杏儿被马车里的吴曼霜一个耳光扇的七荤八素的。眼前发花金星乱冒，一坐在地上，好半晌才缓过神来，捂着半边被打的火辣辣的脸往马车上望去。
只听里面一个阴冷的声音带着怒气道：“死丫头，还不给我进来，装什么死呢！还等着本小姐扶你不成！”
杏儿连忙手撑着地爬起身来，知道这定是小姐吴曼霜在马车里瞧见了她寻事失败，这会子正大发雷霆要拿她撒气呢。她也不是第一回吃主子耳光了，虽然心里觉得十分委屈，但面上可不敢带出一丝儿来，怕是若让自家小姐瞧见了，又是一顿好打呢。
杏儿壮着胆子重新爬上了马车，那相府里的马夫跟她悄悄摇摇头挤挤眼睛，意思是让她小心。杏儿掀开棉帘进去，只见吴曼霜板着一张冷脸坐在那里，脸色铁青，两道细细描画的宫眉都拧成了一个疙瘩。杏儿心里就暗叫不好，果然她还没有来得及说话，那吴曼霜便伸手飞快的一把扯住杏儿手腕，扬起手来反手又是一巴掌掴了上去，杏儿一闭眼。只觉脸上狠狠的挨了一记，同时听得吴曼霜几乎咬牙切齿从牙缝里面迸出来的声音，骂道：“没用的死丫头，一点儿小事儿也做不好，我要你何用？”
杏儿在马车里面扑通一声给吴曼霜跪下，哭道：“小姐不要生气，不是奴婢嘴笨，实在是那个乐家的小姐和丫头实在是牙尖嘴利的，而且那些看热闹的人儿大多是向着她们的，说什么的都有，奴婢就是浑身长了嘴，也说不过那么些人呀．．．”
吴曼霜两只眼睛都竖了起来，骂道：“胡说，让你做些正经事儿时你却又这个不行那个不是了，怎么平日里给你赏钱的时候你就那样伶俐？天生一个笨嘴拙舌的蠢货！还不给我滚一边儿去！”
杏儿听见这么一声，就如同得了皇恩特赦一般，急忙掀帘子出去坐在马夫身边，不去招惹里面那个正在发邪火的女人。
吴曼霜自己坐在马车里，暗自想着自己的心事。皇家没有秘密可言，昨日皇上召见了一个民女的消息如风般不胫而走，昨晚上这消息便传到了相府吴离的耳朵里。吴曼霜知道了这个消息之后，又惊又意外，她没想到皇上竟然肯召见一个家中毫无背景的平民女子，而这个女子还是七王爷心仪的人。
既然知道了皇上召见了乐小桃，自然风显璃和风翊宣争相向皇上求娶小桃的事情也传了出去，吴曼霜就觉得是晴天一个霹雳照着脑袋劈了下来似的，震得她头晕眼花。好半天才醒过神儿来。她原来虽然也知道乐小桃甚得七王爷风翊宣的喜欢，但是她内心里总想着那个乐小桃是个平民家的丫头，就算七王爷真的喜欢她，大不了把她弄到府里做个小妾就已经很不错了，却没有想到七王爷竟然直接到皇上那里提出求娶，这样一来，就是想把乐小桃直接娶为正室王妃了。
吴曼霜不甘心！她不相信那样一个家世普通的商女身份的丫头竟然在机会成为未来的平遥王妃，这是她无论如何也不愿意接受的事实！可是七王爷和那个太子竟然同时跟皇上要求求娶，只不过不同的是一个要娶为正妃一个要娶为侧妃。她不明白，那样一个女子有什么好？会让皇族里两个皇子都想把她纳入羽下？是貌美么？诚然那个乐小桃的长相是拿得出手的，只是她也不差啊，而且她从小饱读读书，父亲又是当朝相爷，论地位论身份论家世背景都是她吴曼霜胜出许多，甚至可以说是姓乐的丫头跟她这个名门千金丝毫没有可比性！
不行！她看中的东西绝不能这样轻易就让给别人！尤其是一个比自己身份低了许多的平民丫头！于是她便让杏儿故意在她开的铺子门口闹事，目的就是为了引出她来。一天不行两天，两天不行三天，她就不信引不出乐小桃来。只是她的预想和事实有些出入，杏儿居然被人家主仆俩几句话轻轻巧巧的打下阵来，这让吴曼霜更是心里恨恨的，总觉得有一种偷鸡不成蚀把米的感觉。
杏儿是个傻子。被人两句话一激就把自家相爷给抬了出来压人，若是旁人还好，只是那乐小桃虽然身份不高，但是跟风翊宣还有云平郡主还有四皇子十二皇子他们向来是交情匪浅的，拿个相爷来吓唬她所是不中用，反而倒让人家落了口实握作了把柄。她的心思她父亲是略知一二的，只知道自家女儿似乎是对七王爷印象甚好，但是个中关系却不是深知的。
吴离不知道吴曼霜在外做的这些事情，包括今日让杏儿来闹事儿也是全然不知情的，若是让他知道了不但不会帮着她们，反而会狠狠教训自家人一顿。虽然身为承相是官员之首，只是面对的人是七王爷这样的人，就算是吴离是承相也是惹不起的。
吴曼霜越想越是生气，眼珠转了半天，计上心来，她要好好的挫挫乐小桃的锐气。不是说昨日皇上召见了她么，想必她在皇上面前也讨好的献诗献画了罢？哼，她从上次夏宴之后，回家请了京城极有名气的师傅，教自己在琴棋书画的本领上更上一层楼，如今她的才艺可非夏天时可比，若是昨日跟她一同面圣的是自己，想必不会让乐小桃在君前得意洋洋的了。
吴曼霜想到这里，心里已经有了主意。她压了压怒气，整理了一下衣服，慢慢叫杏儿扶着自己走下了马车，慢慢的走向了乐家点心铺。
此时的小桃正跟秦升和帐房先生交待完了铺子里的事宜，回身刚想出门往迎客来去见风翊宣去，只这时候吴曼霜带着丫头杏儿摇摇摆摆的进来了。
小桃心道。好哇，这刚才打前站的丫头刚走，这正主倒露头儿啦，她心里如此想着，脸上却面无表情的回身跟秦升道：“秦升，咱们铺子小，惹不起那些肚肠娇贵的达官贵人们，横竖咱们的点心也不愁卖，往后遇着那挑尖扎刺儿的客人就说咱们的点心卖完了，恕不恭敬了。”
吴曼霜听得小桃这一番话，明知是说给自己听的，但是眼下只能装做不知道似的，上前来冲着小桃点了点头笑道：“乐姑娘，我方才才知道原来我家丫头竟然在你铺子里无理取闹，这是特意带她来跟你致歉的。今早我是让她来买了两斤点心，只是原是我这几天肠胃不好，并不是吃你家的点心吃坏了肚子，只是碰巧赶上了，原不怪你们，我这丫头从小跟着我，对我也是忠心耿耿的，想是见了我身子难受她着了急，又怕受我爹的责难教训。才一时情急来你这里闹了一回，还请你大人有大量，别跟她一个下人一般见识呀。”
小桃心里冷笑，你们主仆两个人一个唱红脸一个唱白脸，倒是演得好双簧戏啊。不过既然你不管真的假的，肯上门儿来道歉，我也不好不给你们个台阶下，毕竟这又不是杀父夺母的深仇大恨，用不着那样斤斤计较。想到这里，小桃便也在脸上堆出三分客套的笑意来，道：“吴小姐言重了。我自然不会跟她一个没有见识的小丫头计较，只是吴小姐这病也奇怪，今早病成那样，这会子不一会的功夫儿便好了，又能跑又能跳的，倒真是病去如抽丝啊。不知吴小姐找的是哪位大夫，下次我们若有认识的人有个头疼脑热的，倒要找这人瞧瞧病，端地是一位神医啊。”
杏儿在吴曼霜旁边脸一阵红一阵青的，倒象打翻了调色盘似的，只是那吴曼霜面上却仍然面不改色的假笑着，小桃不禁暗自佩服吴曼霜的忍耐功夫真是到家，被自己这样明嘲暗讽也能笑得出来。只是她也深知，越是这种人越是不好对付，心机也是越深沉，只是想到刚才杏儿丫头在铺子门口大闹的那一场一定是吴曼霜的指使，这让小桃怀疑吴曼霜这个女子是否只有坏心眼儿，却没有坏本事。
吴曼霜装作听不懂，只笑着对小桃道：“乐姑娘，听说昨**有幸蒙受圣上召见了，这可真是福气啊。”
哎，皇家果真是没有秘密可言的场所，昨日自己进了一趟宫，怕是朝中官员大部分都知道了这件事，连这位吴家大小姐竟也知道了，想来那宫里的太监和宫女说不定都是跟哪家官员有着千丝万缕的联系呢。这也不奇怪，哪个朝中高官没有几个在皇宫内院里伺候的眼线呢？
“吴小姐，你今日来就是想问我这件事情的么？我也只管实告诉你，不过是我先前做了几样新巧的玩意放在李妃娘娘那里，被皇上看到了问起，听说是我做的便有几分好奇，便叫了我去问问，怎么？吴姑娘也想进宫么？”
吴曼霜笑道：“乐姑娘不要揣着明白装糊涂嘛，那皇宫里的事情向来传的最快的，这也没有什么稀奇，如今怕是有好些朝里的官员都知道昨日太子殿下和七王爷两人，都跟皇上提亲要求娶乐姑娘。乐姑娘可不要跟我说没有这回事啊。”
小桃笑道：“有是有，不过我也是昨日出了宫门才听说的，但是想来是吴姑娘听错了，太子殿下求娶可是没有的事，怕是误传了罢？”
“哦，这么说七王爷想娶乐姑娘为妻是真的喽？”吴曼霜心里暗恨，恨得几乎咬断了银牙。
小桃虽然见吴曼霜面部神情无异，但是对方那双眼睛里充满了不屑嫉妒和愤恨，这却是她一眼就能看出来的，眼睛是心灵的窗户，这个吴曼霜脸上隐瞒的再好，笑容笑得再灿烂，也掩饰不了自己的眼神，那笑意分明都没有到达眼底，让人一眼就看了出来。
小桃故意想气气这位吴大小姐，于是想了想故意笑道：“哎呀，吴姑娘的消息真是灵通，阿宣他确实是跟皇上提出要求娶我的，只是皇上还没有点头答应呢，这事情传了出去却是太早了些，若是被那些心里爱慕着阿宣的人听见，可有多伤心呢，你说是不是呢，吴姑娘？”
吴曼霜宽袖里的手掌握的死紧，长指甲都几乎扎到肉里去了，才能勉强自己镇定着站在小桃面前，她想了想说道：“乐姑娘，这还真是韶然国的一件奇事。除了福王爷和福王妃的事情，皇族中众皇子又有哪个娶过平民女子为正妻呢，更别说是当王妃了。怕是乐姑娘想是听错了，七王爷他不是要求娶你做王妃，而是要纳了你做妾室罢？”
小桃心想，来了来了，不过几句话刺激你你就承受不了了，果然你是刺探军情来打击我来着，“吴姑娘，你觉得七王爷若是想娶一个小老婆还有必要巴巴的到皇上面前去求赐婚么？”
吴曼霜被她一句话反驳得梗住，愣了半晌，才冷冷的面无表情的道：“我与乐姑娘也算是有几面之缘，有几句话想奉劝姑娘。”
“吴姑娘有话请讲。”她倒要瞧瞧，这个心中含嫉的女人能说出什么来。
吴曼霜冷笑一声道：“乐姑娘，你不要以为七王爷跟皇上提出要娶你就真是能让你得偿所愿了。你要知道他们皇族子弟里，尤其是七王爷这样的男子是要做大事的人！就算他觉得你还不错想娶你，也不过是一时冲动罢了，试想皇上哪里会同意一个王爷娶个平民的女子做王妃？福王妃是个特例，也不过是因着福王爷不干政务，所以皇上才允了他。但是七王爷不同，他是皇子里面最得皇上宠爱的，若是论起本事来，未必太子殿下就能胜得了他，不过是七王爷现下里性情淡泊，不喜名利罢了，但是人都是会变的，你可敢保证三年后五年后十年后，七王爷会不会变了一个人，想要更多属于他的东西？那时候，你一个平民家的女子无权无势的，又有什么可以帮得上忙的呢？
就算你有点经商的本事，能赚些银子，不过那比起七王爷拥有的还是九牛一毛罢了，他最需要的是可以帮得上他的女子，以及朝中重臣的相助，在关键的时刻能一心向着他的，那才应该是最适合他的，乐姑娘自问，你有那个本事么？而且，乐姑娘若是以为皇族子弟能一生只一夫一妻，那无异于白日做梦了，我瞧着乐姑娘的性子也不象是能忍得下和别的女人分享丈夫的，若是那样还不如乐姑娘早做打算，免得日后后悔伤心了。”
小桃听了吴曼霜这一番长篇大论，不由得又是好气又是好笑，她一个八竿子打不着的四六不着边儿的人竟然跑来了她的地盘上跟她讲起大道理来了？真是狗拿耗子多管闲事。看来不打消一下她的气焰，怕是她是不知道盐打哪儿咸，醋打哪儿酸？
“吴姑娘，我想我明白你的意思了。你是说象阿宣那样的王爷身份，多娶几个老婆根本不在话下罢？只是他和我的事自然我们俩个来解决，娶与不娶却又与吴姑娘你有什么相干呢？”
吴曼霜道：“乐姑娘不要多心，也别说气话，我也不是来教训你的，不过是一片好心，来提醒你一下罢了。乐姑娘莫要辜负了我的一片好心哪。”
小桃冷笑道：“那我可要多谢吴姑娘了。只是这男女之事本就是两人之间的问题，这种事情没有什么对或者错，只讲情愿不情愿而已。若是两人情愿，谁也不能把这两人怎样。吴姑娘，你说对么？”
吴曼霜道：“乐姑娘，我不过是告诉你七王爷也是人，人都是会变的，他今日跟你说得甜言蜜语，明日就不知道变得怎样了。而且若是七王爷想娶你为妻，想来不是那样容易，皇上和皇族里给他的压力想必不会太少，他若是有一天顶不住了，那个时候怕是乐姑娘要吃亏呢。而且名门闺秀有的是，即使没有乐姑娘，也会有张姑娘，李姑娘等等，那些名门官员之女有的是，要多少有多少。若是有一天，七王爷为了权衡利弊，就需要握住那些送上门来的筹码。乐姑娘，我想问你，你到时候会和那些女子一样，被放在天秤上衡量比较，不知道那时候乐姑娘你口口声声所说的单纯的感情还会美好如初么？也许，这世上的男人确实有一生只爱一个女子的，只是一个皇族里的人，是没有办法只娶一个的！”
小桃直直的瞧着吴曼霜良久，久得吴曼霜都有点要冒出汗来，小桃才开口慢慢说道：
“吴姑娘，既然你说了这么多，我也不妨给你说几句真心话。我乐小桃虽是个平民女子不假，但是我从来没有想过贪恋过什么，荣华富贵不可否认我也想要，但是我是凭本事挣来的，一个铜板一锭银子都是干干净净的，我没有觉得我有哪里比别人差的地方，所谓身份在我眼里一钱不值。也许你会说那我为什么喜欢那样的七王爷，他不就是高高在上的皇族王爷么？我可以明确的告诉你，我不稀罕什么王妃，我只是愿意做风翊宣这个男人的妻子，不管他是王爷也好，是平民百姓也罢，就算他此时被削了爵位赶出宗室，只要他还要我，我就嫁给他，大不了我们一起努力来过日子，这又有什么呢？”
吴曼霜此时那脸上虚伪的假笑再也装不下去，冷笑道：“乐姑娘，这番话由你嘴里说出来还真是讽刺。的确，我承认七王爷身份高贵风光无限，而你大概也知道想嫁给七王爷的女子大有人在，而她们却并不象你这样，妄想着一生一世霸住一个男人，而且还是个高贵的男人。她们只想有一个自己的名分就行，就算是做侧妃做妾室也是肯的。而七王爷如今宠着你，把你保护得滴水不漏，让你有时间有功夫在你的几个铺子里忙活，闲了就跟七王爷四皇子云平郡主几个逍遥自在，你可知道，那舒服生活的背后有多少眼睛在羡慕着嫉妒着，韶然国的贵胄名门何其多，谁家不想自己的女儿得到七王爷的青睐？又有多少大家闺秀名门千金身份背景家世比你优秀得多，凭什么七王爷就只想娶你一个，又凭什么你就独占住了他霸着不放？乐姑娘难道就没有愧疚感么？”
小桃笑道：“吴姑娘说的真真好笑了，我不管有多少名门千金瞧上了阿宣，那不关我的事，我只知道他只爱我一个人就足够了，莫不是有人想来抢我的男人，我还要对她们抱有愧疚感不成？这是什么荒唐的逻辑？我虽然没有一个高官重臣的父亲，可是我也不是一个娇滴滴一碰就碎的女人，若是那些倾慕着阿宣的小姐们想要来找我的麻烦，怕是也不是那样容易的。我知道吴姑娘心里的想法，阿宣是个极好的极出色的男子，有许多女人喜欢并不是件稀奇的事，我爱的男人有人喜欢证明我有眼光，我不怕你们去抢，若是轻易就能动摇的男人我乐小桃不稀罕。方才吴姑娘说什么皇家子弟不可能一世一夫一妻，我也不妨告诉你，我要的就是一世得一人心，白首不相离。若是阿宣有朝一日，想用女人充斥他的王府，请吴姑娘相信，那里面一定没有我的存在，坐在空屋子里等着夫君在别的女人怀里出来宠幸自己，我可没有那么低贱。”
吴曼霜脸色刷的一下变了，有几分兴奋和窃喜的神色露了出来，“乐姑娘，你说话当真么？”
“自然当真！”小桃道：“我骗你莫不成还有什么乐趣不成？吴姑娘，我是不与人做妾的，而且我不与人共享我的夫君！这就是我的底线，吴姑娘若是觉得只凭找个丫头在我铺子门前闹一闹就能改变什么，那可真是太单纯了。吴姑娘若是有本事，大可以使出来让阿宣也上皇上面前提出娶了你，若是那样，我自然二话不说便退出来，但是除此之外，吴姑娘想用身份家世来吓唬我，却是不中用的，明白了么？”
早就该撕破脸了。维持冷漠和客套是教养，可是总是憋着也是容易生病的。做人何苦总跟自己过不去，这个吴曼霜步步相逼，总是有意无意跟自己捣乱找茬，实在是象癞蛤蟆跳到脚背上，不咬人各应人。索性她就摊牌给她，有本事去让风翊宣喜欢你去，别总在我面前跳来跳去的闹腾，眼晕得慌。
小桃和吴曼霜一时间深深对视着，空气中的火药味儿逐渐加重，过了好半晌，吴曼霜才僵硬的笑了一下，说道：“乐姑娘的确是和其它的女子不同，若是咱们不是喜欢了同一个男人，说不定还可以做个朋友呢。”
小桃笑着道：“那可真是遗憾了，说明咱们两个天生没有缘分了！而且，我觉得吴姑娘的思维逻辑有些问题，我和你的人生观，价值观有太大的不同，和吴姑娘你交流起来有些费劲儿，所以还是不做朋友的好。”
吴曼霜眼睛直直的盯住小桃，一字一顿的道：“乐姑娘，你今日所说可不要后悔！咱们愿赌服输！”
小桃呵呵笑道：“我又没有同你赌，风翊宣他不是做奖赏的筹码，你我喜欢他的目的不同，根本就没有赌的必要。”
吴曼霜讥讽道：“是，你要的是一生一世专一的感情。”
小桃笑道：“是的，你说对了。我要的感情我已经得到了，而吴姑娘你想要的权利与荣华，富贵与名分，还有那个能给你这些的男人，真的到手了么？就算真的有一天，阿宣真的做不到只爱我一个人，我顶多退出来就是了。吴姑娘不会以为只要没了我，阿宣就一定会是你的了么？你就可以压过其它那些女子占定优势了么？若是按着吴姑娘身份论的说法，那天下还有那么多的名门贵族，那些闺秀千金也会奔赴而来，明争暗斗的抢夺，旧人退场新人登台，永无止息。你就算凭着一时计谋能得手，又能坚持多久呢？而且就真的快乐了么？”
吴曼霜心里一震，想起小时候的那个夜晚，自己醒来面对的母亲白纸般的脸色和乌黑的嘴唇，她想起那个夺走了母亲幸福的父亲的姬妾，为什么别人能来抢夺她的东西她就不能抢夺别人的？她终于还是冷冷的说道：“乐小桃，你或许不屑的一些东西，那却是我选择走的道路。我只希望你将来不要后悔。”
小桃心中暗叹，这个骄傲要强又冰冷的吴大小姐好象还不知道，她的好胜、过分自信、唯我独尊、都是性格上致命的缺点，要想赢得男人的心又不是两国交兵，靠的可不是强硬的手腕。
“我也希望吴姑娘你也不要后悔！费劲心力去追逐一场镜花水月到底值不值得。”她最后劝这位相爷千金一句，听不听得进去，就看她自己了，她言尽于此。