时近年关，老夫人的寿诞也不知不沉地临近了。往年这个时候顾府是张灯结彩，人来人往的热闹非凡。可是今年却是门庭冷落，府中上下人等也皆是无精打彩，就边看门的小厮也失了平常趾高气昂的神气。
上房里里静悄悄的，只张嫣一个人守在老夫人的病榻前，她已经两日没怎么合眼了，眼下一圈乌黑，她想起那日父亲的话，心里就一阵阵地害怕。父亲说，陛下这回是铁了心要办顾家，至少是铁了心要办顾宗廷
是啊，是真的铁了心
当日老夫人听到消息后本还不以为然，直到顾宗廷被下了大狱，她才有些焦急，进宫去求情，可谁想陛下竟避而不见次日还把顾宗廷从大理寺提到了刑部大狱，这一切都说明，陛下这回是动真格的了
老夫人活了一辈子，这点事还不足以就让她病倒，最最让她伤心的是，二房夫妻俩竟然在这关头，倒戈相向，参奏顾宗训贩运禁货，不过因着没有真凭实据，陛下还在半信半疑。
祸起萧墙，真真是伤了老人的心了，一场大病，使这个原本康健的老人倒在了病榻上。张嫣看着还在昏睡的老夫人，轻轻地叹了声，俗话说病来如山倒，老夫人这一场大病怕是凶多吉少啊
“三娘。”
张嫣闻声回头看去，见丫头引着个肤色黑黝面目沉毅的男子，并一名圆润丰腴的**急急地走了进来，张嫣忙站了起来行礼，“大哥，大嫂”一言未了，她忍了多日的眼泪终于掉了下来。
“这些日子真是委屈你了”顾家长媳李氏三步并两步走上前替张嫣抹了泪，说罢，随着丈夫在床前跪下磕头：“老祖宗，孙儿回来了”
床上的老夫人自然无法应答，张嫣抹着泪，声带哽咽：“老祖宗已是水米不进了，怕是——”
顾宗明夫妻俩站了起来，李氏握了张嫣的手，安慰道：“别怕，天塌下来了，有咱们一齐顶着。”
“大嫂”张嫣这几日又操心老夫人的身体，又要担心朝堂上的局势，还要忍着二房的冷言冷语，真是有些心力憔脆。这会听了李氏暖言宽慰，一时间泪如雨下。
“你在这里陪着弟妹，我去看看三弟”顾宗明交待了妻子一句，转身便走了出去。
顾宗训坐在外书房里，脸色颇是憔悴，原本光溜的下巴，已长满了胡渣，深陷的眼眶更衬得眼底的那圈青黑越发的明显。他闭着眼听陈日新的报告，他怎么也没想到，陛下不动声色的，竟然把彭彦也锁拿了。
其实凭着顾家的身份，贩运禁货实在不是甚么大罪名，而且如果把这事与老六的通敌联系上，那么老六所谓的通敌，不过是为着打通商道，算不上甚么大的罪名，最多革了他二人的职也就是了。
可现在他有点看不懂，陛下口口声声彻察严察，到底是为顾家月兑罪还是要整倒顾家。
“公子爷，小彭爷明日就会进京了，要然我去看看他吧”花弄影实在不舍得看顾宗训皱眉的样子，不由开口道。
“你去看看他也好。”顾宗训依旧合着双目道：“你去告诉小彭，让他实话实说，陛下能找出他来，已然是有十足的把握。那么大宗的禁货贩运，他小小的彭家是扛不下来的。”
“公子爷”花弄影急了，“当初咱们不是就准备着牺牲顾家，怎么事到临头——”
顾宗训摆手道：“此一时彼一时，如今陛下已然盯上了顾家，咱们的小动作，又岂能骗过陛下。如今我只想做实了贩运禁货的罪名，千万不能让那帮老休把罪名往叛国上扯”
“我早就劝你们，少做些旁门左道的事，你们不听如今好了，授人以柄，我倒要看你们怎么办”
顾宗训惊得站了起身，迎上前大奇道：“大哥，你怎么回来了”
顾宗明阔步而进，瞪了三弟一眼，道：“还不是被你们连累的，陛下能免了六弟的守备，把我这个都统放在西北他怎么放心”
顾宗训听罢，登时红了眼眶：“大哥，是小弟害了你”
顾宗明叹道：“也还没那么严重，陛下不过是召我回京述职，倒并没真就免了我官职。”
顾宗训打发了陈日新、花弄影二人，尔后亲自奉了一杯香茶：“大哥，照你所言，咱们还有希望”
“你啊”顾宗明接过茶，道：“平日看着聪明，可惜是太过聪明了，我早就劝过你凭着咱们顾家的身份，只要安安份份的，富贵一世绝不是问题。可你偏要弄那些旁门左道的事情。亏你那么聪明一个人，难道伴君如伴虎这句话竟不知道么况且还有那么人虎视眈眈地盯着咱们。”
顾宗训却是不服，“京里贩运禁货的多了去了，又不止咱们一家——”
“
可是咱们家却是做得最大、最好的”因着他的执拗，顾宗明也有点火了：“你就是太过争强好胜了，凡事都不肯落于人后，可是木秀于林风必摧之。这么简单的道理还要我来说么你也不想想，咱们家一出事，朝中文武便群起而攻之，甚至连咱们自家人都与你为敌？”
顾宗明喝了口茶，瞅着黑着脸的倔强弟弟，继续道：“你啊，一生没吃过败仗，路走得太顺了，跌个大跟头也好，免得将来送了性命”
“大哥，你甚么意思”顾宗训的眸子透也点点阴冷：“难道，你也跟二叔他们一样，为求自保而落井下石么”说到最后落井下石那四个字时，顾宗训的心像是破了个大洞一般，冷风呼呼地直往身体灌。他怎么也没想到，自己爱如珍宝的女子竟把自己恨入骨髓。
“你胡说甚么”哐地声，顾宗明手中的茶盅重重地搁在桌案上，溅出的茶水湿了他的衣衫，顾宗的脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦了好一阵，才压下怒气：“小三啊小三，你实在是太小看陛下了你别以为天底下就你一个聪明人，你做的那些事陛下就真不知道，他不过是睁一只眼闭一只眼不同你计较罢了。他若真要同咱们计较，就凭着通敌叛国四个字，就能把咱们全家下了大狱”
顾宗明与皇帝虽差着辈分，却是年岁相当，年少时曾是皇帝的伴读。虽然在外统兵多年，可是皇帝的心思，他还是拿捏得十分精准的。因此顾宗训听他这么说，仿似看到了一盏明灯，他拉了大哥的手急急道：“依大哥的意思，陛下这次不过是做做样子”
不想顾宗明却盯着的发光的眸子，反问：“你觉得呢？”他甩开顾宗训的手，“三弟啊，风光太盛总不是好事。我和六弟各据一方，你在朝中又隐隐自成一派，还谁的债都不买。陛下所求的是稳，是各方势力相当，所以打压顾家势在必行。偏偏你还不知收敛，仗着圣眷浓宠就目中无人，你既然授人以柄，人家又岂肯轻放过你去”
顾宗训颓然跌坐在椅中，亏他还以为凡事都在把握之中，却不曾相自己的一举一动尽在别人眼中
顾宗明看着兄弟颓败的样子，心中也是不忍：“正如你所说，咱们现下千万不能让他们把事情扯到谋逆上去，真要做实了，就算陛下的初衷只是想略施薄惩，到时怕也是骑虎难下所以，咱们现在最大的问题，不是那些阁臣元老，而是那些肃慎人，只要他们一口咬定，咱们只是与他们做买卖，未涉其他，量那些老家伙也翻不出花样来”
顾宗训却冷笑道：“只怕，那些肃慎人比之阁臣元老还恨我三分吧”
顾宗明疑惑了，“这是为甚么？”
待得顾宗训把事情原原本本地道出，顾宗明已气得浑身哆嗦，直冷笑道：“好好好，你真是好样的我说那些老家伙怎么就找来那么一帮肃慎人，敢情是你自己双手奉上的。”
“大哥”顾宗训见他气得脸色都白了，伸手去扶，却被狠狠地扫开：
“老话说，杀父之仇夺妻之恨。你有本事抢人家妻子，就该有雷霆手段斩草除根，如今这算甚么，玩蛇的反倒蛇咬了一口，你都不嫌丢人么”
顾宗明正气得大骂，窗外忽传来一个声音：“大哥，我倒是有个法子”
二人回头看去，见珍格儿扶着张嫣走了进来，道：“既然那些肃慎人是为漫离而来，咱们何不以她为要挟，还怕那些肃慎人胡言乱语么”
“不成”顾宗训毫不迟疑地反对，他知道这回不像上一次，保只是说说而已，依着大哥的性子，真要把漫离当做手中的筹码，那漫离绝没有好日子过。
张嫣没想到，事情到了这份上，他居然还这般护着漫离，一时间忍不住泪如泉涌：“三哥，难道你要为了一个女人，把顾家全赔进去么？”
“你少危言耸听”顾宗训猛地蹿到张嫣面前，拽了她的胳膊就往外推：“你一个妇道人家，在这里胡说甚么，还不给我滚回屋里去”
“老三”顾宗明行伍出身，这一声怒吼几乎将屋顶都震动了：“现在都甚么时候了，还在这胡闹”
顾宗训也急了：“大哥，一定还有别的法子”
顾宗明看了他一眼，道：“眼下就有一个好法子，为何不用”言毕，他问张嫣道：“那女人在哪里？”
张嫣无视顾宗训怒火冲天眸光，“就在咱们的东小院”
不等张嫣说完，顾宗明已甩帘出去。
“大哥”顾宗训给了张嫣一记眼刀，便赶忙追了上去了。