“听说这条山道，是成祖皇帝为孝端皇后所建。”江彩绣忽然停下，望着绵延不绝的石阶，感慨道：“帝后情深，多么令人羡慕啊……”
云芯听了，莫名惆怅，半晌后才淡淡道：“传言都不尽真实。”
“不真实？”江彩绣不信道：“怎么可能，这件事是有目共睹的，成祖帝确实很爱孝端皇后。”
“是吗？”。云芯笑意冰凉，“有目共睹，也不见得就是事实。”
江彩绣凑过来，好奇道：“什么意思？难道这一切还会是假的？”
“假不假，真不真，要看世人怎么看了，在外人面前，这位成祖皇帝确实很爱他的妻子，为了她，成祖帝愿将天下所有美好之物都送给这位皇后。”
“既然这样，那二人不就是真心相爱吗？成祖帝那么宠爱皇后，肯定是爱她的。”
云芯摇头：“宠不代表爱，成祖帝最爱的不是皇后。”
“那是谁？”江彩绣月兑口问道。
“是江山。”云芯神色平静道。
江彩绣不解：“江山？哪个皇帝不爱江山呢？这又怎能说明，成祖帝不爱皇后。”
云芯目光微凝，轻语道：“为了江山，牺牲一个女子的幸福，这……算是爱吗？”。
“啊？”江彩绣掩口惊呼：“这……怎么可能。”
“怎么不可能呢？”云芯微微仰着头，似乎可以感受到孝端皇后心中的痛楚：“为了巩固江山，为了树立贤君名声，为了获得百姓拥戴，这位皇帝，宁肯独宠皇后一人，因为皇后的本家，拥有整个宣朝最强大的势力，成祖帝需要利用他们来巩固帝位。可一旦威胁尽除，皇后的家族，就成了成祖帝心中一颗不得不除的毒瘤，当年的一场宫廷政变，血洗金殿玉阶，多少人死于非命，皇后便是在这梅山之上，被幽禁至死。亲人俱亡，爱人反目，这就是孝端皇后最终的结局。”
平淡的语气，那般漫不经心，可仍是能够想象得出，当年那场政变的惨烈，以及孝端皇后撕心裂肺般的剧痛。
江彩绣从来不知道，原来在那些美好的表面下，竟还藏着如此多的污垢，生生撕开皮肉，让所有黑暗的真相，全部暴露。虽然有些残忍，却是事实。
“我想……孝端皇后一定恨死了成祖皇帝。”江彩绣幽幽叹道。
“或许……她不恨。”云芯低头，脸上似有同情：“她到死，应该都是爱着成祖帝的。”
江彩绣皱了皱眉，对她的猜想很不满意：“这样的丈夫，为何还要爱？伤她那么深，还有感情存在吗？”。
“因为成祖帝也是爱着孝端皇后的啊。”云芯长长一叹。
“什么意思？成祖帝那样对待孝端皇后，怎么可能爱她？”江彩绣不解。
“爱之深，痛之切，就因为如此，成祖帝才不敢去见孝端皇后。”云芯黯然道：“成祖是一个伟大的皇帝，可他不是一个称职的夫君，只能说，他爱江山，胜过他的妻子。”
“孝端皇后真可怜。”江彩绣叹道。
“后\宫中的女子，哪个不可怜呢？”云芯忽然一顿，转向江彩绣：“想做皇上的女人，就要做好随时牺牲的准备，你……真的爱他吗？”。
江彩绣怔了一下，随后才反应过来，云芯说的“他”是谁。
“我还说不上来，不知是不是爱……我就是希望自己可以帮他，让他高兴，这样他就会对我笑，让我永远留在他身边。”江彩绣低下头，脸色微赧。
云芯呆了呆，随即笑道：“这样就好，我会帮你。”
“帮我？”江彩绣讶异道。
“嗯，以我现在的能力，也帮不了你多少，最多给你出出主意。”云芯垂着眼，说不上心里是什么感觉。
也许，江彩绣是真的爱他的，帝王孤寂，逃不了的命运。但她却觉得他很幸运，因为，在这世上，还有真心爱着他的人。
“云芯，你难道就从来没有过任何想法吗？”。江彩绣突然问道。
“想法？”云芯细细琢磨她的话，忽然之间明白了：“我没什么想法，因为我不喜欢这里。”
“皇宫吗？”。
“是，我不喜欢皇宫，更不愿意做皇帝的女人。”云芯直截了当，将自己的想法说了出来。
江彩绣几乎不敢相信：“你在说真的吗？宫里女人，哪个不想得到圣上的恩宠，从无例外。”
“那就从我开始吧。”云芯语调坚定，没有半分犹疑。
“为什么？”江彩绣不明白，她明明只差一步，就可以获得数不尽的荣华与无上的地位，可她……为什么要放弃？
她不懂，无论如何都不懂。
“没有为什么，每个人的追求都不同，我的愿望是离宫，你的愿望是陪王伴驾，达到自己的目的，就是成功，何必问为什么。”云芯面色淡然，漆黑的瞳仁中，却倒映着如火的炽烈。
“你这样想，实在出乎我的意料，天下竟有人不爱富贵荣华，倒叫我开了眼界。”江彩绣喃喃道，似乎还是有些不能置信。
“那不好吗？”。云芯挑了挑眉，半是玩笑半是认真道：“我不与你争，你便少了一个对手，难道不算好事？”
“或许吧。”江彩绣眼神闪了闪：“真是奇怪，我从没将你当做敌人，或许是不知不觉中，我早看出了你的心意吧。”
早就看出了？她真的有表现的那么明显吗？
“我们别废话了，这条山道若是在天亮前打扫不完，你就惨了。”江彩绣说着，便转身去另一处打扫。
云芯抬头，望着梅山之上隐隐绰绰的树丛，不由得又想起了孝端皇后，那个女子，直至死亡，都深爱着那个薄情寡义的男子，到底是傻，还是痴呢……
两人努力了一个晚上，终于在天亮前扫完了整条山道，休息了不到一个时辰，又要匆匆起身，还未洗漱完毕，就见何宫女怒气腾腾冲进屋子。云芯不免紧张起来，难道何宫女又是来找自己麻烦的？
正自担心，响亮的巴掌声，突兀地在房内响起，一个女奴痛苦地扑倒在地，何宫女怒骂一声：“小贱货，竟然敢偷东西，不想活了！”说完，狠狠一脚踹在那女奴的肚子上。
突来的变故，猛烈而可怕，房间内所有人都大气不敢出，噤若寒蝉般躲在房间一角，生怕惹祸上身。
“何掌事……奴婢没有偷东西。”女奴蜷缩着身体，仰头望着何宫女，眼中满是泪水。
“贱婢，还敢嘴硬！”何宫女大怒，顺手抄过烧水的铜壶，向女奴的头上掷去。
云芯大惊，那铜壶中装着沸水，这一浇下去还得了，心急之下，便想要去阻止。