鲜虾饺并几样小菜待会儿送上去。告诉厨房不要着急，晌午饭点儿时送上就行啦。”小桃吩咐着，怕风翊宣没有吃饭饿着。
掌柜的连连点头记下，转身让伙计到厨房去传话儿了。
进了二层的包厢里，小桃惊奇的发现不仅风翊宣等在里面，竟然连四皇子风湛然和十二皇子风秀林也在。可能是看到了小桃吃惊的表情，风湛然起身笑道：“小桃，我和十二弟昨晚去老七那里找他喝酒，听说你要教他些新奇的计算方面的秘诀，我们两个便跟着凑热闹一起来了，你不会嫌我们多事罢？”
小桃边走了进来，边摇头微笑道：“四皇子说哪里话，怎么会呢？这又不是什么了不起的大秘密，既然四皇子和十二皇子对这些东西感兴趣，就一起学些也好，将来都能用得上的。”
十二皇子风秀林笑道：“乐姑娘。我可不象四哥和七哥那样好学的，只是我觉得你向来会些别人不知道的稀奇的东西，可是从来也没亲眼见过，今日有这样一个机会，就缠着七哥硬带着我来了。嘿嘿，不过我可不是空着手来看热闹的，学艺哪有白学的道理，你瞧，”他说着往屋角指了一指，小桃这才看见原来那里放了两个竹篓，只听风秀林接着道：“那是我府里下人家乡里送来的上好的贡桔，我昨晚送了几篓分了四哥和七哥一些，这两篓子是给你的，也算是我的束修学费。”
小桃听了打趣道：“十二皇子客气了，我先谢谢十二皇子了。只是这两篓桔子就想学到这世上只我才会的新巧计算法，岂不是太便宜了？”
风秀林听了兴趣大增，眼睛顿时瞪得溜圆，笑道：“你要教的这东西果然好么？若真是那样，你想要什么，我送你便是。”
小桃笑得直打跌，她觉得这个性情憨厚的十二皇子真是太可爱了，她不过是随便一句玩话，他还真的当真了。“十二皇子，我是跟你开玩笑的。我哪里敢伸手跟皇子们要东西，成了什么人了？”
她边说边来到桌边坐下，只见桌上已整齐的放了笔墨纸砚几样用品，小桃便让身后的画眉将自己带来的自制的画素描用的石炭笔拿了过来，比起毛笔来她还是觉得用炭笔比较顺手。小桃拿过一张纸来，抬眼看了看风翊宣等几人，笑道：“那咱们就不费话了，直接进入正题。昨日七王爷跟我讲，他管理的就是工部的差事，有许多帐目要查验。我就叫他拿了一本来，咱们先看看。”
风翊宣递过几本帐本过去，小桃随手一翻，只见里面密密麻麻记着工部用于差事上的一笔笔开支，小桃打开放在桌上，对众人道：“各位瞧，这是最平常的日常的帐本，无非记着一些银两取用的开支细帐，虽然记得说细，但是太繁琐，查起帐来若是总起帐来费劲得很，得一条条的去把银子的数目摘录下来，然后再一条条相加，现在我这里有个很简单的方法，就是做表格！也叫做数据库！我现就画一个示范。”
小桃拿过画眉递过来的自己在家里用的文具盒子，众人见里面放着十几枝削的尖尖的炭笔，还有两根细长的尺子，另外里面还有一个如核桃般大的小东西，是木制的上面嵌着一个倒漏斗形的一边打磨的很锋利的铁片，风秀林先就一把抓过来，看了半天也没看明白这是个什么，就直直的用疑惑的眼光看向小桃。
小桃笑道：“十二皇子，你拿跟笔头已经磨短了的炭笔到那里面去转一转，就知道这是做什么用的了。”
风翊宣和风湛然是见识过小桃的画具的，她现在手里握着的炭笔他们也是见过的，只是那个小物件儿也是他们两个头一次见到，只见风秀林当下挑了一个笔尖钝了的炭笔插入那小东西里微一旋转，只见那铁片锋利的一头儿立马转出木屑来，把那炭笔一拿出来，笔尖却是顿时变成削尖的了。
风秀林大喜，叫道：“原来这小东西是专门用来削这种木头笔的，难为你怎么想出来的。”边说边拿着那转笔刀掉过来翻过去的细看，嘴里不住啧啧有声，表示赞叹。
小桃道：“十二皇子，那个叫做转笔刀，专门用来削炭笔用的，其实直接用小刀削也行。只是我怕不小心削到手，而且嫌麻烦，所以叫我家堂哥专门做了这么个东西，图它方便小巧罢了。你别看它小小的，就算女孩家经常用来画眉的黛螺条若是边角粗钝了，也可以用它来削尖呢。”
风秀林笑道：“这个好，怪不得四哥和七哥还有皇姐他们都说你心灵手巧呢，果然不错。”
“十二皇子太夸奖了，我可当不起，不过是些小玩意儿罢了。”
小桃边说边低下头去画那表格，不一会儿功夫，白纸上出现了许多横竖交错的格子来，小桃指着帐本道：“我方才瞧了一下那帐本，把主要的细则分类写在标题栏上，象这个地名、所属的州县、需要修筑的工事、拨款下去的银两，再有就是若是有受灾的地界，就可上多加几条细目如受灾的县名，死亡的人数，或是损失的田产等等．．．．．”
她一边说一边写，把题目写完了，就照着帐本将大写的数字转化成阿拉伯数字填入到表格里，众人哪里见过这奇怪的符号，只觉得小桃是在格子里画鬼画符似的，有时圈个圆圈，有时画个竖道道儿，有时画个蝌蚪，还有时画个拧成劲儿的麻花，其实那是只不过是小桃写的阿拉伯数字的零、一、九和八。
小桃展开帐本快速的翻页，目光在有数字的地方扫射，将上辈子从小学五年级开始学过的抓课本关键词的考试阅读技巧发挥的淋漓尽致，添好了数字以后，小桃将帐本递给风翊宣，用飞快又准确的心算将每组数字都准确无误又快捷的算好，然后让风翊宣又拿出总帐来一一对应，结果数目分毫不差！
这一手大大震惊了在场的三位皇室子弟，他们没想到小桃鬼画符一样的乱画之下，竟然和总帐算出来的帐目奇异的完全对上了。而且速度竟然是如此之快，风翊宣想当初工部统计这些数据的时候，足足好几个人用了十多天才完全弄好，这个小桃竟然只用了一会儿的功夫就搞定了。
震惊得无以伦比的三人完完全全说不出一句话来，他们此时心中所想就是这究竟是怎样的一个女子？她是怎么能在片刻功夫就能计算出如此繁复的数据的？那些鬼画符似的符号又是什么东西？怎么会有这样快捷又有效的计算方法，而且是他们从来没有听说过的。
风翊宣心里突然升出一种感觉，他好象挖到宝了，这小桃简直就是一块无价之宝，她的聪明的脑袋简直就可以拿不可思议来形容了，他忽然想到太子为了位子安稳而放弃了求娶的事情，若是让太子见到了这惊人的一幕，怕是要后悔地肠子都青了。
“七．．．七哥啊．．．你瞧上的这个乐小桃．．．简直就是神人了．．．”风秀林激动的说话都有些结巴了，他从来没有看过有人把帐目算得这样快的，就是他府里的帐房号称是打算盘的第一把好手，若是比起这乐小桃来，那简直就是关公面前耍大刀了，完全没有可比性。
兄弟三个相互对视，互相看到了彼此眼中的惊喜激动和笑意。小桃当然知道他们几个此时心中的震惊，她知道现代的知识放在古代人的眼前，哪怕只是一点点皮毛，都能叫他们视作珍宝，而且这些人并不笨，他们虽然没有接触过这种现代的知识，但是当你把这些精华摆放到他们面前的时候，他们却是一眼就能看出其中的价值的。
风翊宣停了好半晌才道：“小桃，你刚才画的这些符号想必是那些数字的代号罢？难道你所说的计算的就跟那些符号有关系？”
小桃心中暗叫一声好，她果然没看错这个男人，果然是一点就透的聪明人，别说古人脑子笨，他们和现代人差的只是时间上的差距，若是把风翊宣和风湛然这样的人放在现代的社会里，同样的接受教育，想必个个都是超人一等的精英人士。
“王爷说的不错，这些符号就是代替那些大字的数字的汉字的，叫做阿拉伯数字，据说是一个遥远的异邦国家里的人用的，”她为了不露出马脚，只好半真半假的掺些水份在言语里，若是让他们知道自己是个还保有着现代记忆的古代人，还不吓死他们，“这些符号简单易记，而且写在表格里不占地方，计算起来也方便，就是查帐时也很简捷，所以要想帐目弄得又快又好又准确，就得把这些阿拉伯数字记下来，和咱们的汉字一一代入．．．．．”
小桃让画眉递上茶水来，一边喝着茶水补充着水分，一边细细讲解起阿拉伯数字相对应的汉字，又将加减乘除的计算方法简单的说明了一番，边说边在纸上连写带算，演示了笔算心算等等数学计算方法。不过她只是挑捡古人用得上的极简单的算法来说，那些复杂的又平日里用不上的就提也没提，若是说得太多了怕是也不好。若不是因着想帮风翊宣分担一下，让他平日忙起差事来不那么辛苦，自己连这些也不想多讲，以免枪打出头鸟，木秀于林也不是什么好事情，她一向崇尚的就是中庸之道了。
小桃讲得认真，这三位皇子听得认真，她们已经被小桃的通俗易懂的讲解带入到一个新奇的世界里，小桃足足细讲了有一个多时辰，茶水喝了两大壶，后来觉得嗓子都有些痛了，让画眉将茶水换成了蜂蜜水，这时便已到了吃中饭的时候。
小桃先前不知道风湛然和风秀林两位也在，因此没让厨房准备太多的饭菜，这时便让画眉去通知厨房备上一桌好菜好饭来，让众人在这里吃饭。而此时的三个人哪有吃饭的心思，巴不得小桃讲不停呢。
小桃好笑道：“三位皇子殿下，可听过‘人是铁饭是钢，一顿不吃心慌慌’啊？你们三位听着倒不费力，我乐小桃苦命在这里一直讲啊讲的，连口饭都没吃，你们也忍心么让我饿着肚子接着讲么，横竖我又不走，咱们先吃饭，吃完了饭再慢慢讲来可成么？若是赶明儿让人家知道了我这里来了三位皇子大驾光临，连碗饭都吃不上，可不说我乐小桃太小气了么？”
三人闻言大笑，风翊宣笑道：“四哥和十二弟，既然人家乐老板都这样热情的招呼了，咱们也别推辞了罢，就吃她一餐就如何，她会赚银子得很呢，咱们这一顿吃不穷她的。”
风湛然也闻言忍不住笑了，“七弟白在这里说漂亮话呢，横竖早晚这都是你们两个人的买卖，还分什么你呀我的，将来不都是一家人么？十二弟，你瞧，你七哥跟你未来的七嫂在这里唱开双簧了呢。”
众人都哈哈大笑起来。伙计陆续上得菜来，这一餐饭吃得甚是愉快，风湛然和风秀林吃饭的间歇还问一两句感兴趣的话题，小桃猛的想到今早吴曼霜在自己家铺子里说的赏菊之事，便说了出来道：
“对了，七王爷，今早吴相府里的小姐到我铺子里去了，说是后日吴相包了菊园要请几位皇子和云平郡主赏菊观景，说是还邀了众位千金小姐，也不知怎的把我这个不是千金小姐的人也算了进去，要邀我同去呢，我本不想答应，又寻思人家吴小姐一番好意来亲自相邀，若是一口拒绝可又怕折了相府的面子，所以答应了。”
风翊宣闻言道：“这倒不稀奇，吴相向来最爱菊花，每年这个时节都要包下菊园请些人来赏菊，你不知道，他府里也有十几盆名种的菊花，怕是菊园里也没有的稀有品种呢，他已接连三年相邀我们秋日赏菊了，想必今明两天就会下帖子来请我们，想必朝中重臣的千金那吴曼霜也会邀请，你若是也去最好了，拿上你的画具，给冷梅姑娘画上一副画，出天价怕是也有人要买来一解相思之苦呢。”
说完，眼光含笑的瞟了风秀林一眼，风秀林也不介意，笑嘻嘻冲着小桃笑道：“乐姑娘，我瞧着七哥说的这个法子还真挺好的，你就给冷梅画上一副美人赏菊图，我定下了，价钱随你开，怎么样？”
风翊宣和风湛然听了哈哈大笑，风湛然指着风秀林笑道：“十二弟的脸皮遇上冷梅就变得厚如城墙了，我们原来怎么不知道，你竟是这样一个情痴种子。”
小桃也笑得弯了腰，不过心里却是为冷梅能有这样一个专情的皇子喜欢而高兴，她想了想正色道：“十二皇子，你这话虽是玩话，只是我却是当真的，后日我一定带画具前去，一定给你带一副冷梅的画像回来，只是我不收你的银子，冷梅姑娘也算是我相谈得来的朋友，我也很喜欢她，就凭着十二皇子这些年一直喜欢她没有变过心，我就欣赏你！一副画算什么，若是有机会我也会为十二皇子在冷姑娘面前敲敲边鼓的，若是十二皇子真有得偿所愿的那天，婚礼上你们多敬我一杯酒就行了。”
风秀林没想到小桃竟这样痛快的答应了自己的要求，还说要在冷梅面前替自己美言，这一下子风秀林简直是喜出望外，登时站起身来向着小桃拱了拱手，笑道：“七嫂，你真是个痛快人，我也最欣赏你这样性情爽快的女子！你的好意我风秀林记下了！你只管放心，等你和七哥大婚之日，我定会替七哥拼命的挡酒，报你这一番好意。”
小桃让风秀林这一番话说得面起红晕，又羞又喜，她知道风秀林是个直性子的皇子，也不跟他计较，心里却是知道这是十二皇子真心认可了她这个未来七嫂，不禁心里又是欢喜又是甜蜜。风翊宣见她害羞，伸手照着风秀林头上敲了一记，笑道：“你个十二弟满口里胡叫起来，她是你七嫂不假，只是你这一声尊称叫得早了些，这是咱们自己人不挑什么，若是让那有心的外人听见，岂不是要挑字眼儿编排她了？那岂不对她的闺誉有染？”
风秀林想想有理，朝小桃不好意思的抓了抓脑袋道：“乐姑娘，我方才是高兴得过头了，你别见怪。”
小桃笑道：“十二皇子不用这样，我知道你的，没有怪你，你只后日等着菊花会后收画就是了。”
风湛然也插口笑道：“既然一样得带画具去，不如就给那些想要画像的众家小姐们画上几张，一副画五十两银子，也算是小赚一笔了。”
风翊宣和风秀林都拍手叫好，小桃笑得嘴里的茶差点喷出来，想不到一向温文谦和的四皇子还是个有生意头脑的人呢，“四皇子，我今日才知道，原来你和小桃一样，是个财迷呢！”
风湛然也扑哧一声笑出来，小桃接着笑道：“四皇子的法子倒是好，只是那里的小姐们多一半儿怕是都在宫中夏宴时见过的，若是我画了像收银子倒不象去赏菊了，倒象是去庙会上摆摊子赚钱了，若是那样小姐们回家跟她们的爹娘一说，我的爱财的美名便不消几日便传到宫里去了，弄得人尽皆知，怕是到时皇上和太后也知道了，怕是要笑话我呢。可是若是我只为她们画几张画像不收钱呢，那样的等话不仅宣传了我的画技好，以后她们若还想画其它的便会找上我，那时便要按价收银子了，价钱还不是由我说得算？这样一来我还会博得一个大方有人缘的好名声，那岂不更好么？”
这一番话一出，众人笑倒了一片，风湛然笑着道：“果然小桃是个老奸巨猾的，我本以为我这法子是极好的，没想到这里还有你这样一个想名利双收的，手段居然比我的还要高明，你这叫做放长线钓大鱼，不仅赢得了好名声，还埋下了多少赚银子的伏笔，佩服佩服啊！”
小桃也接茬打趣道：“那是当然，银子谁还嫌少呢？四皇子和十二皇子若是多在其它皇子和朋友间为我宣传宣传，将来画像赚了银子，我说不定还能给你们两位提个中间人的红包呢。”
话音刚落，包厢里顿时传出一片欢快的大笑之声。